曾夫人愣了愣神，忽然懷疑地看著她，沉聲道:“你不是騙我?所有人都沒有法子，你能有什麽辦法?”

　方采薇道:“對天發誓，我不會騙夫人，您放心吧，山人自有妙計。”

　曾夫人被她的樣子逗得嘴角彎了一彎，但旋即又疑惑道:“你為什麽要幫我?我對你並沒有什麽恩情，甚至還羞辱過你。”

　方采薇仰天長歎一聲，無奈道:“我並非是幫夫人，而是在幫我自己啊。夫人，我是真的對令郎沒有半分兒女之念，我這顆心，若說一定要給一個人，那也只會給澤銘。對天發誓，我沒有過半分讓江大人誤會的舉動。”

　綠枝在旁邊道:“當日荊家世子質問江大人的時候，江大人親口承認，他心中戀慕我們奶奶多年。是因為五年前我們奶奶和爺上街閑逛時，江大人在望海樓上驚鴻一瞥，從此便不能忘懷。夫人，這事兒真的和我們奶奶沒半分乾系。”

　“我明白了。”

　曾夫人沒好氣道，雖然方采薇的態度確實誠懇，而她所下的保證也令人驚喜，但她卻沒有半點歡喜感覺:自家樣樣優秀的兒子，竟被一個婦人如此嫌棄，簡直讓她顏面無光。

　方采薇自然也明白曾夫人的心思，當下便微微一笑道:“夫人不必介懷，我對江大人沒有私情，並非是因為他不夠優秀，而是我心裡始終都有荊家世子在。試問夫人若和江世子分離，您就會因此而憎恨他甚至忘記他，另覓一個更出色的新歡麽?”

　“怎麽說話呢?”曾夫人沒好氣白了她一眼，心中卻已禁不住暗自思量，最後發現對方說的沒錯，男女之間若是兩情相悅，又怎會因為有個更好的人追求便移情別戀。

　雖然豁出了老臉，但這一次來山海園的結果還是令曾夫人滿意的。待送走她後，綠枝便問方采薇道:“奶奶，您有什麽好辦法斷絕江大人的念頭?”

　“還能有什麽好辦法?先看看能不能騙過去，騙不過去，大不了奶奶我就假戲真做。”

　方采薇冷哼一聲，說到最後一句話，語氣裡頗有幾分殺伐決斷的氣勢，只聽得綠枝和碧絲心裡一哆嗦，彼此看了一眼，發現對方也不明白這句話什麽意思，有心要問，卻見奶奶已經氣哼哼去了，隻得作罷。

　曾夫人前腳走，不到一個時辰，江青路就過來了。

　其實也沒什麽事兒，就是和方采薇解釋一下，他也是被逼無奈才和父母鬥智鬥勇，隻氣得方采薇大罵了他一頓，再看他那顆鬥笠下的光頭，就更是氣不打一處來，拿著雞毛撣子追著這貨一路到竹苑門口，看著他倉皇逃竄離去，猶自怒不可遏:江青路這行為，簡直就是個害人害己的典型。

　荊澤銘這兩日許是忙著報紙的前期準備，也沒有登門。倒讓方采薇得了兩天清靜，將進貢的貨物清點了一遍，沒什麽問題後，便親自帶隊送去皇宮。

　接收等事自有內務府官員和掌櫃的交涉，方采薇同內務府總管說了幾句話，聯絡了下感情之後，就準備離開。

　便在此時，就聽身後有人嚷著“方娘子留步。”她回頭一看，是個陌生的小太監，心中一琢磨，覺著應該是荊妃想找自己說話，於是迎上前去，微笑道:“小公公有什麽吩咐?”

　“方娘子，我是奉太后之命，來帶您去慈寧宮見她老人家的。”

　“啊?太后?”

　方采薇愣住，心想慈寧宮的太后找我什麽事?我們沒有交集啊。她用帕子在臉上輕輕擦了擦，逼自己鎮定下來，這才淡笑著問道:“慈寧宮?我還從未去過，是荊妃娘娘在太后面前提起我了麽?”

　“不是，和貴妃娘娘無關。“小太監賠笑道:“就是太后召您過去說話，方娘子，咱們別耽誤了，快請吧。”

　壞了，好像太后是……江青路的親姑母啊。江青路啊江青路，你這個混帳東西，你看看給我帶來了多少麻煩?怎麽辦?太后不會看見我就怒從心頭起惡向膽邊生，二話不說便將我推出午門哢嚓了吧?我冤死了，不行，怎生想個辦法和前大姑姐通個氣兒，荊妃娘娘雖然心裡也對我不滿，但關鍵時刻，應該還不至於見死不救的。

　心裡想著這些亂七八糟的念頭，也不知走了多長時間，忽聽身旁小太監輕聲道:“方娘子，慈寧宮到了。”

　“啊！”

　方采薇猛然停下腳步，不自禁抬起頭，只見不遠處宮門上方，懸著一塊藍底金字的匾額，上書“慈寧宮”三字。

　深深吸一口氣，方采薇閉了下眼睛，但旋即又睜開來，微微挺直背脊，邁步向院中走去。

　*

　“停。”

　聽見後面車廂裡傳來的喊聲，車夫連忙將馬車停下，回身問道:“主子，什麽事?”

　“去鎮寧侯府，看見了嗎?就是往左一拐，西邊那家，順著街道過去，在西角門停下。”

　方采薇吩咐了一聲，於是車夫撥轉馬頭，按照她說的，將馬車停在鎮寧侯府的西角門外。

　碧絲和小雀先下了馬車，接著扶著她的手下來，碧絲便納悶道:“太后到底和奶奶說了什麽?怎麽奶奶忽然想起回侯府來了?”

　方采薇微微一笑:“別胡思亂想， 太后沒說什麽，不過是誇了咱們的貢品製作精良。我回來是因為前兩日聽澤銘說三妹妹病了，所以過來探望一下。”

　一面說著，心裡就歎了口氣，暗道碧絲真是天真，那是太后啊，殘酷后宮中的最後贏家，她還需要說什麽?為什麽忽然叫我過去，我心裡能沒有點數嗎?

　讓馬車在外邊等著，主仆三人便來到西角門外，還不等叫門，只見門房裡一個婆子走出來，一看見她們，便整個人都愣住了。

　方采薇微微一笑，點頭道:“如今還是你在這裡看著門?”

　“奶奶?我的天爺，今兒是什麽風將您吹回來了?”

　守門婆子歡叫一聲，接著連忙小跑過來開了門，又跪下給方采薇磕頭，被她扶起後，激動道:“是，如今老奴還在這裡看著門。當日表姑娘掌權的時候，也不把這麽個位子看在眼裡，老奴才能留下來。”