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“這跟我們說好的可不一樣!”
“真是抱歉,可我答應你的好像只有爵位對吧?”
“那我乾脆不要了!”
“哎哎哎哎哎……這怎麽行?!”
“怎麽不行?就算是為您義務勞動了,我的皇子殿下!”
“你怎麽說的這麽慘啊,我又沒把你怎麽樣?!”
“你出賣我!”
“出賣你?我是讓你去當伯爵,有實權能世襲的伯爵啊…我的巫師顧問大人!”
“抱歉,這種好事您還是去找別人吧,我不稀罕!”
“怎麽能這樣?我都已經和人家說好了…唉,哎哎哎別走啊,我錯了還不行嗎,一切好商量啊……”
一刻鍾之後,搶在黑發巫師前一步鎖上房門的布蘭登已經連窗戶都封上了;杯盤狼藉的餐廳內,神情冷淡的洛倫·都靈坐在椅子上翹著二郎腿,抱著肩膀死死盯著這位皇子殿下:
“……不覺得應該解釋一下嗎?”
“我真的很抱歉……”布蘭登的臉上寫滿了討好和愧疚,赤紅色的頭髮下一張臉笑的無比的假,不停的搓著手:“這樣可以原諒我嗎?”
“抱歉?”
黑發巫師的嘴角勾起一絲滿懷歉意的微笑,只是怎麽看怎麽猙獰,淡然的語調下分明是咬牙切齒:“不對吧…您是皇子殿下,我只是您的巫師顧問,該道歉的人應該是我才對。”
“也許…我應該先和你商量看看?”布蘭登貌似不好意思的眨眨眼,紅寶石似的眸子透明到能看見露水在上面。
“也許?!”
“呃……”布蘭登斜著眼睛看向一旁:“我大概沒想到…你的反應會這麽強烈?”
“大概?!”
“這件事和你的關系很大…當然和我也很大,最重要的是涉及到日後的布局。”布蘭登終於難得認真了一次,只是臉上依舊掛著笑:“不論怎麽說,我都應該和你商量之後再做決定的。”
“要真是那樣就謝天謝地了!”終於忍無可忍的洛倫徹底爆發了,如果不是因為擔心被發現,他絕對一發“都靈之火”把半個夏暮庭院炸上天!
換成任何時候洛倫都不至於讓自己變成這樣…但禦前審判剛剛結束,身後還有守夜人步步緊逼,他的心力已經到頂點了。
“不過我的巫師顧問,你也得稍微體諒我一下。”布蘭登的表情很委屈:“猝不及防,突然被找上門的人是我,被步步緊逼的人也是我。”
“如果不是真的沒辦法了,我是絕對不會在沒有和你商量的前提下做出這種決定的——但凡是有第二種可能的話。”
“再說了,這件事情……你又不可能吃什麽虧!”
布蘭登的聲音聽起來就像是自暴自棄了一樣,抓狂的撓頭,一副歇斯底裡的模樣:“我已經布置好了,對方也同意了——除了你之外,他們也不會再要第二個替死鬼…我是說實權伯爵,你有什麽不滿意的?!”
“那我是不是還應該感激涕零?”
“不用,只要你答應就行!”布蘭登連忙接下來,一臉驚喜:“你答應了?!”
“我還能拒絕嗎?!”洛倫翻了個白眼。
………………………………………………
聯姻——這個詞對於夏洛特·都靈和布蘭登·德薩利昂而言,都是一個不是選擇的選擇。
表面上雙方合則兩利,都靈家族需要得到布蘭登皇室的身份作為外援,維持都靈家族在拜恩公國的地位,抵禦帝國的進一步侵蝕;
而布蘭登也需要一個聲望卓著,並且足夠強勢的家族站在自己身後,作為擁有實力卻沒有多少聲望的巫師階層的補充。
“實力”這個概念,永遠都是相對而言的…確實,如果能直接得到一個公國或者大公的絕對效忠可能更直接,但直接的下場就是自己和那個公國都完蛋了。
即便艾克哈特二世的年紀越來越大,並且逐漸將政務下放給禦前內閣,甚至坐視教會和巫師階層的矛盾爆發……但他絕不可能接受一個公國不再臣服自己,而是向自己沒有繼承權的兒子效忠!
有些事情,即便想做也要等到合適的時間才行。
只有聯姻這個辦法,是外人無法干涉的——或者說,布蘭登真正需要說服的只有皇帝陛下一個人而已,但這一點布蘭登同樣不擔心。
從自己成為斷界山要塞的英雄,到聖十字教會的敗退…布蘭登已經能隱約感覺到了,父皇在有意的打壓著兄長康諾德身邊的勢力,並且給自己一點點“看到希望”的機會。
軍權、威望、財富、人脈……不知道從何時開始這個太過優秀的皇儲,已經開始讓皇帝本人感覺到威脅了。
即便這個可能性太過渺茫,但對皇帝本人而言卻是致命的;所以布蘭登根本不擔心……哪怕只是為了讓康諾德兄長察覺到威脅,父皇也不會吝嗇給自己增加一點點籌碼。
但說是一回事,做…就是另一回事了。
就像布蘭登和夏洛特提到的,雙方的合不來早晚會讓自己同都靈家族鬧掰;但如果不聯姻的話,又無法展示自己的誠意,讓他們心甘情願的和自己聯盟。
那麽有沒有一種辦法,既能展現自己的誠意,並且讓自己不用和夏洛特·都靈結婚呢?
“天賦異稟”,滿腦袋鬼點子的布蘭登·德薩利昂有了一個大膽的想法……
“簡而言之…您的天才計劃就是讓我去當那個替死鬼,和夏洛特·都靈結婚然後成為赤血堡的伯爵?!”
強忍著翻白眼的衝動,洛倫深吸一口氣,試圖讓自己保持最基本的冷靜;今天自己的情緒已經到頂點了,在繼續下去他還擔心自己的精神殿堂出問題呢。
好吧…實際上是自己已經懶得去刨根問題,弄清楚為什麽會變成這樣了;如果不是因為對方的身份是皇子,洛倫真想給這個混蛋來一拳。
為什麽自己第一次見到他的時候,沒有趁機先給他一下子呢?!
“是觀察,觀察…這是夏洛特女伯爵的原話,她可不準備立刻就和你結婚。”布蘭登討好的安慰道:
“只要你能保證都靈家族的忠誠,並且逐步控制拜恩公國的權柄,同時和我們結盟……其實…結婚不結婚也沒關系啦!”
“這不還是一樣?!”
“不論成功不成功,反正你又不會吃虧。”布蘭登乾脆自暴自棄的攤了攤手,笑的很奸詐:“而我也算是實現了我的承諾,給你一個實權的世襲伯爵。”
“成功了,你就是赤血堡伯爵,都靈家族的領袖——甚至有朝一日成為新的拜恩公爵,和洛泰爾、埃博登、波伊、艾勒芒、阿爾勒乃至東薩克蘭親王並列……也不是不可能!”
“你姓都靈,即便是成為夏洛特的丈夫也不用擔心自己的後代改姓——而‘都靈’這個姓氏在拜恩公國, 乃至整個帝國南方的威望和權柄,應該不用我過多描述吧?”
布蘭登揚起嘴角:“論近的,他們在拜恩公國的余威仍在…即便希望渺茫,也擁有很大的發展余地;”
“論遠的,波伊公國和拜恩公國的關系,甚至還要在帝國之上;矮人諸城邦同樣敬畏這個騎士之鄉的霸主!”
“榮耀、權勢、財富……洛倫·都靈,這可是一份大禮!”
皇子殿下刻意頓了頓,眼神中閃爍著幽暗的光芒:“我說過…我會百分之百的信任你;這次的結盟就是我最直白的誠意…不要告訴我你沒有察覺到。”
“布蘭登……”
“我隻問你一句話,我的巫師顧問。”皇子殿下打斷了黑發巫師,聲音裡的笑意像是夜晚的海風:
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