一面走著，一面望著陽寒麝的背影;相識時間雖不長，他又幾番暗算自己，將自己當做籌碼，可不得不承認的是，他也的確是幾番救過自己於危難。第一次的被埋雪山之下，若不是陽寒麝路過救了自己，恐怕這個時候，自己也沒空想著要懟他的後腦杓了吧?也就沒有這麽多日後了。

　“喂。”朱雪槿還出神的想著的工夫，陽寒麝忽的慢了腳步，再度與她平行;朱雪槿嚇了一跳，冷不防的蹙了眉頭，生硬問道，“幹什麽。”

　“陽懿楠臥於病榻之時，蜀國皇太子曾蒞臨，你可記得?”陽寒麝說著，聲音壓的極低。

　朱雪槿自然記得那個心機極深的人，頷首道，“你不是也見過麽，就在晚宴之上。哦，對了，他還提過你的名字。”

　那一次的晚宴，對於陽寒麝來講，如今心還是刺痛著。他咬咬牙，眉頭倒是蹙的比朱雪槿還要深了。

　*

　天色漸漸晚了，席間載歌載舞，氣氛也漸漸的火熱起來;觥籌交錯間，得到最多讚賞的莫過於知書達理、滿腹經綸的朱雪丹。畢竟是夏國，不以武力論英雄，所以朱雪槿在朱雪丹的映襯下，倒是有些黯然失色了。

　朱雪丹或許是頭一次遇到這樣多的讚美、頭一次和這樣多的王孫貴胄說上話，一時間俏臉粉紅;不過她的余光還是一直瞥著埋頭喝悶酒的陽寒麝，從開始到現在，兩個人一點眼神交流都無，這讓她的心一直提著，時不時帶著些焦灼的望著朱雪槿，一副不知所措的樣子。

　朱雪槿幾番示意朱雪丹安心，後忽聞夏王開了口，似是有要事要宣一般;此時歌姬舞姬早已撤下，大堂之上，夏王開口，說話都帶著回音，不過一開口，也聽得出有幾分醉意在其中了，“今日孤所有皇子皆在此，你們中的幾個年紀也不小，是到了封王的時候了。”

　聽聞此言，朱雪槿的目光一瞬間在所有皇子身上過了一遍;幾乎所有人都帶著幾分期待，除了摩挲著酒杯，面部表情沒有一點變化的陽寒麝。

　朱雪丹倒是有些心急，封王是何等大事，何以陽寒麝可以那般的淡定從容——不，與其說他是淡定從容，倒不如說，自己根本看不出他心中所想為何。正焦急的不知所措的工夫，夏王再度開了口，道，“殷國如今名副其實是我大夏國的領地，萬物具備，只欠一個王爺的封號。孤與王后幾經商議，決定在孤這幾個皇子之中選擇一人，來做這殷王爺之位，這也會是孤的皇子之中，第一位被封王之人。”

　這是何等的榮耀。朱雪丹一雙眼都快要長在陽寒麝身上，畢竟攻打殷國，陽寒麝有著自己的一份巨大貢獻;況且佔領殷國，更是陽寒麝與朱雪槿的一手策劃，這個殷王爺看來是非其莫屬。可若真的這般，何以他不像其他皇子那樣心急盼望，難不成已經是胸有成竹?

　“雪槿，”朱雪丹靠近朱雪槿，小聲的這般道，“這個殷王爺的人選，可是非大皇子莫屬?”

　朱雪槿想都沒想，直接搖頭，道，“不會是大皇子。”

　這一句話，直接讓朱雪槿的心涼透了;可她還是不甘心，略微蹙了眉頭接著小聲問道，“為什麽這麽說，殷國可是大皇子一手拿下的，他又是所有皇子之中最年長的，這個王爺之位，舍他其誰?”

　“姐姐，這裡是夏國。”朱雪槿也不知如何給朱雪丹解釋，或許朱雪丹當真是對朝中之事一無所知，難道她從陽寒麝的座位上，還看不出夏王對他是多麽的不用心麽?如此不用心之人，怎麽可能第一個拿到王爺的頭銜?

　“我也聽聞，這次攻佔殷國，是大皇子居功至上。”蜀國皇太子贏驥忽的開了口，對著夏王這般道，“大皇子年紀輕輕，就有這樣的戰功，這個王爺之位，夏王您可是要留給大皇子?”

　贏驥這般看似為陽寒麝說了句話，陽寒麝倒是絲毫不領情，看都未看他一眼，依舊是一臉的冷漠;朱雪丹卻因此而對贏驥有了好感，覺得這個高大英俊的蜀國皇太子，倒是真的有眼光。只可惜，夏王笑著搖搖頭，答贏驥的時候，也徹底熄滅了朱雪丹的希望之火，“孤的大皇子的確有軍功在，是不可多得的將才，不過尚需要磨練。”

　“那不知夏王這殷王爺的爵位是要封給哪位皇子?”贏驥倒是頗有興趣知道的樣子，在夏王面前絲毫沒有露怯;若不知道蜀國與殷國有勾當的人，當真要以為他是與此毫無瓜葛的了。

　“八皇子陽和煦。”

　這答案與朱雪槿心中所想毫無任何出入，夏國不愧是以嫡親血脈最為看重的國家，因為一直被培養的都是陽和煦，夏王的未來繼承人也已經定下是為陽和煦，所以這第一個王爺，必定封在陽和煦身上;陽寒麝打下的那赫赫戰功，絲毫用途也無，安心接下這一切的，都是陽和煦。

　夏王嫡子這四個字，可不是白白喚出來的;陽和煦起身，喜氣洋洋的對著夏王拱手，恭敬道，“多謝父王與母后的厚愛，兒臣日後定會更加努力，決不讓父王與母后失望。”

　“嗯。”夏王笑眼望著陽和煦，，對於這個嫡子，他是真的疼愛;這份疼愛超過他對任何皇子，包括一直與陽和煦交好的陽玄聖——陽玄聖盡管一再收斂鋒芒，可夏王早已看出他的能力;已經早早的便與陽玄聖說與，日後要他好生輔佐陽和煦，畢竟陽和煦因為太受寵愛，有些時候可能會做出衝動的事情;這個時候，就是陽玄聖發揮作用之時了。

　“恭喜八弟，恭喜八哥……”

　一時間，席間再度沸騰起來，幾乎所有人都在對著陽和煦舉杯慶賀;陽寒麝默默摩挲著酒樽，一杯又一杯的苦酒下肚;他沒有猜錯，盡管他拿下了殷國，他是所有皇子之中最努力的、戰功最多的、成績最好的，可是那又有什麽用?他不是夏王嫡子，他體內尚流著遼人的血液，他一輩子都不可能憑借著努力做上王位。

　那麽，就必須狠下心來，自己想辦法，一步一步踏著親人的血，走上那個王位——陽寒麝忽的扭頭望著自己這一側的幾個皇子，他們笑的多麽虛偽，明明每個人都想要那個殷王爺之位，可如今卻違心的笑著恭喜陽和煦。這些人，怎麽可能是自己的親人?

　沒錯，自己的親人，唯有永福宮那個永遠不受夏王待見的敬妃。而這條鋪向王位的路上，他需要與之並肩的，尚有一人——

　當朱雪槿發現陽寒麝忽然冷冷望著自己的時候，她不禁打了個哆嗦，也不知是為什麽。這是開席以來，陽寒麝第一次看了除了酒樽之外的其他人。朱雪丹也敏感的發現了這一點——當她看到陽寒麝的眼光是落在朱雪槿身上，而非自己時，那一刻，嫉妒瞬間傳遍她的全身，讓她忍不住的跟著心顫。

　“朱將軍的次女見的倒是多了，這是頭一次見朱將軍的長女，”夏王后目不轉睛的盯著朱雪丹看，這般說著話的工夫，朱雪丹終於將眼神從陽寒麝身上收回來，而是帶著淺淺的微笑，微微低垂了眼瞼，一副恭敬有禮的模樣繼續聽夏王后說著，“這位雪丹姑娘長得當真國色天香，我歡喜的緊呢。”

　朱王氏的臉一下便拉的老長，每每聽到有人誇朱雪丹，哪怕只是一句，她的心都好像被刀一下一下剌著似的——這無異於啪啪打她的臉麽，畢竟朱雪丹的容姿與朱烈並無一分相像，即使並未見過，也猜得到，她那個狐狸精的生母一定也是這般的絕世容顏，不然如何哄得朱烈春心蕩漾，還與她有了朱雪丹這個下賤的野種。

　許是喝的有幾分醉意，朱烈豪爽的笑著，拱手對夏王后道，“臣這長女，在遼國可是出了名的才女，作畫作詩、撫琴描帖，都是最最好的，”說到這裡，朱烈一臉的驕傲與自豪，“臣能有這樣一個知書達理的好女兒，當真是老來欣慰。”

　這是朱雪丹第一次從朱烈口中聽到這樣的說辭，她的眼睛登時便有些紅了;這麽多年來，在朱王氏手底下受到的那諸多委屈，在這一刻，都已經不算什麽。她從前只知道朱烈的確對她疼愛有佳，可她從來不知道，原來她與朱雪槿一般，都是朱烈的驕傲，她是朱烈的女兒，她也是朱烈值得驕傲的女兒了。

　“朱將軍的長女的確是個好姑娘，”夏王對此也深以為然，也不知是趁著醉意還是當真，又開口道，“若日後孤哪個皇子有福，可以娶得雪丹姑娘，孤倒是樂意的很了。”

　夏王這一句話，讓朱雪丹的臉一下紅到了脖子根兒，頭垂的更低了。朱烈哈哈大笑，舉起酒樽與夏王同飲。而朱雪丹的耳邊還回蕩著夏王那句“若日後孤哪個皇子有福，可以娶得雪丹姑娘，孤倒是樂意的很了”，一面這般念著，朱雪丹的目光再次瞟向陽寒麝，而此時此刻，陽寒麝已經收回了剛剛注視著朱雪槿的目光，再度冷漠的一杯接一杯的飲酒;即使離得很遠，即使從頭到尾都沒有過目光的交流，可陽寒麝此時的心情，朱雪丹安全感受的到。

　*

　陽寒麝的臉色陰沉，想起了太多不如意之事;那次晚宴之上，不如意的不止是殷王爺名號的丟失，還有他余光瞥到的朱雪丹那失望又難過的眼神，他是有多無用，竟然讓朱雪丹露出這般失落的神情。咬咬牙，陽寒麝死死瞪了朱雪槿一眼，平靜了半天心情，方才接著道，“此事不必你多言，我問的是，你見識過的蜀國皇太子，你覺得他是個怎樣的人。”

　距離南三所越來越近，朱雪槿也不多與陽寒麝爭執，稍作思索之後，道，“你若這麽說的話，我還真的在三公主病榻前與他相處過。”

　“發生何事?”陽寒麝摒棄掉心中所有不悅，認真的望著朱雪槿。這一次的事情來的很蹊蹺，其實也不止這一次，從蜀國以殷國當做出頭鳥一事開始，野心勃勃的樣子便逐漸暴露;而暴露的這樣明顯，都是從蜀國授命贏驥為皇太子，有了正式的旨意開始，所以陽寒麝完全有理由懷疑，這些全部都是贏驥的算計。

　朱雪槿歎了口氣，一念起陽懿楠受的那些苦，她都忍不住跟著心痛起來——饒是自己與她八竿子打不著，可她畢竟是陽和煦的親妹，愛屋及烏的心情，這一刻她理解的透徹。

　*

　贏驥與周祥瑞抵達王宮見過夏王，短暫的談了幾句之後，便由侍衛帶著，馬不停蹄的前往昭陽宮，去見一見那素未謀面又身染重疾的未婚妻;此時此刻，除了贏驥之外，周祥瑞的心中也開始有些忐忑。從贏驥口中聽聞薛明世的離世之後，他以為自己多年的嫉妒之火終於可以熄滅;可這火滅了是真的，他那快要被淹死、窒息的感覺也是真的;當初覺得“既生周祥瑞，何生薛明世”，可如今，卻又有了惋惜與哀傷之意，好像這世上唯一與他心意相通的人已經不在了一般，心裡頭有個地方，空落落的。

　當周祥瑞來到昭陽宮，讓他挪不開目光的，不是那恢弘的宮殿，不是榻上臥著的病美人陽懿楠，不是英姿颯爽一臉精乾的朱雪槿，而是最最不起眼、端著藥碗立在一旁的薛南燭。

　的確，與陽懿楠和朱雪槿比起來，薛南燭的樣貌並不出彩;又因為一直有病纏身，身子較平常人瘦小了些;好在因為夏國水土的滋養，她已經有了些許的成長，臉上有了些紅色，可怎麽看，也只是個發育不良的少女而已。這就是薛明世的女兒嗎?盡管薛南燭眉眼之間的確有幾分薛明世的影子，可周祥瑞還是一時反應不過來，就那麽愣愣的盯著薛南燭瞧。