劉瑁怔怔然，繼而喜出望外。

　　這吳氏果然與眾不同，每每他不放心她時，她總能給他以驚喜。

　　還有何話可說?劉瑁隻得一夜愛撫，安慰於她。

　　此日一早，雲兒來報，眾將已在門外等候。

　　劉瑁青衣長衫，一副文士打扮，堂前與吳氏作別，這便出門而去。

　　轉頭間，見張氏立於東廂房廊簷之下，遂以目視之，大有不舍之意。

　　吳氏在堂，張氏不敢造次，隻得遠遠躬身拜別。

　　劉瑁帶領劉雲方到門外，忽見門前有七匹馬，已然立著五人，一驚，細看，除黃忠、甘寧、魏延、任夔外，明明便是那鳳兒女扮男裝，立在一匹馬側。

　　劉瑁不解，遂問:“鳳兒丫頭，意欲何為?”

　　吳氏跟出門來，飄然下拜，道:“夫君，汝此去縱橫天下，路遙日久，無有貼心人照料，我實不放心也。這鳳兒舊時被我相救，也會些拳腳，做事細心利索，是我自作主張，便令相隨，於路照顧，吾心方安。”

　　劉瑁暗暗怪她自作主張，心中不悅。

　　不想那吳氏走上前來，附耳輕言道:“夫君不必多心，吾猜測鳳兒已是汝囊中之物，非我能夠駕馭，夫君何必忌諱?此去定然不會再令她半路於我傳片言隻語也。但請夫君切記，此間由我母子日日惦念便是。”

　　劉瑁見她如此坦言，心中方舒，遂轉頭謂吳鳳道:“鳳兒，既然夫人說你懂得些許武功，我便準你隨行。只是若你路上難以縱馬跟上，我等可不會照顧於你。到那時，你能回來便自個兒回來;若是不能，生死且看天命矣。”

　　劉瑁此言並非嚇唬於她，而是真心之語。

　　他此去乃是尋訪賢士，降服將佐，定然有諸多艱難危險。

　　身邊跟著這麽個丫頭，對他自個兒當然是好，畢竟有女人照顧，和身邊只有一幫大老爺們照顧，多有不同。

　　然若是這丫頭柔弱不堪，事與願違，須他們照顧於她，那他可不是惹眾人恥笑。

　　不想那鳳兒遂得吳氏相托，似乎也是正中下懷，朗聲應道:“主公無需照顧鳳兒。若鳳兒無法跟上，半路掉隊，隻管令鳳兒自生自滅便是。”

　　既然連鳳兒自己便是如是說，劉瑁自然無話好說，隻得準其隨行。

　　一行七人上馬，路過府衙，眾位文臣武將前來送行，劉瑁已然交代過，此時再無話說，便於馬上辭別眾人，縱馬出城，絕塵而去。

　　出城外，甘寧追上來，問:“主公，天下之大，我等先去何處?”

　　“出房陵，至襄陽，看過我的小賢弟諸葛孔明之後，便縱馬東南，直奔曲阿也。”

　　“曲阿?”黃忠驚道，“此去路途少說兩三千裡，主公何故前往那麽遠的地方?”

　　劉瑁道:“自然為尋訪將佐良才。”

　　“欲尋何人?”

　　“不消多問，到了便知。”劉瑁道。

　　眾人不知劉瑁如何得知，暫時也不便多問，隻管縱馬跟上。

　　在劉瑁懷中，經過一個冬天的詳細謀劃，早已畫出一張路線圖來。

　　此番前往，便是奔著這天下的精英而來。

　　關於招攬武將，劉瑁對照毛批三國二十四名將詩，將其中之人分做三類。

　　第一類，不可招降，果斷排除者;第二類，將來或能招降，然此行幾乎不可能者;第三類，此行最可能招降者。

　　第一類，劉瑁已然排除呂布、典韋、關羽、張飛、孫策、夏侯惇、夏侯淵，

當然鄧艾和薑維尚未出生，就更不用說了。　　呂布，乃天下武將第一人，當之無愧。只是這個張飛口中的“三姓家奴”，毫無信義，若其在側，隨時可能被咬，故而難以用之，果斷放棄招降之心。將來根據局勢，可以考慮利用。

　　不過劉瑁覺得，多半要和呂布成為敵手，畢竟他心裡還惦記著那個千嬌百媚的貂蟬呢。

　　典韋此時已入曹操帳下，除非將曹操被他打敗，不然難以令其相投，暫時無需考慮。

　　關羽、張飛已歸劉備，兄弟情義深重，無需費勁。

　　孫策已經離開袁術，回江東創業，並且已和周瑜相會，帳下文有魯肅、張昭、張紘，武有程普、黃蓋、韓當等，此注定為敵手，而不可招降也。

　　夏侯惇、夏侯淵乃曹操宗族之人，自然亦無法招降。

　　二十四將之中，以上不用考慮。

　　第二類，未來或能招降，卻在一年左右不好招降的便是馬超、張遼、張郃、龐德、張繡、文醜、嚴顏。

　　馬騰、馬超父子，手下兵強將猛，和涼州韓遂稱雄西北。兩股勢力發生摩擦，當在興平三年(公元196年)之後。

　　只有到那時，劉瑁以為方有機會招降馬氏父子，此前這父子兩個兵威正勝， 急切之間，難以招降。

　　龐德在馬騰、馬超帳下，自然一樣。

　　張遼在呂布帳下，且有忠義之名，此去即便相遇，恐一時難以為其言語所動，不好招降。

　　張郃與顏良、文醜一般，此時皆在袁紹帳下。

　　袁紹正盤踞在冀、青、幽、並四州，兵強馬壯，傲視群雄，此等之時，要挖其牆角，恐非易事。

　　至於張繡，此時應跟隨其叔父張濟屯兵弘農。

　　初平三年(公元192年)，董卓被王允、呂布密謀誅殺，因王允不赦董卓部曲李傕、郭汜、樊稠、張濟，四人遂采用賈詡之計，反攻長安。

　　六月初一，長安失陷。九月，獻帝拜李傕為車騎將軍、開府，兼司隸校尉、假節，封池陽侯;郭汜為後將軍，封美陽侯;樊稠為右將軍，封萬年侯;張濟任鎮東將軍，封平陽侯。並由李傕、郭汜、樊稠掌管朝政，張濟因為力量最弱，遂外出屯駐弘農。

　　直到公元196年，張濟因軍中缺糧，出兵荊州劉表處掠奪，攻打南陽郡之穰城，中流矢而死，張繡方才接管其部曲，屯駐宛城，與劉表結盟。

　　故而張繡急切之間，亦無法考慮。

　　第三類便是最可能招降者。黃忠、甘寧、魏延已經在其帳下，其余趙雲、許褚、太史慈、徐晃、周泰最有可能。

　　趙雲應在常山真定為其兄長守孝，許褚當在汝南聚壯丁抵擋葛坡賊，太史慈應在南下投奔劉繇的路上，徐晃隨從楊奉在護送漢獻帝東歸的途中。

　　至於周泰，定然和蔣欽還在揚子江中做強盜，劫掠為生呢……