高守並不知道身後有兩人一前一後盯著，他徑直隨孫伯來到王家宅邸。

　　王家宅邸規模不小，算得上是大戶人家，只是門楣冷清，人氣不旺，屋簷角梁上的懸魚木雕已有殘破，尚未修整，邊角的蛛絲，也沒清理，不過院子裡的供桌已擺上果品餅酥，看樣子是為晚上焚香祭拜夕月做的準備。

　　一路行來，孫伯給高守介紹王家的情況，高守此前反反覆複的聽孫伯嘮叨過，但沒有這次詳細，甚至有些涉及到家族隱私，特別是關於王家大小姐部分。

　　他人家裡的事，高守毫無興趣，可老人家善意殷殷，言語真誠，他不忍心打斷，耐著性子聽完，也覺得王家甚是不易。

　　王家瀕臨破敗的主要原因有兩個，一個是以申家為主的西北商家的擠壓，另一個，是王家主人王博翊能力不足，且無心經營，遇到難事，不去面對，總是逃避，喜好借酒消愁。而王博翊的女兒王家大小姐年方二八，卻聰慧伶俐，反而有些經商天賦，善於處理生意上的問題，接人待物方面，也較能長袖善舞。

　　但王博翊不肯把經營權力完全交給女兒，在關鍵經營策略上，他說了才算數，屢屢遭受重大損失也不放手。就如這次闖邊走私，王博翊不但投入所剩無幾的全部資財，還抵押房屋、店鋪，借了一大筆高利貸。對於這種孤獨一擲的賭博式做法，王家大小姐極力反對，她也不信任申家人，而且這個路子是申家人給的，高利貸也是向申家人借的，其中很可能有詐，風險極大，可是王博翊不聽苦勸，一意孤行。

　　果不其然，被王家大小姐猜中，入申家彀中了。

　　若非高守等人搭救，王家此番將墜入萬劫不複的境地，不僅僅是血本無歸，宅邸與店鋪等抵押的一切，都會被申家收走，而申家無比心黑，說不定算來算去，王家還要欠下一屁.股債，到那時，王家想脫身回杭州都不能了，申家不會放過他們。

　　說到這裡時，高守看到鄭伯眼神中透出深切的恐懼，似乎後怕不已，然後他的眼淚在高守的預料之中，再次奪眶而出。

　　曾聽說，有些人越老越像個孩子，高守算是感受到了，孫伯淚腺的發達，不亞於孩童。

　　相比王家，高守更想了解申家，申仲勇差點害死了他，而田富的出現，表明申家對自己仍然有很大威脅，未知變數難以預測，他需要知己知彼。

　　從鄭伯口中得知，申家在西北發展了近百年，根基極其深厚，資財與產業難以計數，其家族淵源據說可回溯到隋唐時期的北方豪族，如今家族子弟與黨羽遍布在涇源路軍民之政，包括財賦、刑獄、漕運，甚至地方學事上，都有他們的人，最為要害當是財賦、漕運，若是完全掌控，就等於掌握了糧餉，足以掣肘經略府的權力，間接製約西北幾十萬禁軍與廂軍。

　　不過以目前情形看，負責財賦、漕運的涇源路轉運使不是申家人擔任，申家還達不到完全掌控，但涇源路轉運使與申家互有往來，提拔了申家人為幕職，可謂關系密切。

　　而涇源路最高統帥章經略威望甚高，深得朝廷信賴，上任幾年來，致力整頓，發展軍力，固防邊塞，竭力提拔申家以外的人才，正在逐漸消除申家對涇源路諸司的影響。

　　雖然章經略地位不斷穩固，可申家勢力，並未明顯削弱，傳言這是因申家跟汴京某位權柄人物，有千絲萬縷的關系。

　　若用孫伯的話來形容渭州申家，那就是——惹不起的豪強。

　　孫伯本要叫人提前回家通知，以便讓東家隆重迎接高守，但被高守阻止，高守不喜歡張揚，希望低調行事，孫伯見高守執意如此，只能順從。

　　牽著馬匹進入後院，孫伯安排人手，把幾乎用命換回的貨物，慎重的卸入庫房。

　　那條闖邊商路時常有人走，慣常不應有官兵劫殺。榷場關閉後，大宋與西夏截斷官方市易往來，不能互補，造成某些物資的緊張，因此大宋官府對運送戰略物資去西夏是嚴厲禁止，但對於從西夏運回大宋的物資，大多睜隻眼閉隻眼，比較寬容。畢竟取西夏物資來充實大宋，並無多大壞處，多點馬匹、毛皮等匱乏戰略物資流入市場，還有不少好處。王老爺正是了解到這些表象，又被豐厚利潤所惑，才堅持組織商隊闖邊關，只是沒想到……

　　但不管怎樣，貨物安全運回了。

　　孫伯等心頭大石終於完全落下，這等於是挽救了瀕臨崩潰的王家，將獲得豐厚利潤，又正逢中秋佳節，他們暫時拋開心內陰影，有說有笑起來，不過對途中的生死境遇，他們絕口不提，能被選入闖邊商隊的人，自然懂得嘴巴嚴密的重要性。

　　看門的下人告訴孫伯，王老爺外出未歸，主母臥病在床，大小姐在前廳會客。

　　孫伯處置周全後，領著高守，興衝衝穿過回廊，來到廳堂，想給大小姐來個驚喜。

　　行至廳堂門口，孫伯聽到傳出的聲音，卻突然眉頭大皺，停下腳步，局促不安的對高守小聲道:“是，是申家三少爺申玉才……”

　　高守示意孫伯，不著急進去，先聽一聽，他也沒想到會在王家遇到申家的人，情況還不了解，現在貿然出去，不合時宜。

　　孫伯點點頭，略帶窘迫的告訴高守，申玉才是過來逼婚，申玉才早前在廟會上偶見王家大小姐王雪如後，頓時驚為天人，誓要娶得王雪如，王家暗中一查證，知曉申玉才生性惡劣，浪蕩好色，家中已有一正房與三妾室，卻還整天在外沾花惹草，時常做出欺男霸女的醃臢勾當。

　　王家再沒落也是江南大戶出身，自然不會明知是火坑，還把女兒推下去，便以王家這脈無子嗣，王大小姐以後要招婿入贅為由，婉拒申家。但申玉才沒有善罷甘休，不時帶人親自登門造訪，雖沒明著威逼，卻是司馬昭之心，路人皆知。

　　王老爺向申家借貸後，申玉才更有了話頭，而這次王老爺又選擇逃避，讓女兒王雪如獨自面對。

　　高守還從孫伯口中意外得知，申玉才正是渭州兵馬都監申仲勇的獨子。

　　真是巧了。