火燼灰飛，點綴黃昏。

　　當柴垛燃燒之時，黑發巫師能感覺到整個營地的氣氛也微微發生了變化。

　　痛苦，悲傷，哀悼…原本一切低落的情緒全部一掃而空，取而代之的是躁動和難以名狀的狂熱。

　　聚攏簇擁在篝火堆旁的人們，臉上甚至露出了某種異常的興奮，簡直不像是在參加一場葬禮。

　　一切的源頭，都是布蘭登的那番“宣言”。

　　在場眾人但凡是有點兒腦子的，不是特別的蠢的都能從“宣言”裡聽出兩層意思首先，從今天開始帝國將會對這場亞速爾精靈戰爭中所有功臣論功行賞;

　　其次，功臣的名額將不再局限於貴族，甚至將不再局限於出身！

　　以往帝國敕封和恩賞的對象，最起碼也得祖上是個騎士也就是說無論如何，你得有個姓氏，出身和家族。

　　哪怕自稱莊稼漢出身的艾薩克，他也姓格蘭瑟姆，他家再窮也是格蘭瑟姆村族長的家族成員;他父親有資格到河灣堡伯爵麾下當兵，還有機會離開洛泰爾，去斷界山加入帝國的軍團

　　除此之外還有另一個不成文的規定，那就是帝國不會直接封賞各公爵的封臣;除了極個別的例外，大多會把功勳歸於本公國，再由公爵封賞他的封臣們。

　　這樣做的原因是為了顧及各公國的獨立性，表示天穹宮不會干涉他們的權力和勢力范圍封臣的封臣不是我的封臣，這在以前，可不光是一句話而已。

　　非但如此，過去的帝國決議，各公國是沒有發言權的，哪怕公爵本人也不行;他可以抗議，可以與皇帝達成妥協，可以陽奉陰違甚至起兵反叛;但無論如何，他沒有參與討論的權利。

　　布蘭登的宣言，表示他將正式踏足各公國內部的事務，將天穹宮的權威向下滲透到原本大公們的權柄之內。

　　而相對的，也就給了大公們涉足天穹宮政治的權力任命拜恩公爵為皇家巫師顧問，標志著帝國的最高權力，將不再是隻屬於薩克蘭人的特權。

　　這當然不是布蘭登一時心血來潮的突發奇想，雖然表現的非常像這是在與洛倫交涉之後，與所有大公們談判的結果。

　　因為他們必須面對經歷了亞速爾精靈入侵後的帝國，已經發生了翻天覆地般變化的事實。

　　首先是“最弱小”的埃博登滅國，僅存的巫師、貴族與人口被薩克蘭與拜恩瓜分;

　　險些被滅國的洛泰爾與古木森林的精靈合邦，但人口和軍力損失慘重，未來十余年都要用在修養生息和奪回深林堡上面;

　　波伊還沒有從上次半人馬之戰中完全恢復，又在亞速爾精靈之戰中付出了相當沉重的代價，如果得不到援助的話未來數年將過得十分艱難;

　　艾勒芒實力很強，但畢竟是一個建立在丘陵與山林中的小國，輪番血戰中雖然付出的損失沒有薩克蘭多，但比例太高了跟著尤利維爾茨出征的十萬艾勒芒人，活到現在的只剩下四萬出頭。

　　長期摸魚的阿爾勒倒是所有人中損失最少的，但能被諾蘭厄德帶出來打仗的都是他最信任的屬下;如今損失慘重，鬧不好回到公國又是一場內戰。

　　只有薩克蘭和拜恩，在經歷了多次大戰後依舊保持著十分強勁的實力;這意味著雙方如果達成任何協定，其余公國沒有任何反對的余地。

　　夏洛特放棄與薩克蘭對抗的野心，代價就是拜恩要擁有涉足帝國事務的權利;布蘭登如果不想在亞速爾之戰後與拜恩對峙，在數年後打一場平叛的內戰，他就必須要做出妥協;但他又不想削弱皇權，於是就有了這番宣言。

　　名正言順的給了所有公國平等的權利，但實際上只有拜恩有能力使用它;其余公國甚至還要指望來自薩克蘭和拜恩的援助，根本有心無力。

　　而布蘭登得到的回報，就是放棄擴張勢力，同時願意協助他對抗薩克蘭舊貴族勢力的拜恩公國。

　　這是一次彼此利益交換的妥協，但更是源自亞速爾精靈入侵所帶來的改變明明本土作戰，佔據絕對地理優勢和兵力優勢的薩克蘭，卻被敵人多面進攻打的捉襟見肘，險些亡國;這種恐懼促使所有人都隱隱的，想要建立一個彼此關聯更加緊密，團結的帝國。

　　葬禮結束之後，布蘭登立刻宣布宴會開始;至於那份豪氣衝天的宣言所帶來的結果究竟是好還是壞，已經沒人關心了。

　　…………………………

　　“要走?”

　　星空下，洛倫有些詫異的看著站在軍營門外，背著一小包行李的女精靈，旁邊還站著一位年輕人，一副隨從的模樣。

　　“嗯。”

　　女精靈點點頭，似乎是早就猜到洛倫會來一樣。

　　“這麽快?”

　　“我不喜歡你們帝國人的宴會，你們太喜歡喝酒了。”莉雅微笑著搖搖頭，瞥了眼遠處燈火熠熠，歡聲笑語的宴會:

　　“更何況我不是說過嘛…魯文將將公爵的頭銜交給我，是為了讓我能帶領晨星林的精靈和洛泰爾人並肩作戰;現在戰爭結束，我也就沒有再繼續待下去的必要了。”

　　“我會帶著剩下的精靈回到古木森林，在那裡將晨星林重新建立起來;至於洛泰爾之主的位置…我會重新還給洛泰爾人的。”

　　說到這兒女精靈像是突然想起似的，拍了拍身旁“隨從”的肩膀:“哦，差點兒忘了這位就是弗利德家選出來的繼承人，我走後他就是洛泰爾公爵了。”

　　唉?

　　一時間沒反應過來的洛倫，這才想起來打量了眼女精靈身旁的“隨從”。

　　“初次見面，拜恩公爵閣下。”年輕隨從激動地渾身顫抖，一個箭步就直接衝到洛倫面前，興奮的讓洛倫嚇了一跳:

　　“聖十字在上，今天真是我這輩子最瘋狂的一天！我真不敢相信我居然能和您這樣的偉人單獨見面，真不敢相信我居然能和您說上話…您絕對不知道我為這一刻等了多長時間，我從昨天開始就沒有睡覺！我聽說過關於您所有的故事，所有的冒險和偉大的舉動，我這輩子都希望能成為像您……”

　　“等等等等…停！”

　　抬手打斷了隨從連珠炮似的廢話，洛倫先是瞥了眼旁邊拚命忍住不笑的女精靈，然後才慢悠悠道:“你…叫什麽?”

　　“卡恩弗利德，河灣堡伯爵曼恩弗利德是我爹，我是他的長子，您的摯友魯文弗利德是我表哥，您不知道在他犧牲的時候我有多傷心，我一直都希望能像他一樣，成為洛泰爾最勇敢的騎士，所以我特別想向您請教要成為您那樣的人，我究竟該如何……”

　　“首先！”

　　頭大的洛倫連忙搶斷:“最重要的一點，安靜。”

　　“我、我不知道您的意思，您是什麽意思?”年輕的卡恩弗利德快速問道，一臉求知若渴的模樣。

　　“沉默…是金。”歎了口氣，黑發巫師強作耐心道:

　　“想成為勇敢的騎士，首先就要有騎士的樣子你廢話太多，語速太快，別人根本不知道你在說什麽;你的話沒有分量，說話沒分量的人是不可能成為一個優秀的統治者，更別說騎士了。”

　　“呃…我、我從來沒想過這個，我以為說快一點可以……”

　　“慢一點，想清楚了再說。”

　　“好，可、可要是我沒想好說什麽的時候我究竟該怎麽……”

　　“那就沉默，沉默是金。”

　　“呃…好，那我現在……”

　　“想清楚了嗎?！”

　　“沒、我都沒想到能這麽快就見到您;我、我以為怎麽也得……”

　　“那該怎麽做?！”

　　“呃…沉、沉默?”

　　年輕隨從有些遲疑道。

　　洛倫忍不住打了個響指:“說的太對了！現在…您先暫時回去，學學該怎麽保持沉默;等到想清楚要和我說什麽之後，我們再好好聊一聊，怎麽樣?”

　　“呃…好、好的！我盡量做到。”

　　“我相信你！”洛倫果斷豎起了大拇指。

　　年輕隨從怔怔的轉身，向宴會的方向離去;直至他的身影徹底走遠，看不見了，強忍了半天的女精靈才終於放聲大笑:

　　“噗！噗哈哈哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”

　　“想笑盡管笑吧，畢竟是蓄謀已久。”看著笑得連站都快站不穩的女精靈，黑發巫師十分無奈。

　　“怎麽樣，現在你知道別人聽你廢話的時候，都是什麽心情了吧?”

　　“那不是廢話，那是言簡意賅。”

　　“這話你還是和艾茵說吧。”

　　女精靈輕哼一聲，看了眼年輕隨從離去的方向:“卡恩是挺嗦的，但他一點都不蠢。”

　　“所以?”

　　“他現在沒察覺不等於之後不會，用不了多久就能察覺到你在故意戲弄，讓他滾蛋。”女精靈看著他:“不覺得太不客氣了嗎，他可是堂堂洛泰爾公爵。”

　　“而我是堂堂拜恩之主，天穹宮禦前巫師顧問，九芒星巫師塔元老。”黑發巫師一挑眉，顯得不屑一顧:

　　“看在魯文弗利德的面子上我可以對他客氣點，但也僅限於此了未來幾年洛泰爾想要複興，都得指望天穹宮和拜恩的援助;讓他低頭對我來說，就是一句話的事情。”

　　“還真是威風凜凜啊，我的拜恩公爵大人。”莉雅笑著輕哼一聲，頗有些諷刺道:“恃強凌弱，以大欺小…沒想到你是這種帝國人。”

　　“沒錯，此所謂帝國政治。”洛倫聳聳肩:“別看大家表面上都和和氣氣的，實際上錙銖必較，彼此互坑才是真正的日常。”

　　“果然…當公爵的日子根本不適合我。”女精靈搖搖頭:“我還是想回晨星林，那裡才是屬於我的地方。”

　　“現在就回去嗎?”

　　“嗯，留守的軍隊正在收復深林堡等我抵達洛泰爾之後，會再和他們一起把晨星林，霧月庭還有所有屬於我們的聚落都奪回來。”

　　“就一點余地都沒有嗎?”

　　微微蹙眉，洛倫還是想要爭取一下。

　　“已經決定的事情，我是不會再改變主意的。”看著洛倫那欲言又止的模樣，女精靈目光一橫:“如果是去拜恩的事情，那你你還是放棄吧。”

　　“我還是想要努力一下。”

　　“還要我拒絕你多少次，你才肯放棄這件事?”女精靈沒好氣的瞪著他。

　　“我不知道。”洛倫笑了笑:“三千次怎麽樣?”

　　“……你果然是個很欠揍的家夥。”

　　沉默片刻，對視一眼的彼此默契的笑了笑。

　　“保重了，大騙子。”女精靈翹起嘴角:“記得對艾茵好一些，她為了你犧牲的東西，要比擬想象的還多一萬倍。”

　　“我知道。”洛倫微微頷首，目光輕顫:“那是我一輩子也還不清的債務艾茵，魯文，夏洛特…包括你，我的摯友們，我欠你們的遠比我給你們的要多太多。”

　　“是嗎，那這麽說你下半輩子都要用來去還債了?”

　　“嗯…可能用不了半輩子，比如我覺得我欠魯文的，幾年就能還清了我大概每年會挑個時間，去深林堡看看他，聚一聚的時間加起來可能會有一兩年。 ”

　　“夏洛特呢?”

　　“啊，夏洛特是要多一些的考慮到我們每天抬頭不見低頭見，這大概要花掉我四分之一到三分之一的人生吧?”

　　“那…我呢?”

　　女精靈一頓，聲音輕微的像是轉瞬即逝的夜風。

　　黑發巫師微微一頓，搖了搖頭。

　　“沒有。”

　　“沒有?”

　　“對，沒有，沒有限制，因為我的確想象不出來你是古木森林的精靈，時間和約定…我覺得這些對你而言是沒有任何意義的。”洛倫輕笑道:“在想要的時間做想要的事，想來便來想走就走，才是最符合戰舞者莉雅風格的決定，不是嗎?”

　　“如果你想讓我去古木森林，就寫封信;如果你想到赤血堡做客，那就來吧任何時間，任何地點，你說的算。”

　　“哦，這麽豪氣?”女精靈笑了聲:“不怕夏洛特吃醋嗎?”

　　笑容僵在臉上，洛倫眼神一瞬間陷入了某個可怕情景的深思之中。

　　得意的翹翹嘴角，女精靈拽起長槍，向洛倫招招手:

　　“保重。”

　　下一秒，她的身影就已經消失在大路盡頭，如盛夏飛舞的綠葉，不見了蹤影。

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