艾斯特加帝國攻滅了四國的消息，無疑是給了此刻的詹姆斯-哈特當頭一棒。

　　“好，好。”，詹姆斯快速的平複了情緒，對事務官點頭說道，“你先去吧。”

　　“是，將軍。”

　　“提亞克。”，詹姆斯轉過身衝提亞克招了招手。

　　“將軍。”，他上前一步。

　　“你說，接下來我該怎麽辦。”，詹姆斯愁容更甚。

　　“將軍，即使艾斯特加攻滅了那四國，他們的兵鋒仍然距我們有百裡之遙，不必因此而增加將軍的負擔。”，提亞克幾乎對大陸的所有地形都了如指掌。

　　“看來你是不了解情況。”，詹姆斯微微搖了搖頭，“你知道那四國中的斯米公國前些天發生了什麽事嗎?”

　　“還請將軍告知。”

　　“斯米公國的國王不僅被殺，他的整個皇室都是被殘忍剝了皮，晾在了斯米城的廣場。”

　　“還有這種事嗎?”

　　“你知道艾斯特加在這種時刻出兵這意味著什麽嗎。”

　　“是艾斯特加的人做的?”

　　“走，我們先回帳裡再說。”，詹姆斯四下環顧了一圈。

　　在回應營帳的路上，詹姆斯表現的依舊極為樂觀，不斷的告訴他所遇見的士兵，巫師說幾天后便會降下大雨。

　　“將軍，您是擔心他對我們使用同樣的手段嗎?”，提亞克看著坐在將軍桌後面的詹姆斯說，雖然暗殺在他的認知裡是極為不光彩的事。

　　“不是對我們。”，詹姆斯對提亞克擺了擺手，“你先坐。”

　　“謝將軍。”

　　“我所擔心的是，他們既然能對斯米公國用這樣的手段，那西境其他的國家呢?”，詹姆斯掌心向上在桌子上拍了拍“你知道西境的情況，其他國家之間的關系也基本像這四國一樣，積怨已深，只要其中的一個強國內部出現了問題，周邊的幾個國家必定會全力出擊。”

　　詹姆斯稍微頓了頓，繼續說道，

　　“所以，你知道為什麽三獅軍團在經歷了中西部的惡戰之後，我卻並未消耗過多的時間整頓，而是直接帶著紅獅軍團開往西境嗎?”

　　“因為這時的西境是最脆弱的。”

　　“沒錯，如果你是西境的國王，在沒了中西三國這道屏障後你會怎麽辦。”，詹姆斯如同老師一般的和提亞克的對話方式，似乎已經成了習慣。

　　“我會想在最快的時間內提升本國的軍事實力和領地面積，尋求新的屏障。”

　　“這就是我之所以隻帶擅長野戰紅獅軍團而不帶攻城能力強的黃白獅來的原因。只要我們佯攻一大國的主城，其他的小國必定會趁勢攻打該國的其他城市，到時候我們就可以發揮出紅獅軍團的高機動性，以逸待勞，在西境的平原上殲滅另一國的主力。”

　　“將軍在對三獅軍團的運用上真是出神入化的境地。”，提亞克稱讚道。

　　“可是現在這些都沒用了。”，詹姆斯握掌成拳在桌子上輕錘了一下，“艾斯特加同樣注意到了這一點，而且暗殺，比我

　　的戰略效率更高啊。”

　　“可是將軍，”，提亞克疑惑的說，“我不太理解他們是如何在都城那種重兵把守的情況下，把斯米公國的王室都殺掉了，而且還不被別人注意的剝了皮，還把屍體綁在了廣場上的。難道他們在斯米公國的皇宮內安插了間諜?”

　　“有可能，不過我更願意相信他們是培養了某種專門負責暗殺的士兵。”，詹姆斯若有所思的說。

　　“我之所以能快速平定中西三國，就是因為我有三獅軍團，在這個年頭，想在戰爭中取得最大的優勢，就必須要不斷的更迭部隊的戰鬥方式。”，詹姆斯舉起一根手指比劃了一下，“像那個王翦，他之所以能快速平定中南十六國，還不是因為他的鐵騎兵，士兵不僅個個騎術高超，作戰能力同樣極強。”

　　說罷詹姆斯搖了搖頭，“算了算了，不說這些了。提亞克，士兵的情況你也看到了，別說打仗了，行軍都很困難啊。你給我想想主意吧。”

　　提亞克很清楚詹姆斯也知道現在除了退兵已經沒有其他出路了，只是他不願意承認而已。而依照提亞克對他的了解，如果沒有那個強過他的王翦，他也不會扔把所謂的建功立業看的這麽重要。

　　“將軍，恕我直言，現在只有兩條路了，要麽退兵要麽祈禱著能下雨降溫。當然，這個兵其實也不是不能退。”

　　“哦?”，詹姆斯靠坐在椅子上，攤了攤桌子上的那隻手。

　　“與其將軍擔心陛下會撤掉你這個征西大將軍，不如您主動向陛下交出兵權，”

　　“可是。”，詹姆斯想說些什麽，卻又把話收了回去，“你繼續說，提亞克。”

　　“好，將軍有舍才能有得。我建議你以身體抱恙的名義向陛下請求回都城調養一段時間，讓他令派將軍暫時來接手三獅軍團。”

　　“可是，留給我建功立業的時間...”，詹姆斯略顯無奈的說道，他的確過於大器晚成了。

　　“這您不必擔心，您先前說了，陛下現在八成已經開始懷疑你了，同時陛下他一定也知道您這樣的大將的重要性，所以您現在主動放權必定是陛下最想看到的結果，因為這樣可以充分顯示出您的忠誠，陛下日後也敢再次重用你啊。”

　　“怎麽才能確定陛下會再次任用我呢。”，畢竟他的時間不多了。

　　“您想啊，帝國目前什麽處境。 “，提亞克鋪整著桌子上的地圖，”北方的諾爾加魯德攻打東境不利後再次揮師西進，經過其可以說意外獲勝的三方會戰後，按照目前的軍力情況看，諾爾加魯德統一北方只是時間上的問題。”

　　提亞克口中的北方即為北境，北境與其他地區最大的不同之處便是，雖然諾爾加魯德名為北境守護，而事實上其在北方並沒有王國的權利，因為北境是大陸上最為混亂的地區。

　　即使在一千年前的五大國時期，所謂的五大國也只是分別位於東、西、南、西南、中原這五個地區的統一國家，而北境則一直保持著各個家族彼此獨立的狀態，從未形成過統一的國家。

　　後來艾斯特加帝國統一五國後，北境各個家族名義上接受了艾斯特加的爵位授封，但這千年來，北境的戰火從未間斷過。

　　“而西境依照目前的情況看來，大區域的統一應該也不成問題，而在整個南方，三國擁有絕對的統治力。所以按照現在的局勢看，帝國一旦統一中原，那必將是四面受敵，最重要的是一旦艾斯特加統一西境從而強盛起來，倒時皇帝德科不會號召五大國共討帝國嗎?何況帝國目前的實力又太過強大，屆時必將成為眾矢之的。那個時候才是將軍再次建功立業的機會。”

　　詹姆斯點了點頭。

　　“這些情況想必陛下比我更清楚，到時陛下怎麽可能不啟用將軍?”

　　詹姆斯猶豫了片刻，緩緩說道，“提亞克，你替我向陛下寫一封信，就說我身體抱恙要回都城調養，希望他能派一位得力的將軍來接手三獅軍團。”