林恩靠在床頭，放下手上的《魔力回路與法術構造淺析》，無奈地看著在地板上一蹦一跳的小泥巴，腦仁隱隱作痛。

　　“小泥巴，快去找蔻蔻玩。林恩哥哥現在有事要忙。”

　　小泥巴癟著嘴巴哼哼道:“明明說好的……林恩哥哥你要陪我玩……蔻蔻姐姐不見了呀，我找不著她。”

　　“不見了?！”林恩嚇了一跳。

　　“是呀……她說要‘捉迷藏’，然後就跑出了房間……然後我就找不到她咯。”小泥巴委屈地快要哭了。

　　這時，吱的一聲，臥室的門被推開，女孩閃了進來。

　　“過來過來，小泥巴。不要打擾林恩哥哥，我帶你去玩。”蔻蔻偷偷看了眼林恩，朝小家夥招招手。

　　小泥巴看到女孩，很快又開心起來，使勁一蹦，撲入蔻蔻懷裡。它扭著身子，小聲嘀咕:“那你不準丟下我哦。”

　　林恩有趣地看著她倆，突然問到:“小泥巴啊，你是男是女啊?……不對，你有性別嗎?”

　　小泥巴一臉懵懂:“性別是什麽呀?好吃嗎?”

　　“行行行……你開心就好……”林恩搭著額頭暗自腹誹:“是我太蠢……你這家夥看起來就沒有性別。”

　　“蔻蔻，你帶它玩下。另外中午不用做飯了，我們去外面吃。”林恩擺擺手，看著兩個小家夥離開臥室，再度拿起手邊的書本。

　　這是一本在伊蓮娜書房中發現的學術文獻。據領主大人說，是許久前上一任灰衛領的法師客卿所遺留下來的。書頁古舊，有些輕微的磨損，看起來確實年月不短，但原主人應該有精心保養，而且許多地方都仔細地注明著閱覽心得。

　　“……當魔法師在自己的魔力池中劃分出第七個環區，同時能使用出七環法術，那代表其正式踏入超凡位階。這時，‘世界靈海’便會向其敞開懷抱，此刻起，才能算是真正地邁進真理長路，具有傳道授業的資格，成為一名‘魔導學士’……”

　　林恩翻過一頁，朝下看去。

　　“然而有許多人的類法術能力其實是在竊取靈海所瀉出的靈力洪流，並不被‘世界靈海’所承認，他們無法形成自身的魔法回路、施放法術也無需構建模型，僅僅憑借本能與血脈‘丟’出法術……”

　　“當然，這並不代表他們永遠不可塑造自己獨有的魔力系統。雖然有方法，但條件極為苛刻——需要世界(被塗抹)……魔力原型(大段被塗抹)……”

　　林恩皺著眉頭，手指撫過文字——後面全被塗上了黑色墨汁，看起來並不想讓其他人知道?這本書未標明作者，就算想尋找他的其他著作也是難上加難。

　　林恩繼續往後翻去，才發現最後幾頁已被撕去。

　　“好吧……反正也不急於一時。”林恩有些失望，隻好放棄。就在他正準備合上書本時，突然感到最下方的封皮處有些異常。

　　“咦……這是……”他摩挲著那微微鼓起的硬殼，心裡疑惑。

　　取來小刀，林恩小心翼翼地劃開封皮，驚訝地發現裡面夾著一張折疊起來的薄紙。他撚出這半個巴掌大小的黃紙，在床上攤開。

　　殘破紙面的上半部分繪製著一個圓形的魔法陣，繁複的符文點綴在四周，大概看得出日月、星辰與一隻眼睛。下方是一張簡陋地圖，寥寥幾筆勾勒出山脈、河流與森林，環繞著中間幾座像石柱樣的事物。

　　林恩左思右想也沒個頭緒，索性重新折疊起紙片，收在內衣口袋中。

　　****

　　時間很快來到中午，

林恩找了個皮袋，兜起哼哼唧唧的小泥巴，和蔻蔻來到圓盾酒館——昨晚他與奧斯卡約好，今天中午在圓盾酒館一同進餐。　　騎士上午時覲見了領主大人，下午就要離開灰衛領。兩人雖然相識不久，但好歹算是戰友，林恩便邀他出來喝點酒，順便有些事想要詢問他。

　　兩人走進圓盾酒館，直上二樓的小包間，看到披著寬大鬥篷的奧斯卡正襟危坐，他的對面還有兩個意料外的人。

　　“怎麽，看到我很驚訝嗎?林恩閣下?”女人笑著揶揄道。一旁的管家朝林恩微微點頭致意。

　　“哈哈……怎麽會呢。歡迎歡迎。”呵呵呵呵不歡迎啊……林恩暗自撇撇嘴。

　　看到蔻蔻關上門，林恩打開皮袋，小泥巴咕嘰一聲蹦了出來，嚇了眾人一跳。

　　林恩無奈地聳聳肩，將蔻蔻介紹給幾人。

　　看到林恩背後的長劍，伊蓮娜優雅地笑到:“如果不是上午時與奧斯卡閣下有過一次愉快的交談，我還以為林恩你真是位純粹的‘魔-法-師’呢！”她在“魔法師”三個字上加重了聲音。

　　雖然她嘴上這樣說，但看起來並無惱怒之意。林恩也哈哈笑著解釋:“一開始都是迫不得已嘛……而且你看，最終不是得到了同樣的效果嗎?”

　　“林恩的傳承應該屬於魔力側。”意識到自己不經意間揭了林恩的老底，奧斯卡難得地出聲補救。“在戰鬥方面與一般魔法師的差距並不是太大。”

　　林恩坐下來，朝騎士丟了個讚賞的眼神。

　　“奧斯卡，我有件事比較好奇。”林恩給自己倒了半杯麥酒，思索了下，他試探著問到:“一般來講你們會審訊被捕的邪教徒嗎?”

　　伊蓮娜好奇地看向兩人。

　　“一般不會審訊。”騎士搖搖頭悶聲說:“只有那些有價值的、中高層的教徒我們才會送到審判所。”

　　林恩點點頭:“那些頑固分子很難拷問吧?你們有什麽獨特的手段嗎?”

　　奧斯卡雖然不愛說話，但並不傻，他微微皺眉:“你抓到了邪教徒?”

　　“怎麽可能，我喜歡直接動手。”林恩擺擺手表示沒有。“我就好奇問問。普通的審訊對他們沒什麽效果吧?”

　　騎士沒有碰酒，他抿了口清水說到:“是的。我們有一種拷問秘術，不過限制很大，無法輕易使用。”

　　“這樣啊。”林恩若有所思。

　　“奧斯卡閣下不準備在灰衛領多呆幾天嗎?”伊蓮娜轉移開話題，笑著問到。

　　騎士搖頭:“禿鷲已死，我也要做我的事去。”他頓了頓，“——我將開始追尋自己的超凡之路。”

　　眾人驚訝。

　　“看起來你的年紀並不大。這麽快就要踏入超凡位階?”伊蓮娜讚歎道。

　　“是的。”騎士沉吟下，“未來不久世界會迎來一輪劇變。”看著其他幾人逐漸凝重起來的神色，他稍微透露出一些信息，“天候已經開始混亂。”

　　他望向窗外——烈日當空，不見雲彩，本該持續數十天暴雨季的灰衛領，天空居然放晴了。

　　“這……”伊蓮娜遲疑到。

　　“薩爾大平原前段時間下過雪。”林恩突然想到在沃爾斯通酒館聽到的傳言——薩爾大平原一百多年來第一次下雪。

　　奧斯卡輕輕頷首，“我只是知道有這麽回事，但會發生什麽我並不了解。到來的時刻不會太快，也不會太慢。”

　　“估計就在一年以內——不過我們還是希望人們早做準備。”

　　伊蓮娜心中苦惱。灰衛領本就處於危機當中，現在又有可能發生什麽世界劇變……疲憊襲上全身，此刻她無比迷茫，不知道怎樣才能帶著自己的子民們渡過危難。

　　她已經很累了。父親猝然死亡後，無數的重擔壓在她的肩上，她逼著自己去適應環境、去解決問題，可隨著父親的老部下們相繼離開，她也愈加感到力不從心。

　　默默地看著與大家說笑的林恩，伊蓮娜暗暗羨慕。曾幾何時，自己也想與旅者那樣，四處旅行，見識各地的人文風情、結交朋友……

　　她自嘲一聲，振作精神——不要緊，我還有西蓮呢！

　　想到自己的“密友”，伊蓮娜臉上浮起一絲紅暈，不經意間露出笑靨。

　　“來來來，大家吃東西。”侍者端上食物，林恩笑著招呼大家享用午餐。

　　砰！

　　小泥巴從椅子上掉在地板上，身子歪歪扭扭地分不清方向。

　　“你這個小家夥！居然偷我的酒喝！”林恩一看自己的杯子，才發現被人偷偷喝了個乾淨。

　　眾人被喝醉的小泥巴逗得忍俊不禁。就連磐石一般的奧斯卡都扯起了嘴角。

　　正當大家邊吃邊聊時，敲門聲響了起來。蔻蔻起身打開門，發現門外站著兩名衛兵。

　　“午安，尊敬的領主大人！”兩人向伊蓮娜行禮。

　　“有什麽事情嗎?我的士兵。”領主拿起紙巾擦擦嘴，微笑著看向他們。

　　“迪肯大人派遣我們來通知您，西蓮大人剛剛回到了城堡。”一個滿臉雀斑的年輕士兵紅著臉說到。

　　西蓮！伊蓮娜心底微微一跳——剛才還在思念她，現在她就回到了城堡……

　　“好的，我知道了，待會兒我就回去見她。多謝你們跑一趟。”她矜持地笑著，勉勵了兩人幾句。

　　“林恩，有空帶你認識下我的副官西蓮。”領主有些小小的亢奮，她甚至愉悅地開了個小玩笑:“小心不要嚇著咯。”

　　感受著女人莫名的驕傲感，林恩瞥了眼一旁的管家——布魯諾正臉色古怪地看著伊蓮娜，一副欲言又止的表情。

　　“可以啊……那我們用過餐就去?”林恩也好奇這西蓮有何特別之處，便征求領主的意思。

　　伊蓮娜笑著點點頭，舉起紅茶啜了一小口，嘴角彎起，隱沒在茶杯後。