零陵那邊的戰事暫緩，赤壁這邊又熱鬧了起來。塵√緣×文→學↗網作為此次大漢與孫劉聯軍的主戰場，雙方都投入了數量可觀的兵馬。大漢這邊雖人數佔優，但之前由於孫劉聯軍連連得勝，大漢損兵折將，對於這場戰事的勝負，各有支持者，並未出現一面倒的形勢。

　為了爭勝，無論是孫權還是劉備，都拿出了自己的棺材本，麾下精銳幾乎全數集中在了赤壁，而面對孫劉聯軍的嚴陣以待，劉協也不敢掉以輕心，不僅抽調精銳應對，更嚴令船廠加緊打造戰船，用以彌補之前交戰時的損失。

　南舟北馬，要論起水戰，北方人的確不如南方人，劉協雖早已開始訓練朝廷水軍，但時至今日，朝廷的水軍對上江東的水軍還是不能佔據完全的上風，勝負也在五五之間。江東水軍如今有了劉備軍的鼎力相助，而朝廷這邊也有新式戰船增加戰力，而這勝負也就還是可惡的維持在五五之間。

　決定一場戰事勝負的因素有很多，不僅僅是看雙方的兵馬數量，兵員素質或者武器的精良優劣。天時、地利、人和，如今天時在劉協這邊，而地利卻叫孫劉聯軍所佔，唯一還能進行爭奪的，便是人和。

　相比起孫劉，劉協這邊的人心恐怕要更齊一些，雖也有陳群這類害群之馬正在蠢蠢欲動，但孫劉內部的派系競爭，明顯要比劉協這邊更複雜。麻雀雖小，五髒俱全，孫劉二人皆是割據一方的諸侯，他們各自的手下來自五湖四海，而這人一多，心思也就跟著多了起來。

　劉協有漢室正統這塊金字招牌作為後盾，可以打著大義的讓麾下文武顧全大局，暫時放棄個人利益得失。而孫劉二人則不行了，他們只是一方諸侯，自然得不到朝廷的承認，雖然他們都對外宣稱聽從朝廷的調遣，但劉協昭告天下宣布他二人是叛逆的旨意一下，那塊他們自己都不信的遮羞布就被扯了下來。

　得不到朝廷的認可，那封官許願這個安撫人心的好法子就不靈了，除了蠻人不在乎外，追隨孫劉許久的老臣新人都有些心念動搖。辛辛苦苦，嘔心瀝血，倒頭來卻混了個叛逆的身份，擱誰心裡都會不舒服。

　面對劉協出的這招，孫劉幾乎沒有化解的對策。沒辦法，劉協是大漢天子，先帝幼子，無論是從血統還是從道義上來看，漢室正統都在劉協那邊。更何況眼下漢強而孫劉弱，手握雄兵的劉協壓根就不需要忍氣吞聲，而孫劉除了吞下這枚苦果外別無他法。

　想要擺脫眼前不利的局面，孫劉二人唯一的辦法便是取勝。勝者為王敗者寇，只有成為勝利者，說話才能硬氣，才能得到自己想要得到的。可想要取勝談何容易，如今的大漢早已不是董卓亂政那會，現在是兵強馬壯，群雄俯首，也就只有孫劉還在負隅頑抗。

　自董卓亂政，諸侯討董開始算起，天下分裂至今已經快二十個年頭，而現在終於又要重歸一統，赤壁之戰也就成了天下人的焦點。到底是當今天子完成一統還是孫劉繼續割據一方，這個答案牽動著無數人的心。

　百姓祈求和平，因為唯有安定他們才能安居樂業，而世家中的某些人卻並不希望從此天下太平。先家後國的觀念讓這些人不希望天下重歸一統，尤其是由劉協這個對待世家態度並不怎麽友好的天子來完成這件大事。

　對劉協的不滿導致這部分世家內心支持孫劉可以叫劉協吃上一次大虧，最好直接死在赤壁，那樣他們便可以借著扶保幼主的機會擴大自己家族的勢力。只是劉協又怎麽會是那麽容易就會掛掉的。

　剛剛除掉董卓那會，劉協為了招攬人才的確需要冒險，但隨著局勢穩定，朝廷步上正軌，劉協對於自己的人身安全便下了一番苦功。由賈詡、李儒所組建的天眼除了培養細作搜羅各地情報之外，還有一個任務就是保護皇室成員的安全。相比起劉備、孫權調高手隨身保護的手段，劉協身邊負責保護的人要更加正規和專業。

　明槍易躲，暗箭難防，要防備刺殺，並不是要等到刺客出現後才做出快速反應，而是在刺客出現之前就已經叫人暗中處理才叫高明。劉協說自己若是想要通過刺殺除掉孫權、劉備並非難事，這其實並不是在吹噓，而是他的確有辦到這事的底氣。

　在孫劉手下還在為如何確保主公安全費勁腦汁的時候，劉協這邊的殺手已經形成了一套有效而系統的程序，布局、行動、撤離等等步驟都有明確的標準。雙方的刺客素質完全就不在一個檔次上！孫劉不是沒派過刺客，而是那些刺客都是有來無回，次數一多，孫劉也就怕了，不敢再輕易嘗試。

　劉協不希望刺客之風盛行，一旦凡事都通過刺殺這種手段來解決，那這天下必定人心惶惶，什麽事都不用幹了。但凡身居高位者，誰沒幾個仇人啊，只有千日捉賊，沒有千日防賊的道理。

　保住這條行事的底線，並不單單是為了孫權劉備，更是保證讓更多人可以安心做事，不必擔心朝夕難保。

　孫權劉備在多次派人刺殺未果以後也意識到了劉協的底線，再也不敢想通過刺殺這種手段來渡過眼前的危機，轉而開始一心一意的埋頭做戰前準備。

　目前的形勢對孫劉很不利，不僅僅是江對面的漢軍所帶來的壓力，最主要的反倒是來自身後的那些掣肘。原先劉備是看熱鬧的，他的治下沒多少頗具影響力的世家，只要他發了話，大多數人都會聽從。而孫權則不同，江東老牌的世家，跟隨孫家進入江東的新興勢力，這兩個是最讓孫權頭疼的問題根源。老牌世家根深蒂固，孫權想要在江東站穩根腳就離不開他們的支持。霸道如孫策又如何?當年還不是必須跟江東世家妥協才能坐穩江東之主的位置。而為了不變成江東世家手中的傀儡，孫權大力扶持以呂蒙為首的淮泗幫用以抗衡江東世家。

　江東世家主和，淮泗幫便主戰。並不是兩派非要對著乾，而是由各自的利益不同所決定。江東世家主和，那是因為這些世家是江東的地頭蛇，無論是誰成了江東之主，都必須向他們妥協才能坐穩位置，這樣一來，打得仗越少，江東世家的損失也就越小。而淮泗幫則不同，他們想要獲得利益的唯一途徑便是戰功，作為外來者，唯有不斷的立功，才能擴大他們的勢力以及影響力。

　之前張昭被江東世家推舉為主和派的領軍人物，只是歲月不饒人，張昭連氣帶病，一命嗚呼。而孫權又在暗中支持呂蒙為首的淮泗幫，江東世家隻得暫時隱忍。可隨著戰鼓漸近，尤其是朝廷大軍南下，令江東世家再也坐不住了。

　看朝廷此番的架勢，那就是準備一戰而定完成天下一統，而天子劉協的一道旨意，也讓江東世家無法再似從前那般左右逢源。跟著孫權跟朝廷頑抗到底，最後給孫權陪葬，這是江東世家不願意面對的結局。可眼下孫權又是一副鐵了心要跟朝廷乾到底的態度，江東世家想要自救，那就只能靠自己。

　但想要自救又談何容易?相比起過去的孫策，如今的孫權更叫人感到畏懼。孫策雖對待江東世家不怎麽友善，但他都是擺在明處，不喜歡你就是不喜歡你，容易應付。可孫權就不同了，這家夥喜歡玩陰的，當面客客氣氣，但背後在搞什麽卻叫人捉摸不透。這樣人的很容易讓人提心吊膽。

　江東世家不敢公開反對孫權，至少在赤壁之戰出結果之前，他們不敢跟孫權對著乾。但不跟孫權對著乾卻不代表江東世家就會乖乖等著赤壁之戰的結果出來。背後的小動作很頻繁，多是派人暗中與朝廷聯系，先疏通關系，為將來的反正提前打好伏筆。

　孫權頭疼的便是這件事，對於江東世家的監視，孫權一向是擺在首位，他很多疑，這可能是做了虧心事的人的通病。為了江東之主這個位置，他暗中算計了兄長孫策，得手以後他也擔心會被人暗中算計。

　在這件事上，哪怕是在未發跡之前便與孫權交好的陸績都沒能幸免。周魴奉命成立江東的情報組織所接受的第一個命令，就是嚴密監視陸績的一舉一動。好在陸績，或者說是朝廷這邊有先見之明，早早便切斷了與陸績的聯系，這才讓陸績避免了一場劫難。而陸績也因此看透了孫權的為人，借口養病辭去了孫權所授予的官位，安心在家“養病”。

　對於陸績的識時務，孫權很是滿意，不僅許了陸績的告假，更送去大批良藥慰問品，讓陸績可以專心養病。陸績及時的抽身而退，讓陸績躲過了幾次孫權對內部的排查，但相對的陸績在江東的官場也就變得默默無聞，逐漸被呂蒙、丁奉這些人後來居上，成了許多人口中相傳的名字。

　眼下大戰在即，孫權劉備都知道想要正面剛贏劉協不容易，為了勝利，他們必須得使點手段。麾下水軍雖強，但劉協麾下的水軍數量卻是佔優，尤其是戰船的數量，那更是江東的數倍。別看之前將江東水軍毀掉了一批，但隨著劉協一聲令下，朝廷治下的船廠全力開工，短短數月的光景，朝廷的戰船比起戰前不減反增，看著江對面越來越多的戰船，孫權的心裡那叫一個羨慕嫉妒恨。

　之前孫劉分別派出諸葛瑾、王商為使，想要來個先禮後兵，至少在道義上佔上一分，不想劉協不按規矩出牌，扣下了諸葛瑾又把王商給送去了成都斬首示眾，而且理由給的還挺充分合理，叫孫劉想要還嘴都找不到合適的借口。

　而現在為了增加獲勝的籌碼，孫權又派使者來了。劉備學精了，不肯再乾肉包子打狗的賠本買賣，所以這回孫權決定單乾。雖說兩家目前是合作的關系，但對於戰後利益的分配，兩家現在雖還未提，但已經開始有了各自的盤算。

　薛綜不想來！他怕呀，諸葛瑾前車之鑒就在不遠，他這趟去了漢營，天曉得還能不能再活著回江東。可不來又不行，孫權也不是個好說話的主啊。接了命令的薛綜與家人灑淚分別，登上了過江的小船，一路唉聲歎氣的到了漢軍的大營。

　得知江東又遣使前來，正與陸遜、太史慈等人商議軍情的劉協不由一愣，“怎麽又派人來了?這孫權不會是想要借刀殺人，故意把他看不順眼的人送來我這替他殺吧?”

　“聖上，莫要說笑，末將覺得孫權不至於那麽傻。”陸遜聞言笑著說道。

　“呵呵……哎，來人說自己叫什麽了嗎?”劉協笑笑，問進帳通稟的人道。

　“回聖上，來人自稱薛綜。”

　“哦，且帶他去側帳等候……”

　“且慢……”陸遜打斷劉協的話道。

　劉協見狀看向陸遜，他倒不是因為陸遜打斷他的話而生氣，而是知道陸遜此時開口肯定是有了什麽想法。果不其然，就聽陸遜繼續說道:“聖上，那薛綜末將倒是略有耳聞，是孫權身邊的親信，而且還是個書呆子。”

　“……所以你覺得他好糊弄?”

　“聖上英明。”陸遜連忙捧了一句。

　……

　薛綜忐忑不安的在一座小帳內等候了半天，直到傍晚時分，才被人通知請他前去赴宴。聽到赴宴二字，薛綜心裡暗松口氣，既然請吃飯，那八成不會是要吃自己。

　低眉順眼的隨著來人去了擺宴的營帳，就見宴席早已開始，當今天子劉協坐在主位，他的左右分別坐著文臣武將，薛綜這個外人一出現，立刻便吸引了帳中所有人的目光。薛綜有些不自在，這種萬眾矚目的待遇他還是頭回感受。

　“大膽！何方狂徒?竟敢面君不跪！”就在薛綜不知所措的時候，一聲如同炸雷一般的爆喝在薛綜的耳邊響起，薛綜一時沒防備，被嚇得雙膝一軟，撲通一聲跪在了地上。