“你們真的答應那個黑頭髮巫師了?”

　埃博登城南，某個通向城門的街道，川流不息的行人、商販、外地的貴族和旅者，道路兩旁也坐滿了乞丐和流浪漢，呻吟著向路人身處那肮髒而枯槁的雙手。

　而這一切也讓某輛破破爛爛的馬車變得毫不顯眼，甚至連馬車上那個換了身車夫行頭的守夜人薇拉，都敢直接開口和身旁的愛德華問詢道。

　“我們並沒有拒絕的理由，他的要求也合情合理。”同樣打扮成車夫的愛德華低垂著頭看向手中的韁繩，盡可能讓兜帽遮住了臉並且壓低了嗓音:“更何況，難道我們還能有第二個選擇。”

　“但現在艾薩克在我們的手上。”紅發女孩兒表情非常的糾結:“不是說我們不應該遵守承諾，但如果魯特·因菲尼特大人真的要我們將他交出去……啊！”

　說話間愛德華猛然攥住了薇拉的肩膀，突如其來的劇痛讓紅發女孩兒險些喊出聲，正想惱怒的時候卻發現愛德華抬起頭，目光異常的冰冷:

　“除了我們，沒有人知道艾薩克·格蘭瑟姆在哪兒;即便魯特·因菲尼特大人也不可能知道！”

　“我、我只是舉了例子，又不是說要……”

　“更何況，你覺得洛倫·都靈願意將他交給我們，就真的一丁點兒準備都沒有?”愛德華冷冷的反問道:“在經歷了這麽多次事情之後，你未免太小看他了。”

　看著終於反應過來，甚至流下幾滴冷汗的薇拉，冷漠的愛德華終於松口氣——雖然從未擔心她會背叛他們，但薇拉的性格太衝動直接了。在這種要命的關頭，任何犯傻的舉動都有可能真的要了他們的命。

　不過洛倫·都靈對守夜人首領魯特·因菲尼特的反應，也解除了他們的一個疑惑，看來這位黑發巫師應該並非真正的守夜人，和魯特·因菲尼特之間也只是合作，甚至是相互利用和威脅的關系。

　這點讓愛德華很頭疼。他雖然是守夜人，但實際上對這個組織並沒有多少感情。出身陰溝巷的他和九芒星巫師塔學院出身的彼得·法沙，或者港口人爽快直接的薇拉他們都不一樣，加入守夜人就和加入某個幫派沒什麽區別。

　混幫派最重要的，就是千萬別做分外的，也少打聽不該知道的——按部就班，做好該做的工作，就可以活得很久。

　但現在……如果真的被魯特·因菲尼特知道他們和洛倫·都靈達成了這種約定，以愛德華對他的了解程度，他絕對不會放過五個人當中的任何一個！

　因為換成他也會這麽做——控制黑幫的唯一方式就是鮮血和恐懼，以及絕對的極權;而作為比黑幫恐怖一萬倍的守夜人組織，則需要更多的鮮血和更強烈的恐懼，才能讓遍及整個帝國的守夜人們對這位大人永遠忠誠，忠誠到一想到他的名字就會渾身顫栗！

　馬車內的彼得·法沙同樣清楚這一點，但他確實想不到還有任何別的“好辦法”了，除了選擇相信洛倫·都靈之外還能怎樣?

　至於是否要遵守約定……眼下也只能暫時“自欺欺人”了對吧?

　“我發現了一件很有意思的事情。”

　就在彼得苦惱的時候，坐在他對面的艾薩克突然開口了:“你們幾個人、阿爾托·貝利尼還有洛倫，你們所有人似乎都特別想要得到這種……叫什麽來著，聖血藥劑?這讓我很費解啊，為什麽?”

　“呃，這個……”看這艾薩克愣愣的模樣，確定了對方並非在耍自己的彼得躊躇了一下，然後盡可能的解釋道:“因為這種藥劑可以治愈一切疾病，甚至能讓殘肢複原——也就是說它很有價值，這種價值甚至超過它本身的意義！”

　“嗯，聽起來好像很合理。”艾薩克挑挑眉毛，點點頭:“為什麽?”

　“嗯?”這次輪到彼得愣住了:“什麽……為什麽?”

　“你們並沒有真的見識過這種藥劑，甚至不清楚它的真正作用——僅僅知道它可以治愈疾病，讓殘肢複原這點而已;在根本不明白的一樣東西的時候卻發了瘋要搶，這不是很奇怪嗎?”

　“等等！”

　剛剛還一臉困惑的彼得，突然感覺自己似乎聽到了什麽非常可怕的事情:“不好意思能不能請你再仔細講一講，我是說……說的更簡單一些?”

　“你是指哪部分?”艾薩克聽到有人要請教自己，一下子來精神了:“關於聖血藥劑的基本原理嗎?！”

　“不，我是說……關於它的真正作用。”彼得狠狠咽了咽口水:“能不能詳細的和我說說?”

　“啊……關於這個。”剛剛還興奮非常的艾薩克又突然沒了動力，聳聳肩膀:“我不知道。”

　“你不知道?！”

　“我當然不知道，我又不是愚蠢的煉金術師，只有他們才關心什麽作用和副作用之類……旁枝末節的玩意兒！”很是不屑一顧的揮揮手，艾薩克驕傲而無比自得的翹起下巴:“我的研究永遠隻關注一樣東西，那就是虛空力量的轉換，有也只有這個！”

　“至於什麽更好用的魔杖，治愈疾病的藥劑，威力驚人的虛空劍啦……那只是我研究的‘副產品’，埃博登人有個詞形容那些搞售賣和加工的小作坊，叫做‘下遊產業’，我覺得用在煉金術師們身上正合適！”

　“那麽聖血藥劑的基礎符文……”

　“只能保證提供足夠強大的虛空力量，這種力量強大到足以‘欺騙’現實，達到和魔咒乃至高階魔咒一樣的效果。”艾薩克有些不耐煩了:“我剛剛不是說過了嗎，這才是我的核心研究！”

　漫長的沉默……

　終於明白了的彼得看向窗外，因為他不想讓一旁還懵懵懂懂的嘉文和伊凡有所察覺，他恐懼而驚詫的眼神。

　這個叫艾薩克·格蘭瑟姆的巫師所代表的價值，簡直超乎了他的想象！

　原來如此，原來這才是所謂的“超越了風、水和火”的能量，通過“欺騙”現實來達到種種過去想都不敢想，甚至匪夷所思的事情！

　哪怕是洛倫的“魔法陣”在艾薩克的研究面前都不值一提——如果他成功了，那完全可以造出足以毀滅一座城堡，乃至一整個軍團的煉金武器！又甚至是瞬間完成足以需要數以百計的人，數百年間才能建造的城市！

　那根本就是神才能揮灑於世的“奇跡”啊！

　但隨即他就感到一陣莫名的恐懼和興奮——如果這種研究真的成功了，那對於巫師們，對於薩克蘭帝國乃至整個世界，又會有什麽影響?

　過了好半響，車廂外的一陣輕輕的震動讓他回過神來——輕敲三下，然後兩下，這是有敵人的意思！

　“你怎麽發現的?”

　馬車外的愛德華不動聲色的按住了腰間的劍柄，眼神幽幽的看向薇拉。

　“某個人曾經教過我分辨真乞丐和假扮的刺客。”表情嚴肅的紅發女孩兒輕聲開口道，目光聚焦在周圍逐漸靠上來的乞丐們身上，小臂的青筋繃緊:

　“不管是因為誰，我們已經暴露了。”

　“能確定嗎?”

　“……不能。”紅發女孩兒眼神越來越躁動，她同樣在忍耐著:“我也是第一次，現學現賣！”

　“那就保持冷靜，不能驚動了他們。”冷漠的愛德華壓低嗓音:“這裡人太多了，前面有一個巷子，我們在那裡拐彎，如果敢跟上來……

　就在那裡，做掉他們！”