守序來到國防部，有些手續要在軍政部門辦一下。

見到部長考克林，寒暄幾句，守序掏出一個金墜子，“聽說你又添了個兒子，我去年在外征戰，沒去給你道賀，現在補上。”

考克林笑著收下了，鬼佬就是這點好，收錢不做作。考克林年近50，在這個歲數能添個兒子那真是大喜事。

守序拿出4份文件遞給考克林。

“這是什麽?”

守序嘴角含笑，“4艘船的退役證明。”

考克林戴上老花鏡，仔細看起來。也許是長期的海上生活損害了他的視力，現在就需要老花鏡的輔助了。與近視鏡比起來，老花鏡要便宜一些，市價大約是10兩一副。考克林的這幅眼鏡做工精美，應該不止這個價。

卓越號與冒險號兩艘跟著艦隊從美洲來的船手續沒有問題。隨著新建護衛艦和通報艦陸續下水，這兩艘從大型單桅船改為雙桅船，排水量130噸的老船海軍早就看不上了。雖然因為保養的比較勤，船況尚可，但海軍多半時候還是讓它們停在碼頭上發呆。

守序以三亞鋼鐵公司的名義將這2艘船買下，斯特林沒打算賺什麽錢，他們商量的價格幾乎是半賣半送。

考克林抬頭看了守序一眼，沒多說什麽就卓越號與冒險號退役的文件簽了。

有問題的是西礁號與羅浮號。這兩艘船代表的200噸雙桅縱帆船已停建，現在新建的護衛艦全是排水量250噸，混合橫帆與縱帆的雙桅brig。

可這畢竟是2艘船齡很小的新船，考克林犯猶豫了。

他狐疑地問道:“這兩艘船現在哪裡?”

守序:“在台灣，去年的戰鬥中兩艘受了一些損傷，戰艦的官兵我都帶回來了。台灣的兄弟們成立了個墾殖公司，他們想買下這兩艘船。”

“這不太好吧?”

守序笑了笑，“梅登他們願意付錢，都是自家兄弟有什麽不好的。既然這兩艘船海軍嫌航速慢，我看不如賣給他們。”

“海軍同意了?”

“斯特林正想拿這筆錢建2艘新護衛艦。”

考克林看了看，4千兩一艘，差不多1200英鎊，價格倒是沒問題。

守序見考克林還在墨跡，很隨意地道，“台北新開墾了不少土地，我用你兒子的名義置辦了一個莊園，有耕地有山林，風景不錯。你挑幾個信得過的人，這次跟我一起去，把莊園好好經營一下。”

與其他鬼佬一樣，考克林是個教徒。他不打算放棄自己的信仰，因此只有最先娶的暹羅妻子所生的子女有繼承權。守序打聽清楚，考克林去年添的兒子是個馬六甲梅斯蒂索女人所生，母親與孩子都沒有任何名分，這是沒有繼承權的私生子。守序在幫他解決一個可能給家庭帶來隱患的問題。

考克林笑了，立即在文件上刷刷簽下自己的名字。

守序:“別忘了把日期落到去年。”

等守序從國防部大院出來，冒險號與卓越號已成為三亞公司的財產。這2艘船都不大，各自裝備了8門4磅鐵炮。守序從衛隊中抽調130人。首都港口有的是待業的水手，出勇在碼頭酒館裡轉了幾天，招募到40人。

林同文與李君常今年的大米采購額度奔著3萬噸努力，大米采購和船隊編組尚需時間，守序在國內坐不住了，按照分工，他要去瓊州打個前站。

大米曾經是馬六甲的核心貿易品種。與糧食緊張的中國相比，南洋在這方面簡直是天堂般的存在，南洋土著的農業耕作技術很差，他們就隨意找塊地鼓搗幾下，就有了吃不完的大米。

這裡的大國幾乎都是大米輸出國。大米是南洋人民獲取熱量的主要來源，加上魚，讓南洋各民族普遍營養比較好。雖然蔬菜很少，但同樣吃不完的水果彌補了蔬菜的相對不足，酸橙蜜柚等構成了維生素重要來源。

充足的營養讓17世紀的南洋土著在身高上並不落後於歐洲。這裡的成年男子平均身高大約160，就是17世紀中等個頭歐洲人的身高，略矮於華人。

南洋土著可能是這個世界上平均年齡最長壽的民族，這裡基本上看不到瘸子、佝僂等輕度殘疾，而這些情況在歐洲人中比比皆是。

可能是因為歷史上印度教的影響，這裡的民族吃牛肉的並不多。在野草茂密的地區，到處都是成群的水牛。在爪哇島，1兩白銀能買到60隻雞，1頭強壯的水牛也不過3兩白銀。

對在過去幾年飽受饑荒折磨，剛剛移民到南洋的華人來說，每天能吃2頓大米，沒錯，這就是天堂。

華人是南洋最乾淨的民族，他們從不喝生水，將水煮開後泡茶喝，這最大程度抵擋了流行疾病。

馬六甲易手，這裡便不再是南洋大米貿易的核心港，但港口的變化並沒有受到影響到各國的大米產能。

爪哇島一年依舊要輸出2萬噸大米，中爪哇的馬打藍輸出15000噸，東爪哇的幾個小國輸出5000噸。暹羅每年輸出12000噸，真臘7000噸，緬甸也有近萬噸。再加上其他的小國，南洋地區每年大約有8萬噸大米在海上跑。荷蘭人會收購其中6000噸，原本葡萄牙人也是購糧大戶，現在這塊需求被荷蘭人消除了。

南洋的大米運輸船都是些龐然大物，載重噸通常在300—500噸。馬打藍一般用30—50艘船，暹羅用30艘船就能把上萬噸大米運到進口國。

南洋各國糧食播種和收獲的季節並不同，比如暹羅是種雙季稻，分為雨季稻與旱季稻。雨季稻佔了90%的產能，一般在夏天播種，11月收獲，晚的要跨年。各地稻谷收割後，通過內河匯集到阿瑜陀耶城，裝上海船輸往各地。北風季他們會將大米送到巴達維亞或者亞齊，南風季則輸往中國等地。

聯邦不僅在暹羅與真臘，也在通過各種渠道采購爪哇等的糧食。

李君常負責籌措運輸船，南洋的戎克船普遍比大陸的船大，聯邦運輸船普遍為10丈長，排水量450噸以上的福船和廣船，有幾艘暹羅廣船更是長達13丈，排水量逼近800噸。

考慮到這次會逼近戰區，守序要求船主必須可靠。李君常除了調動一部分本國船，其他船隻均雇傭自真臘與暹羅兩個相對可靠的國家。抽調多數大船後，本國今年北上廣東的運輸任務將交給中小運輸船，來往南洋則要雇傭其他船隻了。

本土艦隊今年的主要任務是給這次前所未有的大船隊護航。

正常情況下，本土艦隊慣例維持一半軍艦在海上執勤，一半在港中維護休整。

按照守序早前的建議，本土艦隊的軍官不斷在戰艦和院校之間輪崗，很少有人長期固定在一艘戰艦上服役。艦長們在院校中學習、交流數學、天文導航、氣候的高級課程，結束一段課程後便轉到之前沒有任職過的戰艦上執行任務。

沒有新建的巡航艦，輪崗是唯一讓人事流動起來的方法。人如果長時間固定在一個崗位上，就會失去新鮮感，繼而對工作產生疲憊懈怠。

本土艦隊這幾年基本都在暹羅灣中執勤，訓練官兵，偶爾進行一些緝私和對海盜的低烈度行動。本土艦隊老兵比例不如台灣分艦隊，實戰經驗和在複雜海情遂行作戰任務的能力有些欠缺。

今年的任務將是本土艦隊第一次遠海作戰，在家裡憋了幾年的軍官們有些躍躍欲試。格倫維爾.科林伍德、菲利普.愛德華、托馬斯.梅洛三個老艦長都向斯特林申請出航。

甚至林恩.斯特林本人也很想去，他的申請被守序與內閣毫不猶豫地否決了。人事、基地、兵工廠、海軍造艦、官兵訓練等等，本土艦隊一攤子事，現在他走不開。

剩下的三個人，守序與斯特林商議後都批準了。

本土艦隊將編為兩隻分隊，科林伍德率領直接護航編隊，由1艘護衛艦3艘通報艦組成。其余戰艦將組成作戰編隊。

用十天時間做好準備，守序在6月啟航，悄悄離開星芒城。臨行前，他與科林伍德約好船隊在三亞匯合。

冒險號與卓越號兩個老夥計張開斜桁帆，在海上的動作還是那麽輕快。只是若要一直保持這樣的速度，船上的水泵需要經常開啟。這是老船的通病，底艙滲水不可避免。

沒有台風，南風季的航行總是令人愉悅的。 大海上波濤不驚，清勁風吹拂著船帆，十分舒適。守序沒有停靠後江府與三亞，1200多海裡的航程一周多即到。

海南島在明代已經很發達了，洪武二十四年的189.4萬畝耕地發展到萬歷四十三年已有383萬畝，耕地增長了一倍多，人丁卻不見增長。很顯然，因為人丁稅和徭役的問題，這座天涯海角，漢黎雜處的島上有著太多的隱戶。田畝是不會騙人的，洪武24年耕地面積對應的是30萬人口，那現如今的海南島，人口應在60萬人以上。

即便按照30萬人口計算，瓊州府也是廣東全省第三大府，僅次於廣州和潮州，超過了兩廣總督駐蹕地肇慶。

洪武年，瓊州府的田賦正稅為9萬6000石，嘉靖年間商稅為銅錢6萬余錠，此外尚有各種雜項、攤派。如果按照三餉加派的程度搜刮，加大對礦山對挖掘力度，增加鹽稅、酒稅，瓊州一府收取40-50萬錢糧問題不大。這還是沒有考慮到蔗糖貿易的收入。

雷廉瓊都是產糖地，三府相加一年可出40—50萬擔蔗糖，即便按現在的市價每擔3.5個裡亞爾計算，這也是15萬兩白銀的生意。

廉州還有珍珠，雷州有鯨油，瓊州有椰子、檳榔和棉花，都是剛需物資。

粵西很富庶，但其中關系盤根錯節，各路官人衙內，山寇海盜，疍民黎民都要從中分潤。官府能收取的並不多。守序提前出發，他要與曾櫻商議，如何才能將這份錢糧的作用發揮到最大。

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