楚國的高官比普通百姓知道得更多，他們清楚今次不只是陰屍宗入侵那麽簡單，背後還有大秦帝朝，那是一個令人恐懼的龐然大物，存在上萬年，楚國在他面前猶如嬰兒般弱小。

　倘若大秦帝朝真的全力發動戰爭，楚國會瞬間被鐵騎衝垮，直接滅國！

　那個後果太可怕，為了避免造成百姓恐慌，官方並沒有公布這一消息，至於當日在城牆上看到那一幕的士兵全部要求噤聲！

　之後的一段時間，楚國開始從各地以及皇宮抽調軍隊趕往鎮北關。

　楚國作為一個皇朝，人口足有兩千多萬，兵力有五十萬左右，鎮北關是楚國最重要的一個要塞，駐扎的士兵最多，足有十萬，為了應對今次危機，楚國再抽調十萬軍隊趕往鎮北關。

　這是楚國能抽調的最大兵力了，對於皇朝高層這一舉動，有很多士兵和將領不太理解。

　特別是原本駐守古越國交界處的將領更是有點不滿，因為古越國與楚國一直不睦，小規模衝突時有發生，需要足夠兵力去駐守，但現在楚國高層竟然連這裡的士兵也要抽調，實在是出乎很多人意料。

　隨著士兵的大規模調動，各種糧草物資武器也開始往鎮北關運送，整個國家機器開始被調動起來。

　有些老一輩的人物開始從這些舉動中察覺出一絲不尋常，他們經歷過上一次鎮北關的入侵，但在他們的記憶中，即使是上一次兵力調動也沒有這次規模這麽龐大。

　謠言開始在坊間散布，有人說是鎮北關宗主神功大成，能操控十萬僵屍，所向披靡，無人能敵，鎮北關危急，因此需要抽調大量士兵去鎮壓;又有人說是鎮北關內有內奸，裡應外合之下被陰屍宗殺死很多人;甚至有人說是大秦帝朝準備入侵……

　真真假假的各種流言讓楚國開始躁動起來……

　……

　安木，楚文皇書房。

　楚文皇坐在正中的椅子上，眉頭深鎖，面色疲倦，眼睛帶有血絲，顯然是有段時間沒有好好休息了，在書房內聚集有不少人，令丞相，驃騎大將軍林戰，六部尚書，甚至鎮國大將軍，石天都出現在場。

　石天是一個五十來歲的男子，鷹鉤鼻，面色冷峻，身材很高大，雖然已經五十多歲了，但身上的肌肉卻如虯龍一樣，壯碩得很，更像一個武者，而不是楚國軍方一號人物，正一品官位的鎮國大將軍！

　但有熟悉他的人卻知道，石天不單單是肌肉發達那麽簡單。

　當年他帶領萬人部隊突襲古越國，攻城拔寨，所向披靡，硬生生地將楚國邊界外延了三百裡，立下大功勞，最後更是憑著過人手腕一步步往上爬，最終做到軍方的一把手，與令丞相並列一品宮位，一人之下萬人之上！

　“皇上，那個人只是這樣說了一句話，或許只是恐嚇我們，未必會動手，再加上他也未必是大秦帝朝的人，臣認為我們大可不必擔心。”禮部尚書說道。

　“沒錯，臣覺得是陰屍宗不知道從哪請來的幫手，故意假扮大秦帝朝，混淆視聽來嚇唬我們，讓我們緊張，消耗我們的國力。”工部尚書也出聲道。

　“據探子回報，鎮北關外三百裡未見有任何動靜。”兵部尚書是一個微胖的中年人，說話很平靜。

　各部尚書，皇朝最有權力的一群人在討論，匯報目前的情況，鎮北關傳回來的事情太驚人，關系到楚國的存亡，所有人都很認真，各抒己見。

　“大將軍，天運帝朝有派人過去嗎?”楚文皇坐在椅子上，手扶額頭，似在閉目養神，又似在思索，在眾人的討論聲音漸漸平靜下去的時候，他出聲了。

　雖然在場的有兩個大將軍頭銜的人，但眾人都知道楚文皇說的是哪一個。

　石天微微躬身，沉聲道:“稟皇上，那天出現的三人只有元楓還留在鎮北關，其它二人已經通過傳送陣回去了，據林鴻將軍詢問得知，天運帝朝正派遣千人精兵部隊過來，目前已靠近我國邊境，預計還有十天可以到達鎮北關。”

　“只有千人?”林戰眉頭一皺，顯然對這個人數不是很滿意。

　“千人的部隊能幹什麽?連陰屍宗都抵擋不了。”戶部尚書崔永明也帶著不滿。

　“拿了我們四成的人道之氣，口口聲聲會給我們保護，關鍵時刻就這點誠意?”

　禮部尚書說道，雖然他不相信大秦帝朝會入侵楚國，但為求安全，他還是希望天運帝朝派多一些人過來，但一千人這個人數令他很心寒。

　“你居然會相信他們的鬼話，也是個人才。”刑部尚書與禮部尚書有過節，分屬不同陣營，此時也不忘諷刺對手。

　“也好過你這個冷酷的儈子手。”禮部尚書馬上冷笑著回擊。

　“好了……”

　楚文皇淡淡地說道，書房內立刻就安靜下來。

　將身子微微坐直，楚文皇一掃臉上的倦意，正色道:“兵部繼續協調士兵的增派工作，由大將軍進行監督指揮，戶部糧草物資籌備要抓緊，禮部你們馬上派人去天運帝朝一趟，盡力爭取更多支持，其它各部配合做好工作。”

　“這是關系楚國存亡的大事，不管大秦帝朝是否有侵略意向，我們都不能掉以輕心，要做好最壞打算，楚國上千年的歷史朕不希望斷送在我們這一代。”

　楚文皇語氣很凝重，其它大臣神色凜然，齊聲道:“臣定必竭盡所能！”

　“願諸君與朕協力！”楚文皇站了起來，鄭重說道。

　……

　楚寧回安木城了，十八歲那年去鎮北關，歸來時已經快二十歲。

　本來按照計劃，楚寧應該待夠三年才回京，但楚文皇一紙詔書將楚寧叫了回來。

　至於楚雲柯，在當日一戰過後，因為斷臂的緣故，即日就回京治療了。

　鎮北關現在很危險， 隨時會爆發戰爭，楚寧經過與楚雲柯一戰，早已如日中天，成為未來皇帝幾乎是板上鐵釘的事情，所以他的安危至關重要，因此在一些大臣提議以及楚文皇的意願下，楚寧回到了安木。

　在去鎮北關前，楚寧實力在煉氣境三層，歸來後已經達到煉氣境九層，二十歲左右的年齡達到煉氣境九層，這個速度在楚國雖然還是十分出彩，但已經不是太罕見。

　不過若論真正的實力，楚寧現在甚至能和一般的化海境中期交手而不敗！

　這樣的戰績說出去就有點嚇人了，跨兩個大境界與人對敵，這樣的實力在楚國絕無僅有！即使在整個東土也十分罕見。

　能有如此強悍戰力，有各種因素存在，其中一個重要因素是上古煉氣決，亡魂骨炎每日每夜都在淬煉真氣，使得真氣的威力比尋常人強大幾倍，施展的戰技威力也更加驚人。

　有造化祭壇的存在，加上鎮北關將領孝敬的兩萬多靈石，楚寧其實一早就可以突破到化海境，不過他一直壓製著自己的修為，為的就是以火煉氣，濃縮精華，尋求真正的煉氣境九層圓滿！