咖啡也好，任何其他線索也罷，懷疑目標絕對有無數個，可以肯定的是，整個警察局幾乎都忙瘋了。

　　前半夜剛送來兩名死者，後半夜黎明時更直接端來一窩，多少人都是一口氣連夜加班到第二日中午。像索蘭這樣，深夜出了趟車回來就趕上第二場的警察，也都不只一兩個！

　　“媒體也發瘋了，看到沒，他們將我們團團包圍了。”

　　約翰娜從窗口望下去，幾十英尺下的地面上，十數家媒體都正堵在警局門前做著報導。

　　在一小時前，約翰娜和佐藤局長在下面接受了一次采訪，內容是簡述案情。凶手雖然已當場死亡，但事件余波絕不會輕易消散，事實上，在經過了最初的震驚後，現在正是輿論爆發的時刻。

　　辦公室的電視被打開，記者們的每一句話，都正不斷敲擊著每個人的耳膜。

　　“一名平日裡人緣極佳的牛肉坊屠夫，居然是隱藏極深的食人惡魔，光警察現場發現的死者遺物就高達二十余人！這不禁讓我感到恐懼，他這樣做究竟有多久了?究竟一共有多少人已經受害?又有多少名無辜的居民，竟將死者的遺體當成晚餐買回家中?我真的很難想像，那些沃克牛肉坊的常客們，現在都是副什麽樣的心情?”

　　“根據警方的說法，凶手的妻子堅持聲稱自己一無所知，這實在難以說服任何人。我現在想問的是，為何這樣一個食人魔居住在我們西雅圖，長期以來，竟完全沒有被人發現，直到今天早上?進而，為什麽將凶手最終行刑的，並非是我們西雅圖英勇的警官和神聖的法律，而是一個夜間行動的神秘人呢?”

　　“最近兩個星期以來，我們城市已經發生了多起慘絕人寰的凶殺案，我們可憐的死者幾乎都是在夜間被害，在清晨被無辜的路人驚叫著發現。警方強烈建議居民近期減少夜間出行……”

　　將電視關掉，約翰娜再度長聲歎息，其他人又何嘗不是如此。

　　“情況鬧到現在，已經到爆發的臨界點了。”

　　一片沉默中，一個冷靜的聲音響起，令全體警探都迅速抬頭。

　　“沃克事件相當於導火索，在媒體的助燃下，它可以把過去幾起案件的共同性聯合到一起，讓民眾將所有負面情緒都發泄到我們身上。當然，市政府也能受些牽連，但只要輿論引導得當，專注於治安等領域，那背黑鍋的肯定還是咱們警局。”

　　“所以，我們現在無非面臨著兩個選擇。”

　　索蘭坐在房間一角，目光縱覽全場，沉聲說道:“不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡。就像會上說的那樣，我們可以把所有責任都推到沃克身上，至於那個前幾個案子的假定凶手，患白化病的下水道檢修工，也可以被渲染成沃克的門徒。沒錯各位，門徒，連環殺手培養下一代，FBI是懂這個概念的。”

　　“但正如我們所知，前幾起案件的直接凶手，始終都沒被找到，那個檢修工也只是假定的。所以，如果我們把責任都推給沃克了，然後再發生這種情況……怎麽著，難道我們還要說，他還培養了一個門徒沒落網?或者他也是另一位漢尼拔大師的學生?這可就太扯蛋了。”

　　索蘭的總結，令房間裡的氣氛凝重無比，眾多經宿為睡的警員，現在更覺得大腦一片昏沉。垃圾桶裡也堆滿了喝光的星巴克紙杯，空氣中多少還彌漫著一片咖啡的香氣。

　　“佐藤什麽看法?”克勞德打破了平靜:“這小子從早上起就在局裡，

但一直貓在辦公室裡沒出來，約翰娜，剛才你和他一起應付媒體的時候，他什麽精神狀態?”　　“非常精神。”約翰娜也感到很奇怪:“你們也都記得前幾起案子發生時，他擺的那張臭臉吧，恨不得把咱們跟凶手一起撕碎似的。但剛才和我一起下樓的時候，他卻一副自信滿滿的樣子，好像情況已經完全盡在掌握似的……非常精神！”

　　“所以就是啥看法沒有了?”克勞德喝口咖啡，吧唧嘴道:“我們一定會保衛市民的安全，給予西雅圖一個和平穩定的……這小子還真把這些廢話當真了?這他媽還是佐藤嘛，我們可憐的小裡昂都不至於這麽單純吧！?”

　　克勞德話音剛起便落，因為局長佐藤竟忽然一把推開了門，踱著步走進了房間。

　　正如約翰娜所說，佐藤此刻竟一副心情爽朗的樣子，不但沒有板著張馬臉，甚至嘴角還帶著一絲笑容。這簡直匪夷所思，索蘭可是清楚記得，昨晚在巷道裡發現那兩具屍體時，他的臉色難看的嚇死人。

　　“從昨晚加班到現在，各位辛苦了。”

　　佐藤縱覽著全場警員，背著雙手，朗聲說道:“我是來提醒大家一下的，沃克案是我們近期一系列事件的最高潮。我們不能保證之前的個例案件和他沒有關系，也不能保證，他死後整個事件也會直接完結。所以現在絕對不是放松的時候，剛剛亞當斯說道……”

　　他看向角落裡坐著的索蘭:“我們可以將所有事情都推到沃克身上，這的確是個很不負責任，很容易為警方帶來更大麻煩的主意。所以，沃克案件繼續由凶殺組接手處理，審訊沃克夫人的工作絕不能輕松對待。然後哈伯，你率領的專案組也要加班加點了，這些零星的夜間凶殺案層出不窮，亞當斯給出的那個白化病瘋子已經不具備說服力了，你們要繼續加油。”

　　朗聲說完整套長篇大論後，他背著手，轉著腰部，掃視完屋內全員後，嘴角撤出一個皮笑。

　　“這段時間的咖啡采購，就都包在經費裡了，咱們警局對面就有星巴克。所以……”他目光看似不經意地掃過埃德森:“其他雜牌子就不要去理會了， 除非你們想自掏腰包，我們可不能跟所有店都簽下批發價，哼哼……”

　　然後砰的一聲，被一把打開的屋門，就這樣又被關上了。

　　房間裡的寂靜持續了一段時間，每個人都很默契地沒有出聲，直到大約過了一分鍾後，才由資歷最老的克勞德，代表全體發出聲音。

　　“這老小子一直在門外偷聽！?”

　　他抽動著臉皮:“索蘭剛才的話都聽著了！約翰娜，你緊接著是提到佐藤‘那張臭臉’，這個詞兒了吧！?”

　　約翰娜只是坐在她的椅子上保持沉默。至於其他的警員，這時哪有他們開口的地方，每個人也都理智地保持沉默。

　　索蘭徐徐吐出一口氣。

　　“局長現在的確很精神，像是已經有了主意，也許是從FBI搬來救兵了吧。既然他又發話了……克勞德，咱們再梳理一下過去那些案件的共同點吧，你剛才提到的咖啡問題……”

　　正當此時，約翰娜的手機瘋狂奏響了起來，竟是旋律急促的《貝多芬病毒》！

　　“工作緊急聯絡用……怎麽回事！?”

　　約翰娜連忙掏出手機接通，並非她平日常用的那款，認出這一點，在場所有老員工的心陡得一沉。

　　片刻之後，正如所有人預料，她的臉色變得難看至極。

　　再片刻後，她扣死手機，張開嘴來，聲音幾乎是從喉嚨深處硬擠出來的。

　　“雷德蒙德，微軟公司總部，產品運營總監的屍體……被發現在一片灌木叢裡！”