撤退並不比進攻來的容易，已經交了手拚了命，想要體面的退走，也不是一件易事。鐵錘在空中呼嘯著丟出，隨即被磕飛出去，砸的艙門山響。一名蒙面人受了傷倒在地上，其同夥來不及帶走傷員，被范進搶先把人控制住，腳在那蒙面人的傷口上用力碾動，讓這名素來悍勇的男子亦忍不住慘叫出聲。

　這些人來自同一股勢力，彼此間可能還有著某些親屬上的關系，幾個撤退的蒙面人聽到喊聲轉過身來，一人手持單刀朝范進虛斬一記。“書生，你信不信老子拚著不走也斬了你！把我的人放了，大家各走各路，這裡不乾你的事。”

　范進以中指回應。“明明都是敗陣之人，哪還有資格這麽囂張?信不信七天之內，我挑了你的山頭?真以為蒙個面就了不起啊！知不知道你們的人會怎麽樣啊?他會被打斷手腳關在最差的牢房裡，每天被老鼠螞蟻咬，等不到問斬，就活活爛死他。那個時候他會覺得早點死掉是種運氣！你如果羨慕他的話，就一起來啊，我把你們安排在同一間牢房裡！”

　蒙面人顯然想要殺回來，但這個時候，楊家的護衛也已經收容起來，向著范進所在的位置靠攏。楊家有行動能力的護衛還有三四個，在人數上並不比蒙面人為少，而士氣上，進攻方現在也不佔優勢。那首領狠狠地盯著范進，“我記住你的相貌了，書生！”

　“我不會記住你的相貌，雜碎！連自己的模樣都不敢露出來，還敢出來混，簡直是綠林中人的恥辱。”

　蒙面人想要罵回去，身邊人卻拽著他，順著梯子向上跑。范進卻也沒有銜尾追殺，畢竟他的目的是保住張舜卿，除此以外的事，他犯不上關心。

　琴聲停了。

　范進聽到身後響起了熟悉的腳步聲，那種小跑似地步伐一點也不優雅，與主人平素的形象並不符合，但是在當下而言，這種忙亂的步伐，更讓范進心裡舒暢。轉回身，張舜卿已經不顧一切撥開關、范兩人衝過來，拉住范進的手道:“退思！讓我看看，你受傷了沒有！”

　“我沒事，你回艙裡關好門，小心還有殘匪未去。我得去對面看看，剛才我看到一個強人扛了個包裹，裡面卷的是個人，他是從楊二公子船艙出來的。”

　“我陪你一起去。”張舜卿緊拉住范進的手，固執地說道。她的神態很堅決，至少三五句話間沒法讓她改主意，眼下時間緊張，范進也隻好帶著她向著楊世達的船艙走去。而楊家的幾個護衛，這時已經將被俘的蒙面人盡數捆了，衝進艙裡找家主，又點燃了燈燭照明。

　幾個護衛裡為首的名叫羅武，今年三十幾歲，相貌略有些醜陋還有點老相，外觀年齡比實際年齡要大了十歲不止。這人一直在這條船上做護衛，與范進是認識的，他平日裡很低調，話不多，既不好酒也不好賭，如果不說他是護院，多半會被人當成個仆人。可是眼下楊家這幾個護衛裡，只有他沒有受傷，多半如鳳鳴歧所料，此人在楊家所有護衛裡，武藝最高。

　楊世達為人不管如何，總歸是個商人而非強盜，在別人面前做一些私密事是做不來的。所以為了與那奪來的女人在一起方便，他的艙裡不許護衛進來，只有他們兩人。

　其平日是個極好體面的人，穿戴固然講究，住的地方亦是收拾的一塵不染。可此時，他的船艙裡已是一片狼籍。衣物被扔得到處都是，裡面還夾雜著幾件女人的小衣以及繡鞋。箱籠鎖頭被劈開，箱蓋大張，東西被翻的不成樣。一進船艙，就聞到一股惡臭味道劈面而來，緊接著就看到癱軟在床上，已經人事不省的楊世達。

　他白天喝的太多，夜裡睡的沉，外面的喧鬧多半沒驚醒他。身上依舊是一身中衣，似乎在匪徒破門而入時，才剛剛清醒。那個被他強佔的女人已經沒了蹤跡，方才在包裹裡露出小腿的應該就是她。楊世達嘴角吐著白沫，臭味就是在他身下散發才胡來的，不問可知，是被嚇得大解在了身上。

　范進伸手掐了人中，又找了個茶壺，將水潑到他臉上，楊世達略睜了睜眼，呢喃著:“那包……黃公公的……不能丟。”羅武連忙道:“二少放心，小人說過人在物在，幾個兄弟拚了命跟強人拚殺，那些要緊的東西，哪樣都沒少。”

　“羅武……做得好……”，聽到這個消息的楊世達如釋重負，長出口氣，兩眼一翻又昏了過去。

　張舜卿略略皺起眉毛，她原本就對楊世達沒什麽好看法，此時看他這副狼狽樣子，再對比范進，就越發覺得此人不堪，覺得天下間好男兒只有自己的男人一個。

　走廊裡又有了腳步聲，范進提了刀出去，燈光搖動，來的兩人都是認識的，正是鳳鳴歧身邊兩個徒弟。這兩人精明強乾能說會到，與范進也算投緣，范進與他們打了招呼問道:

　“上面情形怎麽樣?鳳老爹和五姑娘可好?”

　“還在交手，不過賊人已經準備退了。師父沒事，有賊想用雷公鞭暗算師父，不想火器炸膛，反倒把自己炸廢了。江湖較量居然動火器暗算，真不要臉！師父動了真火，一口氣打殺了他們好幾個高手，這幫強盜這回算是傷了元氣。楊家人也緩過手來，他們不跑就要吃大虧。薛師妹……倒是沒看見，不過她身手也湊合，不至於有事。這群賊人這次是聞著味道了，大批人手往我們這條船上衝，咱們寡不敵眾，否則也不至於吃虧。”

　說著話，兩人朝依舊昏迷的楊世達白了一眼，顯然在責怪對方白天大吃大喝，搞的排場太大，讓賊人的耳目搞清楚了主船所在，害自己吃了虧。楊家的護衛現在顧不上和這兩人爭辯什麽，都在羅武帶領下，急著搶救楊世達，兩個鳳鳴歧的弟子先是看了幾個蒙面人的繩索，又揭開面罩看看，確定不認識後，隨手結果了兩個傷勢較輕的，接著逐屋展開搜索，尋找是否有漏網之魚，順帶檢點損失。

　張舜卿拉著范進道:“退思，我們回艙吧。”

　范進搖頭道:“不了，我送你回去，然後去上面看看，大家都是一路來的，鳳老在交手，我在下面偷閑不大好。你……關好門，拿東西把門頂上。”

　張舜卿搖頭道:“你去哪，我就去哪。”

　“聽話，上面在打鬥殺人，很危險的，你上去我還要照顧你，這一身蓋世神功就發揮不出來了。”

　張舜卿笑道:“退思是書生，本領在筆而不在劍，何必與人交手?你的蓋世武功只要用來保護我就好了，其他的不要多管。”

　還沒等他動地方，又一名鳳鳴歧的弟子下來，朝著下面人道:“這裡有活口沒有?有的話不要殺，薛師妹被他們抓去了，師父準備走馬換將，多拿幾個人換人。”

　“什麽?”

　范進聽了這話神色一變，朝著那弟子問道:“你再說一遍，誰被抓去了?”

　“范公子啊，我是說薛師妹薛五，被強人抓去了。這幫狗強盜似乎不是求財，而是專門為抓人來的。見了薛師妹之後，幾個高手專門圍攻她，師妹沒經過戰陣，缺乏交手經驗，就被拿住了。師父說多抓幾個對方的人，跟他們交換！現在上面圍住了幾個大個的，師父正在跟他們打，準備抓活的換人。”

　范進看看張舜卿道:“我……想上去看看。你陪我一起吧。”

　張舜卿看看范進身上的血跡，眼神似乎有了片刻的遲疑，但最終還是點頭道:“薛姑娘對我有恩，我也想要救她，咱們一起上去吧。”

　主船甲板上，戰鬥已經進入尾聲。方才如狼似虎般殺來的蒙面人此時開始全線撤退，一艘楊家的船被點著了，楊家主要的人手得去救火，趁著這個機會，大批進攻者劃著小船撤退。方才如群狼環伺的船隊，這時已經有大半開始轉向遠離，只有幾艘船還在，甲板上，鳳鳴歧與幾名弟子以及楊家護衛圍住了三個人在打。

　這三個蒙面人身手都頗為高明，與范進方才對付的那些不在一個級別上。鳳鳴歧的弟子與護衛隻負責包圍並不上手，實際上是三個人聯手打鳳鳴歧一個。

　鳳鳴歧一身修為高絕，可是在范進面前總歸是以一個社會活動家的面目出現，表現武功，也是展示修為為主，不大體現戰力。此時兩下生死相搏，才看出他的一身藝業到底高明到什麽地步。一條銅棍力敵三人，依舊攻多守少，實際上是他一個人，包圍了對方三個人。

　這三個蒙面人拚命護衛著自身，口內大叫道:“鳳四，做人沒必要趕盡殺絕吧?”

　“你只是保全他們的財物而已，我們隻帶走幾個女人，不算什麽大事，你真想翻臉?”

　“你這輩子是不是不打算過淮安府了?下次來，信不信你變浮屍啊。”

　棍影重重，陣陣罡風激蕩，船上那兩串照明燈籠，在罡風中來回飄蕩明滅不定。以張舜卿這種武術的外行人，也能感覺到，那一記一記的棍棒中，帶有的是怎樣強大的力量，其中又包含了老人何等悲憤的情緒。

　“我鳳某行走江湖，一向是喜歡講交情，靠面子說話的。只要是人情可以解決的問題，我絕對不動拳頭。正如你們所說，沒必要。”

　老人的聲音，透過重重罡風，送入幾人耳中，聲音蒼勁有力。一聲悶哼中，卻是一個蒙面人被一棍砸在肩頭，兵器出手，人慘叫著在甲板上翻滾。兩名護衛撲上來，將這名蒙面人捆住，剩下的兩人，局面自然更為危險。

　“其實就算是你們真拿走了財物，大家也不見得就要拚命，錢財身外物，大不了，老朽設法把銀子賠出來就是了。可是你們擄走我的義女，這讓我怎麽忍！老夫膝下無後，隻這一個義女，你們擄走她！現在不是你們想不想放我一馬的問題，是我想不想放你們一馬！”

　棍風呼嘯。

　又一個蒙面人翻倒在地，最後一個蒙面人拚命朝著船邊逃去，大叫道:“姓鳳的，你敢打死我，你那義女保證被人輪的站不起來！讓我回去，我放她……”

　砰。

　一棍落下，人頭如同個摔碎的西瓜般爆開，花紅腦漿四溢。全無防范的張舜卿拚命拉住范進的手，強忍著嘔吐的玉望。冷風吹過，燈光之下的鳳鳴歧衣袂飄動，長髯隨風而舞，威風如同天神。看著那蒙面人死屍，冷哼道:“老夫用這種話唬人時，你還沒生出來！我又不缺你這一個人質。”

　他一手提棍，一手撚髯，側頭間才看見范進與張舜卿，身上的殺氣一散，連忙露出個笑臉道:“范公子，大小姐，你們幾時來的，老朽卻不知道。這裡不是你們該在的地方，還請回艙裡去。”

　張舜卿道:“薛姑娘呢?”

　“就在那條船上。”

　鳳鳴歧用手指處， 范進只見夜色裡，一團小小的火光離開大船，正向遠方駛去。距離並不很遠，他估算了一下速度，對鳳鳴歧道:“鳳老，麻煩你送我上小船，我去把薛姑娘救回來。”

　“范公子，這不必了吧?我已經拿住了他們幾個高手，其中一個，應該是這夥人的首領之一。有這樣的人在手，總可以談的下來，范公子且不可以身犯險。”

　范進心知鳳鳴歧說的並不是錯，有這樣的人質在手，確實可以把薛五換回來。但是想想那包袱卷裡裸露的小腿與纖足，被放回來的薛五變成什麽樣，也不難想象。他看看張舜卿，後者的嘴唇動了動，似乎想要說什麽，但最終還是說道:“范郎……薛姑娘是我的救命恩人，我不能看著她受害，你如果可以做到，就把人救回來。不過……我不許你冒險。”

　“卿卿有令，我不敢不遵。鳳老，麻煩你送我上小船，我現在去，把一個完整的薛五帶回來！”

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