沿著拜恩公國的平原道路一路向東，在穿越了風暴堡和湖心城，站在博西瓦爾家族的翹望峰要塞的塔頂，就能看到一個和騎士之鄉完全不同的國度。

　波伊。

　這個詞在古“波伊語”(如果真有這種語言的話)之中，其實是“駿馬”的意思。

　之所以會有這麽一個名字，完全是拜恩人的以訛傳訛——當第一位拜恩領主步行來到這片土地的時，曾向一位騎士問路，而那位騎士卻誤以為這老頭想知道自己的坐騎是什麽。

　從那以後，這些生活在大綠海的“馬背民”便擁有了自己的稱謂。

　而那位“老頭”的名字叫做安東·瓦爾納，他的後代和家族亦是如今的波伊之主。

　自古至今，波伊與拜恩兩個古王國的歷史可謂是密不可分，雙方都擁有對方古老血脈的傳承和後代;就連拜恩人也相信，拜恩的戰馬來自這片古老的大綠海。

　這片古老的土地孕育了一群極其強悍而桀驁不馴的馬背民，揮舞著他們的馬刀與弓箭宣示對整個大綠海的所有權;

　這裡的人們對耕種和農作毫無興趣，綿羊與駿馬就是他們全部的財富，然後用手中的馬刀收割他們的莊稼，信奉著強取勝過苦耕;

　這裡的人們對誓言的重視甚至超過了拜恩人——自第二世代伊始便始終恪守著祖先對薩克蘭人的承諾，為帝國看守著東大門，揮舞馬刀的驃騎兵不曾越過波伊邊境半步;

　而在更加遙遠的古王國時代，當矮人的重裝軍團自山川間入侵拜恩的時候，波伊驃騎們毫不猶豫的聚集在一面旗幟之下，猶如洪流般衝入了矮人的方陣，隻為了答謝拜恩人曾經在半人馬戰爭中伸出的援手。

　血濃於水都不足以形容拜恩與波伊之間的緊密聯系，也正因如此在遭遇入侵之後，波伊人第一時間想到的居然不是帝國，而是隔壁的拜恩人。

　帝國會不會派救兵沒人知道，但拜恩人一定會來——這種想法在波伊人的腦海中，好像已經變成了理所應當，天經地義的事情。

　哪怕他們很清楚拜恩已經沒有了自己的公爵，卻還是依舊寫下了那封求援信。

　究竟真的是出於天性的豪爽和單純，用眼前的局勢為拜恩爭取重新統一的機會;亦或是故意為之，另有別的目的?

　騎在馬背上的洛倫微微昂首，眺望著無邊無際的草原有些出神。

　金紅色的驕陽掛在穹頂正中央，藍天白雲之下，一支排成遠途跋涉陣列的長列縱隊，煙塵滾滾的緩慢行進著。

　這是一支十分龐大的隊伍;來自以翹望峰為首的東部騎士們組成的遊騎兵，有序的拱衛著隊列兩側和後方輜重，並且向遠處派出偵查的斥候;

　揮舞著雙手大劍，批著全副甲胄作戰的南方步戰騎士，通暴躁粗魯的山岩守衛們共同看護著中軍;

　而赤血堡騎士和北方的重裝騎士們一道，居於隊列最先——龐大的隊列和無數的旗幟，從一望無邊的草地緩緩經過，除了沉重的步伐與車轍聲之外，安靜的猶如潛行的凶獸。

　“您在想什麽嗎，公爵?”

　開口的人是怒火堡的艾克特伯爵，默默的騎著馬跟在洛倫的身側;緊隨其後的是一臉不服氣的博西瓦爾伯爵，以及更不服氣的安格特伯爵。

　而不肯留在赤血堡的艾茵·蘭德，則率領著一群巫師協會的煉金術師們，也加入了這種大軍之中。

　在經過了翹望峰休整之後，北上的拜恩大軍終於踏入了波伊公國的領土;不出意外的話三天之後他們就能與瓦爾納大公的驃騎兵軍團匯合…或是遭遇入侵的半人馬大軍。

　出於聯合圓桌議會的目的，也是為了更好的控制這支騎士軍團;經過一系列仔細商討之後，洛倫將怒火堡的特裡斯·艾克特伯爵選為了自己的副手，也是實質上的軍團指揮官。

　這也是不得已的選擇——洛倫根本就沒有過指揮數千人乃至上萬人的經驗，唯一一次擔任指揮官還是在古木森林的時候，而區區一個百余人的“遠征軍”當然不可能和整個軍團相提並論。

　何況想要對這支軍團如臂指使，他也必須依賴圓桌議會對他的支持——而戰爭經驗豐富又在拜恩騎士中聲望卓著的艾克特伯爵，就成了洛倫的首選。

　更重要的一點，怒火堡的艾克特伯爵，也是拜恩十三領中唯一一個無條件支持都靈家族的領主。

　從集結軍團和準備輜重，再到確定行軍路線和隊列配置;這位總是沉默寡言的怒火堡之主，用行動證明了洛倫所托非虛。

　“沒事，只是突然有點兒好奇。”洛倫淡然的聳聳肩，露出了一個十分輕松的微笑:

　“我曾經聽聞過‘賢者’布蘭登一世的故事，那裡面記載的波伊公爵是約拿家族，為什麽這一代又變成瓦爾納家族了?”

　“那是因為您對波伊人的歷史不太了解…當然，這也不怪您。”艾克特伯爵欣然開口道:“即便在全帝國的范圍內波伊也是特例，他們並非家族傳承或是推舉，而是一種‘輪替’制度。”

　“輪替?”

　“更形象一點說，就是兩個家族輪流繼位——以千帳城劃分，東部是約拿家族的大波伊領，西部是瓦爾納家族的小波伊領，彼此之間互不侵犯各自的領地;輪到哪一方繼承千帳城，哪一方就是波伊之主，帝國的大公。”

　艾克特伯爵繼續沉聲道:“這種制度下，西部的小波伊領地與我們拜恩有些類似，瓦爾納家族甚至開始將草原和土地分封給家族旁支，組建了一個比較小的議會;

　而東部大波伊的約拿家族則維系著波伊人古老的傳統，逐水草而居，漁獵維持生計，只是偶爾還會越境劫掠矮人的一些平原定居點——過去的拜恩公爵經常要替雙方為此事斡旋。”

　說到這兒，連艾克特伯爵也無奈的搖搖頭:“當然，這一代瓦爾納家族較為強勢，拉斯洛·瓦爾納已經擔任了三個世代的波伊大公，一定程度上也保證了波伊地區的穩定。”

　“這麽說，一個是傳統的波伊，一個是‘拜恩化’的波伊?”一旁的小個子巫師突然反問道。

　“拜恩化的波伊…很有意思的說法。”艾克特伯爵輕笑一聲:“倒不如說一個是‘波伊化’的拜恩，一個是‘拜恩似的’波伊更合適。”

　“瓦爾納家族出身拜恩，但他們骨子裡卻已經徹底的波伊化了;而在堅持傳統和守舊這方面，約拿家族甚至比有些拜恩人還要頑固！”

　“換句話講對於我們這支援軍， 瓦爾納家族也許會比較歡迎，而約拿家族可能會比較排斥?”洛倫試探著開口道。

　微微蹙眉的艾克特伯爵停頓了一下，看向洛倫的表情有些複雜:

　“是…也不是。”

　洛倫和艾茵同時挑了挑眉毛。

　“確如您所言，習俗上和拜恩人更相似的小波伊可能會對我們更友善，守舊的大波伊人會對外來者比較排斥，但……”

　艾克特伯爵歎了口氣:“拉斯洛·瓦爾納大公，他……是個不好相處的人。”

　“不好相處，你管那個老東西叫不好相處?”

　冷哼一聲的安格特伯爵突然縱馬近前來，帶著幾分很不以為然的目光瞥向洛倫:“小子，還記得我在圓桌議會那天怎麽招呼你的嗎?”

　“等我們見了那個老東西，他要敢炸翅，你就把劍架他脖子上——剩下的，我們替你收拾！”