這是一個要追溯到三十年前的故事，在洛倫還不是巫師的時候，艾茵·蘭德曾經給他講述過一個不完整的版本。

　三十多年前維姆帕爾學院的伯多祿院長還是一位躊躇滿志的巫師，懷揣著一個準備了許久的夢想來到洛泰爾公國，希望能擁有一個自己的學院，一個能夠自由研究不受拘束的地方。

　太過不切實際的目標，代價就是幾乎沒有實現的可能——在教會勢力強盛的洛泰爾公國，幾乎沒有任何巫師可以立足的余地。而守夜人就是在這個時候找上了伯多祿。

　在他們的協助下院長清剿了許多常年盤踞公國的怪物，成功說服公爵將維姆帕爾城堡贈給他。而城堡裡的吸血鬼，也在這群精通戰鬥的“巫師們”圍攻下被抓。雖然沒能乾掉，但同樣也成為了守夜人們珍稀的研究材料。

　他們幫助院長建立學院並非“好心”，而是將維姆帕爾學院當成埋在洛泰爾公國的釘子——擺在明面上的學院可以成為他們的掩護，解釋一些訓練時出現的魔法跡象，甚至是進行某些特殊的研究和訓練新成員的場地。

　伯多祿很清楚實現夢想是需要付出代價的，所以他選擇保持沉默，對守夜人要做的事情視而不見。

　至於當年還是院長的學徒，尚且年輕的道爾頓·坎德早早的顯露出了他的天賦——在對吸血鬼的研究過程中，他創造了屬於自己的第一個高階魔咒“超越感知”。這個咒語在之後的三十年，讓守夜人的力量有了質的飛躍！

　而道爾頓·坎德則成為了守夜人的重要成員，任勞任怨的替守夜人效勞了整整二十年;直至十多年前，才回到了已經被守夜人放棄的維姆帕爾學院，披上長袍成為了學院的一名導師。

　“抱歉，但是我很想問一個問題。”神情有些費解的洛倫挑挑眉毛，向導師問道:“既然教會在洛泰爾公國勢力那麽龐大，為什麽他們還要在這裡埋釘子?”

　“正因為教會勢力龐大，才更有必要。”對於這種“愚蠢”的話題，黑袍巫師根本懶得理自己的學徒:“有燈的地方，哪裡沒有光亮?”

　當然是燈下面了……洛倫立刻反應過來，有些慚愧的聳聳肩膀:“那麽您呢?既然都清楚他們這麽危險，為什麽還要加入他們?”

　“現在的你比當年的我更清楚這一點，我也提醒過，你不還是來了?”

　道爾頓·坎德譏諷的冷笑一聲:“在做出選擇時，我們從未真正明白過代價是什麽！”

　洛倫對著一點深以為然——人總是有僥幸心理的，不論自己是否真的能夠成功，在真正面對殘酷的現實之前，多少都會有那麽一丁點兒信心;仿佛只要一根稻草，自己就能浮在水面上。

　但自己並非如此，現在的自己很清楚要付出的代價是什麽。面對魯特·因菲尼特的要挾，真正留給自己的退路並不多，更何況……也沒有完全拒絕的理由不是嗎?

　是安安心心的留在魯文·弗利德身邊當他的巫師顧問，直至某天對方給自己一個“公爵巫師顧問”的頭銜;還是試試看搏一把，能否在另一個明顯勢力更加強大的組織內，得到更多東西?

　在這一方面，洛倫更傾向於後者。

　“對於守夜人，您究竟了解多少?”

　“並不多，他們從不讓任何人了解太多。”道爾頓面無表情的搖搖頭:“知道全部真相的，應該只有魯特·因菲尼特一個人。”

　“呃……我以為他只是您的老朋友。”

　“還是這一代守夜人的首領。”黑袍巫師諷刺的瞥了一眼自己的學徒，顯然洛倫又問了一個蠢問題——如果不是真正的掌權人，魯特·因菲尼特又憑什麽對洛倫漫天開價?

　“我隻清楚他們的勢力遍及整個帝國境內，到處都有守夜人的眼線和探子。為了錢或者別的替他們效命，而據點也是數不勝數。曾經的學院，也只是他們在洛泰爾公國的據點之一。

　至於守夜人真正在替誰賣命，只有魯特·因菲尼特清楚——也許真的和他說的一樣是帝國。畢竟如此雄厚財力物力和人力，根本不是某位公爵或是領主能夠支撐的，也沒有必要。

　也許並沒有所謂的效忠者，只是他編造的謊言，守夜人從頭到尾真正效忠的，只有他魯特·因菲尼特一個人！”

　………………已經快要過去兩刻鍾了。

　酒館的一個不起眼的角落裡，帶著兜帽的纖細身影躲在熙攘吵鬧人群後面，祖母綠的眸子自始至終盯著坐在那張桌子前的魯特·因菲尼特，一刻都不曾離開。

　絲毫不知道自己被盯上的“守夜人”依舊悠閑的喝著麥芽酒，是不是還和周圍的酒鬼們舉杯致敬，好像是這裡的常客一樣，看不出任何戒備來。

　那是當然的……兜帽下的薄唇露出淡淡的得意，仿佛對自己隱匿蹤跡的手段非常自信，這個上了年紀，還嗜酒如命的普通人，根本不可能發現自己。

　從古木森林到深林堡，再到維姆帕爾學院外的小村鎮，直至這個偏僻的鄉下。莉雅一路沿著洛倫的蹤跡追到這裡，甚至趕在他前面抵達了古木鎮。

　雖然洛倫已經盡可能隱藏自己的蹤跡了，但匆忙趕路的黑發巫師，終究不可能真的一點線索都不會留下。而在精通追捕和狩獵的戰舞者莉雅面前，這些線索簡直比路標還要顯眼。

　至於為什麽會在酒館……這樣的雨天，根本無處可去的女精靈難道還能有第二個地方歇腳?

　就在剛剛，莉雅終於確定了自己的目標——雖然她並沒有聽清楚洛倫和這個人聊的什麽，但黑發巫師對這個家夥確實露出了殺意，只是最後一刻放棄了，並且去了樓上的房間。

　這個人一定是在用他的導師威脅他，所以洛倫才沒有動手，女精靈很確信這一點。

　雖然經過了幾天的長途跋涉，身上還帶著遠征永夜林時的舊傷。但此刻的莉雅卻像是一張蓄勢待發的長弓，藏在罩衣下的短刀自始至終都沒有松開過。

　等等，再等等，洛倫他肯定去救自己的導師了，自己不能衝動。目光凶狠的女精靈耐心的守候著，等待機會出現的那一刻。

　放下酒杯，輕輕敲著桌子的魯特·因菲尼特像是在估量著時間，微笑著推開了給自己續杯的酒館老板，朝著樓梯的方向走去，姿態從容的像是個老貴族。

　很好， 就是現在！

　女精靈刻意等待那個人走上樓梯才跟過去，藏在兜帽下的尖耳朵一顫一顫的，將他的腳步聲聽得一清二楚，計算著自己和對方之間的距離，然後不緊不慢的跟在後面。

　推開身邊的人群，同時順手打發了兩個想要找事的酒鬼。藏在鬥篷下的女精靈沿著樓梯向上走去。貪圖省錢的酒館老板並沒有在樓梯口放上一盞油燈，在她走上二樓的瞬間，整個環境驟然暗了下來。

　莉雅得意的翹翹嘴角，這樣的環境對她更有利——戰舞者憑借腳步聲就能確定對方的位置，而這個世界上能聽到她腳步聲的人類，迄今為止還不曾出現過！

　人影就在前方，腳步穩健的走向長廊深處。女精靈緊隨其後，昏暗的油燈在漆黑的走廊中忽閃忽現，燃燒的火光在牆壁上的影子不斷的搖晃著，每一次的閃動，莉雅的速度就會更快一分。

　人影停了下來，莉雅同樣站在了他的身後，手中緊攥的短刀毫不猶豫的刺向心髒。

　去死——！