正二品大宮，戶部尚書崔永明的書房。

　　“大人，坊間傳言三太子已經放棄皇位爭奪，一心投靠書院了。”一名軍師模樣的人正向崔永明稟告。

　　崔永明是一個身材發福的中年人，憑著過人的手腕，他年紀輕輕就坐到戶部尚書的位置，身居高位，手握大權，在朝野內有很大勢力，也是決定皇位歸屬的九名裁決大臣之一。

　　此時的崔永明默默地在房間踱步，似在沉思，稍頃，崔永明低語道:“即使是有人造謠，但三太子拜鄧大儒為師也是不爭的事實，把籌碼壓在其他太子身上吧，這個三太子無帝皇之相。”

　　同一時間，楚國的很多官員也在討論，天顯異象、兩大元嬰境高手針鋒相對是這段時間安木城的熱點話題。

　　其中三太子楚寧也被人多次提及，相比於上次在花園內的吟詩作對，這次楚寧的表現更令人驚豔，畢竟這是一個實力為上的世界，強大的武力更令人信服。

　　不過楚寧這次是因為修煉浩然正氣引發的異象，而且還拜書院大儒為師，這令很多官員感到不滿。

　　在皇位競逐中，政治的正確性有時候比資質潛力更為重要。楚國與書院關系不睦這件事情眾人皆知，但楚寧身為太子，竟然冒大不韙，尊書院大儒為師，這在很多人看來是十分荒唐的。

　　坊間開始流傳各種小道消息，有人說楚寧已經完全放棄皇位爭奪，一心拜入書院，有人說三太子對皇帝怨恨在心，父子關系勢同水火，有人甚至說楚寧已與皇室決裂，反出了楚國……

　　在有心人的推動下，這些流言越傳越廣，眾口鑠金，積毀銷骨！

　　楚寧的亮眼表現很快就淹沒在鋪天蓋地的流言中，盡管李浩、王二雷發動人力辟謠，但終究是人微言輕。

　　“太可惡了，不知道是誰在造謠，連街市上的賣菜大媽都在傳這些事情，還說你不是楚文皇的親生兒子。”李浩癱坐在椅子上，無奈道。

　　“你又不知道那些人，她們對皇室的八卦最感興趣了。”王二雷放下手中的茶杯，沉聲道。

　　“之前還有一個六品官員和我父親接觸，希望可以和楚寧搭上線，但現在出了這事，人家根本都不敢過來我家了。”想到自己一方的陣營還是只有寥寥幾人，李浩又是一聲歎息。

　　“沒事，他不是裁決宗老，又不是裁決大臣，決定不了皇位歸屬，不用太在意。”王二雷安慰道，也算是給自己安慰。

　　“二雷說的沒錯，確實不用在意。”

　　“楚寧，你的意思是?”李浩坐直了身子，望向楚寧。

　　“謠言終究會是謠言，只要我的實力比其他人強大，皇位總會是我的，這次被這些謠言佔了風頭，主要是我的表現還不夠突出。”

　　王二雷聞言，不自覺地點了點頭，楚寧這次雖然是越級挑戰成功，但對手的分量太低，只是一個扈從，算不得什麽大成就，而倘若楚寧擊敗的是小王爺，那效果定然不同，絕對會被更多人留意。

　　“尋龍大賽只有一個多月時間就要開始了，我只要到時候能拿個冠軍，所有質疑的聲音都會全部消失！”楚寧沉聲道。

　　“篤！篤！”

　　門外傳來敲門聲。

　　“何事?”

　　“啟稟太子，官門外有一個名叫方靜的女子求見，聽聞是他的大哥和宋寒統領出事了。”門外太監回答得很詳細。

　　出事了?楚寧臉色一沉，馬上站了起來，向門外走去。

　　“我們也去。

”李浩說道。　　楚寧見李浩王二雷兩人跟隨，也沒有拒絕，叫上白統領以及幾個護衛，當即就向官門外走去。

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　　承天門外，方靜不停向著幽深的宮道張望，希望可以看到熟悉的人影在那裡出現。

　　剛剛幸好有一個好心的宮女回宮，肯幫忙帶話給三太子，要不然，她只能在這裡乾等。

　　承天門外人流稀少，楚國盡管國泰民安，但大部分百姓還是不太敢過來皇宮重地，方靜要不是有十萬火急的事情，也不太願意來這種地方。

　　皇宮規矩太多了，一不小心衝撞了進出宮門的貴人那就會大禍臨頭。

　　等了很長時間，一個熟悉的身影終於在宮道裡出現。

　　“楚……”方靜正想叫出楚寧的名字，但看到楚寧身上華貴的衣服，才想起對方尊貴的身份，話到嘴邊不由頓住了。

　　“殿下。”守護宮門的士兵齊聲唱諾，聲音整齊劃一。

　　“方靜，你哥出什麽事情了。”楚寧一看到方靜，立刻翻身下馬，迎了上去。

　　“他被城南的常鼠抓住了。”聽到楚寧提起自己的哥哥，方靜顧不得什麽，馬上急聲道。

　　“事情緊急，我們邊走邊說，你先上馬。”楚寧指著旁邊一匹沒人乘坐的馬。

　　看到楚寧出現，方靜焦急的心情也平靜不少，聞言，馬上按照楚寧指示去做。

　　一行人立刻策馬揚鞭，往著城南趕去。

　　路上，楚寧也了解到方浩被捉的由來。

　　原來方浩是為了救宋寒而被人擒獲的，宋寒前段時間向楚寧申請休假，想著升任從九品官位，回去衣錦返鄉。

　　這段時間，謠言滿天飛，在城南也有人傳播，宋寒偶爾發現散布謠言的人是綽號常鼠的人在操作，於是上門討公道，豈料對方十分強硬，不但沒有歉意，還將宋寒教訓了一頓，扣押起來。

　　方浩得知此事，馬上趕去救自己的兄弟，也命令方靜立刻進宮通知楚寧。

　　“我的人也敢動，簡直是找死！”楚寧了解原委後，目光頓時寒了下來。

　　城南距離皇宮有五六公裡，這裡居住的是安木城不太富裕的人群，人流很雜，也出現很多地痞流氓，常鼠正是城南一夥流氓的首領，在這一帶很有話語權。

　　在方靜的帶路下，楚寧一行人馬不停蹄地來到了常鼠的老窩，那是一座外表普通的廟宇，大門緊閉，裡面並沒有任何聲音傳出。

　　“就是這裡。他們有十幾個人，常鼠修為最高，是煉氣境的高手。”方靜說道。

　　“他們好像知道我們來了。”看到周圍有點安靜，李浩不由低聲說道。

　　楚寧微微點頭，他的神識達到結丹境，早在進入城南范圍不久，他就發現有些人在看到他們出現後，就飛快地往廟宇方向趕，顯然是在通風報信。

　　“給我把門轟開！”楚寧沉聲道。

　　“遵命！”

　　跟來的護衛有五個，聞言，馬上運氣真氣，上前一腳把門踹開。

　　“轟！”

　　大門並沒有什麽玄機，護衛重力之下，很快被踢開。

　　大門一打開，十幾雙眼睛齊刷刷地向這邊掃來。

　　白統領實力最高，在大門打開的時候，走在第一個，提防有人出手。

　　但他發現那些人只是看著他，並沒有動手，一細看，更是發現，廟宇內分成了兩方人物，一方只有兩人，另一份足有十二人，離奇的是這兩方人似乎是勢均力敵的模樣，竟然在對峙，因此並沒有對突然出現的人動手。

　　“哥哥！”方靜第一時間就發現了對峙的其中一方人竟然是自己的哥哥，不由驚呼一聲，走了過去。

　　方浩聽到妹妹的話，凝重的眉頭終於舒展開來，他知道妹妹終於搬來救兵，宋寒嘴角流著鮮血站在方浩後面，看到白統領到來，也舒了一口氣。

　　另一方人在大門被踢開的時候，臉色就很難看，特別是看到站立場中的白統領，更是眉頭大皺。

　　“殿下，你雖貴為太子，但擅闖民宅，似乎也說不過去吧。”人群中，一個精瘦的漢子冷聲道，他的樣貌有點醜陋，尖嘴猴腮，額頭還有道疤痕，但眼神卻精光四射，很是精明。

　　“你認識我?”楚寧信步而出，淡淡地說道。

　　“堂堂楚國三太子都不認識，我常鼠也不用混了。”

　　“既然知道是太子，還不跪下！”白統領厲喝道。

　　“哼，我是四太子的部下，憑什麽給他下跪?”常鼠臉色陰沉，冷聲喝道。