方采薇越說越氣，偏偏蘆葦不發一言，她急了，一把拉住小丫頭的手腕，卻聽她痛呼一聲，不由就是一愣，旋即像是想起什麽似得，一把將袖子擼了上去，只見單薄衣衫下，是幾條或紅或青的傷痕，還有一些舊傷，已經暗沉了許多。

　“這是誰乾的?”方采薇目中噴火:“沒有王法了嗎?咱們侯府向來是和善人家，從沒有這樣對丫頭的，這到底是誰打出來的?蘆葦你告訴我，我竟不知這後院還有這樣無法無天的混帳東西。”

　蘆葦眼淚“刷”一下就下來了，急忙忙抽回手，擦了擦眼淚後輕聲道:“多謝奶奶憐憫奴婢，只是您不要管我了。奴婢說句不怕您惱的話，您到底……只是大奶奶，能管的，也只是大房這一畝三分地。奴婢命不好，沒福氣在大奶奶身邊伺候，您……您就別管奴婢的死活了。”

　方采薇一下子愣住，就連綠枝動作都停住了，好半晌，主仆兩個對視了一眼，綠枝便道:“好了，桃子已經裝上，你回去，替我們奶奶謝謝二奶奶。”

　“是。”

　蘆葦答應一聲，拐著籃子走了，方采薇怔怔看著她的背影，腦海裡不禁浮現出春日裡那個拐著柳條筐，在園子裡挖野菜的活潑身影。

　“奶奶，這事兒可透著詭異，聽蘆葦的意思，竟是二奶奶做下的。”

　綠枝來到方采薇身邊小聲說了一句。就見主子面如寒霜，點頭冷冷道:“這哪裡是在折磨蘆葦，這分明是衝著我來的。只怕當日在園中，咱們和蘆葦說話的事不知怎麽傳進了二奶奶耳朵裡，讓她氣恨之余，又不知起了什麽心思，不然她今兒個就不會主動把蘆葦送過來給咱們看。”

　綠枝點點頭，輕聲道:“奴婢也是這樣想的。只是蘆葦不過一個小丫頭，二奶奶就算要對付奶奶您，這麽個小丫頭又能頂什麽用呢?”

　“我一時間還想不出來，須得好好兒琢磨琢磨。”方采薇手指敲著桌子，恨恨道:“不管如何，我須得沉住氣，若是因為這事兒就沉不住氣，二奶奶的如意算盤未免也撥拉的太容易了。”

　*

　“蘆葦去過大奶奶那裡了?她怎麽說?”

　溫氏坐在塌上，旁邊寶珠為她扇著風，聽見問話忙輕聲道:“去過了，說大奶奶沒說什麽，就是看見她瘦弱，說了兩句。也……也看見她身上傷痕了。”

　溫氏微微冷笑道:“倒是沉得住氣。奇怪，大房裡的人不都說大奶奶菩薩心腸麽?怎麽見到一個小丫頭受這樣大的委屈，她倒不聞不問?總不會她的菩薩心腸都隻用在自己房中人身上吧。”

　寶珠賠笑道:“奶奶別聽那起子小人胡說，菩薩心腸?呵呵，大房如今可比不得從前，聽說大奶奶規矩嚴的很，那些想偷懶耍滑的，一聽說要去大房，都害怕的緊呢。”

　溫氏看了寶珠一眼，淡淡道:“這確實是她厲害了，偷懶耍滑的軟骨頭，誰喜歡要?別說大奶奶不肯，我也不肯的。”

　寶珠這才意識到自己說錯話，連忙笑道:“大奶奶怎麽能和奶奶比?她是一味嚴格，奶奶您是寬嚴並濟，知人善用，咱們這院子不知比大房和諧多少呢。”

　“再怎麽和諧，也架不住大爺爭氣，架不住你們爺不爭氣啊。”

　溫氏說到這裡，不由慘笑一聲，喃喃道:“到了如今，我還有什麽資格和她爭?我爭得過她麽?不過是因為咽不下這口氣罷了。再者，大房那邊，咱們也始終得放個眼線，從前因為那是個扶不上牆的爛泥，所以沒在意，如今想再放人進去，卻是難上加難，恰好有這麽個毛丫頭兒，和她有過一面之緣，再用一下苦肉計，我料著她那性子，能忍得住一回兩回，忍不下三回四回的。”

　寶珠看了主子一眼，小心試探道:“只是奶奶，蘆葦這小丫頭奴婢看著就是個天生反骨，僅憑她父母兄弟，能拿捏得住她麽?”

　“拿捏不住麽?呵呵！若說那幾個人在外面，要拿捏她不容易，可如今既然都進了溫家做奴才，生死也不過是在我一念之間，還怕那麽個毛丫頭兒跳出我的手掌心不成?”

　寶珠點頭道:“奶奶說的沒錯。只是若大奶奶生了提防，不肯收留蘆葦怎麽辦?”

　溫氏悠悠道:“那說不得只能讓蘆葦隔三差五去她眼前晃一晃，讓那小丫頭再多受一些罪吃一些苦，就不信她能受得了。呵呵！若是能在秋獵之前跑來大鬧一場，可就有意思了。老太太太太這麽多日子裡只見她裝乖巧孝順， 怕是忘了她從前的潑婦形容，能給她們提個醒也好。”

　“奶奶當真是女諸葛一般的人物。”寶珠感歎一聲，由衷讚美道:“大奶奶是個爽利性子，又傳出了仁義名聲，讓蘆葦總在她面前晃，她絕不能無動於衷。若是因為這個就跑來教訓奶奶，即便老太太太太不說什麽，心中也會怪她不懂事，伸手太長可是咱們這樣人家的忌諱，如能鬧上一場，就更好了，許是連大爺都能想起她從前種種故事，原本要帶去獵場，再因為這個不帶她去，大奶奶可不就成了全府的笑柄?若她不來鬧，也不肯和奶奶說，又要顧著自己名聲，那就只能想個辦法將蘆葦要去她房裡，可她哪裡能料到那小丫頭的家人早被咱們家收了做家奴，只能乖乖聽咱們的話行事。哈哈哈，奶奶實在是高明。只是，萬一大奶奶真的就忍下來了，按兵不動怎麽辦?”

　“她就算忍了下來，按兵不動，心中也必定是難受的。能給她添些堵，我心裡也高興。”溫氏慢悠悠喝了口茶:“我說過，我就是看不慣她這左右逢源的討巧嘴臉，所以必要磨一磨她，免得讓她得意忘形了。”

　主仆兩個慢條斯理說著話，絲毫沒有去想過蘆葦一個小小丫頭被她們作為工具，受了這麽些折磨，是多麽無辜可憐。