暴雨不終朝。

　這場突入起來的疾風驟雨持續了不到一天，終於宣告結束。雨過天晴碧空如洗，在第二輪高溫到來之前，天氣格外涼爽。

　辛愛和他的部隊便是在此時開拔的。

　悶熱酷暑加上龐大物資開銷的壓力，對於辛愛本就病弱的身體而言，是一項極為嚴重的負擔。那一身穿戴慣了的盔甲，此時竟然覺得異常沉重，人在馬背上頭有些昏，刹那間有了一絲搖晃。好在他馬術精湛及時恢復了平衡，才不至於在士兵面前丟醜。

　辛愛心裡有數，這是一次決定命運的豪賭。草原上對力量的崇拜過血統，如果自己想坐穩汗位，對抗察哈爾部落的入侵，就必須證明給所有的頭人看，自己是一頭凶猛的老虎，也是一隻狡猾的狐狸。這次行動，隻許成功不許失敗。否則即便是娶了鍾金，自己的控制力也不會很強。

　土默特草原六萬戶是個編制概念而不是實際人口概念，不是說六萬戶就真的只有六萬戶人。眼下的土默特部落人口近於百萬，如果極限動員的話，控弦引弓四十萬人也是拉的出來，但是戰鬥力怎樣就得另說。

　俺答在草原上開了個很惡劣的先河，就是擅自稱汗，依靠自己的武力，強行驅逐了草原名義上的主人，也就是自己的侄子，自己稱為大汗，導致蒙古部落正式分裂。而在他之後，草原上的汗便如雨後春筍，稍微大一些的部落頭人，也開始以汗自稱。

　為了爭取這部分人的支持，俺答也隻好認可他們的汗位，這也給後來草原的再次分裂埋下種子。靠著俺答的才乾威望，能夠壓服這些小汗，土默特部落還能保持完整，實力依舊驚人，可是到了辛愛這一代，情況就變得十分危險了。

　辛愛的每個兄弟都從父親那裡繼承了均等的財產，包括牛羊也包括部落和武裝，力分則弱，遵守草原傳統的結果，就是讓辛愛對於草原的控制力大幅度下降。好在在武裝分配上，辛愛與三娘子都有特權，其他兄弟都只能分得幾個千人隊，只有辛愛和三娘子，能夠掌握一個萬人隊。這個萬人隊不是一個單純的軍事編制，而是和這一萬人有關的部落乃至牲畜，都是自己財富的一部分。這也是辛愛雄踞草原，最大的本錢所在。

　這麽一筆本錢，自然不可能全部帶到關內，是以眼下辛愛的一萬人編成比較複雜。其中有他自己手下的五個千人隊，另外五千人，則是兄弟扯力克、叔父老把都以及支持他的頭人、兄弟各自出兵拚湊而成。這樣一支部隊，自己要帶他們進關隨意劫掠，再把其中絕大多數人平安帶回來，這個任務並不容易。可如果做到的話，這個草原上，將沒人敢於反對自己，即便是圖門，也不敢再覬覦土默特的草場和牛羊。

　信念帶來的力量，強行支撐著身軀，讓他暫時得以忘卻病痛，盔甲的襯托讓他顯得十分威武，病弱得事實可以得到遮掩。龐大的騎隊匯聚成黑色浪潮，向著邊牆湧來，一如洪水衝擊堤壩。馬上的健兒呼喝長嘯，聲震大地。

　漫長的邊牆是大明的屏障，也是草原男兒心中永遠的噩夢。每一位有做為的邊關督撫，都會調動大量人力物力對邊牆進行修繕，使其更高、更堅固。而草原上的部落要想牧馬中原，去掠奪那數不盡的財寶以及比身段比羊羔更白的漢家女子，就必須用生命向這道壁壘撞擊。不知用多少人命，才能換來一次通過的機會，到了下次又得重頭開始。

　之前雖然也有部隊成功越過邊牆進入山西，但都是小股遊騎，與這麽一支龐大規模的部隊不能比。正常情況下，這麽一支龐大隊伍的行動，是瞞不過明軍耳目的，當他們來到邊牆之下時，迎接他們的必然是劈頭蓋臉的銃炮轟擊，再不就是強弓硬弩，隨後就是一場漫長的死亡攻防。可是這次，似乎長生天終於眷顧了他的子民，邊牆上一片靜默。

　大明的旗幟在風中飄舞，但是卻沒有金鼓之聲，更沒有任何武器轟擊。主動請纓擔任前鋒的扯力克一馬當先，將鉤索甩了上去，隨後脫下盔甲開始攀爬。他的身手敏捷矯健，人很快便來到了邊牆的中間位置。

　辛愛的心陡然提起來，這個位置對於攀爬者而言，是最危險的高度。城頭上隨便出現一名士兵，只需要一刀，就能讓攀爬者重重摔下，不死也是個殘廢。雖然張家給過他們保證，代王府也有，但是他依舊沒法相信這一點。自從庚戌之變後，草原的勇士已經有很多年沒有越過這道牆壁，很多年輕的漢子已經不知道中原大地的樣子。這次……又會怎樣?

　他的手緊抓著韁繩，呼吸變得短促，心跳也在加快。一步、兩步……自己那勇武之名雄冠草原的兄弟，身形已經漸漸與城頭平齊，隨著一個利落的翻身，人消失在牆後。辛愛的呼吸在這一瞬間幾乎僵住，成敗在此一舉！

　大明的旗幟劇烈晃動著，緊接著被人從城頭丟下來。扯力克身形重又出現，高舉著彎刀向下面示意。

　成功了！

　不分統屬，不分部落，所有的蒙古軍同時出歡呼之聲。馬群興奮地打著響鼻，一道道鉤索甩上城頭，驍勇的戰士攀援而上，隨後打開了隱藏的關門。

　胡馬今日度陰山。

　大明的旗幟無力地躺在地上，任憑鐵蹄踏過，從完整而變得支離破碎，最終隨風飛揚。守衛大明國土的邊牆，徹底淪陷，興奮的草原鐵騎呐喊咆哮著湧入，屬於他們的狩獵即將開始。

　“大汗，藏兵洞裡給我們留了糧食，大概可以吃三天。”扯力克興奮地向辛愛匯報戰果:“張家的人說話果然算數，不但給我們留了通路，還給我們提供了糧草。兒郎們終於不用吃霉的糧食了。”

　辛愛點點頭並沒有說話，只是催促部隊盡快前進。萬人的隊伍通過這個小關口也不是容易的事，從中午進兵，直到天色傍晚，才全部通過。不等他們開拔，一隊小規模的騎隊卻主動找上門來。

　這些人全穿著百姓打扮，卻能說一口流利的蒙古話，而且幾句密語對答之後，便證明了自己的身份:白蓮教徒。

　現在作為三娘子據點的大板升城，就是白蓮教趙全一手修建，雖然後來趙全等人作為外交籌碼被俺答乾掉，但是邊地的白蓮教和蒙古貴族之間的往來始終存在。而趙全的孫女亦是這一代白蓮教，同時也是草原上頗有名氣的妖姬。她自草原到中原，本來就是帶有任務，現在得以潛伏在代王府內，並且為王府與辛愛的大軍牽線，也是她任務的一部分。

　這支隊伍前來，主要的任務是為辛愛擔任向導。蒙古人雖然和大明貿易已久，但是對於邊牆之後的道路並不熟悉，尤其不知道哪裡是明軍防禦的弱點，哪裡又儲備著大量軍資，是最值得攻略的目標。這些人的存在，可以為蒙古軍進兵節省時間，亦是蒙古人最為欣賞的合作對象。

　當然，他們的合作也是又條件的。朱鼐鉉的要求只有一個，辛愛汗趕快兵襲擊大同，殺光代王一系所有子弟，保證自己繼承大位的路上，不再有絆腳石。同樣，這也是白蓮教的需求。

　“大汗，其實我看這事情可以做。大同太平了這麽多年，城裡有的是金銀財寶美貌女子，打進城去，這些東西就都是我們的。依小弟的見識，大哥帶四個千人隊去洗了大同，小弟帶六個千人隊對付鄭洛和他的標營。我們的兒郎都是精銳，跟他一個對一個，絕不會吃虧。再說大汗洗了大同以後，還可以來接應我們。有了這筆財物，回了草原也好讓那些頭人願意跟我們乾。”

　這是個對辛愛很有利的方案，避過了苦戰，支撿軟柿子。大同最精銳的撫標不在，再有代王府的內應，整個戰鬥不會太艱難，收益又是如此可觀，辛愛每理由拒絕。可是聽著營地裡，士兵們一聲聲叫喊扯力克的名字，辛愛的心裡總是有某種莫名不適。

　扯力克單身攀越邊牆的行為，已經讓士兵們從心裡擁護他。如果這次他再挑起最難的任務，並且順利完成，他就成了草原上新崛起的英雄。對於草原各部來說，一個能殺善戰的英雄，遠比尊貴的血統更值得人崇拜。自己的身體已經如此，幾個子嗣的才乾勇武都不及扯力克，如果讓他得到人望……

　“扯力克兄弟，這個計劃太冒險了。明朝的標營，是他們最精銳的部隊。我們的人雖然勇敢，但是武器不如他們的好。如果沒有人數上的優勢，即使能贏，也會傷亡慘重，你也面臨危險。馬頭琴不能缺弦，我的兄弟也不能受到傷害，大同城裡的財寶又怎麽比得上我們兄弟的感情?我已經決定了，先解決范進，再去洗大同。即使大同拿不到，也不能讓我的扯力克兄弟受傷。另外，擔任誘餌任務的事，我來做就好了。”

　“大汗，這個危險的任務……”

　“正因為任務危險，所以才應該我這個大汗來做。如果沒有這種膽量，我們和漢人的皇帝還有什麽區別?”辛愛豪氣乾雲地說道:“我帶兩個千人隊引出他們的埋伏，你在後面接應我。讓那些漢人看看，我們草原男兒的智慧與勇敢，不會比他們差。”

　大隊人馬雖然因為不能洗劫大同有了短暫的失落，但是因為大汗的勇敢，又讓士氣提升起來。士兵們經過一晚的休息，次日天色黎明時，便已經開始行動。擔任前鋒的辛愛，帶了三個百人隊走在最前面，由自己親自引出范進，再由其他的部隊負責解決他。至於明朝廷的伏兵，則由扯力克和他手下八千人馬對付。

　交易的地點經過向導介紹已經有了大致概念，是山區間一片平地，上千人足以馳騁，在這種地方作戰，蒙古的騎兵優勢會打折扣，但不至於太大，還是可以打。最主要的，還是明軍方面有自己的臥底，到時候內外夾擊，應該很容易解決那個范才子。這是自己成為大汗之後的役，絕不能失敗！

　負責接洽的人，很快與辛愛取得了聯系。交易的地方距離辛愛的部隊只不過是一個時辰的路程，因此當日上三竿之時，隊伍便已經來到了山林。一向負責與辛愛交易的張家管家張財，遠遠的朝辛愛揮動手臂，在他手上舉著一面黑色三角牙旗，便是雙方約定的信號，一切正常，照計行事。

　辛愛的坐騎走在最前面，身後則是擔任誘餌的兩個百人隊。擔任第一批捕手的一千八百人在數裡之外，一聲令下即可隨時支援。再遠一些，便是扯力克的八千鐵騎。辛愛打量著他的獵物，名為范進的男子，一身書生打扮，就在張財身邊，看著辛愛露出笑容。

　這種所謂的鎮定，辛愛已經看得多了。初時還會驚詫一下書生也有如此膽略，到了現在早就見怪不怪，不往心裡去。隻朝范進看了一眼，隨後以蒙古話說道:“可以開始了麽?”

　“不急，我們總得先驗貨！”范進也以蒙古語回答，字正腔圓。辛愛頗為好奇地看了一眼范進，沒想到中原書生居然也能說如此流利的蒙古話，倒是少見。張財此時的目光看向身後的張宗禮，後者朝他點點頭，摸出了腰間的穿雲炮。

　信號炮響，附近駐扎的督標一部，就會趕來，把交易的雙方堵個正著。接下來就是全面衝突，這支督標會被打敗，但是不會死光。剩下的人會去向朝廷說明真相，整個宣大戰役失敗的罪魁禍就會落到范進頭上，跑也跑不掉。這是絕殺局，他休想逃脫！

　陽和堡內，察院衙門中。

　陣陣琴聲悠揚，張夢姑低頭撫琴， 專心致志，完全沉醉於音樂之中。聽琴的張四端心中盤算著時辰，臉上笑容越來越明顯。現在，督標營應該已經入場，接下來便是一場大敗了。眼前的女子將作為禮物送給辛愛，以她的姿色，足以成為辛愛最喜歡的玩具。草原之上不注重貞潔觀念，所以夢姑雖然和范進一起這麽久，也不會成為短板。日後靠著這個女人，張家還能在草原上，獨霸商路多年。

　忽然他皺起眉頭，自言自語道:“小妹，你的琴聲今天似乎不純啊。多了幾許雜音，難道剛分開，就開始思念退思了?”

　夢姑微微一笑:“二哥的音律還是沒學到家，如果是大哥在，就能聽出來，這不是雜音，而是殺伐之樂。今日陽和殺氣衝天，小妹的琴聲又如何能夠不亂。”

　話音剛落，房門就被人一把推開，幾名全副武裝的士兵衝進來道:“韃虜破了邊牆，只怕很快就會打到陽和，軍門請張二老爺到總督衙門，方便保護！”

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