“凱·艾利克斯?”

　　戴裡克肯定地點點頭。

　　小族長長長地歎出一口氣。

　　戴裡克不再說話。

　　他知道。接下來只需要等待這個年輕有為，又位高權重的權貴，給出最後的決斷。

　　“以收買和籠絡的方式，有序而漸漸地，將地下情報網納入國家的體系和法度——”

　　年輕的族長臉色不善。

　　他雙手背後，開始在房間裡緩慢地踱起步來。

　　這讓戴裡克不禁想起老族長。

　　“——這是自第9屆總統在位時，就勒令我曾祖父試行的治理政策，數十年來，“那些人”在亞美斯特利斯的發展就是一個卓有成效的例子。”

　　“但現在看來，他們為了自己的目的，也無法避免地暴露出無法無天的本性。”

　　小族長擰著眉頭，謹慎地選擇用詞。

　　“利用萊納他們引發的暴亂，無端危及國家最高統治者的地位，甚至差點威脅到整個亞美斯特利斯的安全，就已經非常過分，乃至惡行昭彰了······”

　　小族長的臉色肅穆而威嚴，話語堅定而凜冽。

　　一字一句都恰到好處地敲在戴裡克的心頭上，讓他心生敬服:

　　“······而在他們的行動失敗之後，不收斂脾氣舔舐傷口，居然還想狗急跳牆，利用國家內部的力量來擠壓我們······”

　　“簡直是荒謬！”

　　戴裡克低下頭，等待雙色鬱金香花的最終裁決。

　　“弗萊德！”

　　艾倫歷然高聲道，應聲進來一個白發蒼蒼的正裝老管家。

　　戴裡克認得，這是老族長生前最信任的管家弗萊德，連忙點頭致敬。

　　老管家一絲不苟地回禮，然後聆聽小主人的命令:

　　“跟那些人的聯絡，最近是誰······算了，不管是誰，你等會都讓他到我的書房來解釋！”

　　“停止對那些人在亞美斯特雷斯的一切援助······”

　　“另外派一隊人，在那個男人發現之前，處理掉那些藏在我們提供的住所內的那些人，直接拎著他們的腦袋來見我······算了，太髒——拿去喂狗！”

　　“然後再知會一下憲兵司令部······讓他們去清理其他的那些渣滓······”

　　戴裡克聽到這裡，知道他不能再聽下去了，連忙鞠了一躬，在族長友善而鼓勵的目光下退出了書房。

　　身後，小族長仍然在不滿地囑咐著他的管家。

　　中將邁出維爾斯家族莊園的大門，放心地呼出一口氣。

　　今天晚上，他問清了族長的意圖，也不會因此而遭殃。

　　更重要的是，他見到了艾倫·維爾斯族長本人，並真誠地覺得——

　　這個腐朽的國家，還是有希望的······

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　　確認戴裡克已經離開莊園後，管家弗萊德默默地關上書房的門。

　　維爾斯家族的領袖閉上眼，深深呼出一口氣，坐倒在椅子上。

　　“我真的很佩服他，一個四十多歲的人還有這麽多的熱血······”

　　艾倫揉捏著自己的鼻梁，動作優雅地解著乏，一臉的疲倦。

　　“好像他真的能改變什麽似的。可惜啊，照顧臣屬的自尊心，又是上位者的必修課。”

　　“老族長很看好他的才能······況且，也許他而更多的，是擔心與那些人和總統的不睦會影響到您的觀感，我的大人。

”　　弗萊德不動聲色地為主人倒了一杯美酒。

　　然後走到酒台，開始擦拭不少酒瓶，特別是那瓶黑麥醇酒。

　　“說起那些人······”

　　艾倫端起酒杯，輕輕抿一口，感受著甘醇。

　　但他隨即搖搖頭，露出無奈的表情:

　　“他們在亞美斯特利斯準備了那麽久······怎麽可能一無所獲······”

　　“戴裡克他們現在都還在那些人被蒙在鼓裡······現在，那些人恐怕已經在行動了······”

　　弗萊德看也不看艾倫一眼，只是專心地擦拭著這瓶老族長生前一直沒舍得喝的烈酒。

　　“輸掉這種必勝的戰鬥，代價確實很大······”

　　艾倫沉吟道，輕輕晃了晃手上的高腳杯。

　　“但是，自己的錯誤，總要自己彌補的。”

　　“這次計劃結束後，西陸沿海的芬裡斯王國的人大概會在5年內秘密來到亞美斯特利斯，那時候恐怕預定從中央軍部抽調的人手不能到位了······”

　　艾倫低頭觀察著杯裡的酒，面帶憂色地吸進酒香。

　　“至少“那些人”裡面的芬裡斯王國最快響應了您的邀請。”

　　“哼，芬裡斯家——西海岸之首，卻僅僅來了那麽點人，結果在亞美斯特利斯隻掀起了一點小波浪。”

　　艾倫皺著眉潑掉杯底的酒，閉上眼，輕柔地揉搓自己的太陽穴。

　　“這可不像他們歷來的作風。”

　　弗萊德低下頭，示意他正在聽。

　　“找出他們掩藏的秘密······”

　　艾倫·維爾斯的語氣斬釘截鐵，不容置疑。

　　圓臉上的表情明明很平靜，卻又無端的可怕。

　　他閉上眼睛，深深吐出一口氣，慢慢松開領口的扣子，又輕抿了一口酒。

　　酒入咽喉間，艾倫抬起頭看見自己父親的畫像。

　　那和藹的笑容，讓艾倫更感負擔深重······

　　但一想起阿姆斯特朗領袖那個胖子，艾倫的瞳孔就微微一動。

　　他輕笑起來，眼裡卻沒有一絲溫暖。

　　弗萊德放下手頭的酒瓶，不辨表情地鞠了一個完美的躬，領命而去。

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