劉瑁屯兵南陽宛城、禳城一代，趕走曹操，平定張繡之後，一直並未退兵，是因他知曉，無需數日，便有袁術稱帝的消息。

　果然，建安二年(公元197年)正月，消息傳來，袁術在壽春稱帝，建號仲氏，置公卿，祠南北郊。

　劉瑁早知有這一日，不但將大軍分為十軍，還對十軍做了安排。

　他自領八路大軍，屯於南陽宛城、禳城一代，令太史慈一路訓練有素之水軍，分別屯於巴郡江州、臨江、夔關沿江一線，單等東方右邊，便可順流而下，直攻荊州。

　最後他令吳懿領益州牧，令益州、梁州之地，收集糧草，供給後方。

　大軍早已安排妥當，就等著袁術稱帝這一天。

　此時，消息傳來，劉瑁激動不已，既然機會送上門來，當可揮師東進了。

　劉瑁聚集眾文武於府衙之上，言道:“袁術逆賊，背宗忘祖，目無君父，如今天子在漢中，他竟敢扯旗造反，自稱為帝。所謂‘天無二日，國無二主’，我等身為漢臣，豈可目睹袁賊作亂，而無動於衷乎?我欲表奏天子，率軍東出，討伐袁術，平定逆賊。諸位文武，有何良策，不放說來。”

　戲忠出班奏道:“主公，袁公路冒天下之大不韙，竟敢自稱為帝，早晚作繭自縛，自尋死路也，此等之事，天下之人共討之，天下之人公誅之。主公當表奏天子，下詔以號令群雄，共同討賊可也。”

　徐庶道:“志才兄自是正理，然以嘉看來，天下諸侯，各自為己，未必盡皆相迎。靠天不如靠己，依我之見，曹賊與主公新近結怨，近期北與袁紹互有摩擦，東與呂布、劉備難以共處，如此難以保全自身之時，定然不會奉詔討賊。倒是近結劉表，東聯孫策、呂布、劉備等人，共同討賊，當可有奇功。”

　法正道:“元直之言雖然有理，然以我看來，孫策、呂布、劉備之流，皆可結聯，只有劉表，怕是難以結聯。主公若欲討伐袁術，必然要借道劉景升荊襄之地。那劉景升只求自保，不圖進取，碌碌無能之輩，膽小如鼠之徒，又有蔡氏在內挑唆，怕是難以放開路徑，供主公東進。”

　郭嘉道:“法孝直無需多慮。主公奉旨東進討賊，乃是順天應人之舉，何人敢於阻攔?那劉景升雖為荊州牧，然荊襄之地莫非便不是漢家天下耶?主公東進，必借道劉荊州之地，不容他不答應。主公可同時派出四路使者，一路出使荊州，向劉表借道，吾料劉表必不敢不借也;一路持天子詔，前往江東，賜封孫策為騎都尉;一路前往徐州，加封呂布為左將軍;一路前往小沛，加封劉備為豫州牧。令孫策、呂布、劉備人馬共同起兵，夾擊袁術。如此，袁術還能撐許久乎?”

　劉瑁道:“善。”

　遂表奏天子，請下旨意，派荀攸出使荊州，鍾繇出使江東，董昭出使徐州，張松出使小沛。

　各路使者已去，他自整頓大軍，準備東進。

　果然，不出五六日，荊州一路使者到來，言說劉表與蒯良、蒯越、蔡瑁、張允等一眾人等商議過，除了蒯良，多半不欲劉瑁借道。

　然在荀攸曉以利害之下，劉表力排眾議，同意劉瑁借道東出，並且答應獻上十萬旦糧草，以供朝廷討伐袁術逆賊。

　不日，前往徐州的使者董昭回來，還帶來了徐州呂布派來的使者，名陳登者。

　這個陳登，劉瑁可是知道的。

　陳登，字元龍，下邳淮浦人。為人爽朗，性格沈靜，智謀過人，少年時有扶世濟民之志，並且博覽群書，學識淵博。

　他和他的父親陳珪，在三國之中，智謀高深，表現出眾。

　當時曹操挾天子以令諸侯，陳氏父子便勸呂布投降曹操。

　此時他挾天子以令諸侯，怕是這陳登父子又要勸呂布來投降他了。

　這回董昭出使徐州，加封呂布為左將軍，呂布竟派陳登前來，顯然是結好之意。

　陳登拜見過劉瑁。

　劉瑁問:“陳元龍大名遠播，我早有耳聞。今翻前來，當是受呂布之命。先生到來，有何話對我說?”

　陳登道:“啟稟大將軍，呂布有勇無謀，反覆無常，應早日除掉他。”

　“哼哼，先生果然直爽。”劉瑁笑道，“呂布狼子野心，難以久留於世，先生熟悉徐州內情，他日王師到時，當為內應。”

　陳登當即領命。

　劉瑁當即加封其父陳珪俸祿年兩千石，封陳登為廣陵太守。

　陳登拜謝而去。

　郭嘉問:“主公如此加封陳登父子，而呂布和袁術絕去兒女親家，反而沒有再予封賞，這豈不是要陷陳登父子於危險境地麽?”

　劉瑁笑道:“奉孝無需多慮，這陳氏父子一對老狐狸，不會有事的。”

　果然數日之後，陳登回到徐州，自由對答呂布之語，自是安然無恙。

　張松到來，言說劉備已經欣然領命，尊奉朝廷詔令，起兵討伐袁術。

　江東孫策嫌朝廷賜封他為騎都尉，官職較低，意欲討封為將軍，那鍾繇當即權變，賜封孫策為明漢將軍，並令其襲父爵烏程侯，兼任會稽太守，命他與呂布、陳瑀等一起討伐袁術。

　孫策領命。

　當然， 劉瑁同時還以天子名義，向荊州劉表、兗州曹操、河北袁紹等諸路諸侯發出邀請，要一起攻打袁術。

　那袁紹和袁術本事堂兄弟，自然不會出兵攻打他。

　曹操剛好劉瑁對過戰，知曉劉瑁厲害，又兼劉瑁帳下猛將如雲，他尚且自顧不暇，哪裡還有心思陪劉瑁討賊?

　怕是袁術剿滅之時，也正是他曹操被滅之日。

　故而曹操根本不會參合這樣的事兒。

　劉表只求自保，寧肯送出糧草，也不肯出兵相助。

　劉瑁心中惱恨，知曉早晚要搬開東進的這塊絆腳石。

　劉瑁當即以趙雲一路軍為先鋒，許褚為前軍，黃忠、甘寧為左軍，褚燕、楊任為右軍，馬超、嚴顏為後軍，共計發兵二十五萬，東進討賊。

　進入劉表地盤方才一日，流星馬來報，言說沿途發現荊州士卒尾隨……