艾爾蘭出門招了輛車，雖然李家的車庫裡有三輛閑置的轎車，但他可才剛剛過完慶祝自己十六的生日宴會，按照帝國律令隻有滿了十六才能考取相關的駕駛執照，哪怕是貴族也不例外。

　　艾爾蘭還沒來得及去考駕駛證，隻要他敢開著私車出去瞎晃，道路自動監測系統能在他開上公路的瞬間把他的定位信息發到交通管制部門，到時候雖然有貴族的身份擁有一定的豁免權，可也少不了蹲個一兩天的拘留所，他可不想吃這悶虧，當然是選擇老老實實地打車。

　　首都第一圖書館的位置確實離他家的位置很近，加上交通還算通暢，隻用了十來分鍾的時間他就抵達了圖書館門外，司機啟動手環輸入了車費金額，艾爾蘭將自己的手環與司機的手環碰了碰，一筆交易就此完成，車費已經從李家的公共帳號自動劃到了出租公司戶頭上去。

　　科技生活，就是這麽輕松。

　　諾大的圖書館，裡面的每個人都安靜地找了個位置坐下，看起書來，絲毫沒有人聲的嘈雜。

　　艾爾蘭望了望四周，找到了其中一個服務台，邁步走去。

　　女性管理員看著他來到服務台前，露出職業性地笑容，溫和地問道:“您好，請問有什麽需求嗎?“

　　“我想找一本書。“

　　“請問書名是?“

　　“《科技崛起:一個偉大時代的開始》。“

　　“好的，請稍等。”

　　管理員在電腦上熟練地鍵入關鍵詞，沒有花費多少時間就給了艾爾蘭確切的回復。

　　“請到B-7區域，33號書架，第九行左數第十一本就是您要找的書了。這是打印的書架信息單，您可以拿著。”

　　“謝謝。”艾爾蘭從管理員手中取過紙條後，根據所示的位置，很快就找到了這本他惦念已久的書籍。

　　B-7區域主要存放的是科技發展的記錄性書籍，所以在這個區域中停留的人寥寥無幾，區域大廳的桌椅基本空閑，艾爾蘭很隨意地選了個靠近落地窗的位置坐下，翻看起手中的書籍來。

　　“科技的發展並非一蹴而就，作為新生代的主流文化，它不是憑空出現，而是脫胎於舊有的文化之中，現代人只會看向前方，而忘了回顧歷史，一味地否認舊有文化，在我看來這是一種相當愚昧的心態。不可否認，舊有文化確實有其局限的地方，但在當時那種年代，能夠衍生出這樣的文化已經是具有先進和前瞻意識，它並非時代的瘡疤，而是科技的雛形，如果我所說的這些沒有引起你的厭煩，那麽接下我所要講述的東西，或許會讓你覺得有那麽些意思。――科威爾。”

　　開篇的引言便如此的獨特，與現有的科技起源論截然不同，其實艾爾蘭在學校中所學的課程也有粗略地講解過科技起源的部分，但他認為教科書中的某些論調是不具有參考性的，教育上有很多東西是經過美化或者修改過的，而他需要的是真實，隻有真實的歷史才能讓他知道魔法本源改變的轉折點究竟在哪裡。

　　所以當他看到這篇引言的同時，興趣頓時就被提了起來，馬上翻過引言頁，來到正文部分。

　　“科技起源於煉金術。”

　　正文的第一個大標題就如此離經叛道，要是讓某些老學究看到這種論調保準得氣的從輪椅上跳下來，拿著拐杖恨不得將這本書捶得稀巴爛。

　　艾爾蘭算是理解了為什麽這本書在十七年前的加印過程中隻流出了寥寥幾本，要是這種書大范圍地宣傳下去，

恐怕連印刷廠和出版社都得被掀了頂，隻能悄悄摸摸地偷印些，算是給這位論調別致的作者盡一點微不足道的支持。　　艾爾蘭接著翻閱下去，書頁沙沙的聲音不時響起，他已經沒有剛才那種閑心去想別的東西了，所有的注意力都放在了這本書的內容上。

　　越往後翻，他越吃驚，因為作者闡述的論調雖然與主流觀點完全相反，但他羅列出的多項佐證都可以支撐起他這離經叛道的言論，不同於教科書上那信誓旦旦號稱權威的言論，這本講述科技起源的書中講到了每一個觀點，都有相應的證據。

　　真正存在且真實的證據，為此艾爾蘭還多次在手環上搜索過相關的資料，無一例外這些證據都是具有可靠性的。

　　換句話來說，這本書的基礎論調是正確的，而現在所謂的主流觀點才是錯誤的。

　　可這怎麽可能?千萬年的科技發展史上，出現過那麽多天資卓絕的科學大師，難道就沒有一個人想到過科技的起源是錯誤的?以概率學的角度來看， 這件事情根本不可能發生。

　　唯一的解釋……

　　不知不覺，他已經翻到了書的最末頁，上面用加粗的黑色字體寫下了作者自己對這個問題的思考。

　　“在我之前，不可能沒有其他人想到過這個問題，但從來沒有人真正地提出並討論過，唯一的解釋便是讓錯誤的科技起源論成為主流更符合當前社會的利益，在煉金術進化到科技的過程中，必然存在著某些不能為人所知的因素，被科學家們刻意地隱瞞了。”

　　“我所能想到的，是方向。”

　　“在煉金術的發展過程中，應該存在著兩個或者更多的方向性，其中一個指向了科技，而其他方向的可能性也是存在的，並且這種方向與現代科技的理論應該有所衝突，為了讓科技理論站住真理的腳跟，另外的方向就被隱藏了。”

　　“問題是，煉金術其他的發展方向，究竟是什麽?”

　　書的作者科威爾直到最後也沒能真正地解開這個問題，因為他沒有經歷過那段最初的歷史，所以哪怕能夠看透問題的所在，也無法進行解答。

　　更或者可以說沒有任何人能夠解開這個問題，科技最初的那段歷史被修改得太過徹底，新生的人們不可能僅憑猜測或者實驗，就摸清那個曾經存在的方向究竟是什麽。

　　艾爾蘭渾身起了個雞皮疙瘩。

　　別人無法解答這個問題，但他可以。

　　他知道一段相似的歷史，而那段歷史的煉金術發展到了另一個方向。

　　“魔法。”他低聲說道，“被隱瞞的那個方向，是魔法。”