“你要我把尼爾頓…交給那個小姑娘?”

　帶著難以置信的目光，加斯帕爾總督幾乎是咬牙切齒的說出了這句話。

　“對眼下的情況來說，這已經是最好的選擇了。”羅傑·約德目光平靜，緩緩轉身面對著拜恩總督:

　“承認吧，加斯帕爾…這一局我們已經輸了，但還尚且有挽回局面的機會，沒有到不得不撕破臉，和都靈家族正面開戰的時候。”

　“眼下我們還有名正言順統治拜恩公國的名義，還控制著整個公國境內的所有礦產和戰略資源——優勢和主動權仍然在我們這邊，不用對這麽一次失敗斤斤計較！”

　“尼爾頓…他是我一手提拔上來的，他所作的一切事情都是我吩咐他去做的，整個總督府…不，應該是全公國的都知道，他是我的人！”

　“這豈不是更好?”

　約德商會的會長，羅傑·約德緊抿著嘴角，和加斯帕爾對視著:“正因為他是您的親信——面對親信犯下的錯誤，您也能做到不徇私枉法，不放過一個惡徒，也不讓一無辜者枉死…在拜恩，沒有比這更能爭取到人心的手段了！”

　“至於他所犯下的錯誤，您作為上司當然是不知情的——您是拜恩總督，事務繁忙，不可能著眼於一個小小的赤血堡，有所疏忽也是在所難免;才給了自己身邊的親信可乘之機，借助權力的便利為自己謀取私利，做出有損您名譽的事情！”

　“身為拜恩總督，連自己身邊的親信都保護不了，還有誰願意替我賣命?！”

　“只要您還是拜恩總督，掌控一個公國的軍政大權，心甘情願做您走狗的大有人在！”

　羅傑·約德目光灼灼，表情略微有些激動:“就算所有人都背叛了您，約德商會…老羅傑依舊會站在您身後，任何與您作對的伯爵都會被我切斷商路，讓他們的葡萄酒爛在酒窖裡，讓他一個釘子，一根針也買不到！”

　“但如果您失去了拜恩總督的頭銜，不僅僅是您…連我們約德商會也會受牽連。”老羅傑繼續他的話，歎息著開口道:

　“南面…以鎧岩堡的博西瓦爾伯爵為，早已對約德商會控制他們領地內礦場的事情滿心怨恨;”

　“東面…風暴堡的格倫威爾伯爵，更是一直嫉恨我們的葡萄酒和食鹽的專賣權，想盡辦法和薩克蘭的商會裡外勾結;”

　“西面…不朽堡的維克利伯爵，對拜恩和阿爾勒公國邊境集市被約德商會控制的事情，仍然懷恨在心;”

　“至於都靈家族…且不說你的總督府就在這兒，整個拜恩的秘銀貿易，還有戰馬、甲胄、武器、葡萄酒……”

　“你究竟想說什麽?！”

　“我想說的是，您不用擔心約德商會的忠誠…即便是失去了尼爾頓，有老羅傑在，拜恩依舊是您的囊中之物。”

　羅傑·約德聲音低沉，說出了加斯帕爾真正害怕的事情:

　“即便我死了，下一任會長和約德家族的家主也必須無條件的支持您——否則對我們恨之入骨的拜恩伯爵們，就會將整個商會生死活剝！”

　一時間，加斯帕爾的表情無比的震驚…雙方的關系是很要好，甚至出了一般盟友的級別，但是……

　對一個家族和商會的領袖而言，說這種話已經形同於向自己宣誓效忠了！

　“砰——！”

　緊閉的大門突然被打開，站在門外的衛兵走了進來，表情十分的猶豫，戰戰兢兢一副不知道該如何開口的模樣。

　加斯帕爾微微蹙眉:“怎麽了?”

　“總督、總督府外面……”衛兵滿臉冷汗，緊張的連話都快說不清了:“就在大門外…有人在那裡…聚眾示威。”

　刹那間，整個會議室的氣氛都為之一滯。

　“你說什麽——?！！！”

　“真的，我說的是真的！”被嚇傻的衛兵直接癱倒在地上，眼神驚恐到了極點:“城裡的貴族和富商們差不多有一半都來了，還有教會和巫師塔的代表…全部都擠在大門外，要讓您交出尼爾頓督軍大人，由赤血堡伯爵公審！”

　空氣，仿佛凝固成了實質。

　默默端起酒杯的羅傑·約德抿了一小口，平靜的目光轉向一臉大驚失色的加斯帕爾…失魂落魄的拜恩總督，怎麽也沒想到局面居然這麽快就惡化成了這樣。

　該怎麽辦…自己，究竟該怎麽辦?！

　“去…就說是我的命令。”加斯帕爾腦袋低垂，讓人看不清他的表情:“讓尼爾頓…立刻到會議室來！”

　………………………………………………

　“加斯帕爾總督想要議和了。”

　赤血堡宮殿大廳內，微微勾起嘴角的洛倫雙手背在身後，看向身旁冷著臉的女伯爵，表情多少有些無奈。

　對於這個一臉得意，一副“全在我計劃之中”表情的黑巫師，夏洛特當然不會給他多少好臉色。

　“確實如此，就和洛倫子爵預料的一樣。”站在一旁的管家查爾斯察覺到氣氛有些微妙，連忙走上前來，微笑著開口道:

　“就在剛剛總督府的人已經將尼爾頓督軍送了過來，還解除了他全部的職務和頭銜，同時遣散了他所招募的所有城防軍官和親信——能夠做到這一步，應該可以證明加斯帕爾想要和談的誠意了。”

　“什麽和談，分明就是在推卸責任！”女伯爵嬌哼一聲，眼神中帶著一絲輕蔑的鄙夷:

　“看見自己贏不了就將屬下扔出來背負罪責，替自己的失敗承擔過失——不論是作為人還是拜恩總督，加斯帕爾都是無恥至極，他難道連一點點自尊心都沒有嗎?！”

　“既然輸了，就給我堂堂正正站出來承認…還用‘不知情’這種鬼話連篇的借口，真是…作為對手，我都替他感到羞恥！”

　看到女伯爵近乎無理取鬧的火，面面相覷的赤血堡管家和黑巫師也只能相視苦笑，無奈的搖了搖頭。

　“那麽接下來呢，要接受對方和談的請求嗎?”

　歎了口氣，查爾斯微笑著看向一旁的黑巫師，順便轉移一下話題。

　“當然，不僅要接受對方的誠意，而且還得讓他們感受到我們的誠意才行。”

　“你是說……”

　“把那頭畜生的腦袋還給他。”黑巫師突然彎起嘴角，笑得很奸詐:“比如說…用旗杆掛在赤血堡城內的廣場中央…你們覺得怎麽樣?”

　“你這不是要和談，而是要向他挑釁吧?”女伯爵冷冷道。

　“如果不能讓對手感覺到威脅，又為什麽要和談呢?”洛倫微笑著反問道:“眼下我們還沒有與拜恩總督正面抗衡的實力，所以只能用這種方式來震懾對方！”

　“不過……這只是暫時的。”

　“暫時的?”夏洛特和查爾斯幾乎是異口同聲。

　“仔細想想，除了帝國任命的頭銜之外， 這位從帝都西薩克蘭來的總督大人…究竟是靠什麽才能得到今天凌駕於所有騎士領主的地位?”洛倫反問道，然後沒等夏洛特開口就給出了答案:

　“很簡單，約德商會。”

　“商路的控制，集市的開辦，奢侈品和必需品的專賣權，大大小小的礦場……借助拜恩總督府的權威，約德商會在拜恩乃至整個南方都富可敵國！”

　“而借助著約德商會的財富和對各種物資的控制，拜恩總督才能坐穩自己的位置——他們雙方是互相協助的關系，任何一個都對彼此缺一不可;不考慮外界因素的前提下，想擊敗拜恩總督，必須先乾掉約德商會才行！”

　洛倫轉過身來，表情前所未有的凝重:“所以，我有一個很大膽的想法……”...

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