在院落裡，范進和胡大姐兒都見到了那個寡婦，看她年紀比梁盼弟還要小上幾歲，相貌頗為標致，尤其是一雙修長的眼睛，眼波流轉，如同兩汪深潭。即使與范進說話，眼睛也總是不住打轉，仿佛在勾男人的心思。這種豐流眼生女人身上，男人見了她，骨頭多半要酥幾兩，也就難怪胡屠戶一頭撞進去。

　　她的臉色本來很是紅潤，但是兩個新的巴掌印，卻把這美感破壞了八成。一見到胡大姐兒，她先是有些不好意思，但猶豫片刻，還是拉住胡大姐兒問道:

　　“你阿爹的身體怎麽樣了?怎麽這幾日不見他來集上，我這有事，也不知道找誰去商量。范公子是你爹請來的?聽說他中了這科縣試案首，你能找這麽個相公，倒是福分。只可惜啊，他不是秀才，否則我這官司就肯定能贏。”

　　胡大姐兒被她一聲相公羞的滿面含羞，連帶對她的惡感也消失了大半，扭捏著道:“進哥兒不是我的相公，我們只是……鄉親。”

　　梁盼弟咳嗽一聲，“楊二嫂，現在不是說家常的時候，進仔說萬事要當面談，以你的心思為主。你就當他的面說說看，那個家你還想不想待?”

　　婦人朝范進福了一福，又端詳他半晌，才道:“范公子，奴家命苦，十六歲嫁到楊家，十八歲就守了寡。那老殺才不許我改嫁，要為他家換一座貞潔牌坊，還不是為了免賦稅丁役?真是老天殺的，只為了他家可以免稅，就要我守著牌位過日子。這還不說，他那瘸腿兒子亦不是個東西，自己討不到老婆，就總打我的主意。這回與胡大哥的事發作了，他們雖然沒拿住什麽把柄，也曉得我外頭有人，他便敢來摸我的床，說左右也是便宜外人，還不如便宜自己家人。這樣生不如死的日子，我是一天也不想過了。你看這臉，就是他們打的，這身上……”

　　她說著話，似乎想要解下外衣來驗，梁盼弟咳嗽一聲，製止她的行為，又看向范進道:“進仔，這官司你真能打的贏?楊二嫂的話，好多是拿不到公堂上說的，就像與胡屠戶的事，她怎麽敢到公堂去說。萬一縣太爺隻想要縣內出個貞潔牌坊，不管她的死活，可該怎麽辦。”

　　范進朝女子一笑，又對梁盼弟道:“三姐說的是，縣令當然是希望治下多幾個節烈婦人，顯示自己牧民有方，給自己撈名聲。若是這一案發在外縣，事情確實有些難辦。但是廣州城裡，反倒是不擔心如此。若是他旌表的貞節牌坊出了問題，這縣官吃不了兜著走，所以他是寧失不錯，絕不會強按著人當節婦。”

　　楊柳氏聽著神色大喜，連忙道:“要果真如進哥兒所說，真能讓我離開楊家，我回頭讓胡大哥好好謝你，送個豬頭與你吃。”

　　“豬頭就算了，我只是想要你想清楚，現在楊家雖然種種不堪，但是你在他們家，總算有碗茶飯吃。若是得了貞潔牌坊，朝廷供養，衣食總可周全。離開楊家，就要自食其力，能否分走你的嫁妝錢，我卻沒有把握。你可要想好，若是縣令準你改嫁，胡屠戶那邊卻又有什麽問題，你該當如何自處?”

　　楊劉氏毫不猶豫答道:“這件事其實我早就想過了，在胡大哥差點被他們抓住那天，我就曾想，若是被他們捉住，左右不過是一根繩子上吊，也好過守寡。即使胡大哥那邊不肯娶我，我自己也有手有腳，寧可到時候投奔梁阿姐，也不在楊家過那日子。”

　　“如果你有這份決心，那就好辦，但還有一條，你可能要吃些皮肉之苦，

你可願意?”　　“再大的皮肉之苦，也好過被楊家人欺侮！只要能離開那個鬼地方，我不在乎。其實我都想過，若是再這麽下去，我哪天就買點砒霜，和他們同歸於盡！”

　　見她說的咬牙切齒模樣，范進心內倒是替胡屠戶默哀了一下，惹上這麽個女人，怕不是想要提起褲子不認帳就能做到的。他對楊劉氏道:

　　“那這樣，我給你寫份狀紙，你遞到番禺縣去。再借些銀兩去打點關節，保證這份狀子能送到縣令案頭。但是你是小輩，告自己的阿舅，等同以小犯上，先要挨一頓皮巴掌。只要挺過這頓板子，你的自由就有希望。但還有一條，這狀子我給你寫，你得重抄一份，不能露出我的筆體，也不能在公堂上，透出我的名字，否則這官司你還是會輸。”

　　楊劉氏道:“銀子我還有一些，不用去借，皮巴掌我也忍得住，但是重抄狀子，這可是有些難為人。我是個睜眼瞎，大字不曾識得一個，就是照貓畫虎，也未必描的出來。”

　　梁盼弟接過話來:“二嫂放心，這事包在我身上，進仔寫了狀子，我幫你抄，就是字醜一些，你別見笑。”

　　范進的狀子寫的很快，梁盼弟接過狀子，拿到房中來抄，楊劉氏雖然不認識字，卻也湊過去，看著她寫。院子裡，范進把一兩銀子送與關清顧白感謝他們的照顧，又拿了一兩銀子，請二人幫著備辦酒菜，晚上慶賀。兩人得了一兩銀子的巨款， 歡喜的不得了，在院落吵嚷的聲音，直傳到房子裡。

　　看著梁盼弟低頭奮筆的模樣，再看看外面被兩條大漢扔起來又接住地范進，楊劉氏很有些羨慕，問道:“梁阿姐，你居然認識字?是誰教你的?”

　　“還有誰?我們整個小范莊，也沒幾個人認識字，肯教我讀書認字的，就只有進仔一個了。我的字和珠算，都是他教的，他會的東西可多，有的是手段。”

　　“哦，原來是這樣?”楊劉氏臉上，泛起一絲笑容，湊近梁盼弟問道:“你守寡的年頭比我還長，其中辛苦一定清楚的很，難道就是靠這隻童子雞解饞?看他也不是十分強壯，到底能不能充饑?”

　　“呸！你說的是什麽話，我和進仔可是清清白白，不許你胡說。我的名聲沒什麽，他可是要中功名的，若是你這般亂講，這官司你自己打去！”

　　楊劉氏見她翻臉，連忙告饒討好，又拉著她的手道:“大家都是寡婦，其中苦楚，彼此心知肚明。那進官兒生的如此俊俏，你們走的又近，難不成就真不動心?你又不像我，頭上沒有公公礙事，今晚就是個機會，拿幾杯酒把范進放倒了，大家生米做成熟飯，正好解饑荒。”

　　“去去，閉上你的嘴！”梁盼弟被她說的心潮澎湃，忍不住真想把范進灌醉，先成了心願。但是理智告訴她，自己絕不能和進仔越矩，不能誤他前程。她咬著牙道:“你先管好你自己，再管其他人。聽好了，你官司輸贏只在最後一句，千萬要記牢。十六嫁，十八寡，叔長而未娶，家公五十尚繁華。嫁亦亂。不嫁亦亂。”