在處理好西郊剩余的事務後，奧布萊恩男爵帶著芒斯特、康諾特和宴灣三省的聯軍向德為得進發。男爵十分謹慎，他知道敵人的主力依舊保持著相當的戰鬥力，盡管不明白他們為什麽在奧斯蒙德的陣地被襲擊後沒有回援也沒有趁機攻擊阿斯特拉德一世公學和卡琳城堡，而是選擇急匆匆地趕回德為得，但奧布萊恩男爵還是不敢大意。固然，敵方的這一選擇讓阿斯特拉德一世公學的學生免離了戰爭威脅，可是，這樣一來對方集結在德為得的部隊，又一次佔據了數量優勢，而且，這一次他們是在貝利亞的約束下，不像鄧加爾公爵那樣，無法切實的掌握好部隊。

　　原本以劣勢兵力進軍德為得，奧布萊恩男爵還有些遲疑，不過，他很快得到了來自帝都警備部隊的消息，這支部隊在救下亞歷山大殿下和數位內閣大臣後，雖然被內政部軍隊擊敗，但是他們還是及時撤離了德為得，一路向南，在蘭茲鎮休養了數日。借助蘭茲鎮這個交通要道，帝都警備部隊和皮特首相他們聯系上了正在火速馳援帝都的魯道夫元帥，不日，帝國的十萬大軍就將殺到德為得，屆時內政部的叛亂瞬間就會被平息。

　　正是知道了這一點，而且因為斯溫的勸說，奧布萊恩男爵才下定決心進攻德為得。不論勝敗，只要由他發起反攻德為得的第一槍，那麽這首功就必然是他的，再加上西郊的大勝，到時候陸軍大臣的位置就是板上釘釘的事了。

　　奧布萊恩男爵帶領部隊行進時十分小心，不要說是遭遇埋伏，就是正面遇上敵軍，西部行省聯軍都未必能取得勝利。在西郊連番戰鬥之後，軍隊已經有不小的傷亡，戰鬥力已經不比一開始了。

　　他們通過了主乾道，直接進入了德為得城區，而出乎奧布萊恩男爵意料的是，一路上並沒有遇上任何敵人。男爵之前得到的消息，是帝都已經被內政部徹底封鎖，完全無法出入，可現在看來，根本就沒有封鎖，德為得寂靜得就像是一座死都。

　　“真是奇怪。”奧布萊恩男爵望著空無一人的街道，緊緊的皺起了眉頭，“沒有看到敵人的部隊，也沒有看到帝都的民眾，難不成敵軍押著帝都民眾離開德為得了嗎?沒道理啊，要是有這麽大的動靜，我們不可能偵測不到才對。”

　　斯溫驅馬，走到大軍的前列，他望著周圍空蕩蕩的樓房，以及略顯殘破的街道，心中隱隱有一種不詳的預感。

　　“男爵先生。”斯溫轉頭，看向奧布萊恩男爵，“帝都警備部隊會從德為得南面進入帝都，沒錯吧?”

　　奧布萊恩男爵稍微遲疑了一下，點了點頭，說道:“沒錯，皮特首相告訴我的消息確實是這樣的。”他知道斯溫和他父親歐內斯特之間的矛盾，因而聽到斯溫問起帝都警備部隊的事，立刻就想到了這一點，所以他特意不提歐內斯特的名字。

　　“既然如此，”斯溫看了眼四通八達的道路和鱗次櫛比的樓房，“就請派出幾個連隊，分散進入德為得偵查吧。主力部隊暫且留在這裡，一旦前方發現什麽情況，就用信號彈通知這邊。”

　　奧布萊恩男爵張了張嘴，他覺得斯溫這個提議有些奇怪，雖然道理上講得通，可是斯溫一向是在他旁邊悄悄的給予建議，像這樣在全軍面前提出建議還是第一次，所以奧布萊恩男爵不得不疑惑，懷疑斯溫是不是為了迫使自己答應，才在眾人面前說出來的。

　　不過，不管斯溫有什麽謀劃，奧布萊恩男爵都沒辦法拒接他的提議。

“說的也是，那麽就派出三支連隊，從三個方向進入德為得偵查吧。”　　“既然這是我提出的建議，我認為我也應該一起去，而不能讓士兵們單純的冒風險。”斯溫忽然說道，而他說出這句話，也讓奧布萊恩男爵終於稍稍明白了些他的想法。

　　是要親自進入德為得嗎，而且還要趕在軍隊主力大舉進入之前……你究竟要幹什麽?奧布萊恩男爵留了個心眼，把這件事記了下來，不過，表面上他還是嚴肅地點了點頭，認同了斯溫的請求。

　　“好吧，那就麻煩您了，傑裡柯伯爵。”

　　得到了奧布萊恩男爵的應許，斯溫帶著一支連隊從中間的道路，向正東方前進，深入德為得。比起這些出身西部行省、可能一輩子都沒來過帝都的士兵，在德為得住了好幾個月的斯溫，至少對這座城市還是有相當了解的。

　　在他的帶領下，部隊徑直朝德為得中心的提亞馬特宮行進。而一路上，他們仍舊沒有發現有任何的敵人，甚至連帝都的民眾也沒看見一個，好像這座城市真的已經空無一人了，但是，這裡可是德為得，是西留爾帝國的首都，就算受到了戰爭的影響，有大量的民眾離開了這座城市，留下來的百姓少說也有數百萬人，怎麽可能幾天就消失得無影無蹤，而且外界一點消息也得不到呢?

　　隨著行進的深入，士兵們心中不由生出了恐懼感，而且越發深重。這種走在無人街道上的感覺，讓他們心中對於未知的恐慌被勾了出來，好像前面等待著他們的不是繁華的帝都，而是一張怪獸的血盆大口。

　　走出了大約兩公裡，斯溫突然抬起手，示意部隊停下來。

　　他翻下馬，跑到前面的路中央，蹲下身子，仔細地查看劃過前面道路的紅色痕跡。

　　“這是什麽，德為得的交通標示嗎?”連隊長也走了上來，他看著畫在路中央的紅色長線，隻感到一頭霧水。這道長線畫在路中央，朝兩頭延伸過去，幾乎是貫穿了整條道路，甚至都望不到頭。

　　斯溫知道，這肯定不是什麽交通標示，他之前都沒有在德為得見過這種東西。而看這紅線畫的軌跡，斯溫懷疑，這條線會不會是環繞整個德為得畫的，是順著環繞德為得城市的街道，畫的一個大圓。

　　“曼弗雷德的話……難道是星陣圖?”斯溫喃喃說道，他很清楚曼弗雷德在魔法陣上的造詣，所以，一看到這個痕跡，立刻就聯想到了星陣圖。

　　斯溫把手按到紅線上，顏料還很粘稠，似乎是剛染上去不久的。手指揉搓了一下，紅色的顏料還在指尖上沾染了不少，斯溫抬起手，把沾染了顏料的手指放到鼻子下嗅了嗅，有一種熟悉的味道竄進了他的鼻腔中。

　　“確實是曼弗雷德身上的氣味，不會錯，這種臭味……這麽說的話，這些紅色的線，”斯溫扭過頭，順著地上的紅線望去，“是用人血染出來的嗎?”

　　站在斯溫身旁的連隊長看著斯溫一個人自言自語，因為說話聲音太輕，他根本聽不清楚斯溫在說些什麽，只看到斯溫對這些紅線的線條特別感興趣，又是摸又是聞的。

　　“有什麽發現嗎?”最後連隊長還是沒有忍住，主動問了出來。

　　“啊，是啊，不小的發現。”斯溫緩緩站起來，剛摸過紅色線條的手拍在連隊長的肩膀上，順手把沾染的顏料都擦在了他的衣服上，“而且，也是很糟糕的發現。”

　　見斯溫把自己的衣服當抹布擦，連隊長很不悅的皺起了眉頭，但是他也沒有敢說什麽，雖然他對於斯溫的印象並不是很好，可斯溫畢竟是奧布萊恩男爵的座上賓，他一個小小的連隊長，是沒有資格和斯溫頂嘴的。

　　“什麽糟糕的發現?”連隊長扭著眉毛，一邊看著自己被弄髒的軍服，一邊對斯溫問道。

　　“你們要死了。”

　　“嗯?”連隊長還沒反應過來，突然就覺得身體一輕，然後無知覺的到了下去。在失去意識前的最後一秒，他看到，自己身後的士兵們也和他一樣，七零八落的倒在地上。

　　斯溫抬頭，望向忽然出現在前方道路盡頭的曼弗雷德。

　　“親自出來迎接我嗎?這可真是讓我受寵若驚啊！”

　　“您值得這樣的待遇。”曼弗雷德緩緩朝斯溫走來，臉上還帶著詭異的微笑，“您在西郊的表現真是出乎我的意料，雖然奧斯蒙德確實有些問題，但您能打敗他，還是讓我驚訝，那可是鄧加爾公爵啊，您居然能在戰場上勝他，看起來，您將來必是帝國的又一位將星。”

　　“這沒什麽好驚訝的。”斯溫遠遠地望向曼弗雷德，面無表情地說道，“總有些人喜歡厚古薄今，這種觀點毫無意義。不管怎麽說，鄧加爾公爵已經是歷史人物了，他不可能和現代的將領交手，所以沒必要抬高他的軍事水準，來貶低現在的人。”

　　曼弗雷德聳了聳肩，笑道:“可實際上， 他確實和現代的將領交手了，而且還是他的後裔。”

　　“是嗎?”斯溫冷冷地看著曼弗雷德，眼神中有著異樣的光彩，“我一直有一件想不明白的事情，你到底是怎麽製造出來這些人的，貝利亞，鄧加爾公爵，卡拉多格，你到底是復活了他們，還是製造了一個僅僅是形似的人偶?”

　　“卡拉多格?”曼弗雷德皺了皺了眉頭，似乎想不起這個人是誰。

　　看到曼弗雷德的表情，斯溫心中頓時閃過一個念頭:難道卡拉多格不是曼弗雷德製造出來的?隨即他又把這個念頭放下了，曼弗雷德畢竟狡詐，說不定他只是在掩飾而已。

　　“所以說，我所面對的鄧加爾公爵，究竟是歷史上那位，還是一個只有他記憶和能力的人偶呢?”

　　“哈，這有什麽意義嗎?”曼弗雷德不屑的笑著，似乎斯溫的問題很可笑，“反正只要好用就可以了，還要管他是誰幹嘛?”

　　“說的也是。”斯溫低下了眼簾，沉默了片刻，“既然如此，多問也沒有什麽意義了。你主動出現，是打算和我一決勝負，為這場戰爭拉下帷幕嗎?”

　　“怎麽可能，好戲才剛剛開始哪！”曼弗雷德大笑了起來，“我說過的吧，要請您看一出我精心準備的大戲，現在，正是高潮開始之時！”

　　曼弗雷德在斯溫面前十步遠的地方停下了步伐，他高聲喊著這句話，並且抬起雙手，隨即猩紅的光芒從地上的紅色線條上生氣，深紅的光芒一直通到天際，幾乎把整個城市都吞了下去。

　　“法蘭克尼亞人的復仇，現在才要開始啊——”