一手促成此次惡虎出籠事件的罪魁也不曾想到，猛獸最先吞噬的並非獵物，而是開門人。殺聲初起時，黃恩厚隻當做是內織染局的打手與機戶又起了衝突，並未引起重視，依舊按時到內堂燃香禮佛，直到黃繼恩狼狽地撞開大門，他才意識到情形有變。

　內織染局也是有軍兵駐守的，但是承平日久，士兵基本也沒了安防意識。幾個人來不及做出反應就都被放倒在地，隨著大批仆役殺進來，士兵便被打亂了手腳。一部分人要打，另一部分人想著逃，還有人想著退守到內院去，亂成一團。就在此時織染局內的機工趁機打了出來，士兵被內外夾擊，一下子被打亂了陣腳。

　這個時代軍隊最為擅長的陣型擺不出來，大家各自為戰，個人的武藝高低以及人數的多少，就變得更為重要。

　內織染局的機戶實際和奴隸也差不多。雖然從名義上他們與朝廷是雇傭與被雇傭關系，但實際上由於內織染局的帳目不對外，也沒人能干涉這個部門的行事。機戶們待遇如何，能不能拿到錢，又能拿到多少錢，全看主管太監的人品。而這一類人的品行又向來不怎麽值得信賴。

　黃恩厚主事期間，在內織染局工作的工人，大多和董小五處境差不多。很多是被尋借口抓進衙門來做事的，屬於犯人服役，他們的工作就是苦役的一部分。除了維持生存所需的食物以外，他們得不到任何報酬，而工作卻從早到晚沒有多少休息時間。怨言或是反抗，只會招來毒打，如果運氣不好被打死，也無非是江裡多一具浮屍。於黃恩厚而言，人命並不是大不了的事。乃至病人或是做不動的人，很多時候也是死的不明不白。

　一兩個機工當然不是這些打手的對手，靠著這種高壓手段，長時間以來，機工在黃家父子眼中，已經不能算做人，只能算是兩腳的綿羊，不管怎麽凌虐都不會有問題。直到黃恩厚來到外面才發現，不止人能吃羊，原來羊也是可以吃人的。

　作為金字塔的基座，在江寧城內工人的數量是最多的，雖然他們長期營養不良，身體素質欠佳。可是人數上的巨大差距，外加一死相拚的決心，依舊讓他們成為戰場上最可怕的一群對手。

　往日裡最為凶狠的那些人，現在被圍攻的最慘。即便是精通技擊的好手，在憤怒的工人面前也沒有太大便宜。他們可以打翻幾個人，但是幾十個人一起撲上來拚命時，這種武力起不到什麽作用。

　或以拳頭或以武器，甚至乾脆牙咬這種最原始的方式也不在意。工人們用盡一切手段，發泄著自己的仇恨與怒火。院落內的積水，顏色越來越紅。倒下的人越來越多，屬於官軍的抵抗在逐漸衰弱。

　“快去調兵！”黃恩厚向著身邊一名護衛高聲吩咐著，內織染局所在距離六部並不遠，這裡遭到攻擊，肯定會有人來救。那名護衛身手極為高明亦有著豐富的經驗，並沒試圖從院落裡逃脫，而是足尖點地，人如巨鳥般掠上屋頂。雖然瓦片濕滑，但是以多年勤修苦練的輕功為支撐，依舊可以保持移動速度。幾個起落間，人已經漸漸去遠，就在他長出一口氣的當口，昏暗的雨幕中，一道水線在他眼前炸開來。

　一道道水柱爆起，如同石林尖刺，在他眼前快速綻放。那名侍衛下意識地向旁閃避，卻隻覺得一道涼風在面門吹過。他的規避動作並未因這道風有絲毫影響，依舊堅持著完成了規避，唯一的區別就是，這個動作隻完成了一半。他的左半邊身體依舊在移動，但是右半邊身體一動未動。

　就在幾個呼吸之後，這個護衛的身體就這麽裂開，均勻地變成兩部分，血霧漫天。

　而這個場面的製造者腳步不停，提著手中烏黑長刃向著黃恩厚所在方向疾掠而至，兩名護衛飛身迎上，但隻擋了一招，他們手上的兵器便折斷了。接下來折斷的是手臂，隨後是腿，最後是頭……

　男子完全有能力一擊致命，但他顯然很享受這種殺戮的過程，有意在對方死前製造痛苦，更重要的是，給旁觀者製造恐懼。即便是黃恩厚這種號稱吃人不吐骨頭的，此時臉色也在漸漸發白，在護衛的攙扶下後退著，咬牙道:“羅武！”

　負責與羅武接觸的男子此時顧不上許多，提了刀向他奔去，邊跑邊道:“羅武！你什麽意思?我們家老爺幫了你，你反過來拿刀來砍我們！吃裡爬外！忘恩負義！你這個樣子，還有沒有良心啊！”

　刀氣縱橫！

　地面的雨水被刀氣催發，如同一條條以水凝成的鞭子在揮舞，這名護衛的衣服炸開，身上鮮血淋漓。

　羅武的聲音，透過雨水傳過來。

　“你們也配和我談良心麽！野獸！你們是吃人的野獸！你們給我刀，不是要我報仇，只是想要我殺人。既然你們想要看我殺人，我就殺給你們看好了！一個內織染局的人夠不夠?不夠的話加上神帛堂也可以！再不然就加上……江寧的富戶。所有吃人的野獸，都要死！來啊，吃我啊！就像吃掉胭脂，吃掉其他的可憐窮人一樣來吃我啊！看看是你們厲害，還是我厲害！我不怕你們。”

　刀出如風。堪稱吹毛利刃的寶刀，將一個個試圖幫忙的敵手斬成兩爿。羅武的武功遠超出普通人想象，單打獨鬥，在場的人，沒幾個是他對手，就算抵擋一招半式也不是易事。

　揮刀的羅武仿佛不知疲倦的機器人，向著雨幕，向著人間，揮出一記記劈斬。

　他出生在山裡，從小就沒見過母親，隻跟著父親打獵。他們打獵的目標:是人。

　所有經過山林的人，都是他們的獵物。設陷阱，用藥箭，只要能打獵，什麽都用。據父親說他的母親也是獵物之一，還是個官家小姐，直到他成年以後，才知道是什麽意思，不過那時候父親已經死了。死於父親親手埋的藥箭。

　羅武的師父堅持認為那是山神對他濫殺無辜的報復，所以教育羅武要替父親贖罪。他的師父是來山裡除魔的，那個魔就是他的父親。但是老天的腳步更快，所以和尚撲空了。羅武本以為自己也會死，但是沒想到和尚說他天良未泯，不但不殺他，反倒把他收為弟子，帶回去教授武功。

　在羅武的武藝有成後，和尚便讓他去山裡打獵，不許使用任何道具，只能用肉搏的方式。除了維生必須，不許主動捕獵小獸，只允許與吃人的野獸為敵。那片荒山裡，有著足夠多的危險動物，倒是不至於沒事可做。他的武藝，就是在那種環境裡練出來的，生死之間磨練出來的搏殺手段加上和尚的教導，他的本領應該很高，至少他自己是那麽認為的。尤其加上和尚送他的兵器，殺什麽野獸都不費力。

　但是後來和尚說他殺性重，喜歡看到獵物死前痛苦的模樣，教訓了他好幾次。羅武並不覺得那有什麽錯，反正那些也是野獸而不是人，折磨野獸又有什麽問題?但不管他怎麽想，僧人是不滿意的。羅武一度認為師父在耐心用盡後會殺死自己，卻不想那位武功高強的僧人卻死在自己前面，一場時疫，就導致了一個高手死亡，比什麽武功都管用。

　在僧人死前，他答應了對方最後的要求，把刀封起來，不再殺人。於是他負著藏著刀的佛像離開深山，四海為家，每天對著佛像，學著僧人的樣子念經。其實他不明白經文的意思，也不相信神佛，他念經，只是為了忘記殺人。

　由於始終記著僧人的教誨，所以在他最餓時，也隻乞討，不打獵。如果不是遇到楊寶財，他可能已經餓死了。他欠對方的恩典，就願意用生命報恩。不過這種報恩隻包括他自己，不包括他的希望。他們可以不拿他當人看，可以不拿所有的阿鼻當人看，但是不能拿走他們最後的希望。人在地獄裡，只靠著一道光維持希望，當有人試圖連這道光都奪去，那便只能一死相拚……

　揮刀、劈斬，伴隨著血越流越多，羅武的精神卻越來越亢奮。本應該節省體力的他，卻並不急於收割對手的生命，而是越來越享受欣賞獵物痛苦神情的感覺。這種一刀刀碎切敵人的感覺實在太爽利，讓他舍不得放棄。佛像碎了，野獸出了籠子，便再沒了束縛，野性肆意揮灑，猛獸咆哮。

　一聲痛呼中，那名一直與羅武接觸的護衛終於倒在雨水裡，於他而言，這或許可以稱做解脫。羅武的刀高高舉起，大喊出一個名字:“黃繼恩！”隨即身形一矮，向著他猛撲過去。這時黃家父子已經在一些護衛的護持下狼狽而逃，以護衛的人數來看，羅武一人對他們形不成什麽威脅，但是眼下整個內織染局處處乾戈，不止一批人馬向黃恩厚殺過來，護衛也是疲於奔命。再者羅武的樣子實在太凶，這些護衛一時間居然只能想到逃，而沒人敢戰。

　羅武在山裡練出的腿功爆發力十足，在幾個呼吸間就拉近了彼此的距離。黃繼恩沒口子大喊道:“上！給我上！殺了他！”

　卻不防腰上一股大力襲來，他的身子趔趄著向前撲出，重重地摔在泥地裡。還不等他反應過來發生什麽，就聽到黃恩厚大喊道:“羅武，你要的人就是他，你們之間的恩怨，咱家不管。”隨即便見到一雙雙穿著官靴的腳，快速地拉開了與黃繼恩的距離。

　混蛋！

　黃繼恩隻覺得一口氣橫在喉嚨處，上不來下不去。自己也是江寧城裡有名的潑皮喇虎，從某種意義上說，是專門耍弄別人的主，什麽時候落到被別人耍弄的地步了?這該死的閹狗！

　他正想大罵兩句，卻覺得背上一痛，剛剛爬到一半的他，重又重重跌倒在雨水裡，雨水順著嘴巴直灌入喉嚨。烏黑的刀脊在臉上輕輕拍打了兩下，羅武沙啞的聲音在頭頂響起。

　“胭脂被楊世達禍害時，也是這種感覺吧。她拿楊世達當親哥哥……你們不是人！是野獸。野獸，就要死！”

　刀鋒閃過，血更濃了一些，一隻斷手無力地落在雨水裡。

　黃繼恩想喊些什麽，但是什麽也喊不出來，巨大的痛苦將他所有的語言都堵了回去。只有羅武冷冰冰的聲音，“我知道你想說什麽。楊世達會有報應，但報應他的人不是我。范老爺讓我告狀，我不會告的，因為我知道告狀沒有用，你們不歸縣衙門管，能管你們的，只有閻羅王！不過你不用急，這個過程會很慢……好好享受吧。”

　“官……兵……”黃繼恩拚盡全力喊出這兩個字，但是羅武毫不在意道:“官兵……他們今天會很忙，沒太多時間顧你們這些人。整個江寧的野獸在等著他們救，他們顧不上你們的。我們繼續，這次……從這裡開始吧！”他的刀移向了黃繼恩的腿間……

　雷聲陣陣，如同戰鼓轟鳴。一場缺乏領導沒有目標的戰爭在名為“不甘”的旗幟引導下爆發開來。攻擊的目標，正是江寧城裡那些高門大戶，士紳人家，而進攻者，往往是這家裡平日最底層的奴仆。他們有的是因為負債不得不以身抵債，也有些是活不下去，而被迫為奴。也有一些則是因為主家的算計，從自由人變成奴仆。

　他們的人數遠比主家多，有些自己就是護院，因此當他們舉刀時，主家拿不出多少力量自保。往日高高在上的主人被從房間裡拖出來，跪在雨幕裡，發泄著平日積蓄的不滿與憤怒。

　當然，也有一些大戶人家關門閉戶，健仆持棍護衛，不但不傷害主家，乃至有人在外面試圖蠱惑這些家奴攻擊主人時，也會遭到仆人的呵斥與漫罵，甚至是拿了東西丟出去。

　一座城池兩樣情形，整體而言，上元縣的情形遠較江寧為好，但是亦不代表太平無事。當范進的轎子來到楊府門外時，楊家已經是門戶洞開的狀態，從裡面流出的汙水中，同樣攙雜了暗紅顏色。

　不過楊家的牌匾並未落地，頑強地掛在那裡，俯視著自自家家宅裡留出的血，傾聽著傳出的殺聲。

　范進朝身後人揮揮手:“隨我進去！乾活！”