光線昏暗的下水道中，始終彌漫著一股渾濁的氣味，空氣潮濕，不時能看到垃圾漂浮在水面上。正如拉斯維加斯的下水道被無家可歸者佔據，西雅圖的這裡，也同樣可以容納無數社會邊緣者。

　　尤其與沙漠中的城市不同，作為三面環水的城市，西雅圖的潮濕指數很高，自然造成下水道不能用於日常居住。所以自然，若是這座城市真的存在許多枯朽的行屍走肉，肯定是大規模地生存在這裡。

　　索蘭並沒有閑心散步，一條通道到底，他均是直接瞬移到盡頭，而後走不了多遠，便會瞬移到第二個盡頭，以此飛快趕路。艾莉亞亦是如此，她的速度絕不弱於索蘭，而且精神奕奕，探頭探腦，儼然是最興奮的那一個。

　　“我再強調一遍，艾莉亞，我們的工作量是很大的，西雅圖的城區雖沒有高譚和曼哈頓複雜，但一整個下水管道網絡，也不是輕易能走遍的。我們首先調查交通樞紐點，但最核心任務，則是尋找那些老舊廢棄的區域。”

　　說話間，父女倆已來到了華盛頓湖的正下方。索蘭的解釋很明白，就在他們頭頂這片水泥的更上方十幾英尺處，便直接是一片廣袤的湖水了。

　　“所以，你知道該怎麽走嗎?”

　　艾莉亞少言寡語，但一句是一句:“我沒看到你看地圖，都在腦袋裡?”

　　索蘭尷尬地摸了摸鼻子:“暫時還沒有那些準備，我回頭可以去市圖書館搜集資料，今天晚上，咱們先撞大運地瞅瞅吧。”

　　艾莉亞切地撇了撇嘴:“那接下來該到哪裡去?跨過這座湖到對面嗎，還是原路返回?”

　　索蘭打量向四周。他們來路時的方位明確，正是先向東抵達華盛頓湖的底部。條條隧道充斥在湖底的岩石層中，沒有那種傳統意義上的中央大廳，恰恰屬於高速路型的長途通道。

　　沒有辦法能向上爬去，只有一道道並聯的小通路，能讓他們在這片湖底的高速路間來回變道。

　　四周一片寂靜，唯一的聲響便是兩人的腳步聲。

　　“讓我們再從凶手的角度考慮問題。”

　　他攬過艾莉亞的肩膀，帶著她慢慢朝來路走回去:“如果我製造了很多行屍，我會將它們儲藏在哪裡?我個人肯定先選擇下水道，並且是已經被廢棄的區域，這種地方在曼哈頓和高譚都是非常常見的，西雅圖好歹也是個百年城市，姑且也能有這種地方。”

　　艾莉亞跟著走著，九成的精力都被用於盯著四周，她像狼一樣前傾著身子，甚至膝蓋微微彎曲，作勢對任何隨時可能出現的生物發動襲擊。

　　“湖底行不行?”她忽然問道:“我們都不用呼吸，那些行屍也可以直接藏在湖底吧?西雅圖那麽多地方都是水，應該比下水道更方便吧?”

　　“作為臨時存儲是夠的，但那畢竟是湖底。”索蘭慢走出幾步後便小跑起來，帶著艾莉亞一起:“衣服的浸泡腐蝕，遊魚的騷擾，甚至漁民的捕撈活動，都很可能節外生枝……”

　　話音才落，前方八十英尺外的隧道盡頭，突然傳來一陣異常的聲音。

　　索蘭當即站在原地，並一把拽住想前衝的艾莉亞:“稍等一下！”

　　他的聲音很低，在喝住艾莉亞想叫喚的舉動後，側耳傾聽起來。

　　隧道拐角附近，那是陣陣粗重的呼吸聲，尚未有僵屍與成熟體行屍特有的喉部震顫聲，但姑且也很相似了。這道聲音很單調，並未有第二、第三乃至更多疊加，所以發聲源應該只有一個。

　　索蘭還聽到陣陣摩擦的聲音，就像是鞋底拖著地行走，絕非正常的步伐。

　　“我想我們真逮到一個了，艾莉亞，先別急著把它乾掉，咱們仔細觀察觀察。”

　　低頭摸摸艾莉亞的小腦袋，他開心地一笑，然後立刻瞬移向前方！

　　艾莉亞切了一聲，甩了甩被揉亂的及肩發，左腳狠狠一踏地面，嗖的一聲，也立刻衝鋒到了數十英尺外！

　　正是在這條隧道的拐角處，另一條隧道十數英尺外，一名典型的行屍正在那兒徘徊著。

　　索蘭大刺刺地站在路口處，眯起眼睛，冷漠地打量著它。

　　這是一個二十七八歲的青年男子，印度裔，休閑長褲和襯衫的打扮，都是價格不低的品牌。他的眼睛冒著成片血絲，臉色極度蒼白並明顯十分消瘦，正無意識地遊走在腳下三尺的空地上。

　　“呼……！?”

　　猛然間，他和索蘭來了一次對視。

　　索蘭沉默地看著他，沒有出手的打算。

　　然後，這行屍便扭開了腦袋，動作僵硬好似機器人，看了眼索蘭後便對他不再感興趣，同時也包括立在一旁的艾莉亞。

　　“……爸爸?”

　　艾莉亞開口了，嗓音清脆地傳遍四周:“接下來該怎麽辦?乾掉他?交給麻衣媽媽解剖?吃掉他?剩下骨頭交給麻衣媽媽?”

　　索蘭狠狠敲了她個腦瓜蹦。

　　下一秒，他瞬移向前，一把抓住了行屍的脖頸，對方連反應的功夫都沒有！

　　“吼～！”

　　那行屍終於發狂了，張嘴大叫著，雙手胡亂抓向索蘭！

　　索蘭一聲冷哼，雙眼陡然間變得一片猩紅，金色的豎瞳冷漠地盯住行屍的眼睛。下一秒，這行屍全身猛地一顫，便似被老鷹抓住的小雞般，再一點掙扎都不敢有，疲軟地被索蘭整個拎了起來，只能發出陣陣微弱的低鳴聲。

　　“區區一個小喪屍也想和我鬥?”

　　索蘭冷笑一聲，這會兒正巧視線合適，他順著行屍的身體一掃，隨即盯上了褲兜裡露出的一角卡片。

　　“那是什麽……艾莉亞?”

　　艾莉亞已先他一步將卡片抽了出來。

　　“哈瑞士-夏瑪。”她脆生生地念道:“微軟公司辦公產品部……架構工程師?”

　　“謔，這小夥子月薪上萬?真是可惜了。”

　　索蘭驚訝極了，看著這被他小雞般掐脖子拎起來的印度人，真不知該怎麽想好:“微軟工程師啊， 這可是在灣區讓多少人羨慕的工作，可惜了可惜了，也不知道他有沒有……嗯?”

　　一道靈感忽然劃過他的大腦。

　　來不及等麻衣到場了，他二話不說，直接動手掀開了行屍的腦殼。

　　行屍自然早已沒了疼痛，是以更加駭人，腦殼掀飛，腦仁裸露，他卻仍有精力哼哼唧唧，還在為索蘭剛剛的生物鏈壓迫而痛苦著！

　　“沒有……線蟲。”

　　索蘭的臉色萬份凝重，以至於艾莉亞乖乖立在一旁不敢插口。他隨即又撕開了行屍的咽喉，其血液當然已變成暗紅的顏色，但亦如大學生傑克-史密斯一樣，他的咽喉中並沒有任何蟲卵。

　　這一切情況，都和已知的那個傀儡師的手法截然不同。

　　“看來我們……真的在面臨一場大問題。”

　　索蘭好不費力地拎著這行屍，輕聲言語道:“幾小時前剛發生的案子，現在隨便就在下水道裡找到了個同類，那以後又會是什麽情況?”

　　他低頭看向艾莉亞。

　　“你沒有一丁點解釋嗎?”

　　索蘭的聲音尚且緩和，但依然施加了些威嚴的氣勢。艾莉亞的個子堪堪才到他的胸口，小丫頭一個，這會兒自然是老老實實地站在原地，板著一張小臉，大眼珠子轉來轉去，一副自知理虧的樣子。

　　沒辦法，誰叫她親口告訴過養父，稱自己是被其他僵屍追殺到這裡的呢?

　　“嘿，爸爸，你沒發現一個共同點嗎！?”

　　見勢不妙，她趕緊轉移了話題:“這個家夥，和之前那個被咬了幾口的家夥，都是程序員呢！”