劉秀回憶起往事，眸子中滿是柔情。

　　他到常安來求學時剛到弱冠之年，眨眼便是整整五年過去了。

　　他原本打算去年秋天時啟程回去，誰知道生了場大病耽擱下來了。

　　他便寫信告訴家裡，要再在太學中求學一年。

　　這麽算來，就會是六年都見不著家裡人了，也不知道他們怎麽樣了。

　　平時被生意和念書佔住了心還真不覺得有什麽，但逢著年節看著人家闔家歡樂，究竟忍不住心底那份思念瘋長。

　　一別六年，大人還好，小孩子們只怕模樣已經大變了吧。

　　好在最遲今年年底就能見到他們了。

　　劉秀從思念中回過神來，發現郭聖通也不知何時出了神。

　　這個小女孩子好像很喜歡發呆。

　　劉秀從前以為是她年紀小不專注的緣故，但仔細觀察了幾回後他覺得她倒像是有滿腹心事一般。

　　“女公子——”劉秀輕聲喚她。

　　郭聖通回過神來，凝滯住的眸子中有了些鮮活的笑意。

　　“令弟已經出來了，我也就此告辭了。”劉秀道。

　　郭聖通順著他手指的方向望去，果然看見了在又一波人潮中由家人子簇擁著走出來的郭況。

　　郭聖通對劉秀輕輕點頭，道了句“慢走”便領著侍女往前去迎郭況。

　　劉秀慢慢地往家走。

　　雖是租住的屋子，但時間一長到底也不由自主地喚它為家。

　　下雪了。

　　晴朗了一天，到這時下起雪來了。

　　細碎如鹽粉的雪花從半空中安靜地隨風飄下，落在劉秀頭上。

　　他伸手去接，雪花落在手心裡遇熱即化，只有那一點微不足道的涼意提醒著他它曾經來過。

　　下雪天，街上雖然人聲嘈雜，卻總叫人覺得處處都透著寧靜。

　　那寧靜，是從地心裡慢慢滲透上來再湧進心裡的。

　　劉秀不快不慢地走著，他心裡還想著方才郭聖通的出神。

　　她有些像母親。

　　母親在父親去後也時常會突然就陷入無法自拔的悲傷中，若是有人喚她，她也會猛然從其中抽身笑著作出若無其事的樣子。

　　但那一瞬間臉上的陰晴變化，究竟叫劉秀也免不了難過起來。

　　他的母親姓樊名嫻都，也是南陽人。

　　劉秀外家樊氏是南陽郡大姓，到外祖樊重的手裡後因為外祖的才能出眾使得樊氏之富天下有名。

　　外祖性情極為慈和，也愛樂善好施，只是極為講究規矩法度。

　　劉秀姨母的兒子們為爭奪家產鬧的幾乎親兄弟都要結仇，外祖又羞又氣，覺得是自己沒用教養好姨母，才讓姨母養出這樣的兒子來。

　　外祖為此拿出二頃田產來給姨母的兒子們，表兄們見狀羞憤之下不敢再爭。

　　也正是因為外祖的德行足以服人，才使得外祖家三代沒有分家，子孫卻朝夕禮敬，上下同心合力。

　　母親自幼在這樣的環境中長大，自然養成了賢淑溫柔的性子。

　　外祖看中父親的品性把母親許配給他，母親很開心地就接受了，並未曾嫌棄父親已經是個落魄皇族。

　　夫妻間彼此尊重體貼，哪有不和和美美的?

　　只是，父親去了，在劉秀還只有九歲的時候就永遠地去了。

　　母親很堅強，並沒有就此垮掉。

　　她殫精竭慮地想教養好幾個兒女，大哥不喜歡念書母親也不逼她，而他喜歡念書母親就鼓勵他去常安求學。

　　母親還是樂觀地活著，只是她終究還是不像從前那麽開心了。

　　只是，那個小貴女是為什麽出神?

　　她的情緒遠比劉秀母親的情緒複雜的多。

　　她那雙清澈的眸子中不止有悲傷，還有彷徨、期待、抵觸、憤懣、希望這些互相矛盾的情緒。

　　劉秀很想知道為什麽，很想很想。

　　他知道好奇別人的隱私不好。

　　誰都有自己的秘密，誰都有自己不願說的事情。

　　但他還是忍不住好奇，因為那實在不應該出現在一個金釵之年女孩子的臉上。

　　她應該像陰家女公子那般無憂無慮才是。

　　劉秀的二姊嫁到了新野鄧氏，姊夫鄧晨的母親和陰家主母是親姊妹。

　　新野陰氏是管仲之後，到七世孫管修時由齊國遷居楚國，被封為陰大夫，從此便以陰為姓。

　　陰氏雖在秦漢兩朝數百年間都沒再出過什麽高官顯宦，但陰氏的底蘊深厚，在新野仍是數一數二的巨富之家。

　　姊夫有意讓劉秀多多結交陰氏的年輕一輩，劉秀因此見過陰家女公子。

　　雖只是一眼，卻是驚鴻一瞥的一眼。

　　陰家女公子彼時估摸著不過九歲十歲的樣子，便已經出落得是瓊姿花貌了。

　　劉秀大為驚豔，但也僅僅是驚豔而已。

　　他當時就想，倘若他的小妹沒受這些苦，她也該是這樣明眸善睞，滿臉快活。

　　這個年紀的女孩子正應該是這樣既天真又單純， 既快活又明媚。

　　郭聖通為什麽會如此不同?

　　她雖自幼喪父，但就連劉秀都聽說真定王尤其寵愛這個外甥女。

　　可想而知，郭聖通是被長輩們捧在手心裡長大的。

　　她為什麽還會有超出年齡的情緒?

　　這種情緒，讓劉秀很不舒服。

　　這不舒服來得很沒道理，卻沒法壓下去。

　　雪漸漸大起來，他獨自走在風雪中，想著自己的心事。

　　*

　　雪在夜裡才漸漸停下。

　　清寒的月光如水般地從窗欞門縫間滲透進屋裡來，給半明半暗的屋子添了些光亮。

　　屋裡照例還是隻點了盞鎏金連枝燈，安神香從博山香爐一點點地氤氳開來，彌漫了整間屋子。

　　郭聖通側躺在榻上，透過輕煙般的床幔去看月光。

　　這樣寂靜的夜裡，就連外間羽年輕微的呼吸聲都能聽得清清楚楚。

　　已是三更時分了，她卻還是毫無睡意。

　　她想，她今夜或許是睡不著了。

　　她方才做了一個夢。

　　夢中她終於見到了那個神秘男子的面容。

　　他竟然是——

　　郭聖通好容易平靜下來的心又狂跳起來，她霍然掀開被趿拉著絲履下了地。

　　她的動作很輕，沒有驚醒外間的羽年。

　　郭聖通從朱漆描花紫檀木衣架上取下褙子披上，輕輕地撥開窗紗，支起了窗。

　　寒風瞬時間便毫無阻擋地湧進來。

　　郭聖通臉上一冷，不由自由地打了個寒顫。

　　但屋子裡熱氣足夠，她很快就適應了下來。