胖子看到他派出去的人從山裡出來了，比進山的速度還快些，只是已不存在什麽陣型。七八十人在數量上沒少，胖子的眼睛為掩飾心情用力眨著。有十幾個人是被同伴從山裡抬出來背出來的，粗略看過去走路姿勢正常的人不足半數，身上的衣服破破爛爛，還有那麽多醒目的血跡，已是不堪入目的慘。

　　劉福他們身後數不清的大小飛禽走獸顯出身形，只是挑釁地吼叫著，如意沒下命令，它們也不敢對逃出山的人緊追不放趕盡殺絕。如意已經很給胖子留情，事實證明，胖子那種藥粉也許是劑量不足，對蛇失去了神奇的效果，至少如意沒發現有蛇退縮不前。如意還製止了毒蛇對劉福他們的攻擊，劉福他們雖然每個人都被蛇咬了，從他們都從山裡出來就能看出，即使中毒也還是有希望救治的。

　　胖子不知道如意在暗中掌握全局，看到劉福他們身後的鳥獸，急忙招呼一聲，留在胖子身邊的三四十人全部衝過去接應。

　　“如意姐姐，這是不是太狠啦，有好多人都受傷，跑出來這麽遠身上還流血呢！”

　　元寶不出聲，是碧芒的聲音傳進如意和元寶腦海裡。如意在元寶頭頂蹦跳著，還把兩隻翅膀揮舞出不同的動作。

　　“這可不能怪我，是他們非要進山的，他們都有那麽鋒利的刀，你們沒看到，好幾隻鳥都被他們砍個稀巴爛了，隻用蛇已經嚇不走他們了！”如意說完飛到胖子擺放有點心和茶水的桌子上。“胖子，山裡的獸這回真的被你惹怒啦，你還要上山麽?當你的手下太倒霉，你一句話就害的那麽多人受傷，現在獸們已經把山封住，我看你還有什麽辦法進山！”

　　胖子認不出這只會說話的究竟是什麽鳥，因此一直忌憚如意，可如意一再刺激他，無異於往他的傷口上撒鹽，再也忍無可忍，張開比如意身體還大些的巴掌，想要把如意拍蒼蠅一樣拍在桌子上，拍成扁的才能解恨。

　　已經感覺到風如意也沒有逃走，一雙小翅膀都沒動，更看不出她的兩隻小爪子移動或是蹦跳，可胖子的巴掌還是擦著如意的身體砰地拍在桌面上。茶杯翻了，茶壺碰倒了，還打著滾兒摔到地上。如意這才慢反應地振動雙翅離開桌面。

　　“不聽勸，你這個死胖子一點也不好玩，再發這麽大的火，小心把山裡的獸招來咬死你！”

　　胖子的嘴唇哆嗦著，沒能發出完整的聲音。

　　“元寶，那邊又來了好多人，他們都是來砍柴的麽?”

　　如意飛起來就發現從井台鎮方向來了許多人，遠遠看去烏壓壓一大片，總有二三百人的樣子，有可能人數比粗看的還要多些。那些人裡男人佔絕大多數，又以青壯年為主。這一次元寶看到許多人都面熟，都是井台鎮的人。那幾個從不打交道的樵夫同行也在人群中，還有鐵刀。鐵刀發現元寶，緊走幾步從人群中出來到元寶身邊。

　　“元寶你到的早啊，我還認為你看不上這幾個銅錢呢！”

　　“是太少了，那個胖子說每天隻給二十個小銅錢，我可不想掙這幾個錢，如意姐姐要看熱鬧，我們才在這裡站一會兒，你們來做什麽?”

　　“混蛋，那個介紹我們來的人說每天給十五個銅錢，我們是看在他答應管飯才過來的，過會兒我得問問，這幾天你沒去市場，那個介紹人滿井台鎮找打短工的人，井台鎮乾苦力活的基本上都在這兒了，他們覺的人還是不夠，還找來一些有些力氣的女人，不過女人一天隻給十二個銅錢，

那些人說是鎮守大人把這片山賣給吉祥商會了，吉祥商行這才找人乾活，據說是要把這一片山上的樹都砍光呢，我們算計著，有這漫山遍野的樹，怎麽也能乾上幾個月，錢雖然不多，也算有個穩定的收入，大夥一合計就都跟著來了，總是比賣柴一天好一天差多了一份穩妥不是?”　　“原來胖子雇傭這麽多人是打算把山上的樹都砍光，來了那麽多人，還要乾幾個月，這得砍倒多少樹?”元寶目光四顧，從井台鎮過來的人果然多數都背著砍樹而不是砍柴的工具，還有準備把樹木從山裡運出來的繩索。

　　“鐵刀，他們把山上的樹砍光了，以後咱們砍柴怎麽辦?井台鎮的人以後燒火用什麽?”

　　“元寶，你可真是吃當兵的糧食，操當官的心，只要咱們把錢拿到手裡，今天還能管到明天的事，再說他們只要粗大的木料，不要樹枝，以後打柴更方便了！”

　　“不對，有樹才有柴，如果山上沒有了樹，山下這些草也會一點點死掉，從山上流下來的泉水也會慢慢乾涸，這裡就會像山那邊一樣變成缺少生機的荒原！”

　　元寶想到了他們去過的李子堡、許酉堡、佟申寨，以及那裡一望無際走幾天都見不到一個人影的貧瘠的荒原。僅僅是一次地動，佟申寨周邊那些光禿禿的山就崩塌了那麽多。元寶、如意和碧芒都不喜歡荒原，所以才會費好大一番功夫，在十二地支門地下把地元力源頭做成泉眼的形式，讓地元力不至於被封堵住，可以有地元力緩慢釋放出來，給那片荒原恢復一些生機。

　　井台鎮附近的山很美，到處都是充滿勃勃生機的綠意，而這裡的樹如果被砍斷了根，極有可能會變成荒原。山裡的樹是鳥獸用來遮風擋雨的房子，不僅給鳥獸提供保護，還給許多鳥獸提供維持生計的食物。樹砍光了山裡的鳥獸怎麽生活?如果把井台鎮的房子都推倒，莊稼都毀掉，井台鎮的人不是也一樣不能在這裡繼續生存下去麽?

　　不僅元寶想到，如意也開始擔心起來，忍不住問了一聲。如意喜歡大山，可她不喜歡光禿禿沒有草木，沒有水，更少見鳥獸在山裡走動的荒山，在如意眼中不可能接受把這麽一片風景如畫的地方變成不毛之地。

　　來自井台鎮的幾百人已經和胖子的人匯合，越來越多的人把胖子團團圍住，問題也隨之出現。有人見到胖子帶來原本是用來裝木頭的馬車上躺著不少傷員，這可是瞞不住的，不僅馬車上，另外還有不少人也是滿身傷痕。那麽多人七嘴八舌連打聽加猜測，沒用多長時間井台鎮這些人就炸開了鍋。

　　井台鎮人對附近的山還是有一些了解的，山裡的獸不常下山，山下的人總有大膽的想進山發點財，結果井台鎮有許多人都在山裡獸們身上吃過虧，丟掉性命的也不在少數。到如今已經很少再有人會抱著僥幸心理進山，要錢不要命的事隻可以想，卻是不能親身嘗試的。眼下井台鎮這些人就沒有一個想躺到馬車上去當傷員。有眼尖的還看到就在他們不遠的地方時而有野獸的身影出沒，比起還沒拿到手裡的錢財，他們現在更關心自身的安危，最重要的是他們能得到的錢的確不多，元寶一擔柴都可以賣二十個銅錢， 他們辛苦一天還不如元寶的一擔柴，所以胖子給的只有出力的錢，沒有擔那麽大風險的必要。

　　說話變成爭論，聲音越來越高，井台鎮人的氣勢也是越來越旺盛。胖子的聲音已經有些嘶啞，還是不能安撫井台鎮人心中的憤懣，於是他們的工錢還沒開工就因為元寶漲到二十個銅錢。

　　重賞之下必有勇夫，錢在人們心中還是有地位的，一些人盤算著幾個月又可以多拿到不少錢就心動了。還有一些人看到胖子那些手下的不堪而打起了退堂鼓。馬車上的傷員除了到現在還生死不知的劉福，其他人的傷口經過處理應該是沒有性命之憂。但劉福這個活生生的例子，胖子保證的再好聽，他帶來的一百多人聲勢浩大要去清山，如今不是還滯留在山外麽?難道讓他們這三百來人乾活之前先去清山，不砍樹先去找野獸打架麽?

　　胖子心裡當真有這樣的盤算，天色已經不早，再耽誤這一上午就要過去，弄不好今天一天都要白搭，這四五百人的工錢可不是小數。劉福已經倒下，也不見醒過來，能不能活過來還不一定。胖子決定這一次身先士卒，親自帶人進山。劉福帶著七八十人進山毫無建樹，那是因為相比山裡的野獸，人數有點少，他手下能動的還有差不多一百人，再加上井台鎮這三百來人，快有五百人了。如此大的聲勢已堪比軍隊，不要說山裡的幾隻野獸，就是前面的山也能踏平走過去。

　　經不住信心滿滿的胖子連哄帶騙，也是不想眼看著還沒到手的錢打水漂，井台鎮來的那些原本不想上山的人都決定跟在後面去湊個熱鬧。