“如若不然，”麥高示意副將，該他的龍套上場了，“假大王”殺氣騰騰的拉出半截銀劍，反映出半截刺白的太陽，麥高接上說:“打破城池，玉石俱焚！”

　　許湛不禁摸了摸脖子，身為文人的他，喉結很小的樣子，麥高緩過口鋒，“還望許先生和韓城主從長計議。”

　　早上的雲起自東方的天，現一時貌像都蒸發了，崩潰了，不見了絲縷的蹤影，許湛眨抹眨抹眼，不禁感觸到尾巴骨裡的一股冷森直往上衝，但使命在肩，打起精神請求道，我家小姐何在?

　　軍陣打開一條縫，裡推出韓二娘。綁縛的韓二娘眼圈一紅，遠遠的輕喚一聲，“許叔叔！”

　　許湛仔細打量過，問說:“你，還安吧?”

　　“嗯哪！”韓二娘答曰。

　　驗明了正身，兵士押解韓二娘準備回轉。“等，等一下！”許湛還有最重要的關鍵還沒問哪，“沒人，碰你吧?”這事乾系重大，也顧不得大庭廣眾了。

　　“嗯沒，”韓二娘滿臉滿目的紅，有口難辯，說沒碰，哪裡沒碰?她都叫他給摸光了，盡管她知他意不在淫，盡管她知這是在兩軍陣前，戰爭之事。

　　驗明了真身，趕緊拉她下去，時間長了恐怕生變。許湛一臉怏怏的，乞乞的巴望“假大王”，商詢道:“請大王給予三天時間，容我們考慮。”

　　“不，”麥高跨步橫出，斷然拒絕，伸出三個指頭，許湛不解何意，伸長細脖子，貌像瞧的更清楚，“三炷香！”

　　許湛縮回短脖，差點跌倒。

　　“對，三炷香！”副將從頭到尾就說了頭尾這麽兩句話。

　　兵臨城下的訂約，哪裡容人討價還價。許湛沒轍，獨個來獨個去的回城，還要快，賊一樣的打開城門又趕緊關上，匆匆返道城主府。韓之愈在廳堂上正急躁的來回踱步，見許湛進門，劈頭便問:“二娘還好麽?”

　　“二娘沒事，暫且的沒事。”

　　“喔，”長出一口胸悶，“那個麥高大王何如?”

　　許湛一路行一路沒顧上喘口氣。韓之愈自顧自的揣摩，“那檄文寫的頗有文采，土匪的大王難不是一個翩翩君子麽?”

　　“哪有什麽翩翩君子，那個麥大王面目猙獰，滿口黑話，醜陋非常，擺明的凶神惡煞一個，倒是那馬前衛士，代主行事，殺伐果斷，此乃英雄也。”

　　“若起全城，拚死抵抗，尚有幾分把握?”

　　“不超過三成。”

　　“哦?”

　　“我這還是高估的，這是一個狼人率領一群狼。”

　　“哦。”韓之愈陷入沉思。

　　“還望城主當機立斷，萬事總在一念之間。”

　　“那你的意思是……”

　　許湛搖手道:“一切全憑城主決斷！”

　　覺到後槽牙一種窮途末路的酸楚，唉，時比人強，勢比人能，保不全城隻好保全家了，韓之愈仰面朝天，瞧瞧經年熟悉的房梁，那是一整根的百年刺槐，如龍騰越整個房頂，唉，瞪視完了，頹廢的圈在太師椅裡，“降了吧！”

　　城門樓子白旗挑出，城門大開，陽光斜面照射在豁牙的進口，反襯出城門洞的深長黑暗。

　　麥高勒住馬嚼，橫在城門口，黑馬“噅律律”的昂首長嘯，城門樓子上的守兵肅然起怯，趕快把奄奄一息的大纛旗卸掉落。麥高示意兵馬停頓，吼說:“過了這道城門，你們不再是土匪是官軍了，這城將是你們自己的城，以後要守衛的城，進了城，誰若劫掠，犯事，

按正規軍令，格殺勿論！”　　馬上成為官軍的眾兵如雷貫耳，警醒心出，任誰千萬別犯到這個殺伐不眨眼的大王手裡，果斷沒有好果子吃。四把舵罵罵咧咧的整備軍伍，“三人一排，高個的往前，……嘿，說你哪，把褲腰提提，……臭娘的，拿你的袖子把臉揩乾淨，……一個個都沒個正形，全他娘長的像土匪的樣子，聽好嘍，所有裡碼的(弟兄)，都給我裝出官軍的范來！”

　　瞧眾匪們鬧哄哄的排列整置，門裡門外的便要改變身份，麥高暗自歎息，拿人家的閨女換人家的城，雖然涉嫌土匪做派，但這是戰爭，以命相搏的戰爭，這樣一來，韓之愈沒有無謂的抵抗，保全了身家性命和錢財，韓二娘重獲自由清白身，雙方少了許多死傷，城街不損一磚一瓦，百姓免遭荼毒，其結果總算是好的。

　　一馬當先，麥高率兵進城，四把舵不知從哪裡跩來的詞，高叫一聲:“蹕——”

　　麥高馬上笑，還蹕個屁丫，寬闊的街道上，門可羅雀，鋪板上緊，空蕩無人迎，沒見過誰迎土匪的，人們早嚇得關門閉鎖，龜縮屋裡，甚至把自家的女人藏在地窖裡，把孩子們都轟到被窩裡不準露頭。

　　商鋪不太多，屋舍瀝瀝拉拉的排布，尤其是那臨街房後面，一塊塊空地隔三卯四的。孟州城並非想象中的繁華，戰亂年代，乏善可陳。

　　來到城主府，韓之愈心懷揣揣的出門迎接，眼骨碌找人。麥高一招手， “放！”韓二娘松綁，急前，撲到城主肩上，哦，前城主，不敢放聲，嚶嚶的叫:“爹——”

　　“回家就好，回家就好。”

　　悲涼的秋風掃過滿大街的殘葉，和土塵卷起，稀白的頭髮已不複光華，父女相見在這樣的情景，麥高亦不免唏噓。現時一刻的韓之愈沒有了保護家人的能力，全都托賴於大王之前的保證和信諾。

　　許湛抬眼找尋，驚恐道:“大王?大王呢，怎就派你一個衛士來?”難說土匪翻臉不認帳，說殺人便殺人的。

　　韓之愈一聽不願意了，挺起脖頸說:“吾看在全城老小面上，不忍生靈塗炭，誠心投誠，於情於理，你們大王都應該親自出面才是吧！”

　　“他就是大王！”聽有爭議，韓二娘扭過臉，看見麥高，恨恨的說。

　　“啊?”許湛眼睜睜“衛士”變“大王”，一時愣怔，恰又瞧見從人縫裡鑽出來的副將，手指他道:“那你，你不是大王嗎?”

　　副將擠出滿臉的疙瘩肉，嘿嘿，“你哪隻眼睛看我像大王的！”

　　他內個的，演戲啊！事已至此，再追究真假大王已沒有任何意義。遑論人家便算不搞真假大王，本質上不改失敗的宿命。

　　麥高跳上門前台階，當場宣告:

　　任何人不得擅闖城主家。

　　原府衙人員一律留任，薪俸不變。

　　靖戒街面，確保治安。

　　闔城百姓，開市啟埠，生活一切照常。

　　韓之愈和許湛再瞧麥高，發布命令，有丁有卯，這才是真真正的大王，威行禁止，能寫出檄文的那個大王！