“公子可是要住店?”

　入城後，依著記憶，方元先找了一家旅店。

　這店位置較偏，牌匾有些老舊，但收拾得頗為乾淨，一桌一椅纖塵不染，又帶著點古樸的光澤。

　當然，最重要的是，價格便宜。

　一進門，一個夥計就熱情地迎接上來，姿態十分謙卑。

　“嗯，有上房沒?”

　“有，當然有！”

　夥計眉開眼笑。

　方元點點頭，當即租了十日，先交了三日的訂金，夥食另算。

　“客人想要吃什麽菜盡管說，哪怕小店沒有，也可以為您跑腿買來！”

　到了廂房，小二殷勤地說著。

　依照他的眼力，對面這少年雖然穿著普通，但氣度過人，非同凡響，保不準就是某個大世家出來遊戲風塵的，想要討賞錢找他就對了。

　“先不必了，你們店裡有什麽?”

　“客官來得正巧，店裡剛收了兩大塊牛肉，還有一腔羊，雞鴨什麽的後廚早已齊備，本店還有一味青荷米，乃是靈種，吃過齒頰留香，招牌響當當。”

　小二不暇思索地道。

　‘嗯，先來一盤牛肉，炒兩個素菜，再來一碗青荷米！’

　想不到區區一個小店中，竟然也有靈米供應，方元隨意點了幾樣。

　片刻後，小二提著一個食盒過來，裡面的牛肉醬香撲鼻，又有一盤炒青菜，一盤蘑菇肉片，還有一碗青盈盈、散發著荷花清香的米飯:“客官，你的飯菜上齊了！”

　“嗯！”

　方元拋出幾個賞錢，打發走小二，夾了一筷青荷米。

　這靈米口感香軟綿糯，卻一點都不沾牙，荷香縈繞，補充的靈力雖然不如炎玉晶米，與紅玉靈米也相差仿佛，再考慮到這只是一個小店，就相當不錯了。

　“只是……夢境之中，竟然如此真實！”

　方元又夾起一塊牛肉，心裡的思緒卻早已飄飛出老遠:“也的確容易令人沉迷。”

　長歎一聲後，又想到了其它方面:

　“此時王夫人八成已經知道出了意外，難保沒有其它後手，保險起見，先去衙門錄名再說！”

　大乾帝國的官府，可不是夏國那般撲街。

　正相反，開國太祖乃是傳說中的神魔人物，鎮壓天下，哪怕如今的朝廷中，也是能人異士數不勝數，天下門派、世家，皆要夾起尾巴做人，仰其鼻息。

　之前楊凡醉心考舉，也未必沒有借助官府之力，對抗家族的想法。

　但此時，方元卻只是想拿個名次出來，試探一下這個夢境到底如何通關罷了。

　打定主意後，他走出客棧，來到郡城中心。

　衙門便是座落與此，大門南開，前面兩頭似獅似虎，頭生獨角的石像怪獸盤踞，眼眸炯炯有光，不像死物。

　此乃神獸‘瞳明’，據說善決獄，眼睛能分辨善惡，大乾衙門，最喜用此物為鎮守。

　方元經過之時，感覺又有不同。

　“法器?”

　在那神像的瞳孔中，他明顯感覺到了靈術波動，不由又暗自一歎，這大乾官府，果然奢侈之際。

　“要考舉明算科，必須先錄名，要求身家清白，寫明籍貫，相貌，還要有人作保……當然，我是楊家子弟，在這方面世家總算還有點優待，不過一樣要交錢！”

　跟著幾個讀書人模樣，也是來錄名的人進了一處小門，方元冷眼旁觀，暗自熟悉流程，心裡卻在吐槽:“若在前世古代，每次科舉之前官府都要收費，恐怕立即就要沸反盈天了……”

　輪到他時，還是上前，填寫名姓，簽字畫押，交了費用之後，頓時領到一面木牌。

　上面寫了他的詳細信息，還有相貌描述，一式兩份，到時候作為入場憑證。

　“聽說這規矩也是大乾太祖所定，標新立異，當初仕林震動，很是沸反盈天了一陣！”

　走出衙門後，方元磨蹭著手中的木牌，臉上的表情似笑非笑。

　若真的是前世古代那種世界，對讀書人折辱至此，沾惹銅臭，恐怕立即就有儒生要痛心疾首，死諫之類。

　但這個世界到底不同！

　掌握力量者方才掌握權勢，有著一堆武宗、靈士在，讀書人能翻了天才是見鬼。

　若不是儒生中也有部分修煉與傾向者，恐怕連個浪花都翻不起來。

　“這位兄台留步！”

　方元正想著離開，後面一個穿著青衫的文士便追了上來:“在下蕭木，兄台可也是準備這次考舉的讀書人?”

　“在下楊凡！”

　方元拱拱手，看著這蕭木的表情卻有些奇怪。

　之前沒有怎麽注意，還未曾發覺，但此時，在他身上，赫然有著一絲極其細微的夢元力，形成了一個印記。

　這代表著他已經入了某一個夢師的眼中，不容外人插手。

　好比此時的方元，見到之後，立即就生出幾分忌憚之心。

　“會被夢師看上……”

　方元神元一放一收，頓時心裡了然:“資質很不錯，修習靈士丹師，都是綽綽有余，但夢師還差點，恐怕不是收徒，而是有惡意！”

　靈士有著靈仆，夢師也差不多，特別是這種印記打上去，簡直如同奴隸烙印一般。

　方元再看向蕭木的臉色，就帶著點同情了。

　這人臉色蒼白，眼睛下面有著濃重的黑眼圈與眼袋，想必最近都沒怎麽睡好。

　“原來是楊兄！”

　蕭木抱拳行禮:“我觀兄台風姿，實在仰慕非常，很想與兄台交個朋友……”

　“朋友?”

　方元一笑:“在下一心為了功名，此時正準備閉關苦讀，若是兄台有意，等到考舉過後，倒也可邀上幾位朋友聚聚！”

　“在下冒失了，抱歉！”

　蕭木臉上一紅，連連行禮，又拐彎抹角，想打探方元落腳所在。

　方元頓時露出幾分不喜之色，拂袖而去。

　“兄台……等等小弟！”

　蕭木連忙追上，奈何體力實在不佳，一條街之後就只能望著人流傻眼，臉上浮現出一絲絕望之色。

　忽然間，他面色又轉為痛苦，摸著自己的脖頸，轉入一條小巷，呼吸漸漸變得粗重起來。

　“呼呼……”

　蕭木面色扭曲，臉上青筋暴起，喘息地說著:“不要……不要再折磨我了……那個人！剛才你也發覺了，那個人！一定能滿足你的要求，去找他，不要再找我了！”

　他眼珠通紅，泛著血絲，最為詭異的是原本光潔的脖頸皮膚上，一個青色鬼頭赫然浮現出來，如同紋身一般！

　……

　“那小子是個很大的麻煩！”

　方元回到旅店，回想起蕭木身上的詭異之處，面色同樣凝重起來。

　若是遇到其他人，他恐怕早就打暈入夢，深究奧秘了，但蕭木身上既然已經有著夢師的印記，必然被做了手腳，要是冒然入夢，說不得就會中了陷阱，乃至與他背後的夢師交惡。

　無緣無故惹上一名大敵，那是白癡才去做的事情。

　更何況，這與自己來時的目的不符。

　“此人包藏禍心，更是與我同場的考生，哪怕此時避而不見，考舉之後也必然牽連不休……正好，那時再陪他玩玩！”

　方元打了個哈欠，翻開帶來的書籍。

　此世考舉，注重實務，自己先有楊凡六年的積累，再加上前世經驗，卻是凜然無懼。

　唯一可慮，便是注釋、考據等等超出大乾范例，因此還必須重溫一遍。

　……

　時光匆匆，轉眼便到了考舉之時。

　此世雖然官必從吏中提拔，但吏員分了數等，從最高的典吏，到令吏，再到役丁，也是等級森嚴。

　一旦考舉有成，立即被授予典吏之職，只要沒有大錯，三年後必提拔，成為從九品官身，更不用說有著朝廷眷顧，仕林也當成自己人，有著庇護，因此也算條很不錯的出路，前來參考的書生很是不少。

　在天微微亮時，考場外面，諸多學子匯聚，提著燈籠，捧著用具，有點地位的，後面還跟著家丁服侍。

　方元眼尖，一下就看到了蕭木。

　此人匯聚在人群中心，一副長袖善舞的模樣，目光遊離，仿佛在找什麽人。

　‘賊心不死！’

　方元冷笑一聲。

　此時，人群中的蕭木明顯也見到了方元，臉色一喜，似乎想過來敘話。

　梆梆！

　驀然間，伴隨著銅鑼聲，考院大門一下洞開，兩排兵士列隊而出:“時辰到，學子入場！嚴禁夾帶，違者杖五十，流三千裡！”

　嘩啦！

　學子的洪流頓時匯聚成江河， 百川歸海般向院門湧去。

　雖然考場的位子早已安排好了，但他們似乎生怕入場晚了會吃虧一般。

　在這浩浩蕩蕩的潮流中，蕭木只能隨波逐流，被挾裹著向考院而去，給了方元一個無可奈何的苦笑，向考場湧去。

　方元則是暗歎誰跟他做朋友才是倒了八輩子的大霉，同樣前進。

　“學子搜身，不得夾帶！”

　在大門之前，按例有著檢查，卻不是人工，而是利用瞳明獸石像，宛若照妖鏡一般，諸學子依次而過，但凡有著鬼祟的，必然被搜查出來，用水火棍叉出受罰，再怎麽痛哭流涕都沒用。

　“只是郡級考試，竟然就有靈士坐鎮?”

　方元卻是看到更多，不由凜然。