阿玲……事關愛女，蔣先堅定的心有所動搖。

　而處於話題中央的阿玲，此刻卻完全改了想法，“阿爹年事已高，本該頤養天年，再讓您為女兒操心，那實屬於大不孝。會之職……”

　沒等她說完，提議後一直沉默的陳志謙突然開口，“會之職，便由青城百姓公開推舉。本王還有要事，就這樣定了。”

　說完不等旁邊的師徒父女四人有所反應，他斂起衣袖，大步流星朝院外走去。

　剛走出阿玲視線范圍內，他臉色便陰沉下來。

　齊大非偶，不僅蔣先明白，他同樣也明白這點。他喜歡那丫頭，將來是一定要明媒正娶的，只是這婚事中間阻力不可謂不大。當然若他執意求娶，天底下也沒人能攔得住。可娶進門後，別人會怎麽看那丫頭?

　並非他杞人憂天，珍貴太妃出身京中某著姓大族，娘家祖上世卿世祿，比之當今太后娘家顯赫不知多少。先不說前些年她如何囂張，就是皇帝舅舅登登基後這麽多年，對上太后她依舊無半點恭敬姿態。

　除去太上皇帝的寵愛外，她背後如今依舊屹立不倒的娘家，也給予她很大底氣。

　雖然敬愛太后外祖母，但他依稀覺得，活得珍貴太妃那般恣意、一輩子不受丁點委屈，才是最大的圓滿，而他願意盡最大可能給那丫頭這種圓滿。

　不過蔣家人丁單薄，那丫頭並無嫡出兄弟可提攜，蔣家庶支……有前世那些事在，他自然不會上趕著抬舉那群白眼狼。思來想去，只有從蔣先身上下手。

　那早在運炭船上，那丫頭表露心意後，他便一直在想著兩人間的事，這幾****已經想出一套可行的法子，而青城會，便是這其中的第一步。

　沒想到他一片好心，卻被那父女倆聯手拒絕。

　真是……玄色衣袖晃動的更為激烈，隱隱傳來撕裂的聲音，聲響過後小王爺冷靜下來。

　不管出於自尊還是其他，有些事他不會去解釋，到最後該明白的人總會明白。

　踏馬離開王府，他直奔青城縣衙。

　昨晚給恩師送信的潘成棟坐在明堂上處理著州府送來的文書，時不時望向窗外，頗有些心思不定。這會功夫恩師應該已經問過小王爺，不知結果如何?

　很快他便知曉結果如何，因為小王爺親自來了。

　心裡一咯噔，瞧著小王爺面色不善，他本以為要費一番功夫、甚至最後要讓出些利。但他怎麽都沒想到幸福來得如此之快，小王爺開口便言明:不足的那八十萬兩銀子歸他。

　假意推辭兩句，又誇讚一番小王爺“高風亮節”後，他默默地替青城百姓笑納了。

　然後他現，這筆銀子不是白笑納的，青城百姓也要乾點實事。

　“推舉會?”

　不僅潘成棟，跟在他後面的縣衙屬官有志一同地喊出聲。會，那還用得著推舉麽?誰敢不長眼，選第二個人！

　“本王也與胡老爺商議過，最終決定還是要聽取大家意見。”

　任誰都不會想到蔣府內生的一幕，為趕鴨子上架，小王爺把這一招都使出來了。也對，會那是多風光的事，哪個腦子正常的會推辭呢?

　蔣府內，蔣先連打三個噴嚏。而縣衙內，自潘成棟往下所有官員卻都想到了一處去。

　“胡老爺這人，可真是……周全。”思來想去好一會，他才想出這兩個字。

　不管怎麽說，既然小王爺有令，那咱們就得照辦。剛好衙門理好簫家毀契帳目，下一步要往下銀子，趁這機會，順手把這事給辦了。

　縣衙辦事不同於民間，衙役上街敲鑼打鼓扯開嗓門喊那麽幾遍，很快這事也就在城內傳開了。

　剛熱鬧過兩茬的雲來樓再次迎來第三茬的盛事:銀子、選會。

　與前兩次舞姬助興、大擺筵席不同，這次則要簡單的多。偌大的雲來樓一層廳堂被分割成左右兩半，左邊是領銀子之處，右邊是選會之處。從左側門進來領銀子，然後沿著紅地毯一路走到右邊，對著衙門書吏說出他想選的青城會，經由記錄後畫押，然後從右側門出來。

　左邊負責銀子的衙役舒坦了，每位來領銀子的百姓無不是喜氣洋洋，對著他們拱手作揖說盡吉利話。

　這股喜氣也帶到了右邊，笑容還是那般喜悅，可說出來的話卻完全變了樣。

　“青城這麽多商賈，你想選誰當會。”

　“那還用問?當然是胡老爺。”

　“青城諸位商賈……”

　“我家還燒著胡老爺炭，這包銀子也多虧了胡老爺，不選他選誰。”

　“青城……”

　“我知道，選誰當會是吧?胡老爺！”

　“青……”

　“胡老爺。”

　到最後沒等他開口，過來的百姓便說道，“這位官爺，您也別再浪費口舌一個個問了，我們都選胡老爺，大家說是不是?”

　“是！”隔著門傳來整齊的應答聲。

　一連三日推舉會，書吏將蔣先名字寫了無數遍，到最後他做夢時手腕還無意識轉動，仔細看起來，那筆畫分明是“蔣先”三個大字。做著初開蒙幼童都會做的事，年輕的書吏不由思考人生:他寒窗苦讀多年，難道就為寫這三個字?

　在全城沉浸在“天上掉銀子”的喜悅中時，與書吏同樣心情多雲的還有沈金山，不過書吏這邊不過是藍天上偶爾飄來一朵白雲，而沈金山那邊卻是黑雲壓城城欲摧的陰雲密布。

　他的青城會，竟然就這樣沒了！

　翻盤的最後一絲渺茫的希望，就這樣徹底化為泡影！

　氣憤之下他差點再次犯了氣喘，趕緊吃下藥，強撐著起身想要去找小王爺，還沒等走到書房門口，便被從天而降的暗衛攔住了。

　“王爺命屬下告知沈老爺，若是能再湊出八十萬兩，自是可以當上會。”

　藏藍色衣袍的暗衛如他主子般一臉面露冷然，扔下這句話後消失無蹤。

　八十萬兩?先前八十萬兩對他來說不算什麽難題，可如今簫家庫房已被搬個底朝天，連一枚銅板都沒剩下，他拿命去湊這八十萬兩。偏偏那庫房……這些年為防宵小偷竊，他曾多次說簫家庫房有多寒酸，而上次當著小王爺與青城百姓面，為抵債他又再三承認。

　如今他真是有苦說不出。

　他積攢半輩子的庫房，都怪孫氏……雙手握緊成拳，他朝後宅走去。

　名義上孫氏掌管簫家後宅，可在這個家中沈金山卻有著絕對的權威。他狠下心來整治，孫氏那些人手很快土崩瓦解。雖然才過了沒幾天，原本雍容華貴的孫氏如今卻像個粗鄙的鄉野村婦，仔細看過去甚至連頭都白了不少。

　見沈金山過來，她心下一哆嗦。待一聲聲不堪入耳的責罵傳來，強倚著柱子，她辯解道:“此事也與阿慈有關，當初她挑撥妾身時如此足智多謀，如今簫家危在旦夕，怎麽不見她站出來。”

　足智多謀?心下升起一絲希望，恨恨地瞪了孫氏一眼，扔下“你給我等著”等威脅之言後，沈金山抬腳向簫矸芝院中走去。

　簫家新一輪後院大戰再次開幕，沒有刀戈的戰場更顯血腥。與此同時，三日過後，當所有毀契銀子放完畢後，會選舉結果終於出來——蔣先以全票當選。

　雲來樓三樓，潘成棟親自宣布此事，而後朝蔣先賀喜。

　“果然不出所料，胡老爺當選乃是眾望所歸。其實要潘某說，胡老爺多年來造福一方，兼之本次募集軍餉最多，無論從情理上來說都該是你，即便直接坐上會之位也無人反對。”

　“知州大人過獎。”

　蔣先沒再推辭，倒不是因為別的，全是因為阿玲那番孝心。三日前在小王爺離開後，阿玲跟到書房，一再強調阿爹不能再勞累，這會不當也罷。這番話聽得蔣先窩心，愛女這般懂事，他又怎能不為她拚一把。

　余光看著阿玲皺起的眉頭，他朝那邊微微點頭做安撫，“既然所有人期待如此，那蔣某便恭敬不如從命。”

　阿爹這是不好意思拒絕，造成這一切的還有誰?寬袖下，阿玲小手狠狠掐了旁邊小王爺一把。

　阿玲那點力氣，對小王爺來說跟撓癢癢似得。趁人不備，他滿是寵溺地看著她，甚至把寬大玄色衣袖下的胳膊也湊過去些，好讓她掐得更舒坦些。

　他這樣做阿玲反倒不好意思了，收回手，她恨恨地瞪了他一眼。

　“都怪你。”

　帶著怒意的聲音極輕，前面正在寒暄的幾人絲毫沒聽見，而聽到的小王爺臉上寵溺卻更盛。

　大抵在相愛的人眼中，無論對方做什麽都是一道風景，如今的小王爺便是如此。見慣了前世這丫頭忍辱負重的溫柔賢惠模樣，重生後因為太過順風水順，她也是一派被寵溺的嬌憨，如今杏眼瞪圓溜溜、薄怒的模樣，看在他眼裡便是另一道風景。

　幾日不注意，這丫頭好像更好看了些，這般想著他眼神越熾熱。

　被他這般盯著，本就臉皮薄的阿玲很快撐不住怒意，臉兒俏紅縮手走到蔣先身側。

　“阿玲這事怎麽了?”剛與潘成棟寒暄完的蔣先扭頭，就看到愛女紅了的耳根。

　阿玲心下一驚，結巴道:“那個……女兒是覺得阿爹太累了。”

　當真是在擔憂此點?狐疑地看向旁邊小王爺，蔣先最終還是決定裝糊塗，“無礙，這點事為父還應付得來。”

　見他終於做出保證，潘成棟也是樂見其成，“蔣家偌大家業都被胡老爺管理得井井有條，如今不過一個會，胡老爺自是手到擒來。”

　說完後他正式將這幾日臨時趕出來，代表青城會地位的印章遞到蔣先手中。至此，自阿玲拜師儀式起，沸沸揚揚半個月、中間幾經波折，青城會之職總算是塵埃落定。

　似乎是上天也在幫蔣先，交接儀式完成後，近一旬來一直籠罩在青城上空的那些陰雲徹底散去，露出雲層背後耀眼的太陽。

　春回大地，這場持續多日的倒春寒終於徹底結束。

　“看來胡老爺當這會，也是天意。”

　交接儀式完後便是宴席，早已準備好的精致菜肴端上來，舉起酒杯，潘成棟感慨道。

　隨著他的話語，一道前來的縣衙屬官看向蔣先旁邊正在給蔣家姑娘舀湯的小王爺，很容易便放下為官之人高高在上的姿態。拿出當年考科舉時博覽群書的功底，各種好詞用出來，他也跟著誇讚起了蔣先。

　饒是定力足，這會蔣先也被誇得有些坐不住。

　“各位大人可不要這般說，天公作美，定是因為感念諸位青天大老爺一心為民，為青城百姓謀福祉，蔣某又怎敢居功。”

　胡老爺可真上道，他們正愁該怎麽拍小王爺馬屁。

　“要說謀福祉，這全是王爺與知州大人的功勞。王爺大義，舍八十萬兩紋銀;知州大人不辭辛勞，親自監督簫家毀契一案，您二位克勤克儉、兢兢業業，實在為天下為官者表率，下官楷模。”

　順著蔣先的話，縣令大人將小王爺和頂頭上司潘知州狠狠一通誇。後續言辭之露骨，直聽得阿玲接湯碗的手一抖。

　“恩?”陳志謙皺眉，面露不悅。

　撫摸著胳膊上的雞皮疙瘩，潘成棟忙打住他們，“知行合一，做比說重要。行了，都吃飯。”

　眾人紛紛舉箸，一時間飯桌上只有筷子碰碗的聲音。

　少了觥籌交錯的熱鬧，有些事就開始鮮明起來。

　比如小王爺幫蔣家姑娘甜湯;

　比如蔣家姑娘愛吃紅燒肉，誰再往紅燒肉裡面伸筷子，小王爺眼刀便飛過來;

　再比如小二詢問要不要再上點陳年老酒時，小王爺直接給否了，現場唯一不能喝酒的可只有蔣家姑娘！

　陳志謙是個想到什麽就必須要做的人，他想要對那丫頭好，那敏銳的神經便會關注她的方方面面，然後在自己力所能及范圍內讓她自如些。有些事他自以為做得隱晦，可他身份注定無論在哪都是人群矚目的焦點，再小的事也會被注意到。

　這不就這會功夫，席間多數人都瞧出了端倪。於是乎在青城屬官心目中，蔣先地位一再提升，幾乎就要與他們的頂頭上司潘成棟平起平坐。

　有了這種認知，他們對蔣先的態度簡直不能再客氣，宴會結束後千叮嚀萬囑咐。

　“青城商會初立，諸多事務千頭萬緒，若有能用到府衙之處，胡老爺盡管派人來說便是，千萬莫要客氣。”

　雖然這些年蔣家孝敬沒少送，可官商有別，這些當官的何時對他這麽客氣過?蔣先第一次覺得，女兒跟小王爺關系親近，也許不是什麽壞事。

　可這種想法並沒持續太久，蔣家立足百年並不是靠的鑽營、亦不是靠的關系。縣衙官員敬著他，固然錦上添花;可跟原先那樣，也礙不著蔣家什麽。

　心態放平，他態度不卑不亢，“若有向官府報備之處，蔣某定不會有所懈怠，至於其它，蔣某在此先行謝過各位大人。”

　謙遜的態度讓所有人都舒坦，也讓縣衙屬官再次對他刮目相看。

　宴席過後蔣先正式走馬上任，雖然名義上是會，可他並未總攬大權，而是從采桑養蠶、抽絲繅絲、織布印染、繡花製衣等涉及整個絲綢生產流程的方方面面入手組成幾大部門，然後選出各方面品行、手藝最讓人信服之人，出任各部門管事。而在最大頭的青城綢市上，他也早已說好，還是依照老規矩由各家共同商定。

　這些是推舉會那三日中他想出來的，心下已將條條框框想清楚，走馬上任後只需照著辦。找人很簡單，而最麻煩的官府報備，態度積極的縣衙屬官也以與往常截然不同的迅捷給辦好。中午剛交接了會印信，沒到晚上初具雛形的青城商會便已經成立。

　趕完落下功課，急忙趕過來的阿玲松一口氣，有這麽多人在，阿爹定不會太過勞累。

　狠狠誇讚了一通阿爹才智後，她從其口中聽到了另一則消息。

　“女兒也要做管事?”

　她能管哪方面?！

　蔣先點頭，略顯渾濁的蒼老眼眸看著生機勃勃的愛女，“阿玲幫著阿爹，總覽這些。”

　聽到有阿爹在，阿玲把心放回肚子裡，“那女兒不會的地方，阿爹可要多多指教。”

　“那是自然。”蔣先答應得甚為痛快，他本來就是這樣想的。

　“阿爹最好了。”阿玲湊上去，纖細的胳膊挽起他胳膊，小身子貼上去親昵地搖著。

　享受著愛女的親昵，蔣先心思卻是飄向了別處。中午宴席間小王爺的體貼他看在眼裡，再加上幾日前的拳法，他心裡的排斥在一天天淡化，與此同時升起來的則是對阿玲的擔憂。

　出身尊貴、容貌英俊、本人文韜武略樣樣俱全，這樣的小王爺，他便是瞎了眼也不能說他配不上自家姑娘。

　可反過來，自家姑娘配得上他嗎?

　尋常人家過日子免不了柴米油鹽醬醋茶，以蔣家百年積累自然不必為這個擔心;可王府不是尋常人家，那邊過日子，過得是人情世故，到時阿玲可能應付得來。

　並非他不自信，這是無可避免的現實。

　所以他希望阿玲多接觸點人情世故，等她知道得多一些，興許就對小王爺淡了心思呢?就算不能，她也能更好地應對以後可能要面對的風風雨雨，那些以他的能力，可能無法為她遮擋的風風雨雨。

　就這樣吧。

　斂眸擋住眼中複雜的情緒，再睜眼時，他依舊是那個慈愛的父親。

　“時辰不早，明天不還要去書院?”

　“女兒這不是想多陪陪阿爹，不過時候不早，阿爹也要早點歇息。”

　扶著他的手臂，父女倆從書房出來，一路向正院走去。將阿爹親自送回房內，阿玲又多膩了會，喝完方氏給熬得湯，說了會話才出來。

　回房後稍作洗漱，拉下簾子她倒頭就睡，這可急壞了等在客院中，等待教拳的小王爺。左等右等，不見那丫頭過來，小王爺終於忍不住召來陳陽，才得知前因後果。

　原來是在正院呆太久，耽誤了功夫。

　真是夠迷糊的，回憶著傳授武藝時的種種近身接觸，他頗為遺憾地睡去。

　等到第二日起身，得知那丫頭一大早去書院後，他心裡突然升起一股不妙的預感，那丫頭是不是在躲他?

　抱著這種念頭，一上午他都冷著臉，冷漠的神情嚇得院中伺候著的小丫鬟打翻了一隻茶盞。好不容易等到下午那丫頭出書院，他早早地等在那間盤下來的鋪子門口。拍賣宴後這間鋪子就已經著手修繕，前幾日都是他陪她過來。鋪子後面有個不大的小院，他命人扎了個秋千，每天早上都有暗衛在花架上繞上不同的花。阿玲坐在滿是花香的花架上，搖搖蕩蕩與他說話，兩人經常一呆就是大半天。

　左等右等終於等到，然而他等到的不止那丫頭，還有跟著她一起過來的蘇小喬。

　“這畢竟是我與小喬的鋪子，日後就不勞煩玉哥哥。”

　上前斂衽一禮，阿玲疏離道。

　再也沒有任何懷疑，小王爺確定，這丫頭是在躲著他。

　他對她那麽好，她還躲著他！心下湧起一股怒氣，不過很快被他壓下去。明明昨天一早還好好的，怎麽突然變成這樣?不行，必須得弄清楚。

　有問題就要解決，這是小王爺前後兩世的習慣。

　有誤會就要盡快澄清！

　那丫頭明明站在他跟前，卻絲毫沒有往日的親昵。她低著頭，即便沒有說話，渾身上下也透露著抗拒。察覺到她的排斥，陳志謙心裡一陣煩躁。

　“你！”

　被點名的蘇小喬打個哆嗦，隻覺小王爺看向她的目光像是要噴火，放在阿玲胳膊上那隻手趕緊收回來，規規矩矩地束在腰間，整個人比聽顧山長授課時還要規矩。

　“玉哥哥，你幹嘛嚇她！”

　向前半步將好友護在身後，一雙杏眼圓瞪，阿玲怒視著面前青衣男子。

　這丫頭，終於肯用正眼瞧他了。即便是被瞪，小王爺也覺得心裡舒坦。

　“不是說要參與鋪子修繕?還不進去！”

　“小喬，我們先進去看看。”

　挽起蘇小喬胳膊，阿玲與她一同往鋪子裡走。路過青衣男子邊上時，她咧咧嘴，連眼角余光都沒給他。

　連咧嘴的模樣都那麽傻，真是個傻丫頭。

　唇角噙起一抹寵溺的笑容，跟在兩人身後，陳志謙一道進了鋪子。

　“這便是我舅舅，在此總覽修繕之事。他姓宋，你可以隨著我喊他宋舅舅。”

　先一步進鋪子的阿玲將現場人手介紹給蘇小喬，當其衝的便是沈不真。

　後者拱手作揖，“姑娘、蘇姑娘。”

　避開他的禮，阿玲皺眉:“都說過多少回了，舅舅直接喚我阿玲便是。您每次都這樣，以後我還敢不敢來這鋪子。”

　沈不真微微搖頭，想到幾日前拍賣宴結束後沈德強的義憤填膺，直言官商勾結賤賣簫家資產，又雲這是吏治之恥。事情展到如今這步田地，胡沈兩家間種種齟齬，甚至連三歲小孩都知孰是孰非，而他卻說出如此忤逆之言。

　當即他不顧他傷勢，狠狠一巴掌拍過去，恨鐵不成鋼道:“你那些書，真是讀到狗肚子裡去。”

　不單沈德強一人，宋欽蓉那邊雖然聰明地沒開口，可這些時日來她絕口不提蔣家好處，本身已表明態度。

　養出這樣的一雙兒女，他有何臉面面對蔣家。這次若非阿姐修書前來，言及阿玲自己開鋪子，身邊沒有可信之人，再三請求他照料，無論如何他都沒臉出現在這。

　可他這傻外甥女，明明是阿姐看他可憐拉他一把，放在她眼裡卻是“嫡親舅舅關心她”，對他的親昵之情絲毫未變不說，反而比以前更深厚了些，每次過來都先衝到他跟前甜甜地喊舅舅。

　可他哪配得上這聲舅舅。

　看到阿玲窩心，可窩心過後便是慚愧，百感交集之下沈不真將視線轉向別處，“一上午功夫，大家已經把鋪子中間那堵牆給拆了，兩間打成一間……”

　順著他的目光看去，就見房中牆上隱隱有凸出來的半頭磚，顯然那裡曾經有一堵牆。拆掉之後，前後兩間合為一間，加上北牆上新開的大窗戶，原本幽暗狹小的鋪子瞬間變得無比亮堂。

　進門後便一直小心觀望的蘇小喬終於找到了插話的機會，“少堵牆，房子不會塌?”

　“當然不會，”

　搖頭，展開懷中圖紙，避開阿玲目光，沈不真同蘇小喬詳細講解起了房屋構造。

　察覺到舅舅神色間的躲避，阿玲無奈地搖頭。誠然，他恨沈德強，可她卻不恨舅舅。沈家如今的情況她也知曉，沈德強對簫矸芝情深不悔，一門心思為簫家著想。他越是這樣舅舅越是生氣，恨鐵不成鋼下對其責罰也就越來越重。當日在簫家門前她從乞丐群中救出沈德強、並將其送回去時還曾有過猶豫，她怕因為舅舅關系自己不忍心對沈德強下手。可她怎麽都沒想到，還沒等她出手，沈德強已經開始往死裡作。

　如今的情況完全解除了她的引誘，可她卻更心疼舅舅。在外背負著對蔣家的愧疚，在內又要面對不懂事的兒子，所有的壓力集中在他一個人身上，短短一個月他的背已經開始佝僂，兩鬢更是冒出白。

　回憶著前世被沈德強氣到中風，臥病在床依舊想掙扎著告知她真相的舅舅，阿玲覺得鼻子有些酸。

　然後她的手被人勾住了。

　“景……”

　“噓！”陳志謙下巴指向阿玲右側。

　順著他所指方向看去，阿玲看到了位與這些天完全不同的舅舅。

　同阿玲一樣，蘇小喬也不是簫矸芝那種頂頂聰明的姑娘，有些時候她反應甚至比大多數人還要慢。不過她這人心思簡單，想什麽全都寫在臉上。因為是自己的鋪子，所以她格外關心，勢必要吃透每一處。盯著沈不真手中圖紙，她開始事無巨細地問起來。

　沈不真本就是極有耐心之人，身為家中頂梁柱，牆皮脫落、泥瓦漏水全都得他親自出馬，一些最基本的活他全都會乾，被問起來他也能說得條條在理。這段時間他一直糾結於家中瑣事，心思沉鬱，如今蘇小喬多如牛毛的問題，竟讓他短時間內忘了那些盤桓在心中的陰雲，重新恢復了往日和氣。

　其實這也是方氏拉沈不真來給阿玲當壯勞力的目的。楊氏母子再混帳，冠生也是她親弟弟。自己的兄弟自己疼，她希望冠生能離開沈家壓抑的環境，找點事忙起來，不要再整天胡思亂想。方氏想得很好，可她忽略了一點，沈不真那可是正兒八經的舅老爺，就算失勢了，蔣家姑娘態度擺在那，誰敢隨意支使他。是以名義上是管事，實際上沈不真整日閑得很。

　還好阿玲帶來了蘇小喬，後者對鋪子那叫一個上心，偏偏腦子有些不靈光，好些事問個兩三遍都記不清楚，這時她就會去找阿玲交代過的“宋舅舅”。有她纏著，沈不真總算忙碌起來，人也一天天恢復開朗。

　當然這是後話了，這會看到記憶中平和的舅舅回來，抑製住內心激動，阿玲忍住聲，任由玉哥哥拉著往後面小院走去。

　“你在生我氣?”

　三兩步走到秋千架前，今天架子上纏得是迎春花。十項全能的暗衛將柔軟的花枝編起來，每四股匯成一股，原本細密的嫩黃色小花聚在一起，星星點點，其間還有幾隻蜜蜂浮在花朵上，遠遠望去就像花束從秋千架中生出來一般。

　往日皆會驚喜地坐上去的阿玲，這會卻完全沒那心思。回憶著舅舅方才笑容，然後她冷不丁就聽到這麽一句。

　“啊?你怎麽知道。”

　“為何?”

　不對，阿玲終於回過神來。搓搓手，她面露不妙，自己這一想起事來就顧不得其他的習慣得改改了，這次怎麽就把心思給說出來了。

　站在她對面，小王爺步步緊逼，完全將她禁錮在他的陰影中，然後說出自己猜測，“昨日一早還好好的，下午你忙於功課，我們未曾謀面，那只能是上午的事。莫非，你是因會之事?”

　雖然確定自己邏輯準確無誤，可陳志謙聲音中還是帶著全然的不確定。

　被他逼到胸膛裡，直視著玄衣交衽，與他的不確定完全相反，阿玲眼中滿是震驚。

　他竟然猜出來了！

　震驚過後便是平靜，既然他已經知道了，那有些事她也就沒必要再隱瞞。

　“卻是因為此事。”

　“你不願意自己阿爹出任青城會?”

　阿玲點頭，“當日玉哥哥提議時，兩位師傅也從旁說和，那會我便明確地表達過這層意思。我知道玉哥哥是一片好意，公開推舉甚至杜絕了日後阿爹為人指摘的所有可能，大概換做是誰都會感念你一片心意。”

　“那你為何還要生氣?”陳志謙試探道:“未曾按你的心意?”

　話都讓他說了，還要她說什麽?第一次阿玲覺得，喜歡上個這般聰明的玉哥哥，也許並不是件好事。

　“是、也不是，我不過是擔心阿爹太過勞累，可昨晚商會雛形初成，知曉此舉不會累到阿爹，我便放下這層擔憂。只是玉哥哥可曾想過，此次是因阿爹有法子應對，若是下次他想不出什麽合適的法子，那又會如何?玉哥哥自作主張慣了，這次我已經說得這般明白，你尚且如此，那下次你我想法不同，誰又知會是何等光景?若只是小事罷了，可玉哥哥位高權重，涉及再小的事也有可能被人大做文章、弄成大事，到時傷到蔣家，傷到阿爹阿娘，我又該如何自處?”

　陳志謙皺眉，“說來說去，你還是不滿我自作主張。”

　阿玲沉默，她想說點別的，卻現說來說去全都繞不過這四個字。的確，她就是在為他的自作主張而生氣。

　“玉哥哥貴為王爺，位高權重，而阿玲不過是一介商戶之女，我們……”

　還沒等她說完，陳志謙便堵住她可能傷人的話語，“關於此事先前我早已說明，既然你喜歡本王，就斷沒有半途而廢的道理。”

　這是什麽……反應了好一會，阿玲才想明白過來。

　“莫非玉哥哥擔憂我說些決絕之言?”

　這丫頭，該傻的時候怎麽不傻?弄清楚她生氣原因，並且已經順帶想出解決之策的陳志謙完全輕松下來，也有心思去想些別的。

　“還不是怕你到時候難受。”

　她難受?望著他那張倨傲到就差寫上“畢竟你那麽喜歡本王”的臉，阿玲下意識地想反駁。可沒等她話出口，對面先一步開口。

　“莫非你不想知，本王為何自作主張，如此大費周章之位拱你阿爹坐上會之位?”

　心神瞬間被吸引過去，反駁之言忘得一乾二淨，阿玲全神貫注想著。對啊，為什麽呢?她不傻，知道會是塊香餑餑。阿爹不當，外面有的是人搶著當。玉哥哥與蔣家非親非故，如此大費周章，還不是——

　“為了我?”

　好像聰明點也沒什麽壞處，陳志謙點頭，“胡沈兩家爭執多年，始終難分高下，為何此次簫家卻敗得如此之快?”

　因為她重生，粉碎了簫矸芝陰謀。昂挺胸，阿玲面露傲然。

　就她那點道行還想跟簫矸芝鬥?想到簫矸芝深藏著的、連他都猜不到的後手，陳志謙毫不留情地打擊她:“你那幾次不過是小打小鬧，想要動搖簫家根基，還是要靠官府。世人所逐不過權錢二項，蔣家不缺錢，若再多個權，日後將無往而不利。”

　明明是官商勾結之言，從陳志謙嘴裡說出來卻無比大義凜然。

　就連阿玲一時間也被他這幅姿態震懾住了。

　“簫家敗落，青城唯剩蔣家一枝獨秀，委實太過打眼。征募軍餉已就位，不日我便要離開青城，雖有陳陽護在你左右，可商場之事向來是不見血腥的刀光劍影。有會之職在，蔣家可直達天聽，也算多一層保障，而我亦能稍稍放心。”

　秋千架旁，小王爺伸開雙臂，寬大的玄色衣袖從她兩側鬢穿過，將她整個人環在懷中。

　他生性高傲，於男女之情上又十分內斂，能說出這番擔憂之言，已是將自己心思袒露無疑。

　一腔濃烈的心意，阿玲自然能感受得到。柔順地任由他抱在懷中，她先是感慨於他的周全，而後又懊惱於自己誤會，最後想到他快要離開青城，兩世初開情竅的她，朦朧中感受到了離別的酸楚。

　“玉哥哥要離開。”

　聽出他話中不舍，陳志謙隻覺心裡熱乎乎的。等了兩輩子的小丫頭，總算將一顆真心放在了他身上。

　好想就這樣抱著她不松手，直接將她帶回京城，放到他的王府裡。懷中柔軟的觸感傳來，低頭看著那還未及他下巴的身量。這丫頭才十三，離及笄還有兩年。

　他能熬得過著兩年麽?

　想到這，小王爺無端升起幾絲惆悵。

　他的情緒很快影響到阿玲，這會功夫她已經將事情想清楚。

　早在前面簫矸芝節節落敗時她便有過懷疑，這樣的人前世又怎能突破阿爹身邊層層防守，置其於死地?基於這層認知，她覺得前世蔣家的敗落可能沒想象中那般簡單，簫矸芝身後肯定還站著別人。接手蔣家生意後，略微了解到生意場上的風雲詭譎後，她更是確定了自己想法。

　而玉哥哥臨走前費盡心機的安排，無異於給蔣家加上了一層保障。

　他全心全意為她好， 她卻在耍小性子。

　阿玲不好意思地搓手，滿是歉意地喊出聲:“玉哥哥。”

　“恩?”

　“那個……”從他懷中稍稍掙脫出來，仰起頭視線盯著他略帶青色胡茬的下巴，道歉的話怎麽都說不出口。

　花香襲來，余光瞥向旁邊迎春花，她靈機一動:“玉哥哥，你過來坐。”

　陳志謙從善如流地坐下來，他身長腿長，阿玲繡鞋可以離地的秋千，他坐上去小腿還要微微往裡折。

　“這幾天都是你在幫我推，今天換過來，我推你玩。”邊說著阿玲邊點頭，邵明大師曾說過玉哥哥童年淒慘，那他肯定沒坐過秋千架。玉哥哥對她好，從來都不是嘴上說說，那她也要身體力行地做一些事。不僅要推秋千，還要熬補湯，更要去蔣家成衣鋪子給他挑幾身路上能用到的衣裳。

　(本章完)