“子緣何在此?”醢稷大驚失色,撐著門板的手不由得松開。
來人輕松跨進來摘下鬥笠,露出一頭花白的頭髮和蒼老的臉龐,他的下頜看起來異常瘦削,像一把懸著的劍。
此人正是韓王比較依仗的劍客――婁叟,和醢稷一樣一路陪伴韓昭王登上王位,和韓王的關系也比其他劍客親厚些。他年紀大後,韓王已經少讓他去出任務,沒想到今日竟然在這偏僻的小城遇上,因此醢稷感到十分驚訝。昔日在韓王宮之時,婁叟和醢稷的關系不錯,經常約在一起喝喝小酒,當日醢稷被趕出韓王宮之時,也只有婁叟來相送。當年新鄭一別,醢稷四處漂泊,最後才選了山陽這一個小城,本以為此生無可能再見故人,怎料想到今日竟然得見。
“稷,別來無恙?”婁叟微微一笑,並沒有立即回答醢稷的問題。
不管婁叟是如何找到這裡,兩位老人能在暮年相見,已經難能可貴。醢稷最初的驚訝褪去,他的臉上浮現出了歡喜而又欣慰的笑容。
兩隻蒼老的手緊緊握在一起,醢稷渾濁的眼睛浮起了一層亮光。
“甚好。”
白晉他們離去後直接往城內走去,路上他又將最近的事情簡明扼要地講述了一遍。
“我本來要回鬼谷告訴你們,沒想到你們就來了。”白晉道,這還真巧了。
“這方家實在欺人太甚。”張儀從白晉口中得知方家竟然三番四次地想擄走小師弟,心中就憋了一團火,鬼谷的人,是隨便讓人動的麽?
張儀眼中閃過一抹幽光,拍了拍白晉的肩膀:“小師弟放心,師兄定會幫你報此仇。”
“本想通過方家大管事,可以光明正大地進去方家打聽庖乙的下落,現在看來,要想另外一個法子了。”白晉原本想著有大管事的介紹,去新鄭方家後,行事會方便一些。
張儀輕笑一聲:“小師弟,憑借你這手藝,方家的大門會不為你敞開?”恐怕定會很快奉為座上賓。張儀的心情有些複雜,在為白晉高超的廚藝感到自豪之時,又擔心他非凡的廚藝會被權貴們覬覦,成為他們私有的庖人。白晉的性子他了解,最是討厭各種規矩的束縛。高門大戶裡的那些規矩一套套,小師弟又不是心思重的人,恐怕會被人入了套。
白晉依然還惦記著這具身體被人追殺的事情,做事自然不想高調,這才兜了一個圈子。死過一次後,他不想那麽快地又把小命交待出去了,他還沒有嘗遍戰國的美食,若是早死了那定然也會死不瞑目。
過去的幾個月都沒有發生什麽事,那些刺客應該以為任務成功不會再來了。白家的生意和勢力都主要集中在魏國,應該沒那麽倒霉會那麽快就被要殺自己的人發現吧?
白晉把思緒捋了捋,點點頭道:“如此,我們直接去新鄭。”
“這就對了,何必受那大管事的鳥氣!”張儀用力拍了一下白晉的背,笑道。
“去新鄭一事,還是先問過先生為好。”一路默然的孫賓忽然道。他們自從拜入鬼谷門下,活動的范圍鮮少離開山陽地界。父母在,不遠遊,遊必有方。他們對鬼谷先生,亦是如此,不能不告而別,讓先生擔心。且此去新鄭,恐要月余,要準備的東西也少不了。
“對對對,順便讓先生卜一卜此行的吉凶。”張儀道。
“誰和我一同回去?”發生了那樣的事,兩個人安全些。
張儀噤聲,神情有些糾結。
孫賓看了看他們三,
低歎一聲:“還是我一人回去吧,你們先去大樹村墨者那邊等著。”一個人,快去也快回。他們在墨者那裡,安全。 “如此也好,那就麻煩你跑一趟了。”張儀的眉毛舒展開來。好險,若是自己回鬼谷,肯定會被氣頭上的蘇秦往死裡整。
“孫師兄稍等,這包肉干你拿去在路上吃。”白晉探手從竹簍裡拿出一個包袱,入手隻覺得沉甸甸,他心頭一跳,不會搞錯了吧?他連忙把包袱打開,裡面哐哐當當的都是布幣。
難怪覺得竹簍沒輕多少,原來是自己把包袱搞錯了。白晉揉了揉額角,好像有點不妙……希望以後碰不到那幫人。
最後白晉用些布幣買了些吃食讓孫賓帶上路上吃。他和張儀、小狩女又要回到大樹村,不過在此之前, 白晉要先回醢稷處一趟,剛才打鬥的時候擰的那罐醬油摔沒了,再去舀一些。
因婁叟的到來,醢稷今日沒有開店,他拿出陳年的黍米酒,在廊下扯了幾條肉干在甑裡蒸熟了,切成塊做下酒菜,再拿出最好的醢醬做蘸料。這些肉都是醢稷用上好的醢醬細細揉進肉裡,加上黍米酒,醃製幾日,再撇去肉沫自然風乾,風乾後的肉干在陽光下呈現暗紅色,被甑裡的水蒸氣催發,亮紅中又透著晶瑩,肉香撲鼻。
婁叟喝著酒等著,蒸肉還沒有端上來,絲絲縷縷的香味就已經飄了過來。他不禁深吸了一口氣,這味道,久違了。
醢稷將放在盤中的蒸肉端了出來,一起的還有兩豆蘸料,分別是醢醬和醬油。
“你嘗嘗。”醢稷將一雙木箸遞給婁叟。
婁叟看了醢稷一眼,在重逢後短暫的時間內,他已經發現了老友的不同。雖說兩人可共一案,但進食時還多是習慣一人一案分食,醢稷離開王宮幾年,連規矩都忘了?不過婁叟打量了一個這個簡陋的小院,知道醢稷可能生活得並不是很好,況且婁叟知道醢稷無兒無女,一人過活,一案足矣。
共用一案也不錯,顯得親近些。
“你知我不用箸的。”婁叟沒有接過木箸,而是挽起袖子,用手撚起一塊熱氣騰騰的蒸肉,熟練地在醢醬中滾了圈,扔進嘴裡。多年劍客的生涯婁叟練就一身銅皮鐵骨,這樣的熱度於他根本無礙。
“還是你做的好吃。”婁叟回味了一下,頜下尖利的線條也柔和了許多。還是熟悉的味道,熟悉的配方!