母親是真定國中的翁主，自幼被外祖捧在手心裡長大，多多少少也該耳濡目染地知道些諸如先有國後有家的道理才是，怎麽會這麽天真呢?

　　一旦大亂，群雄四起，真定國又如何能作壁上觀?

　　還不是在波濤洶湧中身不由己地被卷著從這邊拍打到那邊。

　　不如早做打算，免得到頭來不知所措。

　　郭聖通心下急得火燒火燎，把這番道理和母親說了個痛徹，希望母親能意識到問題的嚴重性。

　　誰知道母親聽完後，卻噗嗤笑出聲來，她拍拍郭聖通的手安慰地道:“哪就有你說的這麽嚴重，天下是那麽好大亂的嗎?這些年反出些聲勢的也不在少數，還不是被平定了。時日越久，天子的帝位就越穩，不是那麽輕易就能攪出名堂來的。”

　　見郭聖通還一臉不服，要開口爭辯，便搶先止住:“好了，好了，再說下去還睡不睡了?”

　　她緩緩闔上雙眼，“不說了啊，起來再說。”

　　郭聖通眼見著母親橫豎沒當回事的樣子，知道說再多也是白搭，便也隻得按捺下了心中急切，挨著母親睡去。

　　午後起身後，母親便開始處理府中裡裡外外的大小雜事。

　　到快用晚膳時，郭聖通才又找著了機會和母親說話。

　　母親見她如此擔心，便屏退左右，肅然起來。

　　“桐兒，有什麽好心焦的?

　　真定四郡物產豐饒，繁榮富庶，你大舅麾下又有十萬雄兵。

　　退可守，進可攻。

　　縱便真到了最糟最壞的時候，也沒有什麽好心焦的。”

　　她微微低頭，直視向郭聖通，目光中滿是叫人安心的力量。

　　“你什麽心都不用操，隻管好好長大就行了。

　　你大舅難道是個傻子嗎?半點都不知道未雨綢繆?”

　　郭聖通抓住母親的話問道:“那這麽說，大舅早有準備?”

　　母親被她弄得啼笑皆非，笑著伸手打了她一下。

　　“你只要知道你大舅自有分寸就是了，要用晚飯了，去叫了況兒來洗手淨面。”

　　盛夏天炎熱非常，雖臨近黃昏，但溫度卻不減。

　　郭聖通剛從放著冰山涼氣怡人的屋子裡出來，就被撲面而來的熱浪打得微微透不上氣來。

　　青玉石階在明晃晃的太陽泛著刺眼的白光，朱紅色的廊柱被曬的滾熱。

　　哪怕是走在遊廊中，郭聖通沒一會也被熱得額頭上冒出一層汗來。

　　到了書房中，郭況正在閉目背書，聽著人來的動靜也沒有睜眼。

　　郭聖通便守在一旁，等著他背完書。

　　弟弟稚嫩清脆的聲音中，冰山的涼氣慢慢透過來，涼爽不已。

　　郭聖通心下不禁又浮起母親方才的話來，母親的意思是大舅已有應對之策。

　　想想也是，天下陷入大動蕩必然不是一朝一夕的事情，大舅為一國藩王，又豈能不早做打算。

　　原來天下情勢早就不好，倒顯得她一番擔心有些白費了。

　　可是，大舅預料到了局面會動蕩到一發不可收拾嗎?

　　郭聖通心中又陷入了新的忐忑中，是，誠如母親所說，這都不是她該擔心的事情。

　　她也該相信大舅能應對自如，可這是一步不慎滿盤皆輸的選擇，她如何又能若無其事呢?

　　郭況搖頭晃腦地背完了書，睜眼就見郭聖通來了，當下就丟了書上前來，“姊姊——”

　　郭聖通笑著應了一聲，道:“要用晚膳了，母親讓我來喚極。

”　　姐弟倆出了門，頂著暑熱走了回去。

　　一進門，郭況就嚷熱，喝了兩杯涼飲才消停下來。

　　用罷晚膳後，太陽一點點地落下去，風再吹來終於添了幾絲涼意。

　　郭況便叫開了軒窗，他要把窗前養的茉莉花畫下來。

　　天際邊滿布著絲絲縷縷絢麗的晚霞，映得茉莉花上都滿是紅光。

　　霞光越來越淡時，暮色也不知不覺爬上了窗欞。

　　屋裡已然點了燈。

　　母親叫郭況住了筆，又抽走了郭聖通手中的書:“要看明個兒白天裡再看。”

　　郭聖通其實也沒看進去多少，只是放在手裡胡亂翻著好叫自己安心。

　　聞言便柔順地抬起頭來，燈下的母親眉目溫柔，唇畔含著淡淡的笑意，宛如夏夜中恬靜美好的睡蓮。

　　那邊郭況丟了筆，嘴裡還嘟囔著個不停，引得母親側目相向方才止住。

　　笑意自然而然地爬上郭聖通的臉。

　　她想，為了母親和弟弟，她如何都不能把命運交付給未知的未來。

　　她想去問大舅。

　　可是才從王宮回來，總得有個理由吧。

　　最近還有什麽節日嗎?

　　就在郭聖通微微犯愁時，機會主動送上門來了。

　　真定國新任國相到了，大舅在王宮中設宴款待，大舅母請母親和郭聖通、郭況也一起過去。

　　前朝為藩王居封地者， 王國內重要職位均由朝廷任命，以便掌控。

　　孝武帝時，淮南王劉安謀發，便設計欲先殺國相以免其向朝廷通風報信。

　　國相，管王國內的民事，其職權相當於郡之太守。

　　郭聖通讀《太史公記》時，便見著了不少以國相之威壓得藩王喘不過來氣的。

　　今次來的國相甄邯來頭著實不小，或者說是他的嶽丈光芒實在太耀眼。

　　甄邯的嶽丈是簡烈侯孔光，這個輔佐過前朝成帝、哀帝、平帝三個皇帝的老臣在朝中實在是德高望重之極，兩次任禦史大夫、丞相，又歷經大司徒、太傅、太師，人臣之巔峰莫過如此。

　　王莽拉攏不了他，便轉而拉攏其婿甄邯。

　　甄邯在哀帝時為斄令，平帝時進侍中奉車都尉，封承陽侯，拜光祿勳。

　　等到王莽攝政之初便為太保後承，代漢建新後拜大司馬，封承新公，實在是風光顯耀不已。

　　這樣的心腹大臣派到真定國來，郭聖通想只怕不單單是因為重視吧。

　　俗話說的好，近朱者赤近墨者黑。

　　趁此機會，也正好揣摩一下建興帝其人心性。

　　赴宴這天，郭聖通和弟弟郭況一早便隨著母親出了門。

　　新任國相上任，王宮正門大開迎賓，熱鬧非凡。

　　郭聖通同母親及弟弟到得用作會客的齊輝正殿時，已然是賓客滿堂。

　　大舅母見得他們來了，忙起身相迎。

　　又同坐在身旁的陌生貴婦介紹道:“這是小妹一家。”

　　貴婦點點頭，滿面春風，“翁主安好。”