忽聽劉秀道:“大姐和小妹也應該就在這兩天到了，又趕上驅儺日和臘八節，辛苦你了。”

　郭聖通道:“都是底下人張羅，我不過動動嘴皮子，辛苦什麽了?”

　劉秀大姐劉黃和小妹劉伯姬的住處，郭聖通已經叫人收拾出來了，距卻非殿都近的很，來往也方便。

　每說起這兩個姑姐時，她心下並沒有厭惡抵觸，想來前世關系應該也算不得差。

　她們自家鄉千裡迢迢而來，以後也和她一樣要在此終老，打交道的時光還長的很，能好好相處就好好相處吧。

　她抱著這樣的想法，把驅儺日和臘八節都沒放在心上，親力親為地參與了兩個公主府的布置。

　但連日大雪路不好走，一來二去地便耽擱了。

　等到臘月初六晚上，送來信說得後天才能到洛陽。

　既如此，郭聖通翌日起身後便專心過起驅儺日來。

　這是劉疆生下來的第一個驅儺日呢，在這一天他見著好多新鮮東西，喜歡的不行。

　所謂驅儺，即驅除疫鬼，祓除災邪。

　自周時便定於在臘月初七驅儺除疫，以此來辭別舊年迎接新年。

　彼時，以冬月初一為新年。

　此後雖有秦始皇定陽春月初一為新年，後又被孝武帝改為孟喜月初一為新年。

　但臘月初七驅儺日，卻還是繼續保持著。

　是日，選中黃門子弟十歲以上，十二歲以下，百二十人為侲子。

　皆赤幘皁製，執大鞀。

　方相氏黃金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，執戈揚眉。

　十二獸有衣毛角。中黃門行之，宂從僕射將之，以逐惡鬼於禁中。

　午後還有精彩紛呈的儺歌、儺舞、儺戲等，用來驅逐疫、鬼、魅、惡夢、不祥以及毒蠱。

　郭聖通起了個大早，抱著劉疆玩了一天。

　他小孩子隻覺得有趣，咿咿呀呀地笑鬧了一天。

　但素不信神鬼的郭聖通卻在方相氏上前為他驅災降福的時候，閉上雙眼誠心誠意地祈求上天庇佑他。

　有了劉疆後，她越來越懂母親從前常掛在嘴邊的那句“隻盼著你此生平安喜樂”。

　她也是一樣的心啊。

　晚間郭聖通哄睡了劉疆，本想著好不容易消停下來了要看會書，劉秀卻看著宮人們忙著煮臘八粥又興衝衝地拉著她熬臘八粥。

　“從前到了冬月尾，我們就開始盼著過臘八節。

　臘月初七那天吃過晚飯後，我們便和母親一起動手洗米，而後去核、泡果。

　一個時辰後開始用小火熬煮，等著第二天起身起來揭開鍋蓋一看，臘八粥早煮得香甜可口。”

　他這滿懷懷念的樣子弄得郭聖通不好拒絕。

　畢竟這高高興興的時候，再讓他想起他母親、大哥和二姐都不在了，那不就堵心了嗎?

　她隻得撐起瘋玩了一天疲憊的身體下了榻，挽起衣袖陪他乾活。

　他見她配合，興致更高了，和她說起了從前的事便沒個完。

　她笑著不時應和一聲，心想應該是明天劉黃和劉伯姬就到了，他心裡高興吧。

　她一面聽，一面仔細挑選紅棗。

　嗯……

　挑完紅棗，還有蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、白果、菱角、青絲、紅豆等等。

　她望著一長溜的壇罐，心下感慨道原來煮臘八粥這麽麻煩。

　劉秀說著往事，不知道怎麽又拐到了研究臘八節起源上了。

　“商周時比現在更重祭祀，四季各有大祭祀。

　冬祀作為一年末尾，自然最為隆重……”

　郭聖通聽著聽著，忽地想到:她這算不算哄完了小的還得哄大的?

　他們足足忙活了大半個時辰才忙活完。

　劉秀親自打了水來給她洗手，又暢想起明天:“明天臘八粥煮成後，首先得祭祀，其後分送親友，再自己食用，最後還得喂棗樹。

　朕今天特意找來下，偏殿外就有棵大棗樹。

　喂完棗樹了，就得泡臘八蒜了。

　不知道明天大姐和小妹趕不趕得上喝我們桐兒親手煮的臘八粥……”

　眼看他要抒情了，聽得一頭霧水的郭聖通忙叫停。

　“為什麽要喂棗樹?又為什麽要泡蒜?”

　他驚訝，然後笑:“真定沒有這兩個風俗嗎?”

　她搖頭。

　他便解釋道:“泡臘八蒜就是在臘八這天用醋泡蒜，沒什麽特別的，特別的是日子。

　我們那認為臘月初七剛驅逐完不祥之物，初八又是祭祀日，正適合做點小菜以後吃。”

　醋泡蒜?

　郭聖通覺得有點牙疼，她咧了咧嘴:“那喂棗樹又是什麽說道?”

　“用刀斧割破棗樹皮後，把臘八粥喂進就行。”劉秀念道:“砍一斧，結石五，砍一刀，結十稍。”而後解釋道:“我們相信喂過棗樹後，來年棗樹能多結果，寓意大獲豐收。”

　郭聖通:“……”

　你確定棗樹不會死嗎?

　還多結果，對棗樹的期待倒是很高。

　她笑著噢了一聲，站起身催他去盥洗:“明天大姐和小妹該到了，我要早些睡下，好早些去接她們。”

　把他拽起後，她自己也轉去了側殿。

　翌日清早起來用過一碗自己煮的臘八粥後，郭聖通便帶了宮人們到南宮外的羽光閣等著。

　未到午後，終於有宮人來報兩個公主已到了城門外。

　認真說起來，劉秀還未冊封劉黃和劉伯姬，稱她們為公主算違製了。

　但他就這麽兩個親姐妹，怎麽可能不封為公主?

　只是遲早罷了。

　郭聖通叫宮人退下後，起身對鏡整理了儀容出去等候。

　她出去沒有半柱香的時間，劉秀急匆匆來了。

　果然和夢裡一樣啊。

　她浮在唇邊的笑容僵了僵，而後笑得更燦爛了。

　真愛來了又如何?

　劉秀是能現在就廢後嗎?

　不能的話你們兩個就乖乖呆著。

　但心底到底有什麽在裂開，風吹進沙疼殺疼的。

　她上前迎劉秀:“陛下怎麽也來了?”

　劉秀執起她的手，眼角眉梢都是期待。“今天臘八節，朕把臣工們都打發出去後決定也偷半天懶。一回去沒見著你，便到了這和你一起接大姐和小妹。”

　她唔了一聲，回身望向宮門口。

　未幾時，宮門大開。

　駟馬高車長驅直入，劉秀拉著她的手往前迎去。

　她有些轉不過彎來:他一直沒攤牌也就算了，但到底是哪的自信她會和他一起笑迎他的真愛?

　馬車停穩後， 車門被推開。

　她凝目望去。

　一隻手伸了出來……

　哎，不對啊。

　夢中真愛的手纖細白嫩，而這隻手有些粗糙啊。

　真愛這輩子家境清寒?

　她胡思亂想的功夫，來人已從車上下來了。

　她忙抬眼望過去。

　來人身著薑黃色襦裙，梳高髻，外披兔毛披風。

　卻不是郭聖通夢中所見的真愛，而是一個年紀四旬的中年貴婦。

　這是劉秀大姐吧。

　她腦子有些亂了:真愛呢?在後面嗎?