夜陽在天空中緩慢移動,從西邊的天空往東邊的天空移動。
人們坐在祭台與火d之樹的中間,凝視著巨大的神像。突然,人群裡爆發了一陣歡呼。
大祭司吹響手中的神鹿號角。
時辰到了!
只見一輪夜陽出現在火d之神肩膀的左上方,萬丈光芒從他的肩頭射向眾人,看起來和雕像裡刻的一模一樣。
皎潔的光灑向祭台,灑在熠的身上,她的周身仿佛籠上了一層橘色的聖潔光芒。
人群看傻了,發出崇拜的叫聲:“火d之神威武!熠大人威武!”
在喧鬧的叫聲中,熠走向祭台,站在大祭司的身旁,她的心跳得很快,手心裡全是汗。
“成者儀式正式開始!第一式,體火獻祭!”
大祭司話音剛落,體火獻祭的火衣就被拿了上來。
熠曾經在別人的成者儀式上見過火衣。火衣由獸皮做成,看起來像沒有袖子的短馬甲,實際暗藏玄機。
火衣的裡部皮面上,用樹膠粘著十六根又短又粗的樹刺,樹刺根根尖利,閃爍著暗紅色的寒光。那些光射進熠的眼睛裡,她打了個寒顫,小腿微微發抖。
大祭司威嚴的聲音傳來。
“人的血是為體火。體火獻祭講究用身體十六處的體火合成一股,獻於神火之中。人穿上火衣後,樹刺分別對著身體的兩肩、鎖骨、兩肋、心前、腹部…”
熠一動不動地站著。兩片火焰形狀的陶瓷火盤,被藤條綁在了她的腰間。她背對著眾人,面朝神像和神火,徐徐褪下了衣服的上半部。
少女曼妙的胴體如同陶瓷藝術在眾人面前展開,人們瞪大雙眼。
熠背部的線條如同環谷的邊緣,柔滑優美。淡棕色的皮膚光潤無瑕,脖頸以上的部位用紅泥塗抹成了鮮亮的紅色。
熠拿著火衣,套在身上。她閉上眼睛,心裡一橫,用雙臂猛地抱緊自己。
人們屏住呼吸,空氣中仿佛能聽見皮肉綻開的“啪啪”聲,尖刺一根根戳進熠的肉裡。
劇痛接連襲來,熠咬緊牙,不讓自己發出哀叫。
“成者是不可以在獻祭的時候哀叫或者哭泣的。”
鮮血順著身體,一滴滴落在綁於腰間的火盤上,左右兩片火盤恰好組成了一個火焰的形狀。
“成者儀式第二式,除魔惡貓!”
一隻健壯的大貓被帶了上來,熠死死地抓住它。那隻大貓似乎明白危險即將降臨,格外凶悍。它齜著尖牙,眼裡露出凶光,發出淒厲的叫聲。
熠顧不上害怕,她必須在火盤被體火充滿之前,解決掉這隻象征著魔的大貓。
她左手狠掐住貓的脖頸,避免被貓爪抓傷。手臂每扯動一下,身上的十六個傷口就鑽心地疼,她無瑕顧及那些疼痛。
她的右手牢牢抓住貓頭,深吸了一口氣,手腕猛一用力,隻聽見“哢哢”兩聲,大貓的頭歪向一旁,嘴裡冒出汙血。真個身體軟趴趴的,被扔在了腳下。
“成者儀式第三式,體火造火!”
身體十六處體火聚集在火盤裡,越積越多。每當傷口凝固,血液流動之勢減緩時,熠就移動火衣,讓傷口重新破裂流血。
她的臉上全是汗水,眼淚就要流下來了。
她想起剛才燃說的話,“疼一下就好,不用擔心。”
“啊啊啊啊!這哪裡是疼一下就好!是疼死了!”
她在心中呐喊。
終於,好像等待了幾個天時那麽長,
熠的血沿著火盤的邊緣溢了出來。從上方往下看,熠的腰間,綻放出一簇鮮紅的火焰。 人群中發出雷鳴般的掌聲與歡呼聲。
大祭司親手取下熠身體左側和右側的火盤,拚接在一起,放置於神火面前。接著,他示意熠可以取下穿在身上的火衣。
沾滿鮮血的火衣被取了下來,少女無瑕的胴體上出現了十六個仍冒著鮮血的小洞。
熠用雙手塗抹還在往下滴的鮮血,她的上半身變成了血紅色,與脖頸以上紅泥的顏色融為一體。
大祭司遞上曜木枝葉做成的軟藤,熠將其一圈一圈纏繞住上半身止血,隨後穿上了她血跡斑斑的成者之衣。
與此同時,一支火焰形狀的金屬正在火裡加熱,發出青藍色的火焰,燒得“滋滋”作響。
大祭司張開雙手,示意眾人安靜。
人群中鴉雀無聲,大家都屏息凝神,等待這專屬火d使者的成者特別禮。
熠看見燒得發紅的火焰狀金屬緩緩向她的眉間移來,隨著“吱”的一聲,一道青煙從她的眉間升起,同時升起的,還有一股皮肉被燒焦的味道。
在一陣劇痛中,熠雙眼發黑,她定定地望著眼前的火d之樹,模糊中竟看見了正在生產的母親。
母親躺在樹頂,鮮血像上溪的溪水一樣流淌。
她從日顯天時掙扎到日盡天時,又掙扎到月盛天時,直到月寒天時,依然沒能把腹中的孩子生出來。空氣中充滿血腥味,整個部落都聽見了她慘烈的嚎叫。
“快!快!用力!用力擠!”
接生的女人頭上滿是汗水,她拚命擠母親的肚子,而肚子裡的孩子卻總是不願意出來。
陰冷的風從湖面上吹來,一刻也沒有停息。整個夜空都籠在黑暗厚重的雲層裡,看不見一點月光,那是不祥之兆。
“快!快!孩子不行了!”
在接生的女人急促的叫喊聲下,母親用盡全力,發出了一聲野獸般的嘶吼。
一個渾身帶血的孩子呱呱墜地,還沒等她哭泣,另一個長得一模一樣的孩子也被扯了出來。
“不得了了,這是雙生子啊!快點叫祭司大人!”
接生的女人手足無措,膝蓋發軟,幾乎站立不住。這是她接生的第一對雙生子,是她離神和魔最近的一次。
一個孩子發出了清脆的哭聲,另一個孩子緊接著也哭了。
響亮的哭聲劃破了暗黑的天空,湖面上的風突然停了。月亮衝破了包裹著它的雲層,將耀眼的光芒灑在了火d之樹上,那光芒居然有太陽的暖意。
“神啊!神啊!”
接生的女人張大嘴,望著月亮耀眼的光芒,跪倒在樹頂。
與此同時,母親永遠地閉上了眼睛。
眉間的傷口發出持續的疼痛,熠恍惚地看著人群,一時想不起自己身在何處。
“我宣布,火d使者熠,正式長為,成者!”
人群再次沸騰。
大祭司將手掌放在熠的眉間,手掌下是新鮮灼熱的火焰標志。
“熠,你已經長為成者,你必將擁有強健的身體與強健的心靈。 ”
腦袋還是混混沌沌的,熠不願意從對母親的回憶中清醒過來。可現實無法逃離,她的耳邊響起了大祭司結束儀式前的寄語。
“神告訴我們,凡有雙生子降生。其中一個必代表火d之神,為神之使者;另一個必代表暗滅之魔,為魔之使徒……”
“我們要分辨出神與魔!割斷魔之使徒的喉嚨,讓鮮血灑在土裡!讓火d之神得知我們與他同在!讓暗滅之魔明白我們終將與神一起,遏止他的惡!”
眉間的劇痛更為強烈,在劇痛中,母親的形象慢慢從熠的腦海中隱去,取而代之的是那個人。
“不能想念她!她是惡魔塞進母親腹中的罪孽,如果不是她,母親可能還不會死!可…真的是這樣嗎?”
她知道想什麽都是無用的。那個小小的嬰孩早已被當眾割斷喉嚨,灑下最後一滴鮮血,變成了灰白色的、輕飄飄的屍體。
屍骨埋在忌湖東岸的禁林之中。那裡,沒有人可以進入。
大祭司拿著熱氣騰騰的烤貓肉、烤福薩肉和翠綠的飛草,逐一擺放在火d之神的雕像前。
“神啊!請接受我們微小的贈予,請引領我們的腳步,請保障我們生活的樂土。請讓火不會消失,光不會消散。請讓黑夜後必是天明,殘月之後必有夜陽出現。”
大祭司撲倒在地,雙手放在頭前。
所有的人們一起撲倒在地,雙手放在頭前。
夜陽已經從火d之神的左肩處往天空的正上方升起。
眾人知道,各族人向神火獻祭的月盛天時,就要到了。