甘寧知劉瑁之厲害,更知劉瑁有很多武功招數,尚未施展出來。
他哪裡看得過張飛如此狂徒,大叫道:“大環眼,休要猖狂,如何敢向俺家主公挑戰?若要挑戰,先戰我甘寧!”
張飛瞪圓雙眼,便要回敬。
劉瑁急忙喝止甘寧。
劉備也阻止張飛道:“我等兄弟,戰場之上,方才相見,你們便要打打殺殺,卻是何為?”
張飛冷哼一聲,轉向一旁。
劉備見甘寧及劉瑁身邊之將,個個英雄豪氣,遂問:“賢弟帳下皆何人耶?”
劉瑁遂集合眾將,向劉備一一介紹。
介紹過眾位武將,又將眾位謀士介紹給劉備。
那劉備聽了,忍不住躬身下拜,道:“賢弟年紀輕輕,身邊便有如此多的猛將賢才,備著實不如也。”
“哪裡,哪裡。”劉瑁客氣道,“瑁久居益州邊遠之地,豈可與兄長徐州大州相比?身邊將佐賢士,皆是上天眷顧,諸位兄弟青眼有加也。”
兩個又客氣一回,劉瑁教集合將士謀臣。
還好,那曹操下令,勿要傷害謀士,故而他身邊數位謀士皆安然無恙。
諸位將佐,只有新投來的徐和、管承二人身上有小傷之外,其余皆無大礙。
太史慈曾經向劉備求救,共同解除北海之危,此時故人相見,甚是高興。
那劉備拉住太史慈之手,言語和藹,親如兄弟,盡言思慕之意。
劉瑁心中嘀咕:“劉備大耳兒,看我手下猛將如雲,怕是起了歪心邪念也?莫非欲結交我手下眾將,要策反乎?”
劉瑁知太史慈對他甚是敬佩,定然不會那麽容易棄他而去,況他身邊有如此多的猛將謀士,相信太史慈會知道如何選擇。
雖如此說,劉瑁當然也要采取一些必要措施,免得劉備這種忽悠人的野心得逞。
劉瑁遂上前,謂劉備道:“子義乃我兄弟也!”
劉備知其意,隻得放手點頭稱善。
便在此時,劉瑁留意到管承兩眼盯著關羽,眼神之中,充滿怒氣。
顯然,這管承定是想起了其兄管亥。
北海解圍救孔融之時,關羽數十合斬殺管亥。
當時管承便在陣營之中,眼睜睜瞧著。
此時仇人相見,分外眼紅。
那管承顧不得身上有傷,提起大刀,便想上前與關羽拚個你死我活。
虧得徐和早知管承胸中之意,早已小心在意,未等管承動手,一把拽住,暗使眼色。
劉瑁隻做未看到,只是關羽已然瞧見,紅臉一沉,心中狐疑。
眾人整頓軍馬,去路向西,行了兩裡,又向北而行,接應呂布。
呂布追殺曹操,追出十數裡,遇到典韋、夏侯惇、夏侯淵、曹彰四將圍攻,拚死抵抗。
呂布與四將大戰上百合,見曹操在於禁、李典保護之下,逃往商丘、定陶方向,已然逃遠,又逢天空陰晴不定,抹黑不見路徑,隻得舍了曹操,領軍自回。
曹操部曲也不追趕,亦引軍自回。
劉瑁、劉備一行人撞見呂布大軍,大家相互認識一翻,那呂布見劉瑁不過一白面少年,大有小瞧之意。
不過劉備介紹,說劉瑁乃其族弟,呂布方才高看一眼。
此地離小沛較近,呂布遂邀請劉備、劉瑁一眾人等,帶領大軍,前往小沛歇馬。
劉備允準。
甘寧、周泰見呂布如此無禮,又要發作,劉瑁只是阻止。
路上,劉備問起石韜、孟建二人,如何能如此之快地尋得劉備和呂布?
按照時辰來算,兩路求救使者,根本不能那麽快邊能將劉備、呂布請來。
聽他問起,劉備便將前情講了。
原來,呂布為答謝劉備收留之恩,邀請劉備三兄弟前往小沛飲酒。
那張飛惱恨呂布,並不前往。
劉備也怕張飛酒後惹事,便將張飛留在徐州守家。
呂布擺下宴席,專請劉備、關羽兄弟,席間,還讓小妾貂蟬出來,獻上歌舞一曲。
美酒佳人,劉備嘴巴上雖然說,貂蟬乃嫂夫人,不便如此,然心底裡還是高興不已。
呂布令劉備便請欣賞無妨。
劉備隻得受了。
如此不覺多喝幾杯,酩酊大醉。
劉備便於呂布府中睡了一覺。
這一覺可是不短,足足睡了兩個時辰。
等他醒來,日薄西山,忍不住怪罪關羽為何不著人喚他。
關羽直說無妨,小沛離徐州,不過四五十裡,上馬便到,早一點,晚一點,又有何妨?
劉備隻得認了。
便於此時,張飛在徐州見天色已晚,還不見劉備和關羽回去,便對孫乾、簡雍、糜竺叫喚,言說呂布“三姓家奴”不是好人,定是要害他大哥。
加上獨自一人,在徐州喝些悶酒,竟帶了一隊人,直奔小沛來接應。
天色暗淡下來,劉備起行,陳宮為了討好劉備,諫言讓呂布務必送劉備回徐州。
雖然呂布極不耐煩,總是因為寄人籬下,隻得按照陳宮之意,帶領張遼、高順,送劉備回徐州。
路上正撞見張飛。
兩個話不投機,又要動手。
虧得劉備在側,喝住張飛,兩個方欲告辭,劉備令呂布自回。
此時,任夔領十名青龍衛護著石韜,剛好過來。
被呂布軍包圍捉住,帶到呂布、劉備面前。
石韜聽說是呂布、劉備,急忙將山後大戰情形說了。
劉備聽說是益州劉瑁,想起舊情,便當前往。
劉備又叫呂布一同前往。
呂布聽說曹操在山後,又有劉備相助,還有益州劉瑁將士,正是報仇之時,當機答應,一同前往。
正是為此,劉備、呂布軍方才到來得如此迅速。
其實, 此時劉備、呂布身邊士卒,總共不過四五千人。若是曹操嚴陣以待,劉備、呂布未必能勝。
然夜幕降臨,天色昏暗,原本曹操等待的進攻良機,此時反而受到限制。
黑夜之中,殺聲四起,人報劉備、呂布帶兵殺出,曹操多疑,以為二人帶大軍前來,故而不敢亂戰。
原本劉瑁帳下將佐勇猛異常,加上呂布、關羽、張飛出現,曹操越發忌憚,隻得退走,自認倒霉。
劉瑁說開之後,劉瑁對劉備、呂布又感謝一回。
那孟建在何曼保護之下,前往小沛,喊開城門,陳宮接著,說明來意,陳宮以為正是破曹良機,單機點撥三千軍馬,來應呂布。
待其來到,呂布已隨劉備破了曹操。
眾人相聚,同回小沛。
陳宮著即安排,大擺宴席慶賀,招待諸位貴客……