郭聖通微微一愣，心下那被死死壓抑著的焦躁猛然掙脫開來，重新湧上心頭。

　　她終於明白，她不是因為害怕而焦躁，而是因為難過。

　　是的，難過。

　　她很難過，很難過很難過。

　　就好像心裡猛然缺了一大塊一樣，就好像她失去了什麽與她魂夢相連的東西，悲傷層層夾裹著她，難受的讓她想哭。

　　她哽咽了一下，把湧到喉間的淚意逼回去。

　　這實在是太沒道理了，她難過什麽呢?

　　她有什麽好難過的呢?

　　還有她為什麽要覺得那寬慰的笑容熟悉呢?

　　這熟悉來的莫名其妙，毫無道理。

　　她心中有一個很強烈又很荒唐的念頭，她認識劉文叔，在此之前就認識他！

　　可是，怎麽可能?

　　不可能的。

　　“阿姊——你怎麽了?”

　　是況兒在拽她的衣袖。

　　郭聖通深吸了口氣，慢慢轉過身去。

　　她勉強一笑，盡量若無其事地道:“沒事，我們快回去吧，阿母該等著急了。”

　　她的聲音微微嘶啞，像是剛哭過浸著濕漉漉的淚一般。

　　郭況的詫異就更重了，他仰起臉望向阿姊。

　　郭聖通朝他粲然一笑，“餓了吧?到家就能吃飯了。”

　　郭況胡亂應了一聲，疑心自己方才是多想了。

　　但是不知怎地，他總覺得阿姊的那一笑是強作出來的。

　　他想，阿姊在為文叔難過嗎?

　　想到文叔，郭況心裡沉甸甸地。

　　他真的是得了肺癰嗎?

　　他還那麽年輕，又那麽有才華。

　　郭況第一次盼著阿姊診錯病。

　　可是，第二天劉文叔都沒有來太學。

　　郭況去了他的學舍問，從博士嘴裡知道他被確診為肺癰請了長假來治病。

　　阿姊沒診錯，郭況不知道是該為阿姊驕傲還是該為文叔難過。

　　他今年才八歲，遠遠還沒到見慣生死的年紀，卻也已經從失去父親中體會到了生離死別的悲痛。

　　他忍不住想，文叔的親人倘若知道他得了這樣的死症，該是如何的難過。

　　晚上回去後，郭況和母親說了這事，問母親有沒有能治好肺癰的名醫。

　　到底同窗一場，又怎能熟視無睹?

　　母親聽了之後大為唏噓，“真是可憐見的，怎麽好端端地生了這樣的重病呢?”

　　她告訴郭況，她聽說過得肺癰了的沒有一例是治好的。

　　“真是可惜了，那孩子才多大呢?”

　　郭況看向郭聖通，“王先生治得好嗎?”

　　郭聖通道:“我已經問過了，他也沒什麽好辦法。”

　　眼見郭況露出不忍，郭聖通便道:“就是華佗在世，又有什麽用呢?

　　熱毒瘀結於肺後，肺葉生瘡，熱壅血瘀，蘊釀成癰，肉敗血腐化膿，肺死了人如何還能活?”

　　郭況聽阿姊和母親都這般說，便也只能歎了口氣悶悶地去畫畫了。

　　母親愛護孩子善良的天性，也可憐劉文叔正是風華正茂的好時候得了這樣的大病，便道:“你不是說他家窮的很嗎?想必沒有多少錢來治病。明日你帶過去一百兩給他，就說是借給他的。”

　　說是借，其實就是給了，母親也沒指望劉文叔能還。

　　之所以說借，不過是母親知道少年心性多半都是敏感清高的，怕傷了劉文叔的自尊心。

　　郭況聰明的很，一聽就知道母親的用意，

當下就開心起來:“謝謝阿母。”　　他第二日清早帶了一百兩銀子去太學裡，從韓彥嘴裡問了劉文叔的住處送了銀子過去。

　　郭況晚上回來時，大抵因為終於盡到了一份心力，也安心了下來，用過晚飯後就在院子裡和侍女們玩投壺。

　　府裡新近送來一批冰蠶絲的衣料，母親在教郭聖通裁衣。

　　雖說郭聖通的出身決定了她將來一輩子都衣食無憂，用不著事事都親力親為，但母親還是執意教她。

　　“將來你要是嫁人了，總得給夫君兒女學兩件貼身的衣裳吧。繡娘們做的再好，那也不是你的心意。”

　　郭聖通點頭，笑嘻嘻地抬起臉:“阿母，你喜歡什麽樣式?我學會了先給你做一身衣裳，再給況兒做一身，也讓你們一穿就念我的好。”

　　母親見她說起婚嫁一點都沒有害羞閃避的意思，心裡好笑:桐兒還小呢，說話的口氣十足還是個孩子。

　　但望著已然長成一朵嬌花般的女兒，她又忍不住感慨:桐兒明年十一了，也到了該思量婚事考慮議親的年紀了。

　　只是她還舍不得捧在手心裡長大的女兒這麽早嫁出去，她想著怎麽也要留到十六七。

　　不過，也不能因此耽擱了孩子。

　　母親便想得抽空寫封信去問問長兄和長嫂的口風了，要是他們都願意，把桐兒嫁回她娘家自然是最好不過的選擇了。

　　娘家人口簡單，沒有和妯娌小姑相處打交道的煩惱。

　　公婆又是至親的舅舅和舅母， 必定也會拿桐兒當眼珠子看。

　　外甥劉得那孩子性子溫和，樣樣又都出眾，最難得的還是和桐兒從小一起長大，她不用擔心他們成了婚之後性格不合天天打鬧。

　　母親想，實在是沒有比得兒更好的女婿人選了。

　　只是，她覺得好，旁人自然也會覺得好。

　　可不能叫旁人佔了先，不然就是能尋到比得兒更出眾的少年，可那公婆嚴苛小姑任性的又該叫桐兒怎麽辦?

　　母親自己就是過來人，見過不少夫妻感情和睦卻因為婆媳不和而漸漸離心的。

　　桐兒是她的心頭肉，她怎麽能看著桐兒受苦?

　　一絲半點的可能都不能有。

　　所以，嫁給劉得是母親為女兒安排的最好的路。

　　從前母親一直覺得孩子們都還小，性子又不定，倘若貿然定親將來合不來呢?

　　但今天她突然發現，原來她的桐兒明年就十一了，得兒也十三了，縱便不即刻成婚，也該先定下才是。

　　遲則生變啊！

　　萬一要是有人趕在這前頭開了口，長兄長嫂又以為她無意把桐兒嫁回去再應了人家可怎麽辦?

　　她相信她的桐兒不愁嫁，可是一家有女百家求又怎麽樣?

　　還是得嫁的合適啊。

　　母親著急起來，一刻都等不得了，對郭聖通說了句去給大舅寫信，叫過紅玉讓她接手教郭聖通，就起身而去。

　　郭聖通看著風風火火去了外間的母親，有些摸不著頭腦，她問紅玉:“近來家裡有什麽大事嗎?或是舅舅給我們寫信了?”