“首先，請諸位禦劍騎士團將你們各自的佩劍呈於桌上，證明與會者的資格——然後，我們就可以開始了。”

　康諾德的聲音緩緩響起，隨即拔出了他腰間長劍——純黑色的劍身上纂刻著鐵王冠標識——率先平放在了桌上。

　象征著東薩克蘭親王的秘銀劍，王權。

　幾乎就在話音落下的同時，尤利·維爾茨也拔出了他的佩劍——樸素到幾乎毫無裝飾，專為刺擊而鍛造的寬刃短劍——放在了與康諾德佩劍相對應的位置。

　艾勒芒之刃，鷹喙。

　“鐺啷！”

　魯文和薩莉卡同時拔出了各自的佩劍——與波伊的“鐵騎”秘銀長刀相仿，象征著洛泰爾的“爪牙”同樣是一把刀，只是刀刃是筆直的，更像是一柄隻開單面刃的長劍。

　帶著一絲表情複雜的冷笑，目光時不時瞥向洛倫的諾蘭·厄德從後腰拔出了一柄酷似開山刀的重兵器;“鐺！”的一聲，乾脆利索的砸在了圓桌上。

　這個長得猙獰的武器，卻有個相當有“詩意”的名字…獨行。

　武器在桌上砸出刺耳的聲響，所有的目光卻不約而同的轉向了同一個方向。

　“該你了，拜恩公爵。”抬起目光，康諾德冷漠地盯著黑發巫師，還有他肩後的劍柄:

　“將‘曙光’，放在這桌上。”

　他每個字眼，都說的無比認真。

　洛倫的表情微微一緊，右手按住了背後的劍柄。

　康諾德說將劍交出，會議就會正式開始…也就是說他不僅要將教會和帝國貴族排除掉，連布蘭登也要拒之門外嗎?

　不…這應該就是他原本的目的才對——排除掉布蘭登，單獨與六個公國會談;以此在沒有第二人的干涉下，先讓六大公國與他達成協議。

　原因和理由也很簡單，因為六個公國中哪怕是比較親近布蘭登的…包括拜恩，與布蘭登的利益也並不完全一致。

　他這麽做就是為了削弱自己那封“帝國宣言”造成的影響，變成他康諾德作為德薩利昂皇室的唯一代表，與六大公國談判——哪怕所有人都清楚，布蘭登就在這帝都之內，他也要假裝這個丟臉皇子不存在！

　“拜恩公爵，洛倫·都靈閣下。”

　康諾德的話語聲打斷了洛倫的思緒，冰冷的目光帶著幾分挑釁望著他:“所有人…都在等您。”

　黑發巫師沒有與他對視，目光挪向了一旁的科羅納大師。

　巫師塔領袖的表情十分玩味，仿佛也在等待著他的選擇。

　氣氛變得有些緊張了。

　“鐺——！”

　沉默了五秒鍾，一聲不吭的洛倫單手握劍，將“曙光”放在桌上——足足一人高的劍身，正好將康諾德的“王權”蓋在了下面。

　幾乎就在同時，黑發巫師能明確感覺到周圍一圈盯著自己的目光，都為止一松。

　看到這一幕的科羅納大師並沒有做出什麽表態，只是多了些不明的微笑。

　康諾德的嘴角，微微勾起。

　雖然還不明顯，但至少小小的反敗為勝了一場。

　“既然如此，那麽以東薩克蘭親王的身份我正式宣布，禦劍騎士團第六屆騎士團議會，正式組建。”

　帶著沉重而莊嚴的聲音，空蕩蕩的大廳內七個人分別坐在了各自的席位上——唯有屬於“薩克蘭帝國皇帝”的席位，被空了出來。

　“第六屆議會?”魯文·弗利德一邊坐下，一邊滿臉困惑的小聲自言自語著:“都快三百年了…為什麽我們是第六屆騎士團議會呢?”

　眼角閃過一絲無奈的尤利·維爾茨輕歎一聲，壓低了嗓音無奈的解釋道:“因為禦劍騎士團本身的存在就爭議頗多，因此在艾克哈特一世陛下之後，僅有五位至高皇帝曾因為北方魔物入侵而臨危重組騎士團;其中就有‘賢者’布蘭登一世，狂龍女皇夏洛特……”

　“不不不，小尤利你誤會我的意思了。”

　表情古怪的魯文一陣搖頭，連忙攔住還想說下去的維爾茨大公:“我對這些老掉牙的故事不感興趣，光是洛泰爾的歷史就夠讓我頭疼了。”

　“我的意思是…就連‘禦劍騎士團’這個名字，我也是來的時候才剛知道;要不是他剛剛皇儲殿下提了句，我還以為咱們是第二屆的騎士團議會呢！”

　“……”尤利·維爾茨。

　輕扯著嘴角，洛倫將注意力從他們倆的竊竊私語中收回，重新轉移到康諾德的身上。

　“自艾克哈特一世至今日，禦劍騎士團僅僅組建過六屆議會，每一次都是在帝國存亡的危急關頭，為什麽?”

　緊蹙眉頭的康諾德，聲音冷漠而沉重:“因為這代表著帝國的體制已經無法抵禦危機，必須用更加直接的方式將所有的權力和資源，都盡可能的集中到最少的一群人手中。”

　“而這一群人將被賦予操控整個帝國的權柄，以及拯救帝國的責任;騎士團議會的每次投票和決定，都將決定數以萬計的生命，和他們所生活的土地…是否還存在於世。”

　“艾克哈特一世北上，在斷界山禦敵;‘賢者’布蘭登戰於血骸谷;黑公爵臨危受命，拯救帝國……”康諾德越說，他的聲調越是凝重，甚至帶著一絲顫抖:

　“但與我們相比，之前五屆禦劍騎士團所遭遇的危難…統統不值一提！”

　“因為那時的他們，緊密的團結在皇帝的身旁;”

　“那時的他們，清楚的知道應該服從誰的命令，敵人又在哪裡;”

　“那時的他們，還有一位皇帝！”

　顫抖而沉重的聲音，令大廳的氣氛中多了一絲緊張和不安。

　“正如拜恩公爵在他的信中提到的那樣，亞速爾精靈和他們幕後的主使者，是一個強大到也許我們團結一心也未必能贏的敵人。”雙手抵著桌子，皇儲殿下緩緩起身:

　“他們殺了我們的皇帝，他們還一度想殺了在場的所有人;他們如此的炫耀武力還令我們無可奈何，只知道他們一定會入侵卻不知道會是什麽時候，從何處開始。

　“禦劍騎士團…我們該如何做?我們應當如何，才能抵禦這前所未有的敵人?”

　說完，站在席位前的康諾德一動不動，凝重的目光死死盯著黑發巫師的面龐。

　應當如何…答案不是已經很明顯了嗎?

　康諾德·德薩利昂…他剛剛的話幾乎都已經把“答案”直接告訴了眾人——我們沒有皇帝，我們需要一位皇帝。

　而現在，就是諸位“高貴的禦劍騎士團”成員們推舉一位皇帝的時候了。

　更為關鍵的在於，之前洛倫的“帝國宣言”中就已經明確表態過，要推舉皇儲殿下成為第十三世代的至高皇帝…所以洛倫不可能再改口了。

　康諾德…他這是在利用自己的身份化被動為主動，將原本布蘭登和洛倫所佔據的“搶先優勢”逐漸變成他的;從“拜恩與諸公爵共同推舉康諾德為帝國皇帝”，變成“六位公爵讚同康諾德殿下的想法，並擁戴他為皇帝”。

　幾個字的改動，意思可就天差地別。

　前者等於康諾德欠了洛倫和布蘭登一個大人情，後者則是他合理合法，在帝國上下一致要求下，得到他應得的。

　也就是說康諾德並沒有合作的誠意，打算用這種方式壓製自己和布蘭登?

　面不改色的洛倫目光平視，假裝沒有看到對方的視線。

　“該怎麽做，我倒是覺得挺簡單的。”

　嘴角掛著獰笑的阿爾勒大公，諾蘭·厄德突然開口道，聳著肩像是隨口應付兩句似的:“皇儲殿下不是說了嗎，我們沒有皇帝——那還不好辦，選一位皇帝出來就是了！”

　嗯?！

　在場的眾人紛紛怔住，就連康諾德也不禁將目光轉向了諾蘭·厄德。

　這麽“忠心為國”的話，居然出自對帝國和德薩利昂最為反感的阿爾勒公爵之口?

　看到匯聚過來的一雙雙目光，嘿嘿低笑的阿爾勒公爵表情更玩味了:“當然，既然要選一位皇帝，那麽選誰可就是個大難題了。”

　“我的意思是…我們總不能顯得太不公平，畢竟第十二和第十三世代可有不少皇室成員;我們要是都推舉同一個人，是不是有點兒‘欽定’的嫌疑啊。”

　大廳內的氣氛，驟然一冷。

　隱隱察覺到他想法的康諾德面色鐵青，眉頭緊蹙與諾蘭·厄德對視:“阿爾勒公爵，您究竟想說什麽?”

　“很簡單！現在這裡只有您一個德薩利昂皇室，如果我們都推舉您，那不是顯得太假了嗎?要是讓外面的人知道，弄得好像我們都串通好了似的，對您的名聲不利啊。”

　諾蘭·厄德舔了舔乾裂的嘴唇，越笑越燦爛:“所以我提議——我們在場的每個人都推舉一位德薩利昂皇室成員，看誰能說服誰，再做決定！”

　驚人的死寂中，不僅是沒有聲音，所有人的表情都像是被定住了似的。

　這家夥…他是特地跑過來搗亂的！

　話音落下的同時，這個想法同時出現在了黑發巫師和尤利·維爾茨的臉上。

　“哎哎哎…我覺得這個想法不錯！”魯文眼前一亮，絲毫沒注意到身旁的艾勒芒公爵銳利如劍的目光，恨不得將他的腦袋直接按在桌子上:“最重要的是，聽起來很公平啊！”

　“沒錯沒錯，複議複議！”大大咧咧的薩莉卡·約拿也拍著桌子，興奮得像是嫌事情鬧得還不夠大一樣:

　“就該這樣——大家一人選一個，一人一票，看誰能說服誰！”

　坐在最邊緣的科羅納大師依舊面帶微笑，絲毫沒有想要站出來阻止的跡象。

　康諾德的臉色猶如陰霾，雖然表情沒有半點變化但就是愈發的黑了。

　嘴角抽動的黑發巫師按捺著心情，保持鎮定一言不發。

　這絕對是意外驚喜，卻又不出乎意料。

　阿爾勒的厄德家族與德薩利昂皇室的矛盾由來已久，幾乎可以追溯到薩克蘭帝國建國之初;這個地處西南邊陲，荒涼到除了巨怪幾乎找不到任何“特產”的公國，始終都是帝國眼中的隱患。

　他們排斥聖十字教會，和洛泰爾與拜恩都有領土爭議;驍勇善戰的巨怪獵人曾經在血骸谷與他們的公爵英勇奮戰，壯烈犧牲;但在絕大多數時候，他們都是打劫別家商隊的好手。

　混不吝，摳門，狡猾，不守規矩，浪跡天涯的商人、強盜和小偷，就是阿爾勒人的直接寫照——“永遠別單獨和一個阿爾勒人同行，除非你不值得搶”，這句名言在帝國南方流傳甚廣。

　所以諾蘭·厄德…這位阿爾勒之主，他來參加這場聚會的原因既不是響應自己的號召，也不是為了“帝國大義”;

　他來，就是想給康諾德，給帝國和德薩利昂皇室添堵。

　“您從剛才開始就一直很安靜啊，洛倫·都靈公爵。”

　一直笑得燦爛的諾蘭·厄德，突然將注意力轉移向黑發巫師，一副又期待又好奇的模樣:“還不知道對在下的想法，您是個什麽意見呢?”

　我感覺你再說下去，可能就離死不遠了。

　帶著公式化的微笑，洛倫抬起頭看向周圍的公爵們， 還有已經是面沉如水的康諾德:“既然已經有三位公爵提出決定，基本已經是半數;那麽我也沒有異議;但……”

　“我會保持我之前的想法，推舉康諾德·德薩利昂皇儲殿下，為帝國第十三世代的至高皇帝！”

　看著“義正辭嚴”的洛倫·都靈，眾人的表情明顯有些錯愕。

　康諾德的表情若有所思，而尤利·維爾茨則默默的朝洛倫頷首，似乎對他願意堅持態度的選擇表示肯定。

　“好吧，看來都靈家的就是都靈家的，做出過的承諾永遠不會改變。”雖然這麽說，但諾蘭·厄德的表情卻很是不以為然:“就不知道是為了大義，還是為了賣皇儲殿下一個人情了！”

　這家夥……

　無視了黑發巫師投來的目光，阿爾勒公爵笑嘻嘻的將目光重新轉回了康諾德的身上:“輪到您了，尊敬的皇儲殿下。”

　“您覺得…應該推舉誰成為下一任帝國至高皇帝，最合適呢?”