會議過後，楊秀清把小山單獨留了下來，他笑著說:“想不到你在軍中人緣這麽好。你要成軍，他們都舍得把家底子給你。”

　小山連忙謙虛道:“小山哪有這麽大的本事，這還不是大家看父王的面子。”

　“哎，話也不是這麽說的。那個韋昌輝平時最會挑肥揀瘦，賊精著呢。連他都來捧你場，是我想不到的，看來他也非常看好你。”楊秀清拍了拍小山的肩膀。

　“多謝父王謬讚。”楊小山也不知道怎麽回答，也許自己一直都很順吧，別人來搭個便車而已。

　“好了，我們父子就不要客套了。這玉龍關你想怎麽攻打?可有計劃?”楊秀清突然問道。

　楊小山臉微微一紅，“父王點我的將，想必肯定早有安排，小山這些天見東王府一直都有探子頻繁往來，想必父王已經有了對策。”

　楊秀清聽完不由又多看了小山一眼，“本王就喜歡你這麽聰明，和你這樣的聰明人說話，就是省心。”這是天國生死存亡的時刻，楊秀清不可能什麽安排都沒有，隨便點個將讓他自由發揮。這不是拿天國這幾萬人的身家性命開玩笑嘛。天國現在不是要能通過，而是要盡快通過玉龍關，小山即便天縱英才，打這個仗也是要有前期準備的，但現在已經沒有給他做準備的時間了。

　“你過來，來看一下玉龍關的地圖。”楊秀清拿起一卷地圖，把繩結打開，撲在桌子上，這是一張非常詳細的地圖。各個路口，關口上都貼著小條。清軍的番號兵力也有圖標一一注釋，重要的地方還用紅色的小圈子著重標記。

　早在部署完永安的防禦工事後，楊秀清就派出精乾人員，越過清軍的封鎖，在永安周圍縣城搜集情報，進至永福縣遠至省城桂林都有涉及。楊秀清通過這些情報，了解敵人的虛實，探索進軍道路。包括後來羅大綱的妹妹羅美鶯帶來的天地會成員，楊秀清也從他們口中得知一些軍情，還把他們派出去與各地起義軍聯絡，互通聲氣。

　東王雖然不直接參與具體戰鬥，但通過這一系列的戰略安排，太平天國才能一直茁壯成長，其中的艱辛只有他自己能體會。

　“小山你要注意，從這裡。。。。。。攻破玉龍關，然後。。。。。。在這個山谷埋伏起來，等到。。。。。。最後。。。。。。閃擊桂林，奪取省城。”楊秀清講得非常仔細，幾乎是手把手地教，遇到這個情況該如何如何，遇到那個情況該如何如何，沒有一絲遺漏。

　楊小山聽完佩服得五體投地，這樣的計算清軍安能不敗?只是東王是不是太有自信，清軍真的會如此嗎?他心中還有一絲疑問。

　“這次安排誰來做斷尾?”楊小山突然問道，他所有的疑問也在這裡。

　“本王安排秦日綱做這次轉移的斷後，這個你就不要多問了。”比起剛才的事無巨細，楊秀清有些含糊其詞，不想多說。

　“秦日綱?這萬萬不可。雖然頂天侯勇猛剛毅，進攻遊刃有余非常得力，但他防守卻漏洞百出，思慮不夠周全，決不能安排他做這個斷尾。”楊小山的頭搖的跟撥浪鼓似的，他這個前鋒固然重要，但斷尾也同樣重要。秦日綱絕對不是合適的人員，東王英明如此，連自己都看得出，為什麽他還要這樣安排?

　“本王都說了，這件事你不要多問！”楊秀清面色一沉，有些不高興。

　“我明白了。”楊小山把剛才的戰略部署又想了一遍，他恍然大悟道，“父王三思啊，這個代價太大了。”

　“小山，本王欣賞你的聰明，但你又太過聰明了！你要知道這世界上任何事都是要有代價的，本王不想再說這個事。”楊秀清轉過身，從屏風後取出那把斬妖劍，“這次你做開路先鋒，身負重任。這是天王特地賜給你的，望你為天國斬邪留正，殺盡清妖。另外本王還要再送你一句話，希望這把劍能斬斷你心中的婦人之仁。”

　上次伏擊向榮，最後讓他跑了，沒有拿到這把劍。現在得到了，原本應該非常開心，楊小山心裡卻是沉甸甸的，我真的是婦人之仁嗎?

　別過了東王，楊小山又來到了西王府。他現在雖然獨立成軍了，但還是歸前軍主將蕭朝貴的統領，小山到這裡來拿軍符、更換號牌和交接文書。

　想象中西王府應該是人聲鼎沸，豪華闊氣。但進入後卻發現完全不是這回事，給他更多的感覺是一個“冷”字。進入春天，本該萬物複蘇，生氣盎然，但這西王府的布置卻還是那麽簡單，甚至可以說隨意，可見府中的女主人似乎對這個家並不上心。

　“軍情緊急，西王剛剛出門處理一些瑣事。他說如果世子來，還請稍等片刻，他很快忙完就回。”仆人把楊小山請到會客廳，又泡了一壺好茶。

　“你們下去忙吧，我一個人在這裡就好。”楊小山不習慣讓別人站在旁邊伺候，打發了仆人下去了。

　楊小山坐在椅子上，品著茶，等著西王的歸來。

　“是你！”門外走進一位熟悉的身影，語氣裡帶著莫名的驚異。

　楊小山抬頭一看，來的人正是西王娘洪宣嬌。她一個人走了進來，身邊並沒有人服侍。

　“見過西王娘。”楊小山行了個禮，百感交集，自聽聞洪宣嬌在婚禮上鬧了那麽一出，也不知道她現在過得怎麽樣。

　“聽說你又升官了，現在是總製了。”洪宣嬌的聲音很平靜。

　“是東王錯愛，是小山的榮幸。”楊小山不知道該如何回答，隻得謙虛道。

　“你的妻子巧妹很愛你吧，有一次我們見過面，她臉上滿是幸福，真讓人羨慕得很。”洪宣嬌似乎有一絲醋意。

　楊小山覺得這話味道不對，連忙岔開話題，“西王娘過得也應該很好吧。”

　“你看我像過得好嗎?”洪宣嬌一臉的慘然，“我自小喜歡舞槍弄棒，他卻隻想我做府中的金絲雀。我隻想一個人擁有一個丈夫，他卻要非要多娶幾個姨娘。我整日裡面對著這空蕩蕩的西王府，你覺得我過得好嗎?”洪宣嬌語氣甚至流出一絲悲切。

　楊小山沒有辦法接口，這是西王的家事， 自己一個外人又如何評價?

　“這把劍你終究還是得到了。”洪宣嬌看著楊小山佩戴的斬妖劍，語氣裡多了一絲懷念，當初她和小山為了爭奪這把劍，在沼澤裡追殺向榮，最後小山為了身陷沼澤的自己，放棄追趕向榮，回來救自己。那一幕幕還歷歷在目，仿佛還是昨天的事。

　“有機會我會勸東王，讓你重獲兵權，帶兵上陣。”楊小山忍不住安慰道。

　洪宣嬌仿佛沒有聽見，好似自言自語道:“如果當初我主動願意嫁你，你敢娶我嗎?”

　“啪！”楊小山驚得把手中的茶杯都掉了，茶杯砸在地上碎了一地。他萬沒想到洪宣嬌會如此問。

　“西王到！”西門府門口傳來了仆人的叫聲。

　“我去見西王，告辭了西王娘。”楊小山慌慌張張走出門去，不敢多看洪宣嬌一眼。

　“小山，你要多保重。”洪宣嬌望著楊小山的背影，心裡默念道，此刻的她已是淚流滿面。