裘日新抵達杭州當天，死於吳山。

　杭州兵馬都監，明教杭州光明使沈剛被殺，一應留守杭州的中層人員，則死傷大半。

　偌大杭州城，幾乎亂成了一鍋粥。

　混亂足足持續了兩天，才有人想起來，要把此事通稟方七佛。

　“裘日新死了?”

　方七佛看上去，很憔悴。

　雖然，他曾主持明教在杭州的發展事務。但事實上，杭州的教務，一直是由湯逢士具體操辦。方七佛只是主持大局，並未參與過具體的事務。而且，發展教務，和行軍打仗完全是兩回事。才不過十余天的光景，方七佛就感到了前所未有的疲憊。

　那嘉興，就如同一塊堅不可摧的磐石。

　明教大軍強攻七日，死傷慘重，卻沒有任何進展。

　雖然嘉興方面同樣有死傷，但憑借著堅城防禦，又有充足的物資，加上嘉興上下一心，所以雖有死傷，但依舊士氣高漲。所有人都知道，一旦嘉興城破，必將血流成河。不僅僅是普通百姓清楚這一點，就連嘉興的縉紳豪商們，也都慷慨解囊，予以支持。

　而今，想要攻破嘉興，所要付出的代價定然驚人。

　合湖、杭兩州叛軍之力，卻無法攻破小小的嘉興縣城，方七佛感到顏面無光。

　在這個時候，又傳來了裘日新被殺的消息，更使得方七佛震驚無比，束手無策……

　好在，他畢竟曾主持過一方教務，很快就冷靜下來。

　“說，到底是怎麽回事。”

　從杭州來的信使不敢隱瞞，把裘日新被殺的事情，一五一十講述了一遍。

　“尊者，而今杭州群龍無首，亂成了一鍋粥。

　人心浮動，惶惶不安……懇請尊者盡快返回杭州，住持大局……若不然，杭州必亂。”

　“韋高！”

　方七佛聽完之後，蓬的一拳就砸在桌上。

　那實木製成的帥案，頓時呈現出一道道細密裂紋。

　方七佛真的是怒了！

　原本他只是懷疑高余，卻未曾想，高余真的是奸細。

　“陸尊者，你怎麽看此事?”

　方七佛深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，目光旋即落在了坐在旁邊，一個胖胖的男子身上。

　此人就是陸行兒，明教湖州尊者。

　他個頭不高，矮矮胖胖，一張圓臉上總會帶著笑容。

　但千萬別以為陸行兒如他外表看去那樣，是一個心慈手軟的善良之人。他執掌湖州教務，不同於方七佛依靠湯逢士的協助，而是從上到下，他一個人一手打理出來。

　橫掃湖州，固然是因為湖州疏於防范，兵備廢弛的原因，但如果沒有真本事，也不可能做到這一點。

　來到嘉興之後，陸行兒嚴格遵守了方臘的命令，以方七佛馬首是瞻。

　他也知道，嘉興之戰是方七佛立威之戰，他若是插手過多，很可能會令方七佛不滿。

　所以，方七佛問他的時候，他會開口。

　若方七佛不問他，陸行兒便一言不發，只聽從方七佛差遣。

　而今，聽聞方七佛詢問，陸行兒才慢慢收起臉上的笑容。

　“方尊者，杭州乃東南重鎮，對我明教有著非凡的意義。

　杭州定，則東南穩固;若杭州不定，整個東南都會隨之動蕩。我明教起事之前，呂尊者就曾諫言聖公，務必要迅速掌控杭州。如今，杭州不穩，勢必會影響到我明教大業……故而，我以為尊者應該即刻返回杭州，穩定局勢，並請聖公盡快抵達。

　諸州戰事，自有教中弟子主持，無心費心。

　聖公一日不抵達杭州，則教中弟子便不會心安。而尊者的任務，應該是在聖公抵達之前，穩定住杭州的局面，切勿令杭州再生亂象，否則對我明教大業毫無益處。”

　方七佛不愛聽陸行兒的這番話，但他也必須要承認，陸行兒說的有道理。

　“那嘉興這邊……”

　“若方尊者信我，我願留下來住持戰局。”

　“這個……”

　“方尊者放心，嘉興之戰事關杭州東北之門戶。即便我奪取了嘉興，也要依賴尊者支持才行啊。”

　陸行兒這一番話，其實就是告訴方七佛:你不用擔心我會搶奪你的功勞。若我拿下了嘉興，也是你的首功。而我，不過是從旁協助，絕不會對你產生任何的影響。

　方七佛心中赧然，有些不好意思。

　陸行兒這話，正說到了他心坎上。

　對陸行兒的能力，方七佛非常放心。而今陸行兒既然已經把話說到了這個地步，方七佛知道，他若在為此糾結，可能真就要得罪了陸行兒。那陸行兒好歹也是一州尊者，在地位上和他平起平坐。當了他這麽久的副手，他實在不好在說什麽了。

　“既然如此，嘉興這邊就拜托陸尊者主持！

　我即可返回杭州，便恭候陸尊者凱旋捷報……到時候，我會在杭州為尊者道賀。”

　+

　就這樣，方七佛當天就帶著李天佑，返回杭州。

　陸行兒在方七佛離去後，則旋即接掌兵權，並作出了調整。

　他沒有再繼續強攻嘉興，因為他很清楚，打到了現在，嘉興之戰已經變成了消耗戰。

　嘉興方面準備充分，而高傑更不是那種不曉兵事，手無縛雞之力的窮措大。

　想要攻破嘉興，要麽是強攻，要麽就是另想計策……強攻一途，顯然不太適合。以嘉興目前的情況來看，即便強攻，也要耗費大量時間，損兵折將不太劃算。而且，天曉得官軍何時會發動反擊?雖說到目前為止，只有東南第三將郭師中和婺州統製王稟兩路兵馬進行反抗，但確是一個征兆:朝廷已經從最初的慌亂中冷靜下來。

　所以，要攻破嘉興，必須要另想計策。

　同時他休整兵馬，也是為了穩定軍心和士氣。七天接連不斷的強攻，嘉興方面壓力固然大，明教的兵馬同樣疲憊。更不要說，七天未能破城，叛軍士氣已極為低落。

　必須要想個辦法，盡快破城才是！

　天色已晚，陸行兒率領親隨出了叛軍大營，圍著嘉興城周轉，更思忖著破城之計。

　與此同時，嘉興城中也松了口氣。

　高傑帶著親隨，在城中巡視了一遍之後，回到城樓時，卻眉頭緊蹙。

　“高知縣，何故看上去憂心忡忡?”

　杭州兵馬都監梁可信見狀，忍不住上前詢問。

　論職務，他和高傑差不太多。但是論身份，高傑是高俅的弟弟，身份比他高貴許多。

　梁可信很清楚，他身為杭州兵馬都監，卻丟失了杭州，必有災禍。

　沒錯，那趙霆是杭州知州，而且臨陣脫逃，乃是首犯。可趙霆是讀書人，更是蔡京的親信，在朝中舊故頗多。到時候一定會有人為他開脫，最後倒霉的一定是他梁可信。

　所以，無論如何，要早日找到一個靠山。

　高俅無疑是梁可信最佳選擇……以前，他沒有機會投靠，如今他卻和高俅的兄弟並肩作戰。

　這是何等難得的機會！

　從高俅派來幫手協助高傑的舉動來看，高俅對高傑非常重視。

　當然，這裡面也有高余的緣故……可無論如何，這對於梁可信而言，都是救命稻草。

　抵達嘉興之後，梁可信一直以高傑下屬自居。

　聽到他的問話，高傑道:“今日叛軍突然停止攻城，讓我感覺有些不好。”

　“此話怎講?”

　“給我感覺……叛軍似乎變得理智許多，而不似之前那麽瘋狂。

　同時，他們這一停下來，也讓城中士卒變得松懈不少。之前七天，大家雖然辛苦，卻同仇敵愾，士氣高昂。可是現在……梁都監你當明白，這士氣提起來難，松懈卻很容易。一旦松懈下來，再想恢復到之前的緊張更難……所以，我有一些擔心。”

　梁可信不禁露出了讚賞之色，道:“知縣所言極是。”

　“方七佛，一無謀之輩，不足為慮。

　此前他統帥兵馬，莫說三萬，就是三十萬，我也不怕;可現在，叛軍給我的感覺好像變了。我擔心，若是叛軍真的換了個知兵的人，咱們接下來怕是要有麻煩。”

　“知縣是說，叛軍換帥了?”

　“嗯。”

　“不會吧……臨陣換帥，乃是兵家大忌啊。”

　“那也要看換的是什麽人……之前，湖州叛軍首領陸行兒抵達，我一直很擔心。因為據我所知，那陸行兒是個知兵的人，不好對付。可後來，看叛軍攻勢猛烈，我就猜到不是陸行兒指揮。以他在湖州行事的風格來看，此人狡詐，並不好對付。

　況且，陸行兒在叛軍中聲望很高，非方七佛可比。

　而城外叛軍，有六成是來自湖州……這時候若換成陸行兒，對叛軍而言倒是鼓勵。”

　梁可信聞聽，也不禁眉頭緊蹙。

　他想了想，輕聲道:“那該怎麽辦才好?”

　“最好的辦法，能有一支人馬在城外牽製叛軍，一旦有城中危險，也能夠相互支援。

　可惜，打到了現在，我們已經無力再分出人手。

　也不知道朝廷大軍何時會來，我真的有些擔心，這樣下去，嘉興怕是堅持不住啊。”

　梁可信深以為然。

　他思忖片刻，突然眼睛一亮。

　“其實，下官倒是有一個辦法。”

　“哦?”

　“我梁家雖算不得大戶，但是在池州也算一方豪強。

　我兄弟梁可忠， 如今就在明州巡檢司就職。當初他赴任時，考慮到明州民風彪悍，盜匪叢生，所以從池州老家帶了八百土兵隨行。知縣應該知道，池州自古以來，就是出精兵銳士之地。我那兄弟麾下的八百土兵，都是精挑細選，戰力非比尋常。

　知縣可以派出一名勇武之士，帶我書信前往明州，找我那兄弟幫忙。

　不是下官吹噓，我那兄弟雖說沒什麽本事，可他膝下有一女，也就是下官的侄女，卻非常厲害。能挽三石硬弓，刀馬純熟，在當地頗有名氣，而且還通曉兵法，勝我十倍。

　到時候可讓我那侄女帶領明州土兵在城外埋伏協助，定能牽製住叛軍的兵馬。”

　高傑一怔，下意識向身後一名隨從看去。

　卻聽那隨從哼了一聲，似乎不太服氣。

　高傑頓時笑了，旋即對梁可信道:“既然如此，就請梁公書信一封，我可以讓陳教頭今夜出城，殺出重圍前往明州求援。”