風中帶了寒氣襲來，皇帝不禁皺起眉頭，轉身上轎。

　　這天麗夫人來到玉梨坊。只見桃子正在和一個尖酸的丫頭紛爭。那丫頭說道:“你算什麽郡主也敢支使我?”

　　“我要讓你做事需要非得是郡主不可?陛下派我來做你們的管事，你不聽我的不要緊，只是這話傳到陛下耳朵裡便是抗旨不尊，任憑你是什麽人，有什麽後台，都是死罪。你如今有本事羞辱我就應該知道，我一個有郡主之名的人尚且如此，你什麽都不是，又有什麽能耐在這裡囂張招搖！”桃子一番話羞得那小婢女抬不起頭來。

　　麗夫人拍手叫好:“說得好。”又對那一班歌女伶人說道，“玉梨坊是該好好樹樹規矩，再有半個月就是正月十五，嘉熙貴妃說了，倘若再如新年那般模樣，便索性將那些不中用的都賣到外頭去，省得心煩。”

　　桃子眨眨眼，笑著說道:“麗姐姐怎麽來了?”

　　“沒什麽，來看看你。”

　　桃子請麗夫人屋裡坐，說道:“聽說如嬪懷了龍種。”

　　“是。”

　　“說起來，如嬪比姐姐入宮晚。”想了想又說，“不過這種事也不在入宮早晚。”

　　麗夫人苦笑:“是啊，她身份高貴，又有皇后這個後台，雖然和我一同入宮可是已經是嬪位了，我哪裡比得了。”

　　“可是，據我所知，她的恩寵也並不比姐姐多許多。”

　　“你哪裡知道這些。”麗夫人說道，“面上看陛下來我這裡的次數也不少，可是多半是白天來，有時候來用了晚膳不多久又走了，哪裡會有龍種。”

　　“不是陛下去就會有嗎?”桃子眨眨眼有些不解，“為什麽非得要到半夜呢?”

　　“那……咳，你一個姑娘家，哪裡懂這個。”

　　“那你就和我說說唄，你不說明白我怎麽能幫你呢?”

　　“你幫我?你為什麽幫我?”

　　“這還用問嗎?麗姐姐不是桃子的好姐妹嗎?而是你幫了我這麽多，讓我在新年宮宴上出盡了風頭，又有了好差事，還有了自己的住處，這都多虧了姐姐你啊。”

　　“這，都是應該的。”麗夫人不禁竟有些自責，這丫頭是有點好歹不分，傻得可憐。

　　“是啊，正因為姐姐把我當自己人所以覺得這是應該的，所以桃子幫你也是應該的。”桃子眨眨眼，一臉赤誠的模樣。

　　麗夫人想了想說道:“既然這樣的話，那我就和你說一說。”麗夫人附耳對桃子細細道來。

　　桃子自負是個沒臉沒皮沒羞沒臊的人，可是在麗夫人精彩細致地描繪下還是難得的羞紅了臉，半晌乾咳兩下說道:“好，好吧。反正就是想辦法讓陛下那啥，那啥唄。”

　　“嗯……差不多是這個道理。”

　　“可是你長得又不醜，這應該不難啊。”

　　“這你就隻知其一不知其二了。”麗夫人說道，“咱們陛下是個多疑的人，我又是嘉熙貴妃的陪嫁，所以說陛下他對我總是有些……”

　　桃子眼珠轉了轉，她突然仿佛有些領悟，沉吟片刻說道:“倘若陛下不知道你是誰呢?”

　　“這怎麽可能?”

　　“怎麽不可能。”桃子嘻嘻一笑，“不是再有半個月就是上元節了嗎，我又恰好在這樣一個風水寶地，我聽說每年上元節各個宮裡都要向陛下獻禮，我們玉梨坊無論如何也不可能比司珍房的東西體面，倒不如送他個美人，麗姐姐覺得意下如何。”

　　麗夫人已經笑得如桃似李，

說道:“有勞妹妹。”　　月色蒙朧燈火喧，星光閃爍映蘭軒。天台午夜蓮花宴，樓宇春光桃李園。這般輝煌的盛景，桃子已經見怪不怪了，如今看盡了花團錦簇隻覺得黯然無味，尚不如當年在別離居躺著曬太陽的半片屋簷，更不如當年在清江畔看著她師父垂釣的光禿樹。原來這流光溢彩也不過如此，乏味極了。

　　麗夫人隔著簾籠衝她眨眼，桃子報之一笑，言下之意，萬事俱備，盡管放心。

　　天色漸晚，群臣畢至，桃子看看天色，向身邊的丫頭吩咐一聲，數百盞燈熄滅了十之八九。眾人大吃一驚，皇上亦問左右:“為何熄燈?”

　　太監說道:“是玉梨坊影儀郡主的安排。”

　　“影儀郡主，這是何意?”皇上問道。

　　“平常的燈想必大家也都賞膩了，今日有個世間獨一無二的燈給陛下欣賞。”桃子一彈指，絲竹聲起，琴聲滔滔綿綿不絕，而後簫聲漸起如絲如縷，宛若海上明月共潮而生。十二個身穿水碧色錦衣的少女手提宮燈踏著鑼鼓聲走上台來，時而拚成一個“吉”時而拚成一個“福”， 不多時簫聲漸止，隨之而起的是清越的鈴聲，紗簾中透出一個曼妙的身影，只能看到身影卻看不清面容，影影綽綽，恍若隔世飛天，隨著鈴聲起舞，鈴聲越急，舞得越急，那女子手上，腳上，頭上全舉著燈，不一會兒五體之中有四體皆舉著燈，只有一隻腳在地上旋轉，鈴聲越響轉的越快，越轉越快，越轉越急，漸漸地鑼鼓齊鳴，那女子轉得像一隻陀螺，又一會兒，十二名女子全舉著燈團團得飛轉起來，鑼鼓喧天，聲震霄漢，突然十二名女子各執紗簾的一角，一同扯動紗簾，紗簾脫落，霎時間光芒乍現，萬丈光明。那女子的輪廓終於清晰起來，有人一聲驚呼:“呀！那不是麗夫人嗎！”

　　“還真是。”如嬪皺著眉頭說道。

　　“她竟有這番本事。”皇后笑道，“可惜了，若新年宮宴時她如今日這般，便輪不到影儀郡主掌管玉梨坊了，是不是陛下?”皇后說著看了皇上一眼，可皇上卻置若罔聞，專心致志地看著舞台上飛旋的麗夫人。

　　“陛下的魂魄都要被麗夫人勾去了。”嘉熙貴妃嗤笑道。

　　此時，皇上方點點頭說道:“有女妖且麗，裴回湘水湄。水湄蘭杜芳，采之將寄誰。”

　　麗夫人一曲舞罷，香汗淋漓，見皇上如此知道自己成功了，只是他說得那些話自己聽不懂也不敢輕舉妄動，只是眼底留風得笑，半晌見皇上也只是衝著她愣，終於看看高高的舞台忍不住開口:“陛下，臣妾下不去，扶臣妾一把可好。”

　　皇上微微一笑，竟直接打橫將她抱下來，又說道:“在朕身邊為麗夫人設坐。”