一艘小江船停靠上新河關碼頭，孫臨下船與守關的士兵接洽。守序帶著冷應、王士則和林出勇坐在艙中等待。揚州的事已辦完，守序來南京赴曾櫻之約。

有孫臨出面，很快，隸屬於戶部的鈔關驛丞便揮手放行。

明代南京主要有兩大碼頭，一為上新關，一為龍江關，即後來俗稱的上關和下關。守序本來想從下關進南京，瞻仰憑吊一下前輩。下關有著名的龍灣，鄭和星槎船隊曾經的母港和造船廠所在地。

孫臨委婉地對此表示了反對。龍江關在儀鳳門外，有秦淮河和金川河兩條水道通入城中，加上有便於泊舟的江灣，舟楫輻輳於此，讓龍江成為水陸要津。現在雖然貿易萎縮，商船較少，但朝廷文武大臣多由此上下官船。戰事緊張，大江南北文武將官頻繁來往於下關，守序去了可能會遇到一些不必要的麻煩。

盡量低調辦事，這還是守序給楊文驄的建議。本來楊文驄是想操辦一下外夷來朝的事，朝貢貿易有很多優惠條件。中國的朝貢貿易，歷史上很多都是海外商人胡編個國書，假冒君主來進貢，帶著一船的高額回賜品走人。

明朝在這方面要精明一些，但守序是貨真價實的洋夷元首，只要守序去見一下弘光演場戲，就能獲得不少額外的好處。但守序拒絕了，他連馬士英都不想見。不知道楊文驄是怎麽給馬士英解釋的，首輔隻提了一次就沒再要求了。

楊文驄和馬士英關系最好，二人同為當世畫家。黔黨內部，也就楊文驄敢直接反駁馬士英的一些政策，老馬都是笑咪咪接受批評，當然，一般不會執行。

上新關碼頭位於江心洲與南京之間的夾江中，有江心洲屏蔽，舟船盡泊此以避風浪。守序挑開官廳的窗簾，碼頭的船隻並不多。上新關是南京民用商品主要的輸入關口，木料、糧食蔬菜和豬。恩，周圍很多運豬進城的民船。南方第一大都會，對豬肉的消耗量很大。看到豬，守序感覺很欣慰。在南洋，他判斷是不是朋友，很重要的一個標準就是吃不吃豬肉。

明太祖朱元璋在城西古白鷺洲地區沿長江開了上、中、下三條新河，以增加秦淮河入江通道。過了戶部關，小江船一路上行便是南京水西門。照通戶部關同樣辦理，孫臨拿出鎮常兵備道衙門的腰牌，守門官兵唯唯放行。

守序的笑容有些玩味，“你們楊兵憲的牌子這麽好用啊。”

孫臨向解釋道，“原本進南京也不會這麽順利，馬首輔把勳貴和太監都收拾乾淨後，現在方便多了。”

大明朝留都的防禦，原本是南京守備體系，由勳貴和太監共同掌握留都軍權。南京的勳貴不是橡皮圖章了，他們有不小的權力。

如果給明朝官僚的下限程度排個座次，勳貴會遠遠領跑於太監和東林，殉國的文臣武將和太監多了，殉國的勳貴怕是還沒有秦淮河的女人多。崇禎天子在最後階段，因為對文官武將極度失望，任用了不少勳貴，結果更壞。高門良第怯如雞，兩千年來中國最無恥的群體就是世襲貴族們。

南渡後，史可法和馬士英兩人聯手，先由史可法聯絡南京守備太監韓讚周，把劉孔昭等勳貴踢到一邊，廢除留都守備，收回南京衛所軍權，改編為兵部尚書直轄的三大營。接著，再由馬士英動手，清除掉韓讚周和盧九德在勇衛營的勢力，如今南京的軍權都控制在了史、馬二人手裡，配合堪稱默契。

史、馬二人這麽做，也不是沒有壞處。南京的勳貴從開國世襲到現在，勢力根深蒂固。雖然被史、馬二人剝奪了權力，

但他們還養著很多喉舌，鬥不過史馬，就讓人罵。史可法還算好，馬士英可是被噴慘了。其實東林的高層，比如錢謙益與馬士英是達成諒解了的，馬士英也在力所能及的范圍內任用了很多江南士子。罵馬士英的更多是些二流文痞。

孫臨一路對守序訴說著憤懣，船過了水西門，進入南京城。

守序對孫臨說的問題有自己的理解。馬士英實際上面臨的是南明無解的問題，僧多粥少。大明的江山越來越小，能分的蛋糕也在變小，他不能滿足大部分人的政治和經濟**肯定會被罵。實際上錢和地盤，才是南明內鬥不斷的根本原因，和民族性，道德文章，品行操守都無關。

弘光、隆武和永歷三朝，不管誰在台上，在繼承了明朝正統名義的同時，也都背負了沉重的政治包袱。沒錢沒地盤，無法團結人，分裂內鬥不斷。而滿清卻是在不斷擴張中，能滿足大部分官僚武將對官位和地盤的渴求。

南明堅持時間最長的勢力正是兩個接收政治包袱最小的團體，海匪出身的鄭成功和農民軍出身的西南孫可望李定國。守序覺得這很有參考意義，在勢力沒有擴張到一定程度前，介入大陸的局勢始終要以錢和地盤為核心目的，絕不能貿然接受來自明朝的政治遺產。

守序掀起艙門處的竹簾，信步走到船頭，林出勇手持倭刀，寸步不離。

江南煙花三月，正是一年中最具風情的季節。過了水西門，便是內秦淮，也就是俗稱的十裡秦淮。河道兩岸楊柳依依，亭台樓閣，公侯戚畹，甲第連雲。

自從進了城，守序就感到城牆內外的氣氛迥然而異，越往前走越明顯。兩岸雕欄畫棟的河房，綺窗絲障，一片珠簾。絲樂之聲，聲聲入耳，到處是鶯歌燕舞。

冷應喃喃道:“金陵都會之地，南曲靡麗之鄉。”

守序打趣道:“公定也遊過這十裡秦淮?”

冷應有些赧然，“金陵衣冠文物盛於江南，文采風流甲於海內，屬下自是來過。”

守序一笑，北方士子，不比江南同儕，提到煙花之地他還是有些不自然。

時已傍晚，正是秦淮河最熱鬧的時刻。河上畫舫掌燈，火龍蜿蜒。渡口之上，爭渡者絡繹不絕。王孫貴族，烏衣子弟，湖海賓遊，豪客與美人端坐畫舫之中，挾彈吹簫。

“這便是秦淮燈船?”守序早就聽聞秦淮燈船的盛景。

“正是，”孫臨道，“國主若有興致，我去喚兩艘畫舫過來招待諸位。”

“不了，今天還有事要辦。”守序玩味地看著眼前的燈船，眼前這景象，讓他想起了東莞。燈船開始的時間早了些，當年在東莞都是飯後下半場，第三場，這秦淮燈船連吃飯也一並解決了。

孫臨聽守序拒絕，再次邀請道:“國主，今日天色已晚，不如明日再去辦事。”

孫臨這態度，讓守序想起了當年談項目的一些往事。楊文驄當是交待過孫臨，要把守序一行招待好。

“故人相邀，等不到明日。”守序看了眼王士則，曾櫻還在等他，“克鹹兄，你若是有事，但走無妨。”

孫臨的反應有些不自在，冷應笑著幫他解圍，“近日為移民的事克鹹兄多有勞累。你也許久沒來金陵來，不如趁今天去看望下蕊芳姑娘。”

原來是這樣，守序明白了，“公定，你陪克鹹兄一起去吧，開銷你來負責。”

“屬下遵命，”冷應笑嘻嘻地看著孫臨，“克鹹兄，勞駕，今日便帶我遊一遊秦淮河吧。”

“這……，好吧”，孫臨也笑了，年輕時他也是豪俠任性，縱酒高歌之人，不然也和楊文驄處不到一塊去。

“走了，走了，”冷應拉住了他的胳膊，讓船靠岸，幾步便走上碼頭，消失在岸邊的人流中。

兩人這麽一鬧，王士則一直緊皺的眉頭也舒展開了，“孫克鹹有葛蕊娘子這般紅顏，也是人生幸事。”

美好的愛情故事總是民間佳話，聽起來孫臨在秦淮是有故事的人。

守序好奇地問道，“王老板知道秦淮八豔嗎?”

“是誰給國主說秦淮有八豔的?”王士則有些訝異，“我常來金陵城辦事，南曲中才藝出眾的女子有二三十位，她們結為手帕之交，從未有八豔的說法。”

王士則來了談興，向守序介紹起金陵城的風月往事。

金陵南曲名女，楊文驄獨得其中四位，珠玉耶、方芷生、馬婉容、李陀那，其中以馬婉容最出名。

馬婉容知音識曲，音樂上被人推為南曲獨步。馬婉容在南曲時，終日以誤墮煙花為恨，直到她遇到了楊文驄。楊文驄是個官宦子弟高富帥，年輕時為了泡妞還專門學畫蘭。蘭花是南曲女子最愛，有些人可能就是比較天才，學什麽都厲害。楊文驄行萬裡路，琴棋書畫的本事一亮，再點綴以西南民族大戰中的冒險經歷，把南曲的姑娘們迷得神魂顛倒。

孫臨孫克鹹，桐城人。人以類聚，孫臨和楊文驄在南曲中結識成莫逆。孫臨的條件差一些，沒楊文驄那麽硬的官場背景，個子短小精悍，不比楊文驄身材修長。但孫臨與楊文驄一樣，自負文武才略。

文采還沒有領教，武藝見過了。 孫臨有次在金山堡練箭，守序見他開過一石五鬥的硬弓，而且能左右開弓，至少在江南，這是很難得的本事。孫臨沒有楊文驄那麽多情，現在隻守著葛蕊一人。

王士則說起他們兩人，讚歎不已。仕途與美妾雙全，至少到目前為止，楊、孫都是讓人羨慕的成功人士，他們在南曲中的經歷，也被當做佳話廣為流傳。

船在王士則的故事聲中靠岸。孫臨安排了住處，守序先沒去，直接去拜訪曾櫻。

棄船登岸，林出勇帶著兩個隨身護衛，守序和王士則一共五人走入南京城的小巷中。

南京的路面全部以石板、條石鋪就，用葡萄牙傳教士的話來說，南京比北京乾淨得多，是世界上最乾淨的城市之一。

北京路面沒有鋪裝，漫天黃沙，灰塵嗆人。街道上牲畜多，滿地馬糞。惡劣的衛生環境造成明末北京鼠疫流行，也是摧毀明朝的原因之一。南京這方面就好多了，出行更多用船，清理馬糞的麻煩小，比北京宜居。

幾人在巷子中東繞西繞，迎面不時走來散步的青年男女。也許是從來沒來過人這麽多的大城市，人流讓護衛們很緊張，他們抓緊了倭刀。

目的地是一處幽靜的小院。王士則先進去通報，守序院子只有一進，正中應當是曾櫻的住處，兩邊的廂房還住著人。

王士則扶著老人降階相迎，守序先行禮，“曾老先生。”

曾櫻的笑聲還是那麽硬朗，他上下打量了守序幾眼，“你穿這身衣服，應該把胡子剃了。”

守序莞爾，為了不引人注目，他今天換上了一套玉色深衣，頭上裹了幅巾。rw