楊小山帶著韋俊的三千人馬向皖北出發了，其實韋俊手下並不止這些人，包括黃文金、古隆賢等人一幫很有實力的戰將。楊小山並沒有讓他們過來，不能為了自己，過分削弱太平天國的實力。這三千人基本上都是和韋家有淵源的人，與其留在天國被排擠引發內訌，不如先自己帶著。
　　“城牆都做完手腳了沒?”楊小山問道。
　　“有十幾處城牆都被破壞了，這些地方本來就有有些問題，我只是把問題擴大了。”韋俊回復道。
　　楊小山點點頭，他讓曾國藩派一支隊伍來接管池州，同時又讓韋俊手下大將會同楊福清的大軍來攻。池州的城牆本來就不高也不厚，自己又破壞了不少地方，這座城等於是送給太平軍的，還附贈一支清軍的補給裝備。
　　“那個曾妖頭怎麽會同意我們去皖北的?”韋俊疑問道。
　　“這還不簡單，我給曾國藩的信上要求上天京前線，那曾國藩當然不準，他把天京當成自己的寶貝疙瘩，誰都不讓碰，要把這個大功勞留給他的湘軍。所以我又給他第二封信，要求去皖北，這一回那曾國藩就同意了。”楊小山深諳人的心裡，先提出一個不可答應的要求，被回絕後再提出一個次一級的要求，這個時候往往會被答應。
　　其實曾國藩同意楊小山去皖北還有自己的小九九，雖然按道理講，所有對付長毛的戰場都應該歸曾國藩總管。但皖北有些特殊，他一直以來都被河南的勝保視為自己的自留地，不讓別人插手，且勝保仗著自己是滿族親貴，也很不給曾國藩面子，於是曾國藩看到楊小山要去皖北，還挺開心，兩個讓自己頭疼的家夥聚到一起，無論誰贏誰輸，自己都得利。
　　楊小山沒想這麽多，他去皖北唯一的目的就是要救下陳玉成。
　　壽州附近的一座敗落的村莊，楊小山與苗沛霖約在這裡見面。
　　苗沛霖現在是著急要投靠清廷，陳玉成剛被自己送去勝保那邊，還沒給自己答覆，這個空檔期他現在很尷尬，即不屬於太平天國，因為他出賣了陳玉成，又不屬於清廷，因為勝保還沒有接受他的投誠，所以附近勢力都可以踩他一腳。
　　接到楊小山的見面信，他還挺高興，終於可以找個主子靠一下了，畢竟這楊小山是代表曾國藩來皖北的，現在湘軍在安徽風頭正勁，屬於非常粗的大腿，對他來說其實比投勝保更劃算。他有點後悔這麽早就把陳玉成獻出去，早知道這常山要來，把人給他說不定就能靠上曾國藩了。
　　“見過常都統。”苗沛霖看了一眼營帳裡喝茶的楊小山，拱手道。
　　誰知楊小山繼續喝茶，根本不理他。旁邊的韋俊作為他的親兵隊長對苗沛霖呵斥道:“見到我們都統大人，還不下跪！”
　　苗沛霖一愣，這路數不對啊，一般來說，清廷要挖太平軍的牆角，往往會首先表現出禮遇之情。苗沛霖原因為這常山會很
　　這是華麗的分割線--
　　小說網友請提示:長時間閱讀請注意眼睛的休息。推薦閱讀:
　　這是華麗的分割線---
　　熱情地對待自己，自己也好順理成章表現自己的誠意，投靠過去。但現在這常山似乎對自己很冷淡，這態度有點讓苗沛霖不爽。
　　但不爽歸不爽，畢竟現在苗沛霖著急投靠清廷，心高氣傲地他把牙一咬，只能下跪道:“小人苗沛霖見過都統大人。”
　　楊小山眼睛都不看他，冷冷地問了一句:“長毛的偽英王陳玉成可在你這裡?”
　　苗沛霖一聽他問這話，心裡更是後悔太早把陳玉成送給勝保了，這常山一開口就問陳玉成，肯定是衝著這人來的。
　　“那陳玉成小人剛剛把他押去勝大人處。”苗沛霖回答道。
　　楊小山一聽這話，心裡沉了沉，自己還是來晚了，這人送給了勝保，營救難度大增。勝保和僧王是一個級別的，都是清廷倚重的軍事重臣，自己雖然已經位極人臣，但和勝保想必還是要矮一頭，人家做都統的時候，自己還什麽都不是呢。
　　苗沛霖看楊小山沒有說話，趕緊討好道:“小人有數萬苗家軍，可投大人，為大人驅使。”
　　楊小山當然不會在乎他這些人馬，難倒帶著他去打太平軍?陳玉成不在苗沛霖手上，那苗沛霖對自己就沒什麽用了。
　　苗沛霖原以為楊小山聽到自己一下多擁有數萬人，會心情激動，從而做出姿態拉攏自己，結果人家眉毛都沒動，完全看不出需要自己的意思。
　　“皖北還有不少撚軍出沒，小人以前和他們熟識，可替大人想辦法除去他們。”苗沛霖的確歹毒，為了榮華富貴，首先想到的就是出賣自己原來的兄弟。
　　楊小山很看不上這樣的人，可苗沛霖如此熱情積極，自己一點都不表示，難免引人懷疑，於是他想了想:“撚軍就不必了，那是皮癬之疾。滁州的李昭壽就在天京的北面，你去把他攻伐下來，把李昭壽的人頭交給我，就算你大功一件。”楊小山想起了這個李昭壽，此人也是變色龍，乾脆讓他們自相殘殺，省得自己再動手。
　　此時的李昭壽已經秘密投靠了勝保，只不過對外隱瞞著，還打著太平天國的旗幟。
　　苗沛霖還不知道李昭壽的隱情，兩人之間本來就有舊怨，又同在皖北，去打他苗沛霖還是很樂意的。
　　“多謝大人，小人這就去準備。還請大人在曾帥面前多多美言幾句，小人已經歸順朝廷，還請其他友軍不要誤傷了自己人。”苗沛霖連忙答應道。
　　“美言倒是可以，但我不能保證其他清軍的誤傷，不過本都統可以答應你，只要你能拿到李昭壽的人頭，本都統至少可以答應你一個總兵的頭銜。”楊小山準備借刀殺人，用苗沛霖的手除掉大叛徒李昭壽，也算是為太平天國除一大害。
　　苗沛霖得了楊小山的保證，歡天喜地回去準備收拾李昭壽。
　　楊小山緊接著越過壽州，北上河南，去找勝保，營救陳玉成。