綠竹含新粉，紅蓬落故農。

　雲在風中走著，波光粼粼的水面把陽光泛散開來，晃的人睜不開眼睛來。

　郭聖通站在複道上居高臨下地看著雲台殿中的荷塘，荷葉一片接一片地延展開來，鮮潤粉嫩的荷花稀疏地點綴在其間，亭亭玉立。

　時有風來，真是水殿風來暗香滿，風吹荷葉十八變。

　她不禁輕聲呢喃道:“……山有扶蘇，隰與荷花……彼澤之陂，有蒲有荷……”

　郭況不愛念書時曾和她抱怨:“學那些有什麽用處?一點都不實際。”

　她那時不知道怎麽回答他，隻覺得他那麽說不對勁。

　後來再大點，她會用修身養性明禮增智來勸誡他來。

　可那會，他已經喜歡上念書了，母親再不用擔心他會和紈絝子弟瞎混。

　只是那個問題仍執拗地停滯在她心中，她總覺得她沒有尋找到最滿意的答案。

　時光匆匆，一晃過了這麽些年。

　這會她站在複道上賞著荷花，嘴裡呢喃著詩經，忽地有了答案。

　大概念書就是為了不在需要抒發情緒的時候，張開嘴卻說不出話來吧。

　她靜靜站著，任由清風撲面。

　身後傳來一陣腳步聲。

　繼而青素的聲音低低響起:“殿下，綿蠻侯來了。”

　況兒?

　他竟然主動進宮來了?

　這可真是稀奇了。

　況兒已經二十五歲了，卻還是沒有成婚。

　這怎麽能行?

　一想到郭氏要在自己手裡斷根，一想到自己去後兒子身邊連個知冷知熱的人都沒有，母親重新變的強硬起來，又開始催況兒成婚。

　這回連劉秀也徹底偏向母親，還差點賜了幾個宮人給郭況。

　被郭聖通哭笑不得地給止住了:“他往後要遇著心水的呢?”

　可到底連她見了況兒也忍不住催他:“你到底喜歡什麽樣的?倒是給我描個模樣啊！我也好給你找不是，你當我願意亂點鴛鴦譜啊。”

　郭況只是搖頭，“我也不知道。”

　氣的郭聖通當時就要上手打他:“你這些年在家過了幾回年?

　母親獨自一人守著那冷冷清清的府邸，聽著萬家爆竹聲的場面你想想就不覺得心酸嗎?

　又不是逼你娶個你不喜歡的，你怎麽就不能上點心抓點緊?”

　郭況臉上有了些歉疚，但還是搖頭:“阿姊，這得靠緣分。”

　郭聖通終於上了手:“你不去認識人，不去尋找機會，等著緣分從天而降啊?”

　郭況一面躲一面勸:“說話歸說話，怎麽還打人呢?阿姊，我告訴你啊，我這是讓著你啊……哎……哎……你怎麽越說越邪乎呢?我跑行嗎?跑行嗎?”

　那之後，郭聖通診出了喜脈。

　郭況怕她動氣，再沒有進宮來了。

　這回怎麽主動送上門了?

　她滿心不解地見了郭況，第一句話就是:“可別氣我啊，頭三個月可是最不穩當的。”

　自家阿姊本就生的白，這些年又過的順心順意，叫斜照進殿的陽光一照，那肌膚真是羊脂白玉一般的瑩潤剔透。

　郭況又是欣慰又是好笑:“我知道。“

　郭聖通粲然一笑:“知道就好。”

　她順手端起案邊的溫水抿了一口:“說吧，什麽事讓你進這龍潭虎穴來了?”

　郭況看了一眼她，沒有說話。

　這是要私底下和她說?

　什麽大事啊?

　她擺擺手叫宮人們都退下，滿腹狐疑地看著郭況。

　郭況似是很難啟齒，踟躕了半天才終於開口:“阿姊，我想成婚了。”

　這是有意中人了?

　郭聖通心頭一喜，但還不等笑意上臉就反應過來:“母親不能同意你的意中人是嗎?”

　郭況訕訕地笑了:“人家都說一孕傻三年，阿姊你怎麽越來越聰明?”

　郭聖通蹬他:“別以為拐著彎誇我就好使，還是說說你的意中人吧。”

　郭況深吸了一口氣，“你保證要支持我。”

　郭聖通努力讓自己平靜下來:“歌姬?舞姬?還是奴婢?”

　不等郭況說話，她又補了一句:“有夫之婦?帶孩子的?”

　郭況看著她要一口氣把所有能想到的荒唐情況都說出來，忙叫停:“阿姊，阿姊……”

　郭聖通看向他。

　他仰起頭來，雙眸亮的嚇人:“我喜歡馬荻。”

　郭聖通腦子裡轟地一下:“你說什麽?”

　於是，郭況又重複了一遍，並認真地強調:“我要娶她。”

　他看著郭聖通臉色不好，忙上前給她順氣:“雖說年紀差的有些狠，輩分也差了一輩，但是不是比我要娶歌姬舞姬來的好些?”

　郭聖通沒說話，一口氣把手中的水全喝完。

　她狠狠瞪來他一眼，拂開他的手。

　“你還真不如告訴我你喜歡上了個歌舞姬呢。”

　她纖細的手指戳到他額頭上:“我沒記錯的話，馬荻今年才十三歲吧，還叫你聲叔叔吧?你怎麽……”

　說到後頭，再說不出話來了。

　馬荻是楊虛侯馬武的幼女。

　馬武和劉秀一樣，也是南陽人。

　他少時為避仇家，客居江夏。

　新莽末年，竟陵、西陽三老起兵於郡界，馬武入之，後又入綠林軍中。

　劉玄稱帝後，任其為侍郎。

　曾隨劉秀在昆陽大戰中破王尋。

　劉秀在河北聲威日隆後，劉玄一面遣使立劉秀為蕭王，令其罷兵回長安，一面又派尚書令謝躬率六將軍攻王郎，而馬武便在這劉將軍中。

　彼時，他被拜為振威將軍。

　可謝躬並不長於行伍，還是被劉秀先攻破了邯鄲。

　事後劉秀舉辦了宴會來請功，他趁機請馬武登叢台，“吾得漁陽、上谷突騎，欲令將軍將之，何如?”

　馬武本就偏向劉秀，再經此拉攏，自然而然地倒向了劉秀。

　謝躬被吳漢殺了之後，馬武當即騎快馬到射犬城去投劉秀。

　此後，馬武便長伴劉秀身邊，隨其進擊諸群賊。

　劉秀擊尤來、五幡時，敗於慎水，馬武獨殿後軍，又折返回去攻破敵軍陣地，使得敵軍不敢追擊。

　至安次、小廣陽後，馬武常為前鋒，力戰向前，諸將都引軍相隨，所以攻破賊兵，窮追到平谷縣、浚靡縣而回師。

　劉秀稱帝後，任馬武為侍中、騎都尉，封山都侯。

　建武四年，馬武與虎牙將軍蓋延討伐劉永，馬武擊濟陰克成武、楚丘，拜捕虜將軍。

　建武五年，龐萌造反，攻桃城，馬武破龐軍。

　建武六年，馬武與建威大將軍耿弇西擊隗囂，漢軍不利，引軍下隴。

　隗囂追之甚切，馬武回軍抵禦，身披盔甲手持畫戟奔擊，殺數千人，隗囂兵退，諸軍得還長安。

　這樣忠誠勇武的開國功臣，郭聖通不是沒想過拉到自己的麾下。

　但馬武看著粗枝大葉，卻真是有大智慧的。

　他隻保證效忠新君。

　這話就值得玩味了。

　什麽叫新君?

　太子一日沒即位，便還存在變數，便還算不得新君。

　可若以此便說馬武全無拉攏的可能?

　似乎也不是。

　畢竟太子就是最名正言順的繼承人。

　只是郭聖通萬萬沒想道，有一天郭況會跑來告訴她他要娶馬武的女兒。

　這不僅差著輩分，還差著年紀，母親開不了口不說，馬武只怕也是萬萬不會同意的。

　想用結親的方式把我綁在長秋宮上?

　不單他會這麽想，滿朝文武也會這麽想。

　所以郭聖通才會說郭況真不如喜歡上個歌舞姬。

　身份上雖差的大了點，但母親期待郭況成婚期待的太久，想必也不會太地處。

　要那麽煊赫的親家幹什麽?

　她長歎了口氣，隻覺得滿腔愁冷幽幽的往外冒:“鐵了心?”

　郭況毫不猶豫地點頭:“如果不是她，我今生絕不成婚。”

　郭聖通腦仁都開始發疼了，“馬武絕不會同意，陛下只怕也不會同意，你知道嗎?”

　郭況的眼眸暗下來，沉默了好一陣方道:“我知道，可——”

　郭聖通止住他:“別說了，我能理解的。

　你好不容易喜歡一個人，自然是無論如何都難舍下的。”

　她笑了笑，語氣堅定起來:“回去吧，阿姊會盡力的。”

　前世郭況為她受盡了委屈，今生她怎麽也要讓他得償所願。

　郭況看著眉眼彎彎的阿姊，有什麽堵在他心裡，讓他眼睛發澀起來。

　他知道，阿姊很為難。

　他很想把她眉間的愁色揉平，很想說要不然就這麽放棄吧?

　可是，他做不到。

　他什麽都能舍棄。

　比如富貴，比如權勢，卻唯獨不能舍棄馬荻。

　他好不容易才肯定自己的心意，即便前面是刀山火海，他也想闖一闖。

　他也想過衝動一回，直接跪在楊虛侯府口求親。

　只要把事情鬧大了，依著陛下對阿姊的寵愛，他的勝算是很大的。

　可他不想阿姊那麽被動，更不想陛下以為阿姊在逼他，以為阿姊用心不良。

　說來說去，隱憂都在外戚上。

　誰也沒有辦法跳過諸呂之亂。

　他也想過像固始侯一樣把兵權一交脫身出來，但阿姊怎麽辦?疆兒怎麽辦?

　郭氏只有他這一個兒子。

　阿姊和侄兒們能依靠的只有他。

　他也想過就這麽遠遠地看著馬荻。

　可她問他:“你能眼睜睜地看著我成婚生子嗎?”

　他沉默。

　少女的感情最是炙熱，她把刀架在了脖子上，笑著道:“你既然不要我，那我只有一死。”

　郭況走後，郭聖通叫人去前殿問劉秀什麽時候回來?

　她很少這樣。

　所以，長秋宮的人一露頭，劉秀就知道她有事要跟他說。

　這天，他回去的很早。

　但手上的事實在是太多，哪怕隻撿火燒眉毛的處理，也讓他忙到了月上樹梢。

　今夜夜色不好。

　月亮像長了毛一樣，蒙上了一層模模糊糊的白影。

　鄉裡人和土地打交道的久了，一見著毛月亮就歎氣。

　這是要下雨啊。

　夏天一下雨就是暴雨，再一停不下來，很輕易地久能把侍弄了小半年的莊稼給毀了。

　對看天吃飯的農人來說，沒有比這更糟心的事情了。

　劉秀雖是高祖之後，但父親去後家境敗落，為了活下去，從前十指不沾陽春水的母親都拿起了鋤頭，他自然也就沒什麽好矯情的了。

　乾的久了，還真愛上了。

　看著自己親手栽下的種子生根發芽，再慢慢長大。

　等到收獲時，內心的那股滿足感真是難以形容。

　他那時完全沒有想到有一天他會當上皇帝。

　當皇帝很累，真沒有從前幸福。

　要平衡要製約要考慮的太多。

　好在他還有桐兒。

　他知道朝臣們對她有些不滿意，認為她心思太多。

　但他明白她的不安，漢室有太多皇后不得善終，她想自保，這並不是錯處。

　朝臣們說她弄權，可是她因此禍國殃民了嗎?

　沒有。

　她一直陪著他。

　只要想到她在他的生命裡，他的心忽地就柔軟了。

　也不知道桐兒是有什麽事，竟破天荒地讓人去前殿催他。

　他的心提了提。

　應該不是肚子裡的孩子要什麽不對吧?

　他心緒雜亂，忽地肩輿停住。

　長秋宮到了。

　桐兒就等在宮門口，顯是等了好長時間。

　他忙三步並作兩步地上前:“在這等我做什麽?進去等就是。”

　郭聖通笑:“我想盡快見到陛下。”

　進了殿後，郭聖通親自服侍著劉秀洗漱更衣，又陪著他用完了晚膳。

　劉秀一直等著她開口，卻始終不見她開口。

　等著躺下後，他終於忍不住問道:“桐兒，有什麽事你盡管說就是。

　我們十多年夫妻，有什麽還不能對我說嗎?”

　她沒有說話，只是突然撲進了他懷裡。

　好半天劉秀才聽見她悶聲道:“我不想叫你為難，可又只能對你說。”

　他的心一下化成了滿池春水。

　他的手穿過她的發絲，“若是你遇著事不肯依賴我，我才要心寒呢。”

　她從他懷裡掙脫開來，“郭況要娶馬荻。”

　他噢了一聲，伸開雙臂去抱她:“不容易啊，總算開竅了。”

　他笑道:“好事啊，這怎麽了?”

　郭聖通蹙起眉來:“他要娶馬荻。”

　他認真地點頭，“我不聾。”

　他給她掖好身後的被子:“我知道你忐忑什麽，你不是忐忑年紀輩分的不匹配，而是害怕我不能答應，害怕朝臣們的嘴。”

　他說的太直白， 以致於郭聖通一時間都說不出話來。

　但他仍在說著:“可是，有什麽呢?

　只要況兒喜歡，讓他娶就是。

　朕若是到了連你都要防著的地步，這活著也實在是太沒意思了。”

　可我在防著你啊！

　你知道嗎?

　她的眼淚唰地就下來了。

　他嚇了一跳，忙哄她:“懷著身子呢，怎麽能哭?快收回去，再把孩子給嚇著了。”

　想起孩子，郭聖通迅速止了淚。

　他又道:“郭況和馬武都還不到功高震主的地步，結個親沒事的。

　你就放心吧，我明天親自下詔賜婚。”