一時禮畢，劉秀又道:“病中蒙貴府相借了百兩銀子救急，又有女公子親自為吾診脈施治，實在是感恩不盡。”

　　母親知道他這是要還錢了，也不拒絕。

　　隻笑道:“我們本就是一脈傳承，認真計較起來可是實在的親戚，以後閑下來時常往我們府上來走動走動，和況兒說說學問。”

　　劉秀點頭應是。

　　母親又問了他些閑話，劉秀便要告辭。

　　母親留他在府中用了飯再去，劉秀委婉推辭了。

　　母親便叫郭況送劉秀出門。

　　他們走後，侍女把劉秀帶來的東西奉上來。

　　卻不止是一百兩銀子，而是兩百兩還有一盒珍珠。

　　母親楞了一下，旋即笑道:“這利息還挺重，不是說這孩子現在還自己做生意來賺錢念書嗎?怎麽還這麽實誠厚道呢?”

　　又把那一盒珍珠推給郭聖通，“我們桐兒今天也拿到了診金，好好收著，回頭看是墜在首飾上還是串成個項鏈手串的都隨你。”

　　母親很高興，不是因為得著了這點東西，而是從這謝禮中確確實實看到了劉文叔的殷切謝意。

　　百兩銀子對小富之家都是巨款，何況是對連學都上不起的劉文叔來說?

　　這一百兩銀子來之不易啊。

　　那一盒珍珠更是難得，顆顆明亮飽滿，顯見是精挑細選而來，就是為了送給桐兒當謝儀。

　　這份心意難得。

　　郭聖通也很意外，她都把弟弟曾借給劉文叔百兩銀子的事早忘在腦後了。

　　更沒想過他會來謝他的救命之恩。

　　或許是下意識的覺得他沒有那個能力，或許是施恩不圖報。

　　而這些或許劉文叔都不知道，他只知道用行動來證明自己的謝意。

　　既不清高也不自卑，這樣的人看著溫和，其實心中自有丘壑。

　　這樣的人單隻心性上，就比那些世家子弟都不知道強出了多少去。

　　郭聖通抱著那一盒珍珠回了昭明院。

　　常夏見了便也問:“女公子是打首飾用還是串成項鏈什麽的?”

　　郭聖通想了想，還是道:“收著吧。”

　　常夏點頭。

　　*

　　一年之中有二十四個牙期，這其中又以臘月十六的尾牙最重。

　　母親這幾天都忙著總帳，等著尾牙那天還要厚賞府中的掌櫃夥計一番。

　　本來答應好了去接郭況的，到了申時末也實在走不開。

　　郭聖通便說她去接，母親想了想便應了。

　　尾牙節前一天，太學也放了年假。

　　郭聖通到時，郭況正在收拾這小半年來用的書。

　　這些全都要帶回家去，過年時再溫一遍。

　　郭況從前念書不甚用心，現在卻是讀出了樂趣，玩樂倒要放在一邊了。

　　郭聖通和母親都很欣慰。

　　母親時常說從前擔心況兒長成紈絝，現在看來這好學的性子倒和父親是一模一樣的。

　　說起父親，母親眉目間總是寫滿深情的懷念，那中間總是透著些傷悲。

　　而現在弟弟越長越像父親，母親的傷懷漸去，取而代之的是欣慰和驕傲。

　　郭況足足收拾出了兩大箱子來，沉甸甸的抬都抬不動。

　　幸好郭聖通身邊除了帶著常夏和羽年這兩個侍女外，還有兩個十五六歲的家人子。

　　抬著箱籠出了學舍，外面下起了鵝毛大雪。

　　積雪已經快有一尺深了。

　　看這情勢，倘若這樣下到明天，

院子中的雪都能漫到台階上來。　　今年的雪格外大，不知來年會不會是個豐年?

　　這幾年各地天時都不怎麽好，揭竿而起的不知幾何。

　　明明大廈將傾，可是真定城中卻還是一如既往的繁華奢靡。

　　有幾個人能看到將要到來的大亂呢?

　　而如果不是先知，她是不是也是這麻木遲鈍人群中的一員呢?

　　郭聖通長歎了一口氣，提起裙擺躲在皂蓋下一路逶迤而去。

　　到大門口時，他們碰見了劉秀和韓彥。

　　因著劉秀生病，幾個人之間倒是更近了些。

　　寒暄了一番後，韓彥和郭況說起學問，劉秀卻轉過來又在廊下謝了郭聖通一次。

　　郭聖通笑道:“又不是沒拿診金，有什麽好謝的?”

　　劉秀楞了下，笑著堅持道:“我也不知道你會喜歡什麽，想著跟我小妹是差不多的。”

　　“小妹?你小妹和我差不多大嗎?”郭聖通問道。

　　說起親人，劉秀的神情愈發溫和。

　　“我小妹比你只怕要大上兩三歲。”他告訴郭聖通。

　　郭聖通頷首，“聽起來你們家兄弟姊妹不少。”

　　劉秀笑著說是。

　　他站在廊下身姿挺拔，似院中那蒙了厚雪卻還筆直站著的松樹。

　　他黑了些，也瘦了些，卻很精神。

　　雙眸似黑夜中的星星一般熠熠生輝。

　　在這麽幾個月的時間裡，掙回來兩百兩和一盒珍珠，顯然是把他累的不行。

　　但不得不說，又間接證明了他的聰明。

　　郭聖通雖沒做過生意，卻也知道行商不是什麽簡單事。

　　從前在真定時， 她就聽大舅母說起過有那當家主母被手下人糊弄了闔家家當去的。

　　大家都說她蠢。

　　大舅母和母親卻說也不能全怪她，多少貴女出嫁前連算盤都沒摸過，一出嫁卻要操持起全家裡裡外外，又怎麽能不著了別人的道?

　　要怪也只能怪她家中的公婆，也不看看兒媳的本事就如此撂開手去。

　　郭聖通一時有些想遠了。

　　她又在發呆，劉秀有些好笑。

　　他忽地想起這救命恩人似乎連他叫什麽都不知道，他笑著道:“我姓劉名秀，字文叔。”

　　郭聖通回神，看向他。

　　他便笑著又說了一遍，解釋道:“將來女公子想起治好的病家，總不能連我的姓名都不知道吧。”

　　郭聖通莞爾。

　　雪小了下來。

　　那邊韓彥和郭況也說完了話，大家便就此作別。

　　因著明天起便不進學了，用過晚膳後母親便不許郭況看書，畫畫也不行。

　　“你父親就是書看多了，到晚上視力就很不好，你可不能像他一樣。”

　　郭況本不情願，還想和母親說他現在肯念書該支持他才是，怎麽總好像怕他念書一樣?

　　母親的話叫他明白過來母親的擔心，便也不再堅持。

　　郭聖通便領著郭況在外間玩投壺，姐弟倆玩得興高采烈。

　　活動了一番後，郭聖通夜裡睡的很好，幾乎是沾著枕頭就睡著了。

　　她又做夢了。

　　夢裡面那個神秘男子對她伸出手，“我就是劉秀，就是那個要娶你的人。”

　　郭聖通一下驚醒過來。