陳守序喝了口水，眼前是九位艦長。

　　“先生們，我們為同一個夢想來到亞洲。在關島之後，我們向前的每一海裡都距離實現它更近了一步。看看港口的艦隊，我們的實力很強，但你們都知道，現在我們是一隻一次性的艦隊。在船板朽壞之前，我們必須得到一個港口。”

　　副司令馬爾蒙對其他艦長道，“為了滿足艦隊的需求，我們需要一個貼近貿易航線，並且可以給艦隊提供後勤支援的港口。在東南亞，這樣的地方並沒有多少，我們的目標其實很明顯。”

　　亞洲有很多面積不小，遠離航線且先天條件優良的港口。但那些地方無法提供艦隊所需的白銀。同時具備這些條件的港口，海圖上都標著。

　　“是的。”陳守序輕聲重複，“我們很強，強到足以強攻目標。不過我想了一段時間，如果不管船蛆對外板的輕微侵蝕，我們大約還有兩個至三個月的使用周期，也許期間我們可以做一些事，讓奪取目標變得更簡單一些....”

　　菲利普愛德華:“司令你的意思是?”

　　陳守序:“我們艦隊的第一擊將最為有力。但在那之前，我們需要給艦隊的好小夥子們好好補充一下營養。”

　　阿勒芒:“劫掠菲律賓的城市?”

　　科林伍德站起身，指著地圖，“黎牙實比，薩馬，民都洛，還是……”

　　斯特林:“還是馬尼拉。”

　　陳守序輕笑一聲，“先生們。我絲毫不懷疑我們現在積蓄的能量能佔領任何一座除馬尼拉以外的城市。但那然後呢?除非我們能佔領整個菲律賓，否則將會面臨西班牙人無休無止反擊。我們現在的資源並不足以與菲律賓打一場長期戰爭。”

　　羅伯茨:“那我們該如何做?”

　　“我們必須在介入亞洲的同時，盡量保存艦隊的實力。所以先得給自己找個盟友。”

　　阿勒芒:“去求人?比如荷蘭人。”

　　“不，我們靠自己。雖然我們並不了解亞洲人的底細，但我們知道誰會有求於我們。”陳守序指著和樂島，“蘇祿人。”

　　事情很顯然。

　　西班牙人佔領了菲律賓南部最主要的兩個穆斯林國家的首都，馬巾達腦的萊米丹與蘇祿的和樂島。

　　馬巾達腦蘇丹退入了棉蘭老島的拉腦湖區域，那裡位於棉蘭老島的腹地。雖然蘇丹庫達拉特丟掉了他的要塞，丟掉了他的大炮，甚至差點丟掉了他的老婆孩子，但他還有廣袤的山區和眾多的部落戰士。

　　陳守序:“我不會把士兵消耗在棉蘭老島的崇山峻嶺和森林沼澤之中，那不屬於我們。”

　　那麽，只剩下和樂島。蘇祿蘇丹國。

　　蘇祿群島的伊拉諾人與棉蘭老島的拉腦人共同組成了菲律賓海面最大規模的海盜。他們水上戰鬥力很強，幾乎每年都會出動船隊襲擊呂宋，掠奪人口，將改信基督教的菲律賓人掠為奴隸。

　　西班牙人經歷了多次失敗，最後在耶穌會的強力要求下，西班牙人在直面蘇祿群島的三寶顏半島修築棱堡。這座棱堡由耶穌會修士梅爾喬.德.梅拉主持修建，像一顆釘子般深遠地楔入了穆斯林地域。西班牙人用三寶顏的保護女神德爾.皮拉爾之名將棱堡冠名為皮拉爾堡。

　　有了皮拉爾堡，西班牙人終於有了進攻蘇祿群島的堅強基地。他們攻佔了蘇祿首都和樂島。

　　陳守序站起身，“蘇祿人是個非常依賴海上貿易與劫掠的穆斯林國家，和樂島是他們經營數百年的貿易中心和修船基地，

蘇祿人肯定不能承受失去和樂島的代價。”　　科林伍德:“消滅皮拉爾堡的駐留艦隊，切斷和樂島與三寶顏半島的聯系。和樂島就是囊中之物。”

　　“是的”，陳守序在地圖上虛劃了一條線，“蘇祿，和樂島將是我們的起點。”

　　—

　　艦隊收拾完東西，帶走在關島繳獲的全部軍用物資，直接向西。抵達薩馬島近海轉而向南，航程2000海裡。

　　為了不驚動西班牙人，陳守序將艦隊保持在海岸的目視距離以外，避開近岸航線上可能出現的船隻。

　　在蘇拉威西海，艦隊直接橫穿外海洋面直航蘇祿群島。

　　蘇祿蘇丹除了蘇祿群島和棉蘭老島南部，在北婆羅洲也很有實力。西班牙人攻佔和樂島雖然重創了蘇祿蘇丹，但蘇祿人在蘇祿群島南方的島嶼或者北婆羅洲一藏，西班牙如今的實力根本不可能滅掉這個國家。

　　在蘇拉威西海，靠近婆羅洲的海岸，艦隊逮住一艘爪哇喇叭唬商船。這艘船排水量有200噸以上，是本地最大型的東南亞商船。兩根桅杆上的長方形三角帆是船隻的典型特征，靠近後還後發現有明顯上翹弧線的船首。很顯然，這是一種帶有濃厚印度洋阿拉伯三角帆船血統的東南亞商船。船尾有兩隻兼做船舵的搖櫓，也許這是種很落後，抗風浪性能也很差的船舵，但在東南亞近海，這種還能兼做船槳的舵，存在也有其合適的應用范圍。

　　喇叭唬商船看見陳守序的艦隊立即就轉換方向，逃向近海。艦隊看向旗艦，陳守序猶豫了好一陣。長水號在顯得略微有些遲緩的反映中，命令卓越號與冒險號前出，捕捉那艘商船。

　　戰鬥本身沒有懸念，兩艘有八門炮的戰艦追擊一艘滿載，沒有炮裝的東南亞商船。逼近後開了幾炮，商船就投降了。

　　卓越號在俘虜身上試驗了幾種語言，最後發現荷蘭語可以供雙方交流。

　　俘虜的首領被押上長水號，

　　陳守序看著卓越號遞上來的報告，“船主先生。整整一艘船的大米，你們這是航向哪裡?”

　　俘虜閉嘴不言。

　　陳守序冷笑，“你是穆斯林。你不說我也知道，一百多噸大米總不會是去提供給三寶顏的西班牙人。那麽在，蘇祿群島能夠有如此多大米需求的，也只有蘇祿蘇丹了。”

　　俘虜雙眼赤紅，嘴上說著陳守序聽不懂的話，試圖掙脫士兵的束縛。

　　“你說什麽?我聽不明白。”陳守序皺著眉頭，“我猜你的意思是讓我收下大米，然後燒掉你的船是吧。好的，士兵，士兵……”

　　“住口！異教徒。”

　　陳守序對士兵擺擺手:“哈，終於會說人話了。”

　　俘虜船長:“我看出來了，你們不是西班牙人。”

　　陳守序眨眨眼睛，“你見過司令是中國人的西班牙艦隊?”

　　俘虜船長:“從沒有過。我認識的中國人都是忍讓、謙遜有禮的君子。”

　　陳守序:“那你今天算是見到一個另類的中國人。我說，船主先生，你打算把這一船大米駛向哪裡?你看，我並不是你的敵人。”

　　俘虜船長，“你不是猜到了嗎?我在給蘇丹的戰士運送糧食。”

　　陳守序點點頭，“船主先生，我的艦隊現在比較缺乏主糧，我覺得你的大米很不錯。我打算收下來……”

　　俘虜船長瞪紅了眼睛，“這是給復國戰士的糧秣，異教徒。真主會懲罰你的妄念。”

　　陳守序一臉無所謂，“比起我來，真主更應該去懲罰那些在和樂島**擄掠的西班牙人，不是嗎?給蘇丹服務的商人。”

　　俘虜船長表情一滯。

　　陳守序:“或者，你可以帶我去和你們蘇丹談一談。也許，我和他會有不少共同的立場。”

　　俘虜船長又不說話了。

　　“喂喂，先生，請問怎麽稱呼?”

　　“班吉洛.阿利穆德。”

　　“好吧，阿利穆德先生。我想我的建議也許你們蘇丹會很感興趣。不過無論結果如何，都不應該由你來決定，你只要負責帶我們去找到他。”

　　阿利穆德看向長水號船後的艦隊列，緩緩開口道，“海盜先生。我從未聽說過像你們一樣強大的海盜艦隊。”

　　“今天你見識了。我的艦隊有荷蘭人，有德國人，有英國人，但沒有一個鹹肉。”

　　“是的，沒有鹹肉。”阿利穆德點點頭。(對西班牙人的蔑稱，西班克在荷蘭語的意思是鹹肉。)

　　“我會帶你們去見蘇丹，但你不能率領如此強大的艦隊去蘇丹的領地。”

　　陳守序猜到會這樣，他指著梅洛的卓越號，“我乘坐一艘小船跟你一起去，如何?艦隊會停在外海。”陳守序覺得，既然作為開始，那麽嘴上的姿態不妨放得低一些。有些事能做不能說，有些事能說不能做，總之把握個度。

　　“好吧，我同意了。”阿利穆德伸出手。

　　陳守序與他握在一起。其實這本身就是陳守序的計劃，只要把艦隊橫在婆羅洲與蘇祿群島之間，那麽或遲或早必然就會遇到蘇祿人的船隻。

　　艦隊其他的艦長沒想到陳守序會親自去與蘇祿人會面，有人想表達勸阻之意。

　　陳守序搖搖頭，“我是你們的司令，來亞洲是我的主意，我不能讓任何人代替我去冒險。馬爾蒙。”

　　副司令踏上一步。

　　陳守序指著不遠處的島嶼，“我很快就會回來，你或許可以把艦隊藏進那邊的群島裡，記得，小心塔烏蘇人和伊拉諾人。”

　　馬爾蒙答應。摩洛海盜擄掠菲律賓基督徒賣到香料群島作為奴隸，摩洛人的名聲在歐洲也很響亮。這也多虧了西班牙人為誇耀摩洛戰爭的武功，設計出來的摩洛-摩洛劇。各種摩洛-摩洛劇的劇情大同小異。無非就是幾種，美麗的基督徒少女被凶殘的穆斯林海盜掠走，勇敢的少年騎士深入蠻荒，從野蠻人手中拯救了心上人。或是村莊被穆斯林燒毀，決然的少年加入復仇的軍隊，向著朝陽下的遠方開拔，身後是在山坡上眺望的愛人。怎麽形容呢，倒也不全是瞎編，有一定的生活基礎。

　　“我會提防摩洛海盜，放心，他們沒有本事接近我們的艦隊。”馬爾蒙臉上有些擔心，“倒是你，千萬要小心。”

　　陳守序一笑，他緊了緊身上配著的兩把燧發手槍和短劍。“好久沒有使用這些東西了，我還真有些心癢。”

　　打過招呼，陳守序登上梅洛的卓越號。搭載上阿利穆德，駛進蘇祿群島那複雜的航道之中。

　　西班牙人曾多次入侵蘇祿首都和樂島，以前每次都無法完全攻佔，最後總是被蘇祿海盜逼退。這次，依托就在身後，強大的三寶顏要塞。西班牙人決心一勞永逸地清除蘇祿人。

　　在阿利穆德的導航下，卓越號在彎曲的航道中東轉西轉，最後陳守序也不知道他到了哪裡，只是大致有印象現在位於塔威塔威島附近。

　　卓越號駛入一座港灣，陳守序看到港灣的瞬間，就知道憑借西班牙人如今在菲律賓的力量想滅掉蘇祿蘇丹國簡直就是做夢。

　　港內有單桅三角帆的漁船、帶頂甲板的輕型爪哇商船， 圓槳的蘇祿快船不下一百艘。雖然都沒有俘虜的喇叭唬商船大，但在亞洲也是絕不可小看的一隻海上力量。

　　等到上了岸，陳守序愈發堅定了自己的這種想法。

　　蘇祿人與呂宋那些連基本伊斯蘭教義都不明白的偽穆斯林不同，至少他們的上層基本是受了完整的伊斯蘭教育。不像呂宋島上的土著那般，只是有個伊斯蘭教的冠名，除此啥都不懂。西班牙人與呂宋人接觸稍微一多，就驚喜地發現他們不用與真主搶信徒。呂宋的土著壓根就不是穆斯林。

　　不去評論伊斯蘭教，至少這說明蘇祿人有很深的對外交往，不是土豹子。從那些誓言傑哈德的士兵眼神中，陳守序看出來他們想與西班牙人同歸於盡。

　　陳守序有些好奇，問阿利穆德，“阿利穆德先生，我看你們軍隊屬下都是很精銳的戰士，鬥志也很昂揚，不像是失去首都的敗軍。”

　　阿利穆德臉一沉，不過他也沒打算撒謊，“那些戰士都是來自巴西蘭和望加錫的援軍……”

　　陳守序點點頭，“難怪。”他現在更加看好蘇祿人了，這些穆斯林背後果然有人。望加錫是蘇拉威西島上一個國力可以的蘇丹國，那裡位於荷蘭人的地盤內。西班牙根本不可能深入東印度群島去切斷蘇祿的援軍。如果不能切斷援軍，就憑幾條蓋倫帶來的虛幻製海權，這場仗根本就結束不了。

　　陳守序看到蘇祿蘇丹的軍隊裡居然有兩門嶄新的銅炮。不對，說不定巴達維亞早就參與進來了。荷蘭人從不會放過給西班牙人添堵的機會……