向昆侖聞言，自是大驚，半晌之間，一句話都說不出來。敬妃見向昆侖如此神情，倒也算是在她的思慮之中。微微笑笑，她開口，道，“寒麝的第一次出戰，是親自向大王提出，大王應允之後，我無法再插手，他才說與我聽的。盡管寒麝的武藝與領兵方面，已經是一等一的人才，可我依舊諸多不安心……”

　回憶著當時的事情，敬妃還是忍不住歎了口氣，眉頭蹙的死死的;這般的敬妃，看的向昆侖一陣陣的心疼。

　*

　陽寒麝一如既往的冷臉雕像一般立於永福宮大堂之中，其一側的高品軒將一切娓娓道來之時，但見敬妃的臉色幾經變化，後她略蹙了眉頭，靜靜的坐下，幾經平緩的呼吸之後，方才開口，道，“或許你父王也希望你能夠歷練一番，既然他已經答允，那便去吧。”

　“母親，”陽寒麝稍微向前，卻依舊與敬妃之間保持了三四步的距離，後語氣平平不帶絲毫感情的拱手道，“孩兒此番前往，不止為歷練，還為一事。”

　“哦?”敬妃微微抬眼，望著陽寒麝，此時倒是想聽聽他的心思;畢竟一直以來，陽寒麝都甚少與她溝通，她唯獨知道陽寒麝的一個心思，便是夏王的王冠。

　“母親所養死士，割舌、服毒、香誘，皆是以遼國之法;那朱烈謹慎心細，想來一定已經發現端倪。”陽寒麝這般說著的時候，稍微低了聲音;這宮中的隔牆有眼與隔牆有耳，他是極清楚的，說話間必須謹慎仔細著才是。

　“不錯，這的確是破綻，卻也是我故意暴露給朱烈的破綻，”敬妃說著，輕輕轉著右手中指上赤金鑲翡翠如意的戒指，嘴角斜斜的一揚，冷哼一聲，露出一個嘲諷的笑意。

　“我明著讓他知道，此事是我所為;如此，他便只能吃這個啞巴虧。難不成他要告訴大王，此事為母國遼國的敬妃所為?我從前的身份畢竟是遼國的公主，大婚之日、夏遼兩國舉國同慶，那是何等盛大的陣仗。他若當真說與大王，無異於挑起兩國的矛盾。我太了解朱烈了，他一心為遼國，定不會這般做的。”

　“母親的話在理，朱烈為遼國，不會這麽莽撞;但那行人中可不止朱烈一人，尚有榮天瑞和……”提到下一個名字的時候，陽寒麝忽的眉頭鎖了一下，似是有所顧忌，“陽玄聖在。萬一被他們發現任何端倪，都有可能把懷疑的對象指向我們，甚至，矛頭都會對準永福宮;但若我同去的話，他們這般的思慮就會減少一分，而我們的隱蔽性才會增加一分。”

　“唉，如今無論我是否想你前往，大王的命令已下，你都不得不去，”敬妃歎息著搖頭，努力說服自己後，深深吸了口氣，起身走到陽寒麝身邊，用力的拍了拍他的肩膀，雙目定定且不舍的望著他道，“不過這樣也好，我在你這個年紀的時候，已經自請與大將軍一道出征，如今寒麝你也長大了，是該出去鍛煉鍛煉。不然，日後承不住身上的擔子。”

　“這天下必將收歸我手，我收的下，便擔得住。”陽寒麝說著，面兒上忽的冷冽起來，又對敬妃道，“母親，尚有一事;您且讓手下的一部分部隊前往夏遼邊境去煽動那些賊人，我要讓我的第一仗，便打得漂亮。”

　“可我擔心……”敬妃伸出手，想撫一撫陽寒麝的臉龐，一如他小時候那般;可見陽寒麝眉間蹙起的川字，敬妃的手微微在半空停了一下，後改為拍了拍他的肩膀，“你若受了傷，我可怎麽辦。”

　“戰場殺敵，受傷在所難免，母親不必多慮。況且我受的每一處傷，流的每一滴血，都絕不會白費。”陽寒麝雙眼迸發出一股光芒，在敬妃看來，那光芒比太陽還要耀眼——她似乎在陽寒麝的身上看到了年輕時候壯志滿滿的自己，她忽然開始有些懷念的思緒。

　“遼國嚴寒，我找你加急為你縫製冬衣，望你一路順利。”敬妃笑笑，眼眶有了忍不住的濕意。

　“如此，便勞煩母親，孩兒告辭。”

　敬妃將他二人送至永福宮大門，後定定立在原地，望著陽寒麝與高品軒的背影消失在宮牆之外，忍了半天的淚還是落了下來;她也不知道她有多久沒有落淚了，在這深宮之中，在這四堵宮牆的包圍之下，她早便心如死灰，逐漸的忘記眼淚是何滋味。可今日，當聽到陽寒麝即將遠征，還要回到遼國，她卻滿是不舍與忐忑，一方面，她為陽寒麝的初次征戰而擔心，一方面，她又為陽寒麝越來越像她那般而欣慰，還有一方面，便是母親對兒子的牽掛與不舍。幾種情感交織在一起，敬妃的眼淚如同斷了線的珠子一般，又如三月的春雨，一滴一滴，無窮無盡。

　“娘娘。”明月不知何時走了過來，遞上一方錦帕，面兒上掛著擔憂與心疼。

　敬妃接過錦帕，拭了眼淚，搖頭無奈的笑笑，道，“我啊，不知何時竟變得如此兒女情長了，真是越來越不像自己。”

　明月歎息著，開口道，“雖然奴婢並未做過母親，可卻知道母親的心思。娘娘您一顆心都牽在大皇子身上，如今大皇子要遠行，此行會遇到何事，是否會受傷，娘娘心底如何不牽掛、又能如何不擔心。”

　“問君食可足，謂君衣可暖，心念不敢對君語，恐君有所牽;卿今隨軍往，他日何時還，念君不許，心虔一卦祈君安，”敬妃默默說著，錦帕再度拿起，拭了拭臉上成串的淚痕，“來到夏國這些年，我竟也學的矯情了。明月，待寒麝離開，我們便去永壽宮的大佛堂，日日為他誦經祈福。”

　“奴婢遵命。”明月見敬妃如此，也不知該說什麽才是，唯有在一旁陪她默默站著;敬妃回過身，望著永福宮空落落的院子，與她的心一般，更是悲從中來。

　“明月，記得寒麝的吩咐，還有……即使寒麝在，他們回途的路上，也依舊要派死士埋伏。”敬妃緊緊的攥著拳頭，指甲都要嵌入肉中，臉色憋得鐵青。

　“可是娘娘，大皇子也在其中，萬一受到牽連……”明月的心都要提到嗓子眼兒，她自是清楚敬妃這些年活著的動力就是陽寒麝，她這般也定是不得已而為之;可是，那些話竟真的說了出來，讓她實在無法置信。

　“我如何能夠不知！只是……”敬妃死死的咬著牙，低了聲音，因剛剛流過淚，帶著些許的鼻音，“陽和煦是寒麝面前最大的一塊絆腳石，必須扳倒;就算傷不得他性命，弄得他身體有些殘缺，想來也難登王位了。打擊了陽和煦便是打擊了王后勢力，余下的幾位皇子，明眼人都看得出他們的才德如何，我的寒麝唯有這般，才能夠成為夏王。”

　“奴婢知道娘娘心中也是心疼……好，奴婢照做便是，娘娘既然已經決定，便不要再想。大皇子吉人天相，一定會平安歸來的。”

　“上一次的動作，也不算是毫無收獲，最起碼，朱雪槿受了極重的傷，我的心也好過些。”敬妃似是微微抒了口氣，這些年，她心中一直抑鬱難平，如今終於也攪得朱烈與朱王氏不得安寧，她也算扳回一成。

　培養一個死士如何不易，況且上次事件中，她們失去了將近四十的死士。以這些死士的命，隻換來朱雪槿的傷，便已經讓敬妃面色稍有好轉，可想而知，敬妃對朱氏滿門有著如何的恨意。明月心下微微歎氣，面兒上卻向著敬妃的話意，開口道，“娘娘說的正是，這也是為娘娘您出了一口氣，他們想來也終是死得其所。”

　“好生安撫那些死士的家人，”敬妃抬起有些沉重的步子，一面向裡屋走，一面道，“他們既然把命已賣給我，他們的家人我自然該好生照顧。”

　“是，娘娘。”明月對著敬妃福了福身子，望著敬妃已經有些微微發福的背影，忽的念起了從前戰場上那個英勇殺敵的嬌弱身影。二十年過去，終有些事情，早已經改變了;敬妃不再是那個英姿勃發的鐵血公主，她已經變成了深宮之中玩弄權術的可憐女人了。

　*

　聽完敬妃的這般敘述，向昆侖心中自然滿是憐憫;天知道這些年敬妃是怎麽熬過來的，或許如果沒有陽寒麝的存在的話，她早便挺不住了。就像是她所說，她活著，就是為了陽寒麝，也是為了這夏國的王位，她鐵血公主，不會一輩子被那些女人踩在腳底下;而他向昆侖，從再見到敬妃的那一刻起，便為她而活。為了敬妃，他可以背叛想方設法將他帶至敬妃跟前的朱雪槿，更是恩將仇報的參與了陽寒麝“糟蹋”朱雪槿的計劃之中。他已經不要了一切，如今，他只要敬妃的所有計劃成真，這就是他活著的目的！

　“這夏國的王后，當真是沒有腦子。即使我並不太知曉皇子所之中的事情，卻也聽說過，那八皇子對於領兵打仗一竅不通，只是有些文才;又天生討厭打打殺殺的事情，也是他，曾經讓雪槿受了那麽大的傷吧。”向昆侖曾偶爾看到過朱雪槿手背的那道疤痕，盡管已經不太明顯;聽說當初那道傷疤從肩膀一直深深劃到了指尖，險些就要了朱雪槿的命。

　看到向昆侖對朱雪槿露出些關心的神色，敬妃倒是有些不高興了，微微斂了眉頭道，“那是她朱雪槿活該！當初若不是她幫那個廢物擋下這致命的一劍，陽和煦早就死了，也就沒有這些後話了。”

　“唉。”向昆侖搖搖頭，又道，“雪槿如今好歹也是娘娘的兒媳，即使娘娘心中恨毒了她，也好歹……”

　“我知道她現在有利用價值，所以我當面也沒把她怎麽著。”敬妃說著，蹙了蹙眉頭，一指宣紙道，“我來說，你接著寫吧。全都記下來之後，我要交給寒麝，這一路，他用得到。”

　“是。”向昆侖微微歎了口氣，再度坐回桌前，持起了筆，靜靜的聽著敬妃說道——

　“軍隊行動時，有幾種情況可以直接導致全軍崩潰:一是對敵情的偵察不仔細、不準確，在消息的反饋上不按規定進行，與實情不相符合;二是不遵守命令，耽誤了集合的時間，使整個軍事行動受阻，喪失了戰機;三是不服從指揮，不聽候調度，忽前忽後，七零八亂;四是將官不體貼下級，隻知一味地聚斂搜刮;五是營私舞弊， 不關心下級將士的生活;六是迷信誹謗之辭、神鬼怪兆，胡亂猜測吉凶禍福;擾亂了軍心;七是士兵不守秩序，喧嘩吵鬧，擾亂了將帥的決策和執行;八是不遵守命令，擅作主張;九是貪汙現象嚴重，侵佔國家財物，無所不為。

　向昆侖略作思索，後提起筆，認真的一字一書道:夫三軍之行，有探候不審，烽火失度;後期犯令，不應時機，阻亂師徒;乍前乍後，不合金鼓;上不恤下，削斂無度;營私徇己，不恤饑寒;非言妖辭，妄陳禍福;無事喧雜，驚惑將吏;勇不受製，專而陵上，侵竭府庫，擅給其財。此九者，三軍之蠹，有之必敗也。

　敬妃靜靜的看著向昆侖於宣紙上揮毫，那認真的模樣一如二十年前，他們二人琴瑟鼓和，惺惺相惜。微微低垂下眼瞼，她抬起手，看了看自己掌間錯綜複雜的掌紋。從前並不是這般的，從前的掌紋清晰明了，何時如此瑣碎過。或許真的是在宮中這些年的生活，已經將她磨成了另一個人。

　向昆侖抬頭，發現敬妃正在看著手掌發呆;他心中一動，開口道，“娘娘，可是有様?”

　敬妃這才回過身來，搖搖頭，苦笑道，“沒事，我們繼續吧。”