D-2日。

　擔乾島屹立於伶仃洋外，進攻船隊迎風航行，超越香港島所在經度。

　凌衛號艉樓，守序打開海圖。圖上角落裡用雙語寫著說明，中文為“擔乾—大嶼山，偏北季風期船隻可通過的水道。”

　這一水域是海軍測繪重點，不僅用密集的水深數字標注擔杆航道和大嶼山航道的航線，還準確刻畫出航線附近各個島嶼的形狀、位置及海底地質，這是海軍15年辛苦工作的成果，徹底打破了珠江口的“季風鐵律”。

　擔杆水道位於擔乾島以北，蒲台島以南，寬約10公裡，水深35米左右。

　風向東北，漲潮時分，艦隊先導艦休伯利安號掛出信號旗，頂風換舷大幅左轉，後續各艦跟隨其後。

　在西南季風期，帆船很難利用擔乾水道，那時這裡的潮流為東北流，水速可達1.5節。

　在東北季風期，擔杆水道漲潮為西流，落潮為東流，流速約為0.8節。

　海面正中的外伶仃島進入視野，這座島位於大嶼山島以南，是擔乾航道與大嶼山航道的分界點，也是航線中繼最重要的航道標。

　落潮，艦隊在外伶仃島錨泊。

　凌衛號司令艙，昏暗的鯨油燈下，守序向汪匯之敬酒。

　“汪兄堅守珠江口15年，艱辛之處，天知、地知、你知、我知。”

　已是滿頭白發的海盜首領笑得很開心，“那些都過去了，我隻向你求一件事。”

　“請講。”

　“我要許龍。”

　許龍曾經也是珠江口的海盜，投靠了尚可喜，做了南頭鎮的總兵，為二藩巡哨伶仃洋。

　大西航道每年通航時間窗口只有3，4個月，且面臨台風威脅，聯邦海軍的大型戰艦以往很難駛入珠江口作戰，伶仃洋內只能靠少量輕型槳帆戰艦支援汪匯之，與韃靼人優勢的兵力作戰，保住大嶼山島。汪匯之與許龍拚鬥十年，仇深似海。

　“可以”，守序再舉杯，“你能集結多少人?”

　“這次不用守家，我能出1700多條漢子。”

　守序:“南頭水師營繳獲的戰船、武器你可優先挑選。”

　酒杯相碰，發出清脆的聲響。

　汪匯之收殮笑容，緩緩道:“我年紀大了，此戰打完就該退休，手下的兄弟跟隨我多年，我希望他們能有個好出路。”

　“你放心，我會安排的。”

　汪匯之下船，略顯蒼老的背影站在一艘八槳船的船頭，航向大嶼山，在夜幕中消失。

　戰鬥的前夜總是比較難熬，守序很晚才入睡。

　D-1日，清晨，太陽躍出海平面。

　艦隊再次啟航，在聯邦陸海軍之外，還有大嶼山島的海盜和2300來自各地的廣東明軍水師，他們擁有各色戰船100艘，其中很多是在珠江口比較好用的槳帆船。

　從外伶仃島以南向西，最後一段是大西航道，可直抵澳門。

　從外伶仃島以北，大嶼山島以南，由擔乾航道便駛入了大嶼山航道，這裡的水道深度多變，從16米至40米不等。

　大嶼山航道長度約為17海裡，漲潮時潮流為西北流，流速較緩。落潮時為東南流，流速較快，有3節。

　戰艦其實不必停歇，但落潮時的水流對戎克船是非常難的考驗，為安全起見，才有整個船團昨夜的錨泊。

　大嶼山航道雖然沒體現在任何一幅葡萄牙海圖上，但澳門大約知道這條航線存在。

　航線水較深，沿線有適合錨泊的島嶼和海灣，偶爾有葡萄牙船迷航進入這片群島，便會停下等待引水人。後世林則徐認為，“(英夷)至口內則運棹不靈，一遇水淺沙膠，萬難轉動。是以貨船進口，亦必以重資請土人導引，而兵船更不待言矣。”

　可林則徐和韃靼朝廷都沒想到，英夷自1780年開始測繪珠江口，東印度公司1806年至1820年加大工作力度，陸續出版的海圖，讓英夷自1810年起就不必依賴中國引水人，這是鴉片戰爭英夷輕松獲勝的重要基石之一。這種技術超越了當時的認知，韃靼朝廷只能將之歸結為奸細帶路。

　登陸船隊利用漲潮穿越大嶼山航道，向北航行，在深圳灣口的內伶仃島再次錨泊。

　內伶仃島在原位面1821年後是英國人走私鴉片的基地，發展成“自由貿易”的重要海港，在東北季風期，歐美商船集中到這裡避風，與中國商人交接貨物。韃靼廣東水師無力管控或者說深度介入其中。

　對於大多數官兵來說，這次航行的最初幾天是平平靜靜地度過的。

　許多人變得愛內省，他們談出了平時不會對別人說的話，甚至連平素沉默寡言的人也不例外。

　士兵們認識到自己心裡還是感到害怕的，於是就以異乎尋常的坦率講了一些私事。在幾個奇特的夜晚，官兵們變得親近了，而且信賴自己過去連面都未曾見過的人。

　潘浩對連裡的士兵談了不少家裡的事兒，也談了在非洲和印度的經歷。

　“長官。”

　“恩?”

　一個看上去只有17，8歲的士兵問道:“我們登陸後會遇到什麽樣的情況?”

　“我不知道登陸後會面臨什麽，孩子，但我知道一件事。”潘浩拔出刺刀，用布擦拭著，“上岸後，用槍，用刺刀，甚至用牙齒殺死擋在你面前的每一個韃靼人。”

　士兵沉默了，對他們中的很多人來說，這是一個不眠之夜。

　D日。

　主力艦隊繼續錨泊。

　2艘護衛艦、2艘槳帆戰艦支援18艘明軍戰船組成偵察艦隊，前往珠江。

　戰列艦克羅托號，巡洋艦休伯利安號、伯倫希爾號、古晉號、泗務號和6艘護衛艦組成炮擊分艦隊，緩慢駛近新安縣海岸。

　炮擊分艦隊以克羅托號為旗艦，由海軍準將慕容鵡指揮。

　南頭水師營是明朝廣東海防核心中的核心，廣東海防3路或者4路，伶仃洋是中路，明代南頭水師營的防區西自廣海衛上下川島，東達大鵬鹿角洲，覆蓋整個珠江口，兵力最多時由廣東總兵親鎮，下轄總兵的正兵營，海防參將營，共5000人，戰船超過150艘。

　萬歷中期開始，南頭水師營的兵力一年不如一年，被倭寇、李魁奇、劉香輪流踐踏，成了在海上揚名立萬的踏腳墊。

　慕容鵡舉起望遠鏡。

　新安縣城與東莞千戶所同城，許龍的南頭水師營駐扎於此。

　城牆有雉碟895個，城壕592丈，護城河深2丈，縣城與港口有近3000守軍，遷界禁海後，新安縣建制撤銷，城內只剩許龍的綠營兵。

　大艦隊駛入伶仃洋不可能瞞人，韃靼人設頂的墩台了望距離很遠，守軍有戰備。

　大約50艘戰船在分艦隊眼前四散而逃，為首的1艘1號烏漕船高掛1丈8尺，寬13幅，帶長2丈的戰旗。

　慕容鵡向後詢問:“那是什麽東西?”

　“長官，是許龍的座船。”

　慕容鵡點點頭。

　盡管綠營兵是二等，水師又是綠營中後娘養的，順治朝給臨戰登舟的兵丁賞賜依舊非常豐厚。

　按製，登1等舟，船上兵丁每人賞銀50兩，舵工100兩。另可大額封賞5人，首功賞銀500兩，直接晉升參將，次功賞銀300兩，晉升遊擊，第三功賞銀200兩，晉升都司。

　這個1等舟指的是鄭藩7丈以上的大鳥船和福船，銀子僅是朝廷的賞賜，實際在戰時，地方衙門和軍隊將領會有更多激勵手段。

　慕容鵡知道，對聯邦巡洋艦這樣大的目標，韃靼人開出的先登賞格高達千兩，不過銀子得有命享，韃靼廣東水師兵丁對夷船的厲害很了解，出海就是個意思，剛出港就四散奔逃。

　副官問道:“長官，要不要給對面下最後通牒?”

　慕容鵡略帶嘲諷地道:“浪費時間。”

　他放下望遠鏡，轉身面向甲板。

　“立正！”

　官兵肅立，面容緊繃。

　慕容鵡向他的船員道:“本艦將打響大陸攻略的第1炮，我對此深感光榮。向家鄉開火是一件可怕而荒謬的事，可是在今天，我命令你們這樣做。”

　武器官抽出佩劍，“各炮就位！”

　克羅托號進入射程。

　敵軍炮台射來的炮彈綿軟無力，雜色硝煙顯示出發射藥質量低劣，落後的觀瞄全在打魚。

　炮擊艦隊停船下錨。

　武器官重重揮下指揮刀:“開炮！”

　自克羅托號至隊尾的泗務號，單舷一共82門艦炮。

　20分鍾內，港口燃起大火，基本擊毀排列在港口的剩余戰船，打垮炮台反擊火力。

　許龍聚集在此的兵丁逃散，炮械丟棄一空。

　陸戰隊劃著小船登陸，挺著明晃晃的刺刀驅散潰兵，1個營和部分明軍向北警戒，汪匯之的人和1000明軍圍住其余3座城門。

　艦隊卸下隸屬於第2師的野戰重炮連，築起炮兵陣地。

　傍晚，12磅炮射擊，擊毀寧南城樓。

　1位明軍軍官全幅披掛，高舉旗幟走到城下，向城上喊道。

　“投降，或者死！”

　城上如死一般靜寂。

　夜間攻擊停止。

　D+1日，清晨。

　陸戰營在城下排成攻擊營橫隊，在他們前面是200名手持各色武器，頂盔摜甲的明軍選鋒。

　明軍日常待遇很差，慕容鵡承諾開城後，賞銀參照綠營標準，克縣城先登者得銀150兩，第2人100兩，第3人50兩，另每人賞1個婦人，可於城中優先挑選。

　明軍從未領過這麽多賞賜，頓時刀槍亂舞，殺氣騰騰。

　但讓官兵們失望了，進攻尚未開始，城上守軍丟下紅櫻白帽，繼而割辮。

　城門大開，陸戰隊和明軍立即進城，控制城樓和4門，1個小時後肅清，將全城軍民押解而出。

　慕容鵡心情很好，當即分賞諸軍。

　主動投降開城的那部守軍被分隔開。

　其余投降兵丁家產抄沒，發送南洋種植園。畢竟他們放下了武器，所以未隔開兵丁與家人，至少全家人還在在一起。

　反抗者入礦山，妻子分賞明軍。

　商人的動作非常快，當天城下便開了拍賣會。

　女人、絲綢、瓷器、古玩、家具等擺上拍賣場，所獲用於充抵軍費。

　韃靼總兵許龍嘴裡罵個不停，汪匯之的人他打啞， 剝光衣服，赤條條捆起，正如自薩爾滸戰役開始後被俘明軍諸將的待遇。

　汪匯之想剮了許龍，就像韃靼人每天都做的事情。

　慕容鵡拉住他，“大澳主，我們與他們不一樣。”

　汪匯之咬著牙，“我有500多個兄弟命喪此人之手，以牙還牙，以眼還眼是我的規矩。”

　慕容鵡搖搖頭，“大澳主，我們不是野蠻人，而且元首非常討厭這些令人厭惡的酷刑。”

　見慕容鵡搬出守序，汪匯之隻得壓下怒氣，“你說怎麽辦?”

　按慕容鵡的想法，最好是先審判，走個程序，證據足夠槍斃許龍1000次。不過既然守序已經答應汪匯之，慕容鵡心裡暗歎，“一死而已，斬首算了。”

　汪匯之勉強接受，他把許龍押到南山。

　海風陣陣，許龍被殺，首級用於祭奠海上的亡魂。