硝作為最重要的戰略物資，歷來是聯邦關注重點。

守序對曾櫻道:“倒是有辦法解決，只是需要比較多的人力，也有點危險。”

“有多危險?”

守序一笑，“環境惡劣，毒蟲猛獸極多。”

“總不會比與建虜打仗還難，說來聽聽。”

“挖蝠糞熬硝。”

曾櫻來了興趣，“蝠糞能熬出火硝?”

“我們調查過，”守序道，“雲南省邊境有些地方，就靠熬製蝠糞生產火藥。”

“那這種蝠糞多嗎?”

“中丞可以想象一下，幾百上千萬隻蝙蝠聚集在洞裡，幾千年上萬來年，洞穴裡會堆積多少蝠糞?”

曾櫻興致越來越高，“你說的這種巨型蝠洞在哪裡有?”

“南洋島嶼所在多有。”守序想了想巨型蝙蝠洞的生成條件，“廣西與瓊州應該也有，不過我沒調查過這兩地的資源。”

曾櫻對守序有種盲目的信任，聽說瓊州可能也有，當即手書一封，讓人送回瓊州府，命令瓊州知府吳延亮著手開展調查。

守序:“中丞，這蝙蝠洞可能不好開采。”

如果蝙蝠糞容易開采守序早就動手了。聯邦本土周圍只有凌家衛島上的蝙蝠洞開采比較容易，不過那裡蝙蝠數量不多。凌家衛島是守序剛剛到手的封地，開發工作展開不久。

挖糞難登大雅之堂，挖蝙蝠糞就更是辛苦活。

大量新鮮的蝙蝠糞便及死掉的蝙蝠使得地面上的食肉甲蟲大量繁殖，形成密密麻麻的一層。在硝化杆菌作用下，這些堆積物中與水，土壤及沉積下的草木灰等產生了複雜的化學反應，反應物硝酸鹽最後沉積在洞穴中。

這種硝化反應對溫度、濕度、洞穴周圍的植被都有要求，南洋島嶼這三個條件生成環境都比較好，茂密的森林提供了鉀離子。

巨型蝙蝠洞必然依托大型島嶼或者大陸，又以喀斯特地形的天然洞穴較為常見。在越南、菲律賓和東印度群島有很多這種洞穴。

蝙蝠糞中不光有硝酸鉀，還有硝酸鈉，硝酸鎂等其他硝酸鹽，如果要得到製造火藥的火硝，還得加入草木灰進一步結晶提純。

硝化反應所產生的代謝物與水蒸汽結合形成大量氨氣，氨氣濃度稍高就能使人致命。巨型蝠洞共同特點是位於深山老林。大量聚集的蝙蝠會引來很多掠食者，毒蛇與蟒蛇於其中最為常見。

若要采出足夠的蝙蝠糞，很多時候運輸也是難題。人在潮濕的森林中容易生病，這就讓開采巨型蝙蝠洞需要的人力成本很高。

曾櫻與守序有各自不同的比較優勢，守序相對缺人，曾櫻相對缺錢。瓊州富庶，開發潛力也很大，但曾櫻缺少對外支付的硬通貨。對守序來說人力成本太高無法實施的項目，曾櫻也許可以試試。

光在瓊州調查不保險，曾櫻問道:“如果我想完全控制一處南洋蝠糞產地，你覺得哪裡為好?”

守序笑了笑，“中丞，完全控制是什麽意思?”

曾櫻低頭喝了口茶，“當然是能駐軍的地方。”

曾櫻當年在福建為官，對南洋諸國有所了解，但對錯綜複雜的外交關系肯定不如守序熟悉。

如果只是單純商業開采蝙蝠糞，那菲律賓，越南，暹羅和馬來半島，甚至蘇門答臘和南婆羅洲都可以。

曾櫻擔憂的是，海上運輸成本高，他肯定不能用寶貴的商船噸位運蝙蝠糞回海南。最好是能在當地做初步提純，運輸成硝回國。這就有個關鍵問題了，硝石是戰略物資，小規模的運輸不會有太大問題，但量一大，可能會引起當地政權的關注，

萬一該國派兵控制火硝產地，這就又有為他人做嫁衣的可能。如果事情搞成這樣，那還不如直接購買印度硝石呢，反正都是花錢買，印度硝石還省了麻煩。只有駐軍能控制產地，現在瓊州肯定沒有兵力往南洋派，曾櫻想了解武力入侵南洋有多難。

守序隨身攜帶的行李中，除了衣服，最多的就是地圖。讓人找來南洋諸國地圖，守序在其中一處地方敲了敲，“我派不出多少兵，只能靠你們自己去。”

聯邦財政和兵力維持現有國土已顯得緊張，再去婆羅洲戰線就拉得太長了。明軍若有興趣，守序不介意幫個忙同時分杯羹。

挑戰南洋大國不可取，暹羅越南不用考慮。菲律賓和爪哇是洋夷的地盤，也可以排除。蘇門答臘比較發達，亞齊和米加南保不易欺辱，蘇拉威西島的望加錫則太遠。其實就剩下一個地方，北婆羅洲。

婆羅洲島上高聳的山脈形成了分水嶺，東北西南走向的大山將婆羅洲切割成兩個沒有陸地交通聯系的地域。習慣上稱為南婆羅洲和北婆羅洲，就是後來印尼的加裡曼丹和東馬來西亞。

北婆羅洲理論上現在是文萊的國土。文萊現在依然存在，依靠的是蘇祿蘇丹國在北面擋住了西班牙。

在南洋地區，文萊可能是最弱的國家。文萊一度是蘇祿的宗主國，自從被西班牙人佔領過一次首都後，蘇祿反過來成了文萊的保護人。北婆羅洲的沙巴地區被文萊贈予蘇祿，西班牙人打了70年都沒拿下蘇祿，自然不是現在兵力匱乏的明軍能戰勝的對手。

這樣整個南洋就只剩下一個地方可選，北婆羅洲南部的沙撈越。沙撈越經濟落後，現在是幾個小馬來王公在管理，名義上他們向斯裡巴加灣的文萊蘇丹稱臣。

這幾個馬來王公也是外來者，當地有自己的土著民族伊班族。伊班族目前還是野蠻的獵頭民族，雖然當地沒有大鐵礦，沙撈越河三角洲卻曾經是南洋鐵器生產中心，直到中國鐵器大批進入南洋等因素才把那裡的鐵器生產搞垮。伊班族的武力並不弱，至少以曾櫻目前的實力肯定無法征服。

曾櫻對守序說的沙撈越河三角洲上了心，“你們對那裡的情況熟悉嗎?”

守序:“略懂。”

曾櫻瞟了守序一眼，“那就好，幫我留意。”

守序點頭表示記下了。

婆羅洲靠近爪哇，荷蘭人視婆羅洲爪哇海沿岸為自家庭院，不許外來勢力插手。但對於北婆羅洲南中國海沿岸，他們並無野心。

北婆羅洲尤其是沙撈越等地土地貧瘠，人口稀少，現在沒有值得一提的產出也沒有貿易需求。阿姆斯特丹給東印度公司的訓令是集中控制香料群島和爪哇，不允許再摻合進北婆羅洲政局中。荷蘭人攤子鋪的太開，他們也挺緊張，到處打仗會惡化公司財務情況。

整個南洋，目前也就只有北婆羅洲存在擴張空間了。

擴張也好，守禦也罷，先得整軍，守序與曾櫻一起盤點手上的軍事資源。

粵西向來為海防重地，到了明末還勉強維持著海防的架子。

以前兵力最多的時候，曾櫻現在管轄的雷廉瓊三府應有6個陸營，3個水營。陸營分別是瓊州揚威4營與海北2營，白鴿門、白沙和烏兔3個水營。

崇禎年以來財政緊張，粵西海防壓力稍緩，烏兔水營整建制撤編，廉州防區由雷州白鴿門水寨代管，維持海南海北各1個水營的局面。

粵西衛所沒有全荒廢，明軍的體制鎮戍營兵製與衛所軍製在這裡有些交叉和混亂。對此，曾櫻做了一點小修改。

海南整軍按部就班進行中，曾櫻此行來海北要著手雷廉二府官軍整頓。

軍門點兵，武將堂參禮覲見。

明朝通例，營兵軍官地位高於衛所見任官。

位在最前的是海北明軍最高指揮官，駐扎雷州府，雷廉副總兵郭經才，其後是橫山兼白鴿門水寨守備何承乾與廉州守備李標。

三人是目前海北的鎮戍營兵軍官，郭經才是番禺人，兩位守備都是香山人。

跟隨在營兵身後的是本地衛所主要負責軍官，雷州衛及隸屬的海安、海康、錦囊、樂民、寧川五個千戶所，廉州衛及隸屬的永安、欽州、靈山三個千戶所。

雷州陸營滿編582名官兵，廉州陸營552，白鴿門水寨900，查驗後各剩一半。曾櫻沒有怪罪的意思。如果不是靠著海，這幾個營兵軍官生財有道，真不知能剩下幾人。

雷州衛旗軍2231人，廉州衛旗軍1312人。

海北情況與海南大體類似。白鴿門水寨全是招募的民間水手，維持一定戰鬥力。陸營人數不足抽調了很多旗軍，導致原本上百座營堡、烽燧依然還發揮作用的並不多了。

海北官軍的情況比海南更複雜，曾櫻不太信任這裡的營兵，他先點了廉州衛指揮使的名。

“張烈。”

軍官出班跪倒，“卑職在。”

“本部院調你進我的撫標，任職中軍旗鼓都司。”

“卑職謝過軍門。”

這都是事前就已經安排好的，張烈和在座的其他軍官早就知道這次人事調動，只是今天由巡撫公開宣布。

“從雷廉二衛中抽調2000人，帶上他們的家屬移防瓊州，張烈你來監督。”

移防就有些出乎軍官的意料了，郭經才立即道:“軍門，二衛現在的額設旗軍也才堪堪3000余人，其中還有許多不堪用的老弱，難道要將他們抽空嗎?”

曾櫻輕輕品著茶，“只要青壯，不要老弱。額設旗軍不夠， 就從余丁裡面抽人。”

郭經才:“軍門，這委實有些困難。”

曾櫻將茶杯重重放在桌上，“不管你們用什麽辦法，一個月內，本部院要看到2000兵去瓊州。如果辦不到……”

一聲冷笑聲過後，“守備以上拜本嚴參，守備以下就地正法。”

粵西軍人還沒有跋扈到北方和東南軍閥相同的程度，尚有調教空間。

“還有，不許強拉壯丁，到時我會一個一個查驗。”

軍官們心頭一凜，這位新來的軍門大人是要逼他們吐些財出來啊。

郭經才隻得硬著頭皮問道:“軍門，在軍戶中征集2000人原也不難。可把他們抽空後，沿海的烽燧營堡幾乎全要舍棄了。”

曾櫻點點頭，這是實情，“暫時舍棄掉幾個營堡也不是要緊事。”

郭經才張大了嘴巴，這還不要緊?“軍門，那地方防務怎麽辦?”

曾櫻看向廉州營守備李標，“我記得廉州營是分散駐扎在廉州府城、欽州和靈山3地”

李標:“中丞所言甚是。”

“郭副總兵，海康徐聞二縣的防務你不用再管，把你的兵派到遂溪和廉州，分派防區。”

命令一下，就沒有商量的余地了。

郭經才隻得道:“卑職遵命。”

接著是水師，“白鴿水寨辛苦些，近期多派戰船巡邏。分擔點陸師的壓力。”

水師守備何承乾拱手道:“軍門，我們海上跑的人辛苦倒是不怕，但我需要整修戰船。”

“你列個清單呈上來，需要什麽我給你補充。”

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